举办方深谙如何施加压力。
四峰谷的谷顶上空，魔法凝成的巨大最终倒计时缓缓流转，一旁还投射出试炼领域的缩微对比图景，不断刺激着场内残存的参赛队伍。
紧迫感如潮水般压在众人心头，各队行事愈发激进狠厉。
为抢夺晋级名额、攫取积分，不少队伍铤而走险，悍然选择以弱搏强。
可奇迹并未降临，他们的落败，反倒为对手的战绩再添一笔浓重的记录。
毒箭之蛇的算计已然奏效。
“冬幕晨光手握八万积分”的消息一经泄露，如同血腥味散开，引得无数队伍虎视眈眈。
一部分忌惮对方实力，只敢在远处徘徊观望，不敢贸然出手；另有不少队伍暗中串联，打算结成临时小同盟，伺机围歼。
留存到此刻的队伍，心里早已摸透了晋级的分值底线——约莫一万八千积分，便有机会拿到入场资格；若是积分突破两万五，晋级便基本板上钉钉。
正因如此，积分高居八万的冬幕晨光，成了一块诱人的肥肉，死死勾住那些一万多分的队伍。
能闯到这里的队伍，皆有几分真本事，几支分值相近的队伍联手，只要击溃冬幕晨光，再将积分均分，便足以稳妥踏入下一轮试炼。
可现实却截然相反。
此前看似收敛锋芒的艾米与艾莎，胸中早已憋了一团火气。这群主动找上门来的对手，恰好成了送上门的出气筒。
结局可想而知，冬幕晨光的积分一夜暴涨，直接多出数万之巨。
鲁登高同步更新的积分榜上，位列第一的冬幕晨光，积分已经是第二名梦境摇篮的一倍还拐弯。
整整一夜，几乎没有一支队伍得以安歇。
或是遭人夜袭，或是主动偷袭他人，又或是狭路相逢爆发遭遇战。
有鹬蚌相争、渔翁坐收其利的戏码轮番上演，也有队伍以身做饵，布下圈套诱敌围杀。
侥幸避开同类厮杀的队伍，依旧不能放松警惕，还要时刻提防野外魔兽的侵扰。
随着试炼可活动区域不断收缩，魔兽也被持续往中心驱赶汇聚。
虽说被缩圈红光扫到的魔兽只会陷入晕厥，但那股充满压迫感的威慑波动，依旧在不停驱迫着兽群迁徙。
参赛者在奔逃避让，魔兽同样在四处窜动。
历经一路优胜劣汰，还留在活动疆域内存活下来的魔兽，无一不是凶戾狠辣的角色。就算碰不到其他参赛队伍，众人也休想有片刻安宁。
次日。
距离第一场试炼落幕，还剩余三十个小时。
宏大的声音自四峰谷上空隆隆传开，响彻整片试炼领域。
“首先，恭喜尚且留存于试炼场的所有队伍。诸位奋勇搏杀的表现，已然充分彰显你们的力量。
距离第一场试炼结束，还有三十个小时。接下来，我将告知所有人积分真正的用处。
积分除了用来筛选能够进入第二场试炼的队伍之外，待第一场试炼落幕，成功抵达主会场的队伍，可以使用积分兑换各类宝物。
诸位听仔细！
只要能够活着抵达主会场，哪怕最终积分不足以晋级第二场试炼，自身所持有的积分也不会被清零回收，依旧可以用于兑换物资！
现在，我为诸位展示一部分可兑换的宝物。”
嗡——
每一名参赛者手腕上的手环，同时向外投射出半米高的虚拟光幕，一行行宝物信息浮现，所见之人无不心神震颤。
生命之果：十万积分
真龙圣血：十万积分
花皇蜜：十万积分
……
地心锻魂水：八万积分
灵魂金珠：八万积分
……
宝物罗列数十种，品级跨度极大，最贵的宝物标价十万积分，也有仅需二三十积分的普通物件。
光幕末尾还标注了兑换比例：一千金币可折算一积分，想来是为了处理试炼结束后，队伍手中残余零碎积分无法消费的情况。
光幕投影持续一分钟后缓缓消散，博托的声音再度回荡在天地之间。
“以上仅为随机抽取的部分兑换品，其余宝物不再一一展示。”
压抑的粗重呼吸与汹涌的欲望交织在一起。积分的价值，在这一刻被无限拔高。
所有人原本只当积分是晋级资格的凭证，万万没有想到，临到试炼尾声，会爆出如此重磅的变故。
不难预料，往后对积分的争夺，只会愈发残酷惨烈。
积分不再仅仅是一串评判名次的数字，它已然变成实打实的硬通货。
消息传出，就连身处鲁登高观战席的各大势力强者，都不由得心头震动，眼中满是艳羡，惊叹浩瀚塔出手竟如此阔绰。
生命之果、灵魂金珠、花皇蜜这类至宝，即便是神阶强者服用，都能获得巨大增益，更不用说在场大多只是八阶水准的参赛者。
就在全场亢奋情绪攀升至顶点之际，博托的声音再度响起，兜头浇下一盆冷水。
“想必不少人已经知晓传送点的相关情报。但诸位要记清楚：积分能否解锁兑换功能，取决于你们自身的实力。
唯有击败传送点的守护兽，提前激活传送点，积分才拥有兑换宝物的效力。
倘若无法在最终时限到来之前完成击杀，那么积分便仅仅只是一串分数。
在此提醒各位参赛者：守护兽共计三十头九阶魔兽，另有一头传奇兽王。
单凭任意一支队伍，绝无可能将其攻克，必须集合众人合力。
那么，是放下恩怨通力协作，还是继续互相算计……我很期待，你们的选择。”
话音散尽，整片试炼场陷入一片死寂，无数人愣在原地，满是难以置信。
……
希羽不由得一声苦笑。
“这主意，实在是太过阴狠，完完全全在撕扯人性与道德的底线。”
实在想不出究竟是谁构思出这样一套规则。
看似给出了集体争取兑换资格的机会，可现实矛盾重重。
队伍之间积分贫富差距悬殊，手握高分的队伍无比渴求这份兑换权限；反观积分寥寥的队伍，对此却没有那么强的执念。
方才光幕同步传来情报：传送点的巨型兽卵已经彻底孵化，三十头九阶魔兽外加一头传奇兽王盘踞于此，同时，安全区内大量魔兽也被尽数吸引，汇聚到传送点周边。
也就是说，现存所有队伍，唯有拧成一股绳，才有完成目标的微弱可能。
可眼下局势早已两极分化。积分低下的队伍未必愿意出力搏命，就算拼死作战，传奇与九阶魔兽的高额积分，他们也根本没有实力去争抢。外围还盘踞着数不尽的野兽需要清理。
更何况在此之前，各支队伍还在为积分互相厮杀争斗。
如今积分的价值水涨船高，想要促成联手，简直不要太难。
但若是各行其是，所有人都注定失败。
整件事就此形成一个解不开的死循环。
每一支团队，心中都打着各自的算盘。
本该生死竞争的对手，被迫要并肩作战；可合作的间隙，又不能停下彼此的博弈，人人都要算计如何保全自身，攫取最大利益。
能活到现在的队伍，没有一个是愚笨之辈。
更何况，现在真正拥有拍板选择权的并非是强队，而是那些弱队。