林芸汐的反问落下，辩经台上下一片死寂，所有声音都停了下来。金色佛光依旧笼罩高台，风穿过广场两侧的菩提树叶，沙沙的轻响清晰可闻。檀香顺着风势漫开，裹着午后阳光晒过的草木清香气，钻进每个人的鼻腔。辩经台昆仑暖玉散出的温热依旧顺着鞋底往上爬，带着一种温和却不容抗拒的重量，压着在场所有人的心神。慧眼尊者端坐在蒲团上，目光落在林芸汐身上，浑浊的眼眸里忽然泛起一点金光，迟迟没有开口。
空慧罗汉座下，一个年轻的金刚寺僧人率先忍不住，猛地从蒲团上站起身，杏黄色僧袍被风卷起一角，落地时发出整齐的轻响。他面色涨红，双手握着佛珠重重一合，发出咔的一声轻响，声音洪亮如同洪钟，震得高台侧的铜铃都微微晃荡：“施主好一张利口！巧言令色，混淆佛理，简直是歪门邪道！”
“就是，身负无量业力本就是天定劫数，劫数便是劫数，岂能混同佛缘？我佛普度众生，可不是给你这样身负异数之人钻空子的。”另一个年纪稍长的僧人跟着起身，指尖佛珠转动得飞快，一颗颗赤金佛头碰撞出密集的脆响，“施主若真有向佛之心，便该自缚双手，随我寺高僧前往悔罪台自省，而非在这里巧言狡辩，妄图进入金刚伏魔窟破坏封印，危害一方苍生。”
话音刚落，一排金刚寺僧人接连站起，个个面色肃然，斥责声此起彼伏，层层叠叠的声浪卷着佛力威压，朝着林芸汐扑面而来。空气中的檀香瞬间变得浓烈，带着金刚伏魔宗特有的刚猛气势，压得人呼吸都不由得滞涩。高台玉面上的温度骤然升高，滚烫得像是要烧穿鞋底，连林芸汐丹田内流转的灵力都不由得滞了滞。
林芸汐站在原地，一动不动，任由那股威压落在身上。她衣袍下摆被风拂得轻轻晃动，额前碎发贴在光洁的额头上，沾着细密的汗粒，在阳光下泛着细碎的光泽。她没有立刻开口，只是静静地听着众僧的斥责，面上看不出喜怒，只有眼底深处，一丝属于万劫轮回磨砺出的冷光悄然闪过，很快又被平静覆盖。
她早就料到会是这样的结果。金刚寺守着金刚伏魔窟近万年，早就将这块禁地视为禁脔，不允许任何外人染指，更何况她还背着轮回异数的名头，对方自然不会轻易松口。想要拿到准入资格，光靠坦诚和示弱没用，必须得在佛理交锋中站住脚，争取那些中立高僧的认可，逼得对方不得不给她机会。
了空禅师睁开眼，轻轻敲了敲手边的木鱼，笃的一声清响，平稳悠长，瞬间压过了众僧嘈杂的斥责声。他目光扫过左侧站立的一众金刚寺僧人，声音平和却带着不容置疑的力量：“诸位师兄稍安勿躁，辩经台本就是辩理之地，既然施主已经开口，不妨让她把话说完，有理不在声高，我等出家人，连这点容人之量都没有吗？”
“了空师兄这话说错了。”空慧罗汉缓缓开口，指尖捻动佛珠，语气冷硬，“事关整个苦渡城数万生灵，事关金刚伏魔窟封印安危，我等岂能容她在此诡辩？万一放她进去，引发封印动荡，业力外泄，这个责任，你禅心寺担得起吗？”
“空慧师兄此言差矣。”了空禅师不紧不慢地答道，“金刚伏魔窟封印稳固万年，纵然施主进入外围，又能动摇得了什么？我佛讲经说法，尚且容得下不同见解，如今不过是给施主一个辩解的机会，怎么就成了危害苍生了？”
双方高僧再次针锋相对，佛理你来我往，各执一词。台下中立派的高僧们都端坐着不言，只是目光在林芸汐和金刚寺僧人间来回转动，有的面露赞同，有的微微皱眉，态度各不相同。
林芸汐等到双方争执稍歇，才缓缓开口，声音不高，却清晰地盖过了所有争执，落到每个人耳中：“诸位师父说我巧言令色，混淆劫数与佛缘，敢问一句，何为劫数？何为佛缘？”
