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第二日天还没亮透，海棠就起了。
“姑娘，这才什么时辰。”玲珑揉着眼睛，“天都没亮全呢。”
“公主说了，让我一早去接她。”海棠把披风系上，“去晚了，她该说我不守信用。”
到驿馆时，东边的天刚泛出一层浅白。
院门口那两个北戎护卫认得她，可这一回没像昨日那样让开路。左边那个高个子拦了一步，用生硬的汉话道：“公主，还，没起。”
“她是不是还没睡醒？”海棠问，“我等等。”
护卫没拦她。海棠便在门房里的长凳上坐下。
这一等，就等了大半个时辰。
天光一点点亮起来，驿馆里陆续有了动静。扫院子的、烧水的、抬炭的，来来去去，可正屋那边一直静着，连窗纸都没透出多少亮。院里拴着的几匹北戎马，正低着头刨地上的草料，偶尔打个响鼻。
海棠坐不住了。
她起身往正屋走。护卫想拦，被她一眼看得缩了回去。
屋门虚掩着。她推开，一股闷气扑面而来。窗子关得严严实实，帘子也垂着，屋里昏暗，药味很重，混着一点说不清的味道。
赫连玥躺在床上。
那身墨绿骑装不见了，换了一身素白中衣，长发散在枕上，脸朝着里侧。她睡得不安稳，眉头皱着，额角一层薄汗。
海棠站在门口，愣了一息。
昨日那个在街上笑得前仰后合、把旁边大娘吓得直躲的姑娘，此刻躺在这里，薄薄的一层，像被人抽去了骨头。
“公主？”
床上的人没动。
一个北戎婢女端着水盆进来，看见她，吓了一跳。海棠认得她，叫娜仁，昨日一直跟在赫连玥身后。
“公主怎么了？”
娜仁把水盆放下，眼圈红红的，用生硬的汉话道：“公主昨夜，吐了三回。烧。一夜没睡好。”
“怎么会这样？”
“我们公主，”娜仁咬着嘴唇，“来了大靖一个多月。吃不惯，睡不惯。前几日还好。昨日出去玩了一天，回来，夜里就……”
海棠心里一沉。
昨日。糖葫芦、胡饼，还有街边那碗她硬塞过去的酸梅汤。
“太医呢？”
“六皇子已经去请了。”
话音未落，外头就传来脚步声。
赫连煦大步进来，身后跟着一个提着药箱的老太医。他今日没穿那身墨绿锦袍，只披了件外衫，头发也没束，眼底下一片青，显然没怎么睡。
他看见海棠，脚下一顿，随即点了下头，没多问，径直走到床边。
“玥玥。”他蹲下身，声音压得低低的，是他平日那副没正形的模样里从来没有过的软，“太医来了，让太医看看。”
赫连玥睁开眼，看了他一眼，又闭上，从鼻子里哼了一声。
老太医在榻边的矮凳上坐下，三指搭上赫连玥的腕。
诊了半晌，他收回手，捻着胡子沉吟：“公主这是水土不服，脾胃失和，又受了些风寒。昨日饮食杂乱，触了肠胃，里外一夹，才烧起来。”
他顿了顿：“不打紧，吃两剂药，将养几日便好。”
“那就开。”赫连煦说。
太医提笔写方子，写完递给随行的小厮去煎。
药煎得快。小半个时辰，一碗黑褐色的药汁端进来，还冒着热气。
娜仁把药碗端到床边，低声道：“公主，吃药。”
赫连玥睁开眼，看了一眼那碗药，眉头就皱了起来。
“苦的。”
“药哪有甜的。“赫连煦在旁道，“喝了就好了。”
“我不喝这个。”赫连玥把脸扭向里侧，声音又闷又硬，“我要我们自己的药。”
赫连煦愣了一下。老太医也愣了一下。
赫连煦回头，对太医赔了个笑，低声解释：“她自小就这样。北戎的姑娘，一辈子只喝自家草原上的药。别处的药，她一口都不肯沾。”
太医皱起眉：“这……”
“我们那儿的药，苦参、沙棘那些，她都认得。”赫连煦说，“老人家，您可会用北戎的药？”
老太医摇了摇头，很实在：“北戎药材，老夫只在医书上见过几味。性味、配伍、用量，与中原的差得远，不敢乱用。用错了，比不吃还坏。”
