没有半句多余的喧哗，八千名身披玄甲的弩手按百人一队迅速散开，前排辅兵扛着沉重的拒马与鹿角，噗嗤噗嗤砸进泥土之中。
短短半个时辰，绵延数里的军阵在北门外扎定，八千具神臂弓斜指苍穹，森寒的铁簇在日头下泛着冷光。
军阵最前方，花荣一身银甲，手提铁胎弓策马而立。
在他身侧，武松身披玄色步人甲，腰间悬着那对寒光迫人的双戒刀，跨在一匹高头乌骓马上，冷眼注视着远处高耸的润州城楼。
“二郎，润州守军昨日便封了城，城头上那帮厢军这会儿怕是吓破了胆，咱们先给他们添把火。”
花荣偏过头，冲武松笑道。
武松按着腰间戒刀刀柄，瓮声瓮气地应道：
“花荣兄弟瞧好便是！俺这就去叫门，看城头上哪个鸟官敢下来与俺过招！”
话音落下，武松双腿一夹马腹，单骑脱离大阵，往前踏出一百步。
战马在距离护城河不足百步的空地上停住。
城头上，上万名厢军和乡勇扒着垛口往下看，只见那玄甲大汉一人一骑孤身立在千军万马之前，浑身透着尸山血海里滚出来的煞气。
武松右手按住刀柄，沧浪一声拔出左手戒刀，横刀遥指润州城楼，胸腹发力，吐气开声：
“城上的听着！咱大军已将润州围得水泄不通，识相的速速开门听调，休等踏破城门，拿你们的人头祭旗！”
这一声断喝宛若平地惊雷，顺着江风滚滚撞上北门城楼，在瓮城与雉堞之间来回激荡。
“哎呀妈呀！”
城头前排的几名乡勇被震得耳朵嗡嗡作响，手里的滚木啪嗒掉在脚背上，痛得直跳脚。
“别挤！都别往后退！”
恐慌在城头一万名厢军与乡勇中飞快蔓延，不少人握着长枪的手抖个不停，阵脚眼看着就要乱作一团。
知府王用站在城楼屋檐下，听着周围士卒的惊呼声，双手抓着官袍衣摆。
守备张蒙见军心浮动，气得额头青筋乱跳，一把夺过身旁亲兵手里的牛角硬弓，从箭壶里抽出一支雕翎狼牙箭：
“休要长他人志气！不过是个单骑叫阵的莽夫，看本将一箭射穿他的咽喉，挫挫反贼的锐气！”
张蒙迈步抢到垛口前，左脚踩住砖石，双手发力搭弓扣弦，箭头对准城下百步外的武松。
“花荣兄弟，城上有鸟人要放冷箭！”
武松眼皮都没眨一下，手腕一翻，戒刀护在身前。
百步开外的军阵前，花荣眼神一冷，唇角泛起一丝讥诮：
“在我花荣面前玩弓箭，真是活腻了。”
张蒙弓弦刚拉到八分满，还没来得及瞄准撒放，城下军阵前的花荣已在马背上骤然挽弓。
那张特制的铁胎弓被花荣一气拉成满月。
箭弦上搭着的并非寻常破甲锥，而是一支箭杆上紧紧缠绕着明黄绫罗文书的重箭。
崩！
弓弦震响。
那支裹着黄绫的利箭穿破晨风，拖着一道凄厉刺耳的尖啸声，越过百步空地与护城河，直奔润州北门城楼飞去。
张蒙只听见耳畔传来一阵裂帛般的破空声，手里的牛角弓还没松弦，整个人便被那股迎面扑来的劲风吓得下意识缩头。
咔嚓！
利箭不偏不倚，径直洞穿了城楼正上方那面迎风招展的“宋”字牙旗横木！
碗口粗的硬木横杆应声折断，半截残旗哗啦一下从高处坠落。
而那支去势未衰的利箭穿过横木后，余劲犹存，哆的一声狠狠钉入知府王用脚前半寸的地面里，箭尾白羽剧烈颤动，发出嗡嗡的蜂鸣！
全场鸦雀无声。
张蒙保持着缩头端弓的姿势僵在原地，冷汗顺着鬓角滑进脖颈。
百步之外，仰射高耸城楼，一箭射断牙旗横木，还能分毫不差钉在知府脚前！
倘若这一箭瞄准的是他张蒙或是王用的脑袋，这会儿城头上已经多了一具死尸！
城头的厢军和乡勇望着地上那面跌落的“宋”字牙旗，又看了看城下那八千具随时能够齐射的神臂弩，双腿软得连站都站不稳，好几百人直接瘫坐在马道上。