她向前一步，站在高台边缘，风掀起她的衣摆，带着广场上菩提花飘落的淡香，她目光扫过全场站立的金刚寺僧人，声音平缓却掷地有声：“我曾在藏经阁看过《金刚业力经》，经中云‘业力非天生，皆由念而起，因境而生，随行者而转’。也就是说，业力不是定数，劫数也不是不变的天命，对不对？”
那名最先开口的年轻僧人立刻反驳：“谬论！经中还说‘一饮一啄，莫非前定，天定劫数，岂是凡人可以扭转？施主身负轮回异数，本身就是天地间最大的劫数，自然不可轻放。”
“天定劫数？”林芸汐轻轻笑了笑，笑容里带着一丝难以言说的苍凉，那是历经千万次死亡背叛才刻进骨血的沉重，“如果劫数已经天定，那我佛为何还要讲‘求不得’，讲‘解脱’？既然一切都是定数，众生都顺着天命走就行了，何必要苦修，何必要向佛，何要求解脱？”
她顿了顿，声音渐渐沉了下去，带着一种切身的痛苦，却没有宣泄，只是平静地诉说，像在讲别人的故事，又像在剖白自己的心：“我自幼便受劫数所困，身不由己，每走一步都有血光相随，身边人往往不得善终，我也日日活在业力反噬的痛苦之中。这种痛苦，诸位师父久居清净道场，怕是没有体会过。我求道这么多年，从未想过加害他人，只是想求一个安稳，求一个解脱，斩断缠身的因果，从此不再被命运牵着走，难道这也有错吗？”
空气中的檀香仿佛都被这平实的话语染上了一丝沉重，不少中立高僧闻言都微微颔首，脸上露出若有所思的神情。那年轻僧人被她问得一愣，随即涨红了脸，厉声说道：“你这是歪理！分明是你自己不肯认命，妄图对抗天定秩序，怎么反倒成了我佛不容你了？”
“我从未说过我佛不容我。”林芸汐目光清亮，直直看向对方，“我只问一句，我佛说‘众生平等’，是不是真的？如果一个身负业力的求道者，连寻求解脱的机会都没有，那所谓的众生平等，又在哪里？”
“你……”年轻僧人被问得语塞，一时竟说不出话来。
旁边一位年过百岁的老僧缓缓开口，声音沙哑却透着威严：“施主，老衲有一问。你说你寻求解脱，可你身负的业力太过庞大，一旦进入金刚伏魔窟，万一业力引动了封印下的魔物，破封而出，岂不是要连累整个苦渡城？你只想着自己解脱，置万千生灵于何地？这不是自私是什么？”
这话问得极重，一下子戳中了金刚寺发难的核心，台下顿时响起一片附和声。不少中立高僧也纷纷点头，觉得这话问到了点子上。
林芸汐对着老僧微微躬身，姿态恭敬，语气却丝毫不让：“老法师问得好。我既然敢来申请进入，自然有把握压制自身业力，绝不使其外溢。如果我真的会危害苍生，此刻站在这里，自然会被业力反噬，诸位高僧的佛眼难道看不出来吗？”
她抬手轻轻拂过自己的衣袖，一道温和的灵力顺着衣袖散开，没有丝毫凶煞之气，反而带着混沌破妄诀特有的澄澈：“各位请看，我如今虽然业力缠身，但我能自己稳住，没有让半分杀孽外泄，这么多年，我走过不少地方，从未滥杀过一个无辜，从未害过一条性命。如果我真的是祸乱之源，天道难道不会收我？诸位高僧的佛力难道容得下我？”
她顿了顿，引经据典继续说道：“我记得《净世陀罗尼经》中有云：‘知苦，断集，证灭，修道。’众生皆苦，苦便是劫，知苦而求灭，便是修道之路。若因为身中苦劫，便不许人修道证灭，那这部经，又为何会留在世间供人参悟？”
