他恶狠狠地指着林秋河。
“是是是！多谢军爷大恩大德！您放一百个心，我安顿好孩子，一定准时回来报到！绝不连累秋河大哥！”
江石头气得牙根直痒痒，恨不得把这军头生吞活剥了，但形势比人强，他只能低着头，忍气吞声地连连保证。
“不！爹爹！我不要你去！”
“不要啊！大伯！”
林溪和小远听到大人们的对话，知道爹爹真的要去打仗了，顿时哭得撕心裂肺。
“走吧，别哭了。”江石头长长地叹息了一口气，将腰牌贴身藏好。他一手死死拉着林溪，一手拉着小远，转身决绝地走出了院门。
他不敢回头，怕一回头，眼泪就会掉下来。
“快些去吧，路上千万当心！”
林秋河拄着拐杖站在院子里，被几个士兵监视着，看着三人跌跌撞撞离开的背影，眼眶微红，重重地叹息了一声。
初秋的太阳有些烈。
江石头带着两个孩子，踩着坑洼不平的土路，走了大半个时辰。直到翻过了一片长满荒草的土坡，确认身后没有士兵跟着，紧绷的神经这才稍微放松了一些。
“石头叔……”一直隐忍着没敢大声哭的林溪，此刻再也忍不住了。她拽着江石头的袖子，大眼睛里包着一包眼泪，惊恐无助地问道：
“怎么办呀？咱们该怎么办呀？我爹他腿脚不好，去了军营会被打死的！”
“小溪乖，不哭，千万不能哭出声。”江石头心疼地摸了摸的头，叹息了一口气，眼神却变得异常坚定。
“眼下这形势，咱们硬拼是拼不过那些官军的。只能走一步看一步，见机行事。先想办法顺从他们，跟着他们走，保住命再说。”
“可是……可是万一真上了战场打起来了，刀剑无眼啊！”小远带着哭腔，小脸煞白，“爹，现在也不知道朵朵小仙童恢复得怎么样了？它会不会找不到我们呀？”
“你们俩听好了。”江石头停下脚步，蹲下身子，双手按住两个孩子的肩膀，神色无比凝重地叮嘱道：
“等会儿咱们到了唐家，你们俩就乖乖地待在那里。一定要听唐家那些大人的话，不许乱跑，不许哭闹！他们咱们的亲人，一定会拼尽全力安排好你们的一切。”
江石头看了看十万大山的方向，眼中闪过一丝希冀的光芒：
“你们就在唐家耐心等着。只要咱们活着，只等朵朵的灵力恢复得差不多了，它和软软，一定会想办法来救我们的！”
“爹……”小远眼泪汪汪地看着江石头，“你若是和大伯真的被抓去打仗了，万一……万一朵朵来晚了，你们怎么办呀？”
“别怕。”江石头勉强挤出一个安抚的笑容，虽然他心里也没底，但还是强装镇定地分析道。
“爹以前听说过，这朝廷抓来的新兵蛋子，是不可能直接拉上战场去送死的，那叫草菅人命。去之前，他们都需要先被统一拉到一个大营地里去集训。教他们怎么排兵布阵，怎么使用长矛大刀，怎么骑马。等训上一两个月，熟练了，才能被派往前线。”
“只要有这个集训的缓冲时间，咱们就能保住命。”江石头咬了咬牙，“所以，那为今之计，咱们只能等！等朵朵来！”
“对！等朵朵来救大家！”两个孩子似懂非懂，但还是用力地点了点头。
“朵朵小仙童呀，你可是咱们全家的福星，求求你，你要快点恢复灵力呀……”小溪和小远一边迈着酸痛的步子往前赶路，一边在心默默地祈祷着。
一大两小，在这满目荒凉的乱世中，顶着烈日，足足徒步走了一个多时辰。
终于，翻过最后一道山梁。
江石头带着林溪和小远，来到了唐家村。
初秋的日头渐渐偏西，将整个唐家村笼罩在一层昏黄而凄凉的余晖之中。
看到江石头一手牵着一个孩子跌跌撞撞地赶来，唐家院子里的人心头都“咯噔”了一下。一种不祥的预感瞬间蔓延开来。
“石头兄弟，这……怎么把孩子也带来了？”唐红快步迎了上去，看着两个孩子满是泪痕的小脸，心里已经猜到了七八分。
“拜托了……”江石头声音沙哑，眼眶通红。
他看了一眼院子里那两个像门神一样杵着、腰悬佩刀的官军，硬生生把后面想说的“我们两家也被强征了”的话咽了回去，只是郑重其事地冲着唐家人深深作了个揖。
“石头老弟，啥也别说了！”唐红是个通透人，一把扶住江石头的手臂，压低声音郑重承诺。
“你放心去，咱们早就是一家人了。我们一定会把小溪和小远当亲生的一样照看好，绝不让他们受半点委屈！”
唐德老爷子拄着拐杖，颤颤巍巍地走到江石头跟前，看着他那强作镇定的脸，浑浊的老眼里闪过一丝绝望的泪光，声音颤抖着问：
“石头呀……你和秋河，当真都要去？”
“是吖叔。”江石头扯了扯嘴角，露出一抹比黄莲还苦的笑。
“眼下家里就大山一个成年的壮劳力不在，那些官军不讲理，只能我和秋河大哥顶上去。若是我们不去，这两个孩子……怕是也保不住。”
此话一出，唐家人也是一片死寂。
这该死的世道啊！灾荒年官府不作为，任由流民饿死渴死，导致整个东河郡死的人十不存一。
如今大旱刚过，老百姓好不容易看到了一点活下去的曙光，朝廷就这么迫不及待地要来抓壮丁了！
这哪里是征兵？这简直就是要吃绝户，要将整个东河郡好不容易活下来的男丁全部斩尽杀绝呀！
所有人心中纵然有千般怨恨、万般不满，但那又怎么样？在那些明晃晃的刀枪和朝廷的铁蹄面前，他们这些面朝黄土背朝天的升斗小民，就如同草芥一般，除了认命，别无他法。
“石头呀……”唐德老泪纵横，伸出干枯的手拍了拍江石头的肩膀，千言万语最后只化作一句无奈的叮嘱。
“你和秋河，在军营里万事珍重呀！遇事忍着些，千万不要和那些官爷硬着来，保住命要紧！”
“叔，我们晓得轻重，知道的。”