“大……大人，您没事吧？”
师爷战战兢兢凑上前，伸手想去扶惊魂未定的王用。
王用喉头上下滚动，盯着脚前那支入砖寸许的利箭，好半晌才缓过一口气，弯下腰，双手发颤地握住箭杆将箭拔了出来。
他解开箭杆上缠绕的丝线，将那卷明黄色的绫罗文书抖开。
黄绫右下方，赫然盖着一方宋徽宗亲赐免罪金牌的蟠龙拓印，朱砂印泥鲜红刺目。
而在拓印上方，则是几行铁画银钩的亲笔手书。
张蒙丢下牛角弓，凑到王用身旁，探头往黄绫上看去。
王用嘴唇哆嗦着，一字一句念出了声：
“王安中在江宁不识天数，如今已作丧家之犬；本帅奉旨总督江南军务，润州当奉调安民。”
“烽燧已灭，外援已断，开门迎军，秋毫无犯；若执迷不悟，玉石俱焚！”
最后一个字落下，江风吹过城楼，将那面折断的“宋”字牙旗吹得在砖地上打了两个滚。
王用捏着黄绫的手抖若筛糠，转头看向张蒙：
“张守备……他说王安中已经成了丧家之犬，他说咱们外援已断……这可如何是好？”
王用握着那卷黄绫书信，后背冷汗湿透了青色官袍，被江风一吹，冻得直打寒颤。
“不可能……绝不可能这么快把咱们围死！”
张蒙咬着后槽牙，一把抓起靠在墙边的腰刀，转身三步并作两步冲上城楼最高的望楼。
他推开望楼的值守兵卒，双手扒住木栏杆，瞪圆了眼睛往城外四面八方看去。
这一看，张蒙头皮发麻，手脚一阵发凉。
天上无路，入地无门。
整座润州城，在短短一个清晨里，变成了一座彻彻底底的死地！
张蒙松开抓着栏杆的手，脚步虚浮地走下望楼台阶。
城头上的厢军和乡勇们全都眼巴巴看着他，没有人说话，只有粗重的喘息声此起彼伏。
张蒙走到太师椅前，挥手屏退四周的亲兵与师爷，回身一把按住王用的肩膀。
王用被他按得浑身一激灵，抬头看着张蒙：
“张守备，望楼上瞧见什么了？扬州的援兵可有动静？”
张蒙俯下身，压低嗓音，直接向这位知府大人摊了牌：
“大人，别指望扬州了，北面去扬州的山口已经被林冲的上万铁骑挖沟堵死了！”
王用眼前一黑，手指死死抠住椅背。
张蒙喘了口气，指了指城头那些面无人色的守军地道：
“大人，咱们自昨日午后接到警报起，便封门塞石、驱民上城，闭门死守了一整夜，对大宋朝廷该尽的忠，咱们已经尽够了！”
“可你看看城外，武家军一人双马连夜穿插，一天工夫就走完了三天的路，水陆两道锁得跟铁桶一样，外头无一兵一卒可援！”
张蒙按着王用肩膀的手掌加重了几分力道：
“咱们手里这点厢军乡勇，莫说顶住那八千神臂弩，便是城下那人搭云梯冲上来，半个时辰城头就得崩！拼下去，咱们全得当冤死鬼；现在开城投降，是给满城百姓和咱们自己留条活路！”
王用张了张嘴，低头看了看膝盖上那封盖着免罪金牌拓印的黄绫信，又抬头望了一眼城下整齐森严的武家军大阵。
马道两侧，几名年幼的乡勇正抱着长枪小声啜泣，连带队的都头都垂着脑袋不敢看他。
良久，王用闭上眼睛，发出一声惨笑：
“童贯握着数万西军精锐困在平江府等死，王安中守着六朝古都江宁一夜易手……朝廷自己都弃了江南，却要咱们在这座孤城里殉节……”
他睁开眼，把心一横，冲着张蒙挥了挥手：
“罢了，开城吧！”
张蒙长长吐出一口浊气，直起腰杆，冲着城门洞方向高声下令：
“传知府大人钧旨！全军卸甲弃刃，搬开塞门条石，打开北门迎大元帅王师入城！”
