何雨柱偏过头，语气轻描淡写，却字字如钉：
“前面哪座镇子到了，你们才松绑。”
话音未落，引擎轰鸣，车子猛地蹿了出去。
后头二十多号人全傻了眼，可脚下不由自主就迈开了步子——不跑？那就真被拖着犁地！
二十公里山路，寒风刺骨，棉袄裹身，脚底板早磨得发烫，肺管子像被砂纸来回刮着。
没人敢掉队，更没人敢喊停。何雨柱油门踩得稳，时速卡在五六十之间——够你喘不上气，又不至于当场栽倒。
顾知秋忍不住挑眉：“行啊，真没看出来，你还藏着这一手！”
何雨柱目光沉沉：“瞧他们那副样子，手上怕不止一条人命。放走一个，不知多少人家要塌房破屋。”
他从后视镜扫了一眼——没人偷懒，没人耍滑，全被绳子牵着，踉跄奔命，像一群被驯服的困兽。
开了一小时出头，远处灰蒙蒙的镇子轮廓终于浮现在视野里。
后头那些人早哭不出声了，只听见粗重的喘息和棉衣摩擦的窸窣声。腿肚子直打颤，膝盖发软，连抬脚都像在拔桩。
棉袄里外湿透，冷汗混着寒气往骨头缝里钻——这可是正月刚过，天还冻着呢！
何雨柱探出车窗，扬声一笑：“哟，这么快就到了？你们运气还真不赖！”
二十多张脸齐刷刷扭过来，眼睛瞪得通红，恨不能把他生吞活剥。
他刹住车，朝路边一位老农招手：“大叔，派出所怎么走？”
对方一见这辆罕见的汽车，立马热情指路——这年头，能摸方向盘的，除了公家人，谁敢？
车子径直开进派出所院子，后头那群人瘫成一片，横七竖八堆在门口，活像刚从泥坑里捞出来的腌菜。
所里民警早得了信，迎上来问：“同志好！这是……？”
顾知秋不动声色，掏出自己的工作证递过去：“我们出差路过，遇上这帮劫道的，当场制服，押来报案！”
民警低头一看，二十几号人全捆成一串，鼻青脸肿、嘴唇干裂，一个个瘫在地上直哼哼。
心里暗骂：活该！嘴上却诚恳道：“太感谢了！这伙人我们盯了好久，几次收网都扑了空！”
何雨柱双手插兜，淡淡接话：“本来想直接废了他们，转念一想——死人不会开口，活人才能交代清楚。”
民警用力点头：“一定严查！这帮人害苦了不少乡亲，案子摞起来比砖头还厚！”
何雨柱拍拍裤兜：“人交给你们了，枪支弹药也都登记在册，证据齐全。”
他顿了顿，掏出纸笔写下电话号码：“要是有人打招呼、递条子，你立刻给我打电话。我倒要看看，是谁的胳膊，敢硬过国法！”
民警郑重收好，拍胸脯：“放心！这案子，我亲自盯！”
交接完，何雨柱与顾知秋转身离开，寻了家国营饭店，热汤热饭下肚，才真正松了口气。
路上顾知秋终于开口：“说说吧，打哪儿来的这股狠劲儿？”
何雨柱夹起一筷子白菜：“出发前我就瞄过地图——离镇子不到三十里。再远点，我真未必留他们全须全尾。”
“这年头百废待兴，偏有人不愿流汗，专靠刀尖舔血过活。欺负老实人，算什么本事？”
顾知秋若有所思：“那为啥不结果了他们？”
何雨柱放下筷子，语气平静：“咱们出门，不是为了取命的。该判的判，该改的改，让他们抡铁锤、扛水泥、修水库去——活着赎罪，比死了干净。”
顾知秋点点头，忽然笑出声：“不过你这‘押送’方式，真是绝了！”
何雨柱也笑了：“他们心黑手辣，可惜功夫稀松。”
顾知秋摇头：“是你太扎手。”
何雨柱说：
“我都强调多少遍了，我真有自保的本事，你偏不信！”
顾知秋语气里带着点无奈，又有点较真。
“现在信了！真没想到，你身手这么硬朗，简直出乎意料！”
顾知秋话音刚落，何雨柱就咧嘴一笑，没接腔，只把方向盘一稳，油门轻踩，车子便稳稳地滑入主路，朝下个落脚点疾驰而去——再拖下去，今晚怕真得在荒坡上搭帐篷了。
他可不乐意睡野地。不是不能将就，是压根儿不想将就。
车速悄然提了两档，顾知秋侧头瞥他一眼，忍不住嘟囔：“世上怎么尽出你这种人？”
何雨柱笑着回眸：“行啦，别琢磨这个了。甭管哪年月，太平也好，乱世也罢，总有人活得通透、干得利索。”
