距离动身赴省还有七日，林砚终于敲定了固定的赶考吃食。
清晨一碗炒面，中午三块烤饼配肉干腌菜，晚上再吃一碗炒面。
腹中若是饥饿，随时可以补点饼、肉垫肚子。
赵姨娘早已把这份菜单记的滚瓜烂熟，灶房里的干粮分门别类、码放得整整齐齐。
每一包都贴着小标记，写着品类、制作时日、存放期限，打理得妥妥当当，半点不乱。
出发前三日，整个林府的气氛愈发沉静肃穆。
前期所有筹备事宜全都办妥，盘缠、衣物、干粮、行李一应齐全，剩下的便是静静等候启程。
老太爷话越发少了，平日里吃饭闲谈，再不提琐碎家事。偶尔抬眼看向林砚，眼底藏满期许，千言万语都压在心里。
老太太依旧整日心绪不宁，放心不下，日日叮嘱丫鬟反复核对行李、复查干粮，来回查验好几遍，就怕漏了半点东西，耽误大事。
王夫人那边，差翠屏送来了赶考的盘缠银两，还有两身新做的素色棉绸长袍。
衣料轻薄透气，刚好适配八月闷热的考场，样式朴素低调，不张扬、不惹眼，再合适不过。
翠屏送到清芷院的时候，赵姨娘正在逐一清点行囊。
她接过新衣细细翻看查验，嘴上客气道谢，手上的活半点没停，有条不紊地规整着所有干粮和行李包裹。
府门外，林家大郎林昭亲自过来调试赶考的马车。
他坐上车静坐片刻，感受路上的颠簸程度，又下车仔细检查车轮绳索，反复确认稳固牢靠，没有半点问题。
林家赶车的老张头，在府里伺候十多年，驾车一向稳当细心。
林昭抬手拍了拍他的肩膀，低声认真叮嘱：“路上车速放缓，不用赶时辰赶路，首要的就是保四弟一路安稳。”
老张头连连点头应下，把这番嘱咐牢牢记在心里。
赵姨娘独自一人坐在佛堂，跪在蒲团上祈福，足足半宿。
一盏油灯微微摇曳，佛堂里安安静静，落针可闻。
直跪到双膝酸麻，才慢慢起身。
走到佛堂门口抬头望去，天上月色藏在云层里，零零散散几颗疏星散落。
入夏之后，天气一日燥热过一日。
铜锣巷的蝉鸣从晨时聒噪到日暮，声声不休，搅得人心头发闷。
可比起满巷蝉声，近日踏破林府门槛的媒婆，才真正让人不得安宁。林家的风头，早已不是从前商户人家可比。
这日午后，日头正盛，门房老刘头倚着门框打盹，忽然被一阵亮堂的笑声惊醒。他猛地睁眼，连忙站直身子。
门前立着的正是开封府最有名的赵媒婆，一身崭新宝蓝褙子，赤金簪子压着鬓发，手里轻摇团扇，气度俨然。
她在府城做了二十年保山，专接官宦世家、名门大族的亲事，寻常商户人家根本请不动她。上一回踏入林府，是为林婉敲定宋家婚事。
老刘头正要如常堆笑招呼，却见赵媒婆眉眼带笑，跨步进门，从袖中摸出一把铜钱，笑吟吟塞进他掌心：“劳烦老哥通传老太爷，老身今日带着一桩天大的喜事来的。”
老刘头一愣。
赵媒婆？开封府最有名的保山，专走官宦世家的大门，寻常人家请都请不动。
往日登林府的门，虽说面上带笑，可那笑里总带着几分居高临下的客气，更别说给赏钱了。今儿这是怎么了？还喊他“老哥”？
他下意识掂了掂手里铜钱，沉甸甸的，比寻常打赏厚实多了。
赵媒婆已经摇着团扇往前走了一步，回头看他一眼，笑眯眯的：“怎么，老哥不认得我了？”
老刘头连忙堆笑：“认得认得，赵妈妈稍候，我这就去通传。”
转身往里走的时候，他脑子转过弯来了。这哪里是给他赏钱。这是给林家的面子。
从前赵媒婆登门，是林家有求于她。
如今她主动来，还这般客气，是因为四公子。四公子廪生在身，眼看就要乡试，前程似锦。看来是有官宦人家提亲来了！
老刘头脚步轻快了几分，腰杆子也比平时挺得直，颠颠儿往内院通报。
松鹤堂内，清茶袅袅，静谧安然。老太爷倚在太师椅上闭目歇神，老太太坐在一旁捻着佛珠，念念有词。
听闻刘福报来赵媒婆到访，老太爷眼帘微抬，指尖下意识一顿，淡淡开口：“让她进来。”
身为商贾人家，本应八面玲珑，客客气气的。然而，他现在有底气了，寻常人登门，他也能稳坐不动。
赵媒婆脚步轻快入堂，心中略有腹诽，这老头老太越发的会拿架子了。
面上恭恭敬敬给二老行礼，一张巧嘴张口便是满堂好话。
“老太爷、老太太，二位福气越发厚重了！瞧老太太这气色，红润透亮，比去年看着还要年轻精神！”
老太太被她哄得唇角上扬，笑着摆手：“你这老婆子，最会捡好听的说。”老太爷神色沉静，不接玩笑，只端着茶盏静待下文。
赵媒婆也不兜圈子，上前半步，压低嗓音，神色郑重了几分：“老太爷，老身今日是替府衙杨推官亲自递话的。”
她刻意放缓语速，字字清晰：“杨大人膝下有一嫡出孙女儿，年方十五，端庄娴静、温婉知礼，是大人心尖上的宝贝。
杨大人久闻贵府四公子年少英才、品貌无双，小小年纪便是廪生，学识气度冠绝开封同辈，心里十分赏识倾慕。”
“故而特意托老身前来探口风，想问问林家，可愿与杨家结这门秦晋之好？”
一语落地，堂内瞬间安静。老太爷端着茶盏的手指，骤然凝住。
杨推官，正七品实权官吏，执掌一府刑名诉讼，是知府麾下实打实的要紧人物。
放在三年前，林家不过市井商户，门第悬殊如云泥之别。别说推官嫡孙女，便是县衙小吏的闺女，都瞧不上林家的商贾出身。
可如今，杨家主动托媒、俯身求亲。这一纸提亲，哪里是结亲，分明是林家彻底跳出商户门第、被正经官宦阶层认可的铁证。
老太太捻佛珠的动作也停了，抬眸看向老太爷，默然不语，眼底却是藏不住的震动。