一早，韩府的荐帖先到了。
帖子是韩大人亲笔，行伍人的字，横平竖直，一笔一划都带着力气。帖后另附一行小字：卫老夫人头晕旧疾，太医平肝之方用了半年不见功，听闻琮哥儿手段，烦劳过府一诊。
青儿捧着帖子看了一遍，抬头问：“爷，韩大人这是替卫家请您？”
“是替咱们开的门。”贾琮把帖子收进袖里，“我要进卫府，总得有个堂堂正正的说法。大夫上门看头晕，天经地义；琮三爷上门打听议亲，那就是打探了。”
初六夜里备下的名帖，初七递到韩府，今日就换回了这张荐帖。兵部的线，是正月里随大老爷去韩府看诊那一回搭上的，韩大人临别说过”往后常来”，如今头一回派上正经用场。
“爷这话说得，跟下棋似的。”青儿挠头。
“本来就是棋。”贾琮道，“人家把端午的日子摆到明面上，是想叫咱们在这日子底下干着急。着急的人看不见棋盘，我不能着急。”
车是铺子里常雇的那辆青帷小车，不扎眼。贾琮上车前又交代一句：“到了卫府，你只管在车上待着。府里人若递话套话，就说我是大夫，旁的不知道。”
青儿应下，又低声问：“那卫家哥儿，爷今日能见着么？”
“见不见得着，都不急。”贾琮道，“我今儿是去看老夫人的头晕的。旁的，让卫府自己摆到我眼前来。”
车过两条街，卫府到了。
门第是清贵的门第：门前一对石狮擦得发亮，门钉一排九颗，门房规矩严整。只细看才看得出，门楼的漆旧了，石狮脚边的苔没人除，气派是骨架撑着的，皮肉松了。
引路的是府里老管家，鬓发全白，说话先弓着腰：“老夫人在内厅候着。先生是韩大人荐来的，府上早收拾干净了。”
内厅里一股药气，陈年的，浸在木头缝里。
卫老夫人五十有五，鬓发花白，扶着大丫鬟的手坐在罗汉榻上。人是将门老夫人的气派，坐得直，眼里有打量；只是气色虚浮，眼下两团青影，一看就是睡不稳的人。
“劳动先生跑这一趟。”她抬了抬手，“老身这头风，缠了三年了。”
贾琮请脉。三指落腕，脉弦滑而濡，重按无力。再看舌：苔白厚腻，边有齿痕。
“老夫人这头晕，发作时天旋地转，还是昏沉如裹？”
“昏沉。”卫老夫人答，“头里像裹了层湿布，晨起最重，日头高了稍好。太医说是肝风，开的平肝熄风的方子。”
贾琮心里已经落了断语。苔腻、脉滑、晨重暮轻，这是痰湿上扰清窍，不是肝风。平肝方里若再带温燥的药，等于往湿上又添一把火，越平越晕。
“方子里的半夏、天麻留着。”他说，“那味温燥的撤了，另添陈皮、茯苓、泽泻，利湿化痰。三剂，晨起头里的布该薄一层。”
卫老夫人半信半疑：“太医看了三年，先生一炷香的工夫就改方？”
“太医的方子稳，稳得不肯往痰湿上想。”贾琮把方子写了，笔笔工整，“老夫人这病，不在肝上，在脾上。脾湿生痰，痰蒙清窍。三剂不见轻，老夫人再寻太医不迟。”
老夫人捏着方子看了半晌，忽然问：“先生的医，师承哪一位？”
来了。贾琮拱手：“幼时八岁上遇一位游方葛道人，留了半年，授我针药。道人行踪无定，早没了音信。”
“游方葛道人。”卫老夫人把这五个字咀嚼了一遍，“韩大人信里也是这么说的。怪道，太医院的腔调，先生一句没有。”
“腔调是官里养出来的，道人是山野里走出来的。”贾琮答得不卑不亢，“山野人的方子，只问一件事：病人的脉，答不答应。”
