何雨柱回家后，和两位姑娘温存了一阵，便沉沉睡去。
次日天刚亮，他就拽着何雨水、杨小迪、陈雪茹三人，在院里练起了国术。
收势喘息时，杨小迪抹了把额角汗，歪头问他：
“老公，以前你总说‘练不练随缘’，今儿怎么一反常态，盯得这么紧？”
何雨柱没绕弯子，把昨儿的事原原本本倒了出来。
陈雪茹一听，眉头立刻拧紧：“这太悬了！”
他摆摆手：“我倒不怕——二百号人扛枪带炮围我，我也能毫发无损。
我怕的是他们啃不动我，转头冲你们下手。”
顿了顿，他压低声音：“我问过所长，警卫员的事，上面已经点头了。
可你们不行。连开国元勋的家人，都没资格配专职警卫——这是铁规矩。”
杨小迪点点头，语气坦荡：“是啊，这道理我们都懂。现在不是旧社会，一人得道，鸡犬升天。
你的功劳是你拼出来的，和我们不沾边。想靠你荫庇？省省吧。
我有几斤几两，自己拎得清。”
陈雪茹也接话：“我也是。”
何雨柱咧嘴一笑：“所以啊，我才急着教你们真功夫。你们安好，才真叫我安心。
靠谁都不如靠自己。我已经跟所长说了，之前交上去的技术，够他们嚼三年。
接下来这段日子，我专心陪你们练，把底子夯牢。等你们能独当一面了，我再琢磨新东西。”
话音刚落，两个姑娘齐齐笑出声来。
杨小迪戳他脸颊：“老公，你咋这么憨？跟个护崽的老母鸡似的！我们知道你疼我们，可国家强盛，才是千千万万人的命根子啊。
你怪国家不罩着我们？其实真怪不上——是你太贪心啦！真出了事，那是我们的命，不是国家欠我们的。”
何雨柱一愣，怔怔看着她……
他不知道，杨小迪这话，恰恰踩在那个年代最滚烫的心跳上——
为国赴死，甘之如饴；家国之间，从不犹豫。
陈雪茹看出了他的动摇，也怕两人心里生出隔阂，赶紧开口：
“小迪、柱子哥，你们都没错。柱子哥是把我们揣在心尖上护着；
可我们是他女人，他越想护，我们越不能拖他后腿。
若真有一天，外敌压境、山河倾颓，而我们却因贪恋这点温情，绊住了他的脚步——
那我们算什么？妲己？褒姒？
不是我们害了他，是我们亲手把一个能扛鼎的人，按在了柴米油盐里。
我们不怨你，可夜深人静时，良心真能过得去么？
小迪说话直，可字字是真心——她不想你为了我们，错过青史留名的机会。”
杨小迪一听，立马接茬补救：
“对对对！就是这个意思！我和雪茹答应你，一定苦练，绝不做你的软肋！
再说，咱俩现在也不算花瓶了吧？打起架来，可不怵谁！”
陈雪茹笑着附和：“就是！我们又不是风吹就倒的纸灯笼！”
何雨柱看着眼前两张鲜活又坚定的脸，心头一热，张开双臂把她们拢进怀里：
“小迪，雪茹，有你们，是我这辈子烧了高香才换来的福气！”
这话搁当时，简直像往心口扔火种——两个姑娘眼圈一热，声音都软了：
“我们也是，遇上柱子哥，是撞了八辈子的大运！”
“嗯，真的！”
何雨水在边上直跺脚：
“哎哟喂，腻不腻歪啊你们俩？”
杨小迪和陈雪茹被她这么一嚷，脸蛋腾地烧了起来，方才那点情意绵绵的劲儿全散了，连小姑子都忘了招呼，慌慌张张扭身就跑，一个躲紧西厢，一个钻进厨房，背影都透着羞怯。
何雨柱瞅着俩人逃开，又瞥见何雨水在那儿捂嘴偷笑，心里好气又好笑——自家妹妹，哪能真板起脸训？再说，媳妇那点娇羞，他早看在眼里，暖在心里。
他抬手轻轻弹了下妹妹脑门，声音里带着纵容：
“功法练完了？还不赶紧温书去？”
何雨水脖子一扬，半点不怕，还晃着肩膀撒娇：
“好嘞！不过——今儿得吃红烧肉！”
何雨柱望着这个自己一手拉扯大的小丫头，五年朝夕相处，眉眼里的机灵、脾气里的倔劲儿，他都熟得像掌纹。他笑着点头，语气笃定：
“成！先去念书，回头我给你炖一锅油亮喷香的！”
三天晃眼过去。何雨柱没踏进科研所一步。虽说杨小迪和陈雪茹轮番劝解，让他放下了心结，可顾知秋那句“暂且不用来上班”，他还是记在了心上。