赫连煦的眉头拧了起来。
他转过身又劝：“玥玥，就喝一口，捏着鼻子喝。”
“不喝。”
“你病了。”
“不喝。”
“你要真烧坏了，父汗那边我怎么交代？”
赫连玥不说话，把被子往上拉了拉，盖到下巴，只露出一双眼睛，直直地瞪着屋顶。那副样子，跟他昨日在酒楼里“举手投降”时一模一样，可这会儿一点笑意都没有。
赫连煦劝了半天，一句都没劝进去。他在榻边站了一会儿，忽然烦躁地一甩袖子，走到窗边，一拳砸在窗框上。
屋里静下来。只有赫连玥的呼吸，粗重，带着热气。
海棠一直站在门边。这会儿她往前走了一步。
“六皇子。”
赫连煦回头看她。
“公主的药，”海棠说，“让我试试。”
赫连煦盯着她看了两息。
“你会？”
“我在京城有家义诊堂，常年跟药材打交道。北戎的药材，我认得几味。”海棠说得很老实，她顿了顿，又补了一句：“方才太医说的是。北戎的药和中原的药，配法不一样。可要是用北戎的药材，照北戎的性子配，总比让公主这么烧着强。”
赫连煦没立刻答。他看了她一会儿，像是在掂量什么。然后他转身，冲门外喊了一声：“把药囊拿来。”
一个随从捧着一只皮囊进来，往桌上一放。
海棠走过去，解开囊口，把里头的东西一样一样倒在桌上。
晒干的草叶，切片的根茎，还有几块颜色深的、看不出是什么的东西。她拈起一味，放在鼻尖闻了闻，又拈起一味，对着光看断面。
屋里的人都看着她。
“苦参。”她拈起一片灰黄的根，“清热燥湿的，跟咱们这边的苦参差不多，就是更烈些。”
“防风。祛风。”
“甘草。”她捏起一小段黄褐色的根，顿了顿，“这个我知道。”
她的手指停在一堆细长的、带着浅红褐色皮的根茎上。
“这个是——“
“沙棘。”赫连煦说，“根。我们那边治泻的。”
海棠点头。她把这些药在桌上分成三小堆，又想了想，从袖袋里摸出一个小包。那是她出门前随手塞的，里头是几片生姜，本来是想给赫连玥路上含着暖胃的。
“生姜。”她说，“厨房里再煮一碗小米汤来，要熬得稠。”
她把苦参、防风减了量，把沙棘的根加了进去，又添了姜片和甘草。
老太医凑过来看，看了半晌，眉头先是皱着，慢慢松开了一点。”
“……量再减点？”他低声道，“北戎的苦参性烈，照原方下去，是要泻坏了的。”
海棠没有抬头：“公主是北戎人。”
太医“嗯”了一声，没再说话。
药重新煎上。
这一回，煎药的是海棠自己。她守在炉边看着火，添着柴，隔一会儿就用筷子搅一搅。药香慢慢漫开来，比方才那碗苦药的味道要柔和些。
药煎好了，她端着碗走到床边。
赫连玥还是那副样子，脸朝着里侧。
“公主。”
“不喝。”
“这回是北戎的药。”海棠说。
赫连玥的肩膀动了一下。
她慢慢转过头来，看了一眼那碗药。药色比方才浅，气味也不同。她狐疑地看了海棠一眼。
“这是你们草原上的沙棘根，配了苦参、防风、甘草。“海棠把碗往前递了递，“我按你们那边的法子配的。”
赫连玥盯着那碗药，没动。
海棠端起碗，自己先抿了一小口。
屋里的人都愣了一下。
“……苦的。”海棠皱起眉，把碗放下，“是挺苦的。”
赫连玥看着她。
看了好一会儿，她忽然笑了一下。那笑很轻，也没什么力气，可她到底是笑了。
“你傻不傻。”她说。
她伸出手，接过那碗药，仰头喝了。
喝完了，她把空碗往娜仁手里一塞，又躺回去，闭上眼，声音闷闷的：
“真是苦。”
赫连煦站在窗边，长长地出了一口气。
海棠没有走。
她本来是要接赫连玥出门的。可这会儿，她把食盒搁在桌上，把窗户推开一条缝，让屋里透点气，又把药囊里的药一味一味归回原处。做完了，她在榻边的矮凳上坐下。
“你不走？”赫连煦问。