卫老夫人听出这话里的底气，打量他的眼光深了一层：“先生好利落的口舌。老身见过的大夫，十个里九个先把凶险说足，剩下的一个，好字不敢担。”
“凶险说足了，治不好也有话说。”贾琮道，“我反着来。三剂见轻，是我的本事；三剂不见轻，是我看走了眼，诊金一文不收，方子老夫人拿给太医们评去。”
老夫人笑了，笑里带着病气，却是真笑：“这话，老身记下了。”
丫鬟奉茶。厅外有脚步声，一轻一重，重的那个在廊下停住了。
“母亲。”帘外进来个年轻男子。
贾琮抬眼，行医的毛病先动了：来人二十岁上下，身量不低，穿一件石青箭衣，肩背是将门口子里练出来的架子，行走有板眼。可气色配不上这副架子——面色白而少华，唇色淡，眼白清明里透着虚，才走了几步路，呼吸就比常人促半分。
“兰儿，过来见礼。”卫老夫人道，“这是韩大人荐来的先生。”
卫若兰二十，拱手一礼，动作干净：“先生。”
两个字说完，胸口起伏了一下才平。
贾琮心里那册脉案已经写上了第一行：肺气亏。这亏积了许多年，亏到骨头里的那种。这样一个人，满京城议亲，难怪一家一家地黄。
“卫爷习武？”他问得随意。
“练过几年架子。”卫若兰一笑，眉宇间透出点英气，“如今……母亲不许动了。”
“他十岁上落水，捞上来病了一场，伤了肺气。”卫老夫人替儿子答，话里全是旧年的疼，“往后遇劳则喘，天一变就不舒坦。先生是行家，一眼就看出来了。”
“落水伤肺，是旧根。”贾琮点头，“静养得法，寻常日子不碍。只怕劳，也怕大喜大悲，气一浮，喘就上来。”
卫若兰垂下眼，没接话。
卫老夫人却像是寻着了能说的人，话头顺着就下去了：“可不是。太医摇头，说他这身子得仔细养着。满府上下就这一根独苗，他爹去得早，老身日夜悬心的就是他。”
她说到这里，声音低了半分。
“府里人丁单薄，亲戚走得远，老身夜里睡不踏实，就怕哪天闭了眼，留他一个人对着这一院子的空。所以赶着给他说亲——云姑娘是个好姑娘，有福气，镇得住……”
卫若兰站在一旁，指节在袖口里收了收，仍没说话。
贾琮看在眼里。那一下收紧，病上没有，心上有事。
她说的是”云姑娘”，贾琮端着茶，眼观鼻，鼻观心，一个字没接。
有福气的意思是能扛事。寡母护独苗，这话里有三分可怜；可拿别人家的姑娘往坑里填，七分也不行。
“老夫人的病，三剂后再复诊。”贾琮起身，“卫爷的喘，忌操劳，也忌急。有些喜，得等身子接得住，才接得稳。”
这话是医家话，怎么听都挑不出错。卫若兰却抬眼看了他一瞬，那一眼里有什么东西动了动，没说话。
出府上车，日头已近午。
青儿跳上辕，回头问：“爷，卫家这趟，看得如何？”
“看得明白。”贾琮靠在车壁上，闭眼把这一趟在心里过了一遍：聘礼重得反常，催得一天不能改，独苗喘得连话都说不长——三条线拧到一处，拧出一个字来。
急。
车在青石上碾过去，颠了一下。贾琮睁开眼，只说了一句：
“不是冲喜，是急着给这棵独苗留个后——卫家比咱们更怕这门亲事黄。”
青儿愣了愣，琢磨过味来：“怕黄，那他们还好拿捏？”
“怕黄，就有缝。”贾琮望着车窗外倒退的街影，“先前是他们拿着端午逼史家，史家拿着端午逼老太太。如今底牌在咱们手里了——往后，轮到他们急。”
车拐进荣府后街。贾琮理了理袖口，把这一日的脉案在心里合上了。
卫若兰那副架子底下，是个明白人。明白人，往后好说话。