“不过，我倒好奇了。”江软软有些嗔怪地看着她们，“你们自己的癸水没来，你们自己心里难道没点数吗？”
大范氏不好意思地低下了头：“弟妹呀，起初癸水没来的时候，我们正被土匪疯狂追杀，每天担惊受怕的，脑子里全是如何保命，哪里还有多余的心思去想这事儿？后来终于发现迟迟不来，我们姐妹私下里也推测过应该是怀上了。但那个时候情况紧急，后来又被你们接到了这深山里面。紧接着就是全家热火朝天地建房子，每天忙得不亦乐乎。若是当时声张出来，长辈们肯定不让我们干活。所以……我们就一直没声张。这不，如今家也建好了，日子也安稳了，所以才特意找你来确认一下。”
“我的天呐！”江软软听得心惊肉跳，“那这一个多月，建房子那么繁重的体力活，和泥巴搬木头的，你们居然还敢跟着干？”
“无妨的！”大范氏不在意地笑了笑，“咱们农户人家，哪里有不干农活的呀。以前怀着身孕还要下地插秧呢。”
“你们这胆子也太大了！太不小心了！吃苦头的可是你们自己！”江软软忍不住心疼地拍了拍她们的手背，板起脸严肃地训斥道。
“弟妹呀，我们知道错了。我们姐妹二人也没什么贵重的东西。就会一点绣工，所以给你和大山兄弟绣了一对并蒂莲枕头套。还请你千万不要嫌弃。”大范氏抱歉地笑了笑，将放在腿上的包袱打开。
“呀！这真是有心了！我喜欢！”
江软软惊喜地接过那对枕头套。只见那柔软的细棉布上，栩栩如生地绣着两朵并蒂盛开的莲花，色彩鲜艳，针脚细腻平整，显然是下了大功夫的。
江软软只觉得心中一阵熨帖，赶忙将枕头套叠好，随后又忍不住啰嗦地唠叨起来：“两位嫂子，我可是严肃地警告你们啊！如今你们可是精贵的孕妇了，一人吃两人补！以后那些繁重的体力活，绝对不兴再碰了！哪怕是这费眼睛的绣花针线活，晚上也绝对不能再熬夜绣了！”
“是是是，都听神医弟妹的！”两姐妹捂着嘴开心地笑了起来。
随后，大范氏突然凑近了些，在江软软平坦的肚子上轻柔地摸了一把。
“哎哟，嫂子你这是干嘛？”江软软被摸得有些发痒，笑着躲闪。
“你懂什么！村里老人都说，被双身子的孕妇摸了肚子，这喜气就能灵验地传过去！”大范氏认真地说道，随即又忍不住八卦地笑了起来，“软软呀，你和大山兄弟感情那么要好，你打算什么时候也怀一个呀？”
“好哇！你们居然合起伙来笑话我来了！”江软软罕见地红了脸。
自从唐家的几个表嫂搬到这深山里落户之后，江软软这原本冷清的院子每天都热闹。不是这个过来唠嗑解闷，就是那个过来送点东西。一来二去，两家人的关系相处得融洽。
“我看了一下，你们俩由于这段时间劳累，脸色都有些发白，气血也有些不足。”江软软收起笑容，专业地说道，“你们坐着稍等片刻，我现在就去药房，给你们配两副温补的药膳汤料。你们拿回去，让表哥炖给你们吃，好好补补身子！”
“哎呀，这哪里使得！在这艰难的荒年，我们哪里有那么精贵，还吃什么药膳呀！”大范氏惶恐地连连摆手拒绝。
“要的！必须要的！”江软软霸气地一挥手，不容反驳，“现在最重要的，就是把你们的身子骨调理好。生娃娃可是过鬼门关，只有身子养好了生娃娃的时候才有力气，娃娃生下来才健健康康的！”说着江软软已经起身，开始熟练地在药柜里抓着各种温补的中药。
“那……这事儿就全听弟妹的安排了。”大小范氏对视了一眼，脸都红了，心中满是感动的暖流。
“软软，都说被孕妇摸了肚子就会怀孕，你和大山兄弟也加把劲呀！”大范氏临走前，手里提着药包，还不忘回头嘻嘻一笑。
“嗯……这一切顺其自然就好。”
江软软是个拥有现代人思想的灵魂。在这残酷、随时都有未知危险发生的荒年乱世，她对于生孩子这事儿，起初还是谨慎的。如今已经到了八月份，按照这个干旱程度，外面的世界更是变成了炼狱。
……
而此刻，遥远的极北之地！北漠黑市。
漫天的黄沙被凛冽的寒风卷起。白鹤村的大舅周耀祖等人，早已经抵达了这处人间地狱。
他那两个儿媳妇，早在几日前就被这群丧尽天良的马匪，卖去当地腌臜的勾栏瓦肆当了低贱的贱籍丫鬟。他那几个年幼的孙子辈，早就因为受不了这恶劣的气候，被活活熬死在了逃荒路上。至于他那两个身强力壮的儿子云龙和云杰，昨天也被马匪如同卖牲口一般，抓去做黑矿工了。
如今，就只剩下周耀祖和一群瘦骨嶙峋的老头子，被残忍地关押在一个阴暗潮湿的暗室之中。
那群马匪游商早就放出话来了：若是今天这些老东西还卖不出去，那就彻底失去了他们微弱的剩余价值！因为一直留着反而还要白白浪费粮食。这大旱的年头，吃食多精贵？
“哗啦啦！”
生锈的铁门被粗暴地打开。只见一个个满脸横肉的异域汉子，腰间别着锋利的弯刀，如同拖拽猪狗一般，将周耀祖等一群饿得奄奄一息的老头子拉了出去。
紧接着，他们被随意地扔进了一辆破旧的马车上。也不知道在颠簸的沙路上走了多久，周耀祖只感觉身子一轻，便被人粗暴地踹下了马车。
他在沙地上狼狈地滚了好几圈。周围的空气越来越阴冷，空气中弥漫着浓烈的、令人作呕的腐臭味。一阵阵凄厉、令人毛骨悚然的哀嚎声，此起彼伏地在耳边响起。
周耀祖肝胆俱裂！因为他不仅被死死地捆住了手脚，就连眼睛都被厚重的黑布紧紧蒙住了。有时候，看不到往往是最可怕的心理折磨！
“嘶啦！！”
突然，周耀祖清晰地感觉到，自己的大腿和手臂传来钻心剜骨的撕裂痛苦！
那是饥饿的沙漠野狼，正在疯狂地撕咬他的身体！