顾知秋眨眨眼，忽然凑近点问：“你连门都没出过几次，这些门道，打哪儿来的？”
“看书。”他答得干脆，眼里还浮着点狡黠的光。
顾知秋一愣，随即恍然——可不是嘛，他书架上摞得比人还高的旧书、翻得卷了边的笔记、抽屉里密密麻麻的手抄本……哪一样不说明他啃了多少墨水？
她轻轻叹口气：“多读书总没错。可我一捧起书，太阳穴就突突跳，要是能静下心来，早就是和你一样的工程师了！”
何雨柱闻言一怔，倒没笑，只盯着她看了两秒，才摇头失笑：“原来你也是个‘见书就蔫’的主儿？”
顾知秋耳根微热，扭头望向窗外飞掠的树影，小声嘀咕：“没见过不爱念书的？稀罕？”
“见得多。”他坦荡点头，“真不少。”
“那好——”她转回头，下巴一扬，“我算一个！”
看着她那副扬眉吐气的模样，何雨柱笑着摇头：“得，又撞见一位！”
顾知秋撇嘴：“书读得多，很神气？”
这话虽是低声咕哝，可何雨柱耳力极准，听得分明，顺口就接了过去：“神气？那得看跟谁比——你瞅瞅我造的这玩意儿，再想想它能干啥，还觉得读书是摆设？”
顾知秋脑中一闪，立刻浮出他那些图纸、电路板、深夜调试的示波器荧光……她郑重其事地点点头：“确实厉害！等回去，我家那小混蛋敢偷懒不写作业，看我不拎着他耳朵往书桌前按！”
何雨柱心头一软，又一紧，默默替那孩子叹了口气。话到嘴边却只化作一句：“走，先填饱肚子。”
天色渐沉，暮霭如灰纱铺满远山。车子驶进一座县城，街灯次第亮起，昏黄却踏实。
“今晚就这儿歇脚，养足精神，明早再出发。”何雨柱说。
“听你的。”顾知秋应得爽快。
两人寻到招待所，递上介绍信和工作证，利落地开了两间房。饭馆里点了两碗热汤面，蒸腾的热气模糊了玻璃窗。
吃着面，何雨柱擦擦嘴边汤渍：“照这速度，还得四五天才能到位。对了，这一路，你还有啥要办的没？返程咱们不走回头路，直接拐去下个枢纽市。”
顾知秋摇头：“头回来，全靠你带路。以前坐绿皮车晃悠，哪试过自己开车跑长途？这趟跟你出来，才是头一遭。”
“成。”他夹起一筷子青菜，“那就明早六点，准时出发。”
“好！”
因着次日要赶长路，又人生地不熟，俩人都没碰酒。结账出门，脚步匆匆，各自回房歇息。
他们不知道，就在招待所斜对面的小饭馆二楼，三双眼睛已盯了他们半宿。那伙人盘算得好：等夜里动手，先摸底，再探虚实——看看这俩城里人，背后有没有硬扎的靠山。
可天刚蒙蒙亮，何雨柱就拉着顾知秋买了几块烧饼、两壶热水，一脚油门出了城。等那伙人揉着眼睛追到路口，车尾烟尘都散尽了。
他们更不知道，这年头治安松、路难行、电话不通、破案靠腿——黑手伸得快，收得慢，案子积得厚。犯罪的土壤，就在这缝隙里悄悄疯长。
而此刻的何雨柱，正忙着调试最后一组接口，压根儿没心思琢磨谁在暗处打量他。
三天后，两人已摸熟了节奏：选城不过夜，补给靠介绍信，大站加满油，小站买足干粮。
终于，车轮碾过最后一段盘山路，停在hL省qh市郊外一片隐秘山谷前。服务器机柜就藏在军营深处的岩洞里，入口伪装成废弃哨所，四周林木茂密，连鸟鸣都透着警惕。
所有设备早已运抵，由当地部队日夜轮守。隐蔽得滴水不漏。
当初何雨柱拍板时就说死了一条铁律：所有核心节点，必须挨着现役驻军。万一出事，三分钟内就能拉出一支应急队。
所以当他看到岗哨里端枪站得笔直的战士，一点没意外，只点点头，就钻进了洞口。
组装、布线、校准、装系统……他连续熬了四十八小时，手指被螺丝划破两道口子，也没停。
最后接通电源——不是普通电，是他亲手调制的低功耗接收模块，靠微电流维持待机，十年八年不坏。信号一触即发，自动唤醒整套系统；备用电源备了三套，临走前，他还留下六套因地制宜的发电方案。
正因如此，部队没撤，反而以这套能源为基点，陆续建起六大电厂，最终催生出一片庞大的军工集群。
后来人提起这片热土，总爱说一句：起点是一台服务器，火种是他留下的六张图纸。