这一声令下，城头上原本惶恐不安的万余厢军与乡勇如蒙大赦，哗啦啦丢掉手里的长枪木盾，欢呼着冲下马道，争先恐后去搬城门洞里的条石。
原本需要半日才能垒起的千斤条石与塞门刀车，在数百名军卒的合力推拉下，不到两刻钟便被清理出一条宽敞通道。
吱呀呀——轰！
润州北门沉重的包铁城门向两侧敞开，护城河上的吊桥缓缓放下，重重搭在对岸的官道上。
知府王用脱去外层的朝廷官袍，只穿一身素色儒衫，双手高高托着一方润州知府铜印，迈步走出城门。
守备张蒙解下腰刀，同样换了一身素服，领着润州通判、县令及满城文武官吏紧随其后，在官道两旁整整齐齐跪伏一地。
“罪官润州知府王用，率阖城文武、守备军将，恭迎征南大元帅王师入城！”
王用高举大印过顶，额头贴在官道尘土上。
武松将双戒刀插回腰间刀鞘，调转马头看了一眼策马上前的花荣：
“花荣兄弟，这润州城的官儿倒比江宁那个王安中识相，省了俺们一番手脚！”
花荣收起铁胎弓，翻身下马，快步走到王用身前，双手接过那方润州知府大印，温言道：
“王知府深明大义，免去润州十万军民刀兵之苦，我家主公定不亏待诸位。请起！”
花荣转身翻上战马，长剑出鞘，指向洞开的润州城门：
“传令！神臂营与前锋步骑入城接管四门城防、府库与沿江水寨！主公有令，入城将士胆敢擅入民宅、惊扰商铺、拿百姓一针一线者，立斩不赦！”
“得令！”
八千武家军迈着整齐的步伐开入润州北门，战靴踏在青石板街面上，除了甲叶铿锵之声，全军上下无一人大声喧哗，更无一人斜眼打量街道两旁的铺面。
躲在门板缝隙后面偷看的润州百姓见这支大军秋毫无犯，不少人壮着胆子推开房门走上街头。
北门城楼最高处，那面折断了横木的“宋”字残旗被武家军士卒解下绳索，缓缓坠落尘埃。
紧接着，一面黑底红字的硕大“武”字战旗顺着旗杆升上城巅，在浩荡的江风中猎猎扬起！
“快备快马！将润州易帜的捷报送回江宁，呈报主公！”
花荣站在润州城头，冲着身后的传令快骑高声吩咐。
三匹快马顺着沿江官道绝尘而去。
……
江宁府外宽阔的长江水面上。
新改建的头号主力巨舰正迎着江风缓缓巡航，甲板四周，数十艘战船正在李俊的号令下演练连环变阵，号子声与破浪声响彻大江。
武植负手立于头舰高耸的船艏，俯瞰着江面上的水军操练。
行军参军陈长青手捧一卷江防舆图，侍立在侧。
远处码头方向，一艘哨船破浪疾驰而来，靠上头舰侧舷。
一名风尘仆仆的亲卫顺着绳梯敏捷地翻上甲板，快步奔至船艏，单膝跪地，双手高高呈上一封火漆捷报：
“启禀主公！花荣将军与武松都头八百里加急捷报！润州知府王用、守备张蒙开城投降，我军未折一兵一卒，已全面接管润州四门、府库与沿江水寨！”
甲板上的几名随行偏将闻言，齐齐面露喜色。
武植接过捷报，在随波微微摇晃的甲板上撕开火漆，展信从头到尾看了一遍，唇角微扬：
“一日夜奔袭两百里，拔烽燧、断归路、一箭攻心。花荣和二郎这趟差事，办得干净漂亮。”
他转过身，走到甲板中央的木案前。
木案上铺着那张详尽的江南东路沿江布防舆图。
武植从笔架上抽出一支饱蘸朱砂的狼毫笔，手腕沉稳落下，在舆图东侧“润州”二字上，重重画了一个鲜红的圆圈！
朱砂墨迹渗入羊皮图纸，将江宁、常州与润州三座重镇连成一片。
陈长青快步上前，低头看着舆图上那道鲜红的圆圈，向来沉稳的脸上满是振奋之色，抱拳高声道：
“主公！如今江宁、常州、润州尽归麾下，长江下游三百里天堑全被咱们攥在手心，水陆联防大局已定！”