为了挽救这个破碎的家，在八月二十号这天，孔方言和他的大伯来到柳庄乡的大集上，柳庄乡的大集是每五天一个集市。
这天孔方言的大伯带着孔方言，来到集市一处专门插标卖人的地块，孔方言蹲在路边，头上插着一根野草。
此时已经十三岁的孔方言由于营养不良，看上去也就是八九岁，后来来了一个管家模样的中年人，经过一番讨价还价，以九钱银子的价格将孔方言买走。
孔方言的大伯回家后将八钱银子交给了孔千文，按照孔千文的意思是要卖掉孔方巧，但是孔方言坚决不让父亲卖掉自己的妹妹，他说:“我宁愿自己受苦，也要保住妹妹，还是卖掉我自己吧。”
十三岁的孔方言被卖给这个中年人后，这个中年人转身将孔方言带到了新乡县怡红院，以一两二钱的银子把孔方言卖给了怡红院当了大茶壶，也就是所谓的小龟公。
在孔方言离家后，到了第二年三月，也就是崇祯十三年三月，孔千文因为病情发作，无钱医治，最终离开了人世。
孔方巧在跟着他大伯生活了不到一个月，也被他大伯在集市上卖掉。从此下落不明。
孔方言在新乡县怡红院虽然名声不好听，但是还真没有太饿着，到了崇祯十六年，河南的天灾达到惊人的程度，田地大旱，蝗灾四起，紧接着瘟疫流行。
怡红院的生意也受到影响，但是新乡县的怡红院，主要是当地士绅或者中小地主光顾，生意虽然受到影响，但是还能维持生存。
在这四年里，正好是孔方言长身体的时候，在怡红院这里，孔方言虽然经常挨打受气，但是平时也可以吃个半饱。
这让孔方言不仅没有饿死，反而长成了一个膀大腰圆的标致大小伙子。
由于天灾，老百姓的赋税就收不上来，赋税收不上来，当地的驻军军费就迟迟没有办法拨付。
在卫辉驻军的卜从善部，他的三千多杂兵迟迟得不到饷银。于是在崇祯十六年六月，卜从善的士兵就从城外的兵营闯进新乡县城，将新乡县内的店铺以及勾栏瓦舍抢了一遍。
孔方言所在怡红院的老鸨，仗着后台是新乡县的士绅郭士标，所以让护院的打手稍微抵抗了一下，这一下彻底惹恼了乱兵，乱兵不仅抢走了怡红院所有的粮食和财物，还将老鸨、打手统统杀掉。
乱兵在怡红院杀人抢劫时，孔方言正好在厕所解手，当孔方言隔着厕所的墙缝看到一个乱兵，一刀把怡红院的护院脑袋砍掉时，孔方言顾不上解手，连忙跳过怡红院的墙壁，逃之夭夭。
最后这些乱兵抢完财物，杀完怡红院的老鸨护院之后，又带着怡红院的十几个头牌娘们，在一个把总的带领下，直接杀出新乡县城，他们跑去西边的南太行山上落草为寇去了。现在的南太行山区反而成了着名的旅游景点。
而孔方言逃离怡红院后，就离开了新乡县，成了一个名副其实的流民。
由于孔方言在怡红院四年，长得比一般的年轻人都人高马大，慢慢的，不少流民就自动聚集在他身边。
一开始孔方言就带着六十多个流民在卫辉府的地盘上转悠，碰到小地主就夜里抢一把维持生计，碰到大的士绅邬堡，抢不过就让人家的护院打一顿，然后孔方言就带着他们乱跑一顿。
到了崇祯十七年三月，围在孔方言身边的流民达到三百多人。这时孔方言看到跟着他的流民那么多，心里也开始膨胀起来。
他决定带人攻打新乡县的大士绅郭士标的邬堡，因为当年落井下石，抢走他家土地，逼死他母亲的盛鑫典当行就是郭士标家的。
当孔方言带着三百多流民攻打郭家邬堡时，信心满满的孔方言下达了发动进攻的命令，只见三百多流民乌压压朝着郭士标的邬堡冲去。
结果刚冲到距离邬堡二十米的地方，被邬堡寨墙上的郭家家丁一阵箭雨，当场射死了五十四人，射伤三十八人。
吓得大伙儿一股脑又退了回来，可是如果打不下郭家邬堡，大家最低要饿死一半，他们只好再休息休息，争取再冲击一次。
就在这时，远处冲来一支部队，黑压压漫天遍野都是马军和步军。吓得孔方言感叹道:“完了，天要亡我，这会儿官兵来了，饿的跑也跑不动，打又打不过，只能是死路一条啦。”
谁知这些打着一个大大“顺”字旗帜的部队，将他们包围后并没有杀他们，而是告诉他们:“我们是大顺军，从现在起，你们全部是我们的兵马啦。”
转眼间孔方言他们就成了大顺军的人员了，变成大顺军士兵后，他们的直属上司千总王成乾，把他们带到一边，每人先发了一个大饼。
吃完后，王成乾让他们和另外七百多难民士兵，开始进攻郭士标的邬堡。
这次进攻郭家邬堡，他们二百多人和其他七百多人担任前锋，继续进攻郭家邬堡大院。
在难民士兵进攻过程中，王成乾的弓箭手在大盾的掩护下，在五十米外完全压制了寨墙上的郭家弓箭手。
由于孔方言是个小首领，所以居中指挥，并没有亲自爬云梯登寨墙。这些九百多炮灰被射死三百多人后，终于攻上了寨墙。
随后郭家的家丁以及男女老幼被愤怒的流民全部砍死，然后孔方言他们在王成乾的指挥下，将郭家粮食物资全部搬空。
随后王成乾的这一支部队并没有跟着刘芳亮北进，而是奉命南下支援另一支攻打南阳的田见秀部队。
到了弘光元年四月份，清军占领南阳，孔方言跟着王成乾就跑到襄阳，而清军也追到了襄阳，在襄阳，王成乾就投降了清军。
在王成乾准备投降清军的前夜，孔方言听说王成乾要投降清军，连夜带着他的原来的一百多个流民班底逃出王成乾的大营，逃入襄阳西部的荆山山区。
他们开始以袭击留守襄阳的原明军降将王光恩的小股辎重部队为主，到了九月份以后，驻襄阳的清军就由祖可法的清军部队换防了王光恩的部队。
这个祖可法对待抗清武装的清剿比王光恩狠的多，以至于孔方言的流民团体从八月份的一百多人锐减到十二月下旬的三十多人。
但是孔方言自认为汉家苗裔，就是剩下三十多人，还是偷偷袭击祖可法的小股清军辎重部队。不然他的人马就会饿死在山里。