“等等看。”海棠说，“药吃下去，总得看反应。”
赫连煦看了她一眼，没说什么。
一炷香的工夫，赫连玥额上的汗渐渐退了，呼吸也匀了些。她睡着了，这回睡得沉，眉头也松开了。
海棠坐着没动。她看着床上那张脸。褪了防备，褪了凶气，睡着的时候，倒真像个十五六岁的小姑娘。
午后的日光斜斜地照进来，落在窗台上。
外头传来脚步声。海棠回头，看见一个人站在门口。
谢云舟。
他手里提着一只小匣子，穿着一身月白的深衣。他看见海棠在屋里，脚步顿了一下，眼底掠过一点意外，随即又平静下来。
“你怎么在这儿？”
“我昨日约了公主出门。”海棠说，“今早来，她病了，我也有责任。”
谢云舟“嗯”了一声，走进来，把匣子放在桌上。他往床边看了一眼，压低了声音：“怎么样了？”
“烧退了些，刚睡着。”
“六皇子派人请了太医。”谢云舟说，“我原想着过来看看，没想到你在。”
他在海棠旁边的另一张凳子上坐下。
屋里很静。娜仁退到了外间。两个人坐在榻边，一时都没说话。
过了一会儿，谢云舟开口了。他的目光落在床上，声音很轻。
“我刚到北戎的时候，也病过一回。”他说得很平，“草原上冬天冷，我一个中原人，扛不住。烧了十来天，人都烧糊涂了。巫医来看过，说没救了，让赫连煦准备后事。”
他停了一下。
“是公主，骑马跑了两天两夜，去另一个部落请了大夫回来。”
海棠没说话。
“回来的时候，马累死了一匹，她自己冻得脸都青了，进帐篷第一句话不是喊累，是问那个中原人死了没有。”
他笑了一下。
“我说没死。她说，那就好。你要是死了，我跑这一趟，白跑了。”
海棠听着，也笑了。
她想起昨日街上那个非要糖画老头画马，画出来嫌马矮，说像驴，把老头气得胡子直翘的姑娘。
“她一直这样？”
“一直这样。”谢云舟说，“北戎的姑娘，说话不绕弯子。她高兴了就笑，不高兴了就骂，喜欢谁，就把谁往自己身边拽。”
“她说，一个连自己是谁都记不得的人，可怜。她说，你别死，等你记起来了，你就回去。”
床上忽然传来一声很轻的动静。
海棠和谢云舟同时转过头。
赫连玥不知什么时候醒了。她睁着眼，看着屋顶，声音哑哑的：
“……谁让你在外头编排我。”
谢云舟笑了笑：“我哪句是编排？”
“哪句都是。”赫连玥把脸扭过来，瞪了他一眼，可那眼神里没什么力气，“我那时候是嫌你烦。一个中原人，病恹恹的，整天躺着，还要人喂饭。”
“是。”谢云舟说，“是长公主喂的。”
“我没喂。”赫连玥立刻道，“我就是把碗塞你手里了。”
“对。”谢云舟点头，“塞得我一脸。”
海棠忍不住笑出声。
赫连玥瞪她：“你笑什么。”
“我没笑。”海棠说。
赫连玥哼了一声，把脸扭回去，声音闷闷的：
“那是我闲的，光顾着听一个烧的糊涂的人一声声喊，海棠。”
谢云舟没接话，耳尖却红了一下。
他坐在那里，声音缓下来，像是说给海棠听，又像是说给自己听：
“她这个人，看着凶，心是热的。我在北戎那些年，挨过不少白眼。北戎人恨大靖人，觉得我们是偷东西来的。但是长公主在，谁也不敢当着她的面给我脸色看。”
“那是你自己没用。”赫连玥在床上嘟囔，“你要是有本事，谁还敢欺负你。”
谢云舟失笑：“是，是我没用。”
日头一寸一寸地移过去。
到了掌灯的时候，赫连玥的烧彻底退了。她能坐起来了，靠在枕上，娜仁给她垫了两个软枕。
海棠出去了一趟。回来的时候，手里端着一只小砂锅。
砂锅里是粥。小米熬得极稠，里头卧着几片羊肉，撒了点细盐，还加了一味药。是她让驿馆的厨子照她的法子煮的。
“这是什么？”赫连玥盯着那锅粥。
“药膳。”海棠把砂锅搁在榻边的小几上，“羊肉温补，小米养胃。我加了点沙棘根。不苦。”