“你这是偷换概念！”空慧罗汉终于开口，声音带着怒意，“经文说的是自身恶业可修，你这是外来的轮回异数，本身就是天道要清除的变数，岂能混为一谈？”
“罗汉师父，何谓外来？何谓本有？”林芸汐抬眼看向空慧，语气平和却带着锋芒，“自混沌初开，天地间有哪一股力量不是自然而生？轮回亦是天道所化，我在轮回中万劫辗转，一身业力也是轮回所铸，难道不是天地间本有之物？天道铸我劫，却不让我解我劫，这天道，难道还错了不成？”
这话一出，全场哗然。敢在西极佛国的地盘上说天道可能有错，这林芸汐简直是胆大包天。不少僧人纷纷开口斥责，说她大逆不道，谤佛毁道。
林芸汐站在高台上，任凭众人斥责，脸上依旧平静，等到斥责声稍小，才再次开口：“我不是谤佛，也不是毁道，我只是说真话。我这一生，被宿命捆着，走了千万年，每一步都按着别人写好的剧本走，每一次都落得个魂飞魄散的下场。我就想问问，这世间，到底有没有一条路，能让我自己走？到底有没有人，能给我一个自己走的机会？”
她的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，那是千万次死亡堆积起来的绝望之后，依旧不肯屈服的韧性，真诚得让人无法辩驳。整个辩经台都安静了下来，只剩下风穿过菩提树叶的沙沙声，阳光透过叶隙落在高台上，在玉面上投下斑驳的光影，落在林芸汐身上，给她挺直的背影镀上了一层淡淡的金边。
不少中立高僧脸上都露出了动容的神色，有的轻轻点头，有的暗自叹息。西极佛国本就讲究轮回心性，不少高僧都对宿命之说有自己的思考，林芸汐这番话，恰恰戳中了很多人心中潜藏的疑问。
一个来自小寺的老僧合掌道：“施主所言，倒是颇有几分‘我即是佛’的意味，只不过，求路无门，强行闯入禁地，终究是犯了规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”林芸汐从容答道，“我今日登上辩经台，按着规矩申请准入，愿意接受任何考验，并没有强行硬闯，怎么就犯了规矩了？规矩本来就是用来保护大多数人的，如果规矩变成了堵死所有求路者的墙，那这规矩，是不是也该问问，合不合最初的道？”
辩论从正午一直持续到夕阳西斜，整整两个时辰，林芸汐对着数十位高僧的轮番诘问，不慌不忙，引经据典，结合自己切身的体会，一步步拆解对方的论点，既没有咄咄逼人，也没有丝毫退让，每一句话都站在情理之中，又带着直击人心的真诚。不少原本立场偏向金刚寺的中立高僧，都渐渐沉默下来，脸上露出了赞同的神色。
金刚寺的僧人说得口干舌燥，却始终没能在佛理上压倒林芸汐，反而被她问得一次次语塞，空慧罗汉坐在蒲团上，脸色越来越沉，指尖佛珠转动得越来越快，周身的佛力威压几乎快要实质化。
就在空慧罗汉准备亲自出手，以武力拿下林芸汐的时候，一直静坐不语的慧眼尊者终于再次开口，一声低咳，瞬间吸引了所有人的注意力。
全场瞬间安静下来，所有目光都集中到了尊者身上。
慧眼尊者缓缓直起身，灰白的长眉随着动作轻轻晃动，他深深看了林芸汐一眼，浑浊的眼眸里金光微动，声音平和却带着不容置疑的分量：“施主心志之坚，辩才之敏，老衲见识了。然金刚伏魔窟关系重大，不可轻启。老衲有一提议：施主若能通过‘三业净火’之试，短暂净化周身显化之业力，证明你有暂时压制‘劫数’、不使其外溢危害封印之能，便可获准进入外围区域，自行寻找机缘。如何？”