第三连的营区。
一个大型军用帐篷里，睡着十个士兵。
鼾声四起。
郑克勇躺在最靠里的行军床上。
他睁着眼睛，听着周围的动静。
同帐的两个人拿着水壶，掀开门帘走出去打水。
郑克勇翻身坐起，从裤兜里摸出那台黑色的加密对讲机。
他把对讲机藏在手心里，用被子蒙住头，按下通话键。
他用极低的声音汇报：
“人已到位，营地运转正常。
阮成表现稳定，暂无异常。
第一天没有发生任何冲突。”
对讲机的扬声器里传出轻微的沙沙声。
两秒钟后，传来两个字：“收到。”
通讯中断。
郑克勇松开通话键，把对讲机塞回衣服内衬的暗袋里，用别针扣好。
他重新躺下，闭上眼睛。
同一时间。
营地另一端，第五连的帐篷区。
老陈蹲在帐篷外面的阴影里。
他借着解手的机会，躲在一棵大树后面。
手里拿着另一部黑色的对讲机。
他按下通话键，压低嗓门向阿文汇报了内容一致的情况。
汇报完毕，他把对讲机贴身藏好，拉上裤子拉链，慢吞吞地走回帐篷。
两颗钉子在同一个营地里各自运转，互不知情。
……
第七天夜晚。
阮安国的残部爬上了一条窄小的山脊。
山脊上风很大，吹散了雨林里的瘴气。
十二个人横七竖八地躺在光秃秃的岩石上。他们的体力已经到了极限，连说话的力气都没有。
黎文俊靠在一棵枯死的松树树干上。
他发着低烧，脸色苍白，看着坐在对面的阮安国。
“过了边境，然后呢？”
黎文俊用沙哑的嗓音问道。
阮安国靠在另一棵树上。
他的眼窝深陷下去，颧骨高高凸起，两颊的肉完全凹陷，活像一具披着人皮的骷髅。
阮安国沉默了很久。
“我打算去找父亲当年留在泰国的老关系。
先去马来，再想办法去泰国。
在那里重建我们的队伍。”
黎文俊没有再问。他闭上眼睛，把头靠在树干上。
第九天傍晚。
太阳快要落山的时候，阮安国停下了脚步。
前方出现了一片人工开伐的空地。
空地中央有几栋用铁皮搭建的简易房屋。
这是一个废弃的伐木营地。
距离砂拉越边境线只有不到两公里。
铁皮屋顶上长满了铁锈，门窗破烂不堪。里面空无一人。
阮安国带着人走进最大的一栋铁皮屋。
角落里堆着几个破麻袋。麻袋破了几个洞，漏出一些发霉的大米。
旁边放着一个汽油桶，里面接了半桶雨水。
水面上漂着死虫子。
十二个人看到大米和水，直接扑了上去。
他们用手捧着发霉的大米，连着灰尘一起塞进嘴里。
没有火生火，只能生吞。
阮安国没有去抢。
他走到伐木营地的门口，看着西面那片低矮的山丘。
山丘的另一边，就是马来西亚。
吃完发霉的大米，十二个人恢复了一点体力。
阮安国没有让他们休息。
他带头走出营地，朝着那片低矮的山丘走去。
十二个衣衫褴褛的人影，消失在边境线另一侧的密林中。
……
东万律，联防总队新城指挥部。
林超坐在办公桌前。
桌上摆着一份厚厚的文件，是下午送来的建设进度报告。
林超翻开文件。
前几页是新城的施工情况。
兰芬书院的主体建筑已经封顶，工人们正在铺设屋顶的青色瓦片。
汉家祠堂门口那两尊雕刻精美的石狮子已经安放完毕，等待举办揭幕仪式。
住宅区第一期八十套联排住宅正在打地基。
后面是待建项目。
上面列着十二个华人家族提出的购地申请单。
罗家昌的名字排在第一位。
他申请购买主街东段的三块商铺用地，准备开办米行和布庄。
黄德发申请在学校旁边购买一块地皮，建一栋三层的家族宅院。
其他家族也纷纷提出了购地和建厂的申请。
林超拿起一根红蓝相间的铅笔。
他在申请单上逐一批注价格和审批意见。
木材加工厂用地，批。
机械维修厂用地，批。
这些家族把真金白银拿出来，换成这片土地上的砖瓦和水泥。
土地是最好的绳子。
一旦他们把钱砸进去，建了房子，开了工厂，把家族的子弟送进学校。
他们就再也走不掉了。
他们会用命去保卫这座城市，保卫他们自己的财产。
……
达雅克控制区，祖法卡的木屋里。
火堆里的木柴燃烧，发出噼啪的声响。
祖法卡盘腿坐在火堆旁。
他的面前摆着几个鼓鼓囊囊的牛皮袋子。
袋口敞开，里面装满了从各个矿点收来的金砂。
火光映照在金砂上，泛着黄澄澄的光。
阿荣坐在对面。
他从口袋里掏出一张折叠的纸，摊开放在两人中间的木板上。
这是最新的价目表。
上面的每一项物资价格，都比上次翻了一倍甚至更多。
一箱7.62毫米子弹，以前换两公斤金砂，现在要四公斤。
一箱盘尼西林，原来的价格翻三倍。
粮食的价格也涨了百分之五十。
祖法卡盯着那张纸。
他太阳穴的青筋跳了几下。
他拔出腰间的猎刀，刀尖指着阿荣的鼻尖。
“英国人吃人不吐骨头。
你们这是在抢劫。”
阿荣两手一摊，按照林超教的话术进行回复。
“局势紧张，印尼海军加强了巡逻。
我们的货船在海上要绕开好几道封锁线，走私成本翻倍。
这个价格已经是友情价了。
如果首领嫌贵，可以先不买。
我们做生意讲究你情我愿，不强求。”
祖法卡咬着后槽牙，握着猎刀的手背青筋暴起。
他盯着阿荣看了半分钟，最后把猎刀重重地插进面前的木地板里。
部落里刚打完仗，大批伤员躺在帐篷里哀嚎。
他们需要抗生素保命。
这东西在雨林里没有替代品，只有英国人能弄到。
达雅克人自己连止血的草药都找不齐。
“子弹和枪械，我先不要了。”
祖法卡把三个牛皮袋子推到阿荣面前。
“这些金砂，全部换成盘尼西林、奎宁。”
阿荣收起价目表，把三个牛皮袋子拎起来掂了掂重量。
“明晚十二点，老地方交货。”
阿荣站起身，走出了木屋。
阿荣离开后，祖法卡走到门外，吹响了挂在脖子上的兽角号。
低沉的号角声穿透了夜色，在周边的几个营地里回荡。
半个小时内，各个寨子的头人陆续赶到木屋，围坐在火堆旁。
祖法卡把停止采购武器的决定通知了下去。
“越南人已经被打垮了。
短时间内，这片雨林里没有外敌能威胁到我们。”
祖法卡环视着这些头人。
“我们不需要再拿金子去换那些昂贵的弹药。
当务之急是把新占领的矿区全部消化掉。
我们要建立自己的管理体系，把分散的部落整合成一个统一的组织。
那些矿洞需要人手去挖，那些淘金的设备需要人去看着。”
祖法卡下达了新的指令。
“各寨把多余的武器全部收缴上来，集中存放。
平时只保留巡逻队的配枪。
谁敢私藏枪支，或者用枪在内部打架，直接砍断双手。”
头人们低头领命。
他们明白祖法卡现在的威望无人能及。