这天，刚陪三位姑娘练完国术，院门外便传来熟悉的脚步声——顾知秋来了。
何雨柱抬眼一瞧，怔了怔，随即迎上去：
“顾所长？您怎么亲自登门了？”
顾知秋嘴角一翘，眼里带笑：
“怎么，真打算在家当甩手掌柜了？”
何雨柱摇头失笑：
“哪能呢？要真不想干了，上次我就递辞呈了。是上头有新安排了？”
顾知秋摆摆手：
“安排倒没有，处理更谈不上——你是立了大功的人，这次回来，本就是为护你周全。你提的建议，我和上面反复推敲过，最终拍板——全票通过！”
何雨柱一听，愣住了：“真批了？”
顾知秋颔首：“一点不假。不过警卫照配，职责却要调一调：人驻你家四周，明面上是贴身护卫，实则专盯家人安危。外人问起，只说保护你；内里规矩，咱们心里有数。”
他顿了顿，又补了一句：
“别小看这变通——你入职才多久？可破获黎明情报网、缴获全套敌特档案、连根铲除整个暗线系统……光这一桩，就值这个待遇。”
“还有，你跟敌特周旋时的每一句交锋、每一个设套、每一次反制，我们已整理成内部教材，马上下发给全国情报骨干研习。你全程无瑕疵，全是硬邦邦的实绩。这几天没露面，正忙着归档、复盘、报功呢！”
何雨柱心头一松——那盒录音带要是落在心怀叵测的人手里，稍一曲解，怕是要惹出大麻烦。好在如今是1955年，风向未变，人心未乱。他赌对了，也赢了。
他挺直腰杆，郑重道：
“顾所长放心，我一定铆足劲儿学、沉下心干，为咱国家多攒几把硬骨头！”
顾知秋摆摆手，神色转为凝重：
“这话我信。但另一件事，你得想清楚——既然不肯走假死这条路，就得扛住后续的风浪。眼下知道你的人少，藏得稳；可纸包不住火，迟早有人扒出你的底细。那时，盯着你的人，不止省岛那边，还有海外多少双眼睛在暗处发亮？他们得不到你，就毁你，毁你身边所有人。”
“假死是最稳妥的盾牌——保你，保你一家老小。可你若执意留下，家人由保卫处罩着，短时间无虞；而你，就成了靶心。绑架、刺杀、投毒……只要你在，他们就寝食难安，因为你的脑子、你的手、你的本事，正加速咱们国家往前奔！”
何雨柱心底一笑——不坏之境，肉身早已淬炼至极致：百毒难侵，烈焰不焚，寒冰不裂。别说下毒行刺，便是整碗砒霜端上来，他也敢当糖水喝。谁猎谁，还真不好说。
他目光清亮，语气沉稳：
“顾所长，您的意思我全明白。可我想守着这个家，守着她们过日子。假死？那我这些年练的、学的、拼的，还有什么意义？再说了，院子是四进的，宽敞得很，让同志们搬进来住，比在外头蹲点强。我懂国术，您也知道。不如让他们跟着一起练——我天天教妹妹和媳妇，多一人，多一分底气！”
顾知秋静默片刻，终于点头：
“行，你既拿定了主意，我不再多劝。只盼这选择，日后回头看，仍是条正道。”
“旁的没了，明儿准时到岗。奖励文件，我亲手交你手上。”
何雨柱利落应下：
“好，明天准点报到！”
顾知秋转身离去，当晚便将何雨柱的决定上报。上头听完，欣然应允——二十出头的年纪，已有七项关键技术突破，这样的苗子，值得托付，也值得信任。
次日一早，何雨柱准时踏入科研所大门。因他一举端掉黎明情报网，所有行动记录全部加密封存，外界至今不知他真实身份。国外谍报机构尚未织密这张网，而他，已重新坐回实验台前，专注打磨新一代武器装备。
他知道，国强，家才稳；家稳，他才真正无后顾之忧。
正琢磨着如何优化枪械击发结构时，门口人影一闪——顾知秋到了。
他笑着开口：
“柱子，这称呼，我能用吧？”
何雨柱抬头，爽朗一笑：
“当然能！熟人都这么喊我！”
顾知秋点点头：
好，那以后私下里我就喊你柱子了。这次来，是给你记功授奖——歼灭026特别行动队、瓦解黎明情报组织，这可是大功一件！
…………
你琢磨的复式转炉炼钢，眼下还没点火投产；你设计的武器样机，还在做极限测试；你提交的电风扇图纸，也刚过完工艺评审，离量产还差几步。
这几项，暂时没法兑现奖励。