赫连玥看着那锅粥，没说话。
海棠盛了一碗，递过去。
赫连玥接过来，低头闻了闻。热气扑在她脸上。她舀了一勺，送进嘴里，慢慢地咽了。
“怎么样？”海棠问。
赫连玥没答，又舀了一勺。
海棠看着她喝。
喝到第三勺，赫连玥忽然说：“你们中原人，真麻烦。”
“怎么了？”
“生个病，还要熬这个。”她顿了顿，又舀了一勺，“不过……还行。”
海棠笑了。
她坐在榻边，看着赫连玥一碗粥喝到底。娜仁伸手要接碗，赫连玥没给，自己把碗搁在了几上。
谢云舟坐在一旁的凳子上，没走。他看着赫连玥把那碗粥喝完，又看着海棠收拾碗筷，脸上没什么神色。
海棠起身，把砂锅递给娜仁，替赫连玥掖了掖被角。
“你歇歇，我们先走了。”她说。
“走吧。”赫连玥闭上眼，语气淡淡的。
海棠走到门边，又停下，回头看她。
“明天，”她说，“我再来看你。”
赫连玥没睁眼。被子底下，传来一句含含糊糊的话：
“……随你。”
——
出了驿馆，天已经黑透了。
谢云舟走在她身侧。两个人一路走，谁也没先开口。街上的铺子大半上了板，只剩檐下几盏灯笼，照着空落落的青石板路。
走了一段，谢云舟才开口。
“你今天，为什么要这么做？”
海棠知道他说的是什么。
“朝堂上的事，我帮不上忙。”她说，“可那本折子上的事，跟我有关。总得想想办法。”
谢云舟没接话。
过了一会儿，他问：“是不想让萧致远为难吗？”
海棠的脚步顿了一下。
她沉默了一息。
“也不想你和太子为难。”
谢云舟侧过头看她。夜色里看不太清她的神色，只见她望着前头的路，走得很稳。
他笑了一下，很轻。
“嗯。”
——
不知什么时候，天上飘起了雪。
很小，很碎。落在肩上，落在袖口上，一沾就化。
谢云舟抬起手，接了一片。
“在北戎，这样的雪，一年有半年。”他说，“看惯了那边的大雪，回京城，倒觉得这小雪像冻雨。落下来是湿的，钻脖子。”
“北戎的大雪是什么样？”海棠问。
谢云舟想了想。
“风大的时候，天地间什么都没有了。”他说，“帐篷外头白茫茫一片，看不清十步远。人在里头坐着，听风刮过帐篷的响，一响就是一夜。但是雪停了之后，太阳一出来，远处的雪山就好像有了金光，整个世界都是纯白的，很美。”
海棠听着，眼睛亮了一下。
“什么时候，”她说，“我也想去看看。”
谢云舟看了她一眼。
“等通商的路稳了，我带你去。“
海棠没接这句，只笑了一下。
两个人一路走，一路说。说北戎的雪，说草原上的马，说东市那家茶馆新来的说书先生。海棠问他北戎人冬天吃什么，他说羊肉、奶干，还有埋在雪里冻着的酸菜。海棠说那不就是咱们这儿的酸菜，谢云舟说不一样，他们那边的酸菜是拿马奶泡的。
海棠笑出了声。
——
走到半路，她忽然伸出手，去接天上落下来的雪。
雪太小，落在掌心里，一眨眼就没了。她不甘心，又去接。
路边的灯笼一盏一盏亮了起来。
再往前走，家家户户的窗也亮了。暖黄的光从窗纸里透出来，一盏连着一盏，把整条街照得温温的。
海棠仰着脸，看那些灯，也看那些雪。
谢云舟侧过头，看着她。
灯落在她脸上，把那点笑照得很清楚。他忽然就停了一下。
他伸手，覆住了她摊开的手。
“凉。”他说，“别冻着。”
海棠的手一僵。
她飞快地把手抽了回来，往袖子里一拢。
“云舟哥哥。”她说，声音有点急，像是要把刚才那一瞬揭过去，“也不早了。要不，去将军府吃晚饭吧？”
谢云舟的手停在半空，随即收了回来。
他脸上没什么变化，只笑了笑。
“好不容易有个空。”他说，“咱俩去吃个羊肉泡馍吧。好多年没吃到了，还挺想的。”
海棠看了他一眼。
夜风里，雪还在飘。
她想了想。
“好。”
（本章完）