李彻缓缓吐出一口气。
碎星谷，自始至终都是障眼之局。
拓跋玟真正想夺的，从来不是镇北城，而是定西关。
碎星谷外的骑兵，死亡谷与虎头山的旗号，乃至那些让他截获的情报都是故意为之。
全是迷人耳目的烟雾。
目的就是将他的注意力，牢牢钉死在镇北城。
如此一来，呼延烈便能自西面长驱而入，趁定西关防备空虚，一举发难。
他先前布下的防线，他设想中的伏击，全都落了空。
更要命的是，这么久才有消息传来，说明定西关之内，多半藏着内鬼。
李彻睁开眼，眸光冷若寒潭。
他缓缓扫过帐中众人。
霍战铁青着脸，咬牙骂道：“拓跋玟这狗东西，当真阴狠！”
陆远沉声道：“定西关若失，北凉大军便能自西面插入镇北城腹地，到那时，镇北城便是腹背受敌。”
顾行舟走到沙盘前，指向定西关所在，缓缓说道：
“定西关乃北境西面的咽喉，扼守草原通往大庆腹地的三条要道。”
“此关一旦彻底失守，北凉不只可威胁镇北城侧翼，更能挥师南下，直逼风雪关。”
李彻强迫自己定下心神。
他走回王虎身前，蹲下身，低声问道：“定西关眼下还剩多少守军？”
王虎虚弱答道：“末将出发时，关内还不到八千人……”
“若呼延烈已破外城，那百姓与守军便只能死守内城……”
“粮草……只够再撑十余日……”
“军心……也已经乱了……”
他顿了顿，又道：“副将周铁衣暂代苏将军指挥，可他资历不够，压不住那些老兵……”
霍战再也按捺不住，抱拳喝道：“殿下！末将愿率战兵营五千精锐，今夜驰援定西关！”
“定要为定西关的将士，还有那些百姓讨还血债！”
陆远却摇头道：“不可。”
霍战猛然看向他：“为何不可？”
陆远沉声道：“王虎能活着回来，本身便说明呼延烈早料到他会来镇北城求援。”
“若我军此刻贸然抽兵，碎星谷、虎头山、死亡谷这些地方的佯动，随时都可能化作真攻。”
霍战急道：“难道就这样眼看定西关沉沦？”
顾行舟接过话，缓缓道：
“这便是拓跋玟与呼延烈这一局最凶险之处。”
“他们将虚实两处战场交错成局，可随时倒转真伪。”
他看向李彻，目光沉凝：
“殿下若不救，定西关必失，殿下往日积攒的威望，也会遭受重创。”
“殿下若倾力去救，镇北城十万流民、黑石岭、苍狼谷，都会暴露在北凉铁骑之下。”
帐中众人尽数沉默，目光全都落在李彻身上。
李彻立于沙盘前，凝视着定西关所在，久久没有开口。
他知道，顾行舟说得没有错。
拓跋玟就是要他乱，要他怒，要他在焦灼与杀意之中做出错判。
要么舍了定西关，坐看城池倾覆，威望崩塌；要么倾尽兵力前去救援，使镇北城彻底暴露在北凉兵锋之前。
进退之间，俱是杀局。
李彻深吸一口气，缓缓阖目。
片刻后，他再度睁眼，声音却平静得令人心惊：
“既如此——”
“本皇子亲率尖刀小队，取小路驰援定西关。”
此言一出，帐中众将尽皆变色。
霍战第一个冲出来：“殿下，万万不可！”
“千金之子，坐不垂堂，您岂能亲身犯险！”
陆远也急声道：“殿下，此举太过凶险！您若有失，镇北城该如何是好？”
陈霄抱拳沉声道：“殿下，三思！”
唯有顾行舟没有立刻劝阻，只静静望着他。
李彻抬手，将众人的话尽数压下。
他望向霍战，沉声道：
“霍战，你继续镇守碎星谷伏击圈，不得妄动。”
霍战一怔：“殿下……”
李彻看出他眼中的不甘，缓缓说道：“你只要一动，北凉那边立刻就会察觉不对。”
“到那时，他们若真从碎星谷杀来，镇北城便再无转圜余地。”
霍战咬紧牙关，仍想再争，却被李彻抬手止住。
“本皇子知道，你想随我同去。”
“可这里，更离不开你。”
霍战沉默片刻，终是重重抱拳：“末将……领命！”
李彻又看向陆远：“加固镇北城防，尤其是南大营与苍狼谷一线，还要随时注意死亡谷与虎头山动向。”
陆远抱拳道：“末将领命！”
顾行舟见李彻竟当真要亲赴险地，终究还是忍不住道：
“殿下，万金之躯，不可轻掷风雪之中啊……”
李彻看着他，目光沉静而坚定：
“定西关若失，北凉骑军便可自侧翼长驱直入。”
“到那时，镇北城便只剩一座孤城。”
他看向顾行舟，语气缓了下来：“先生替我守好镇北城，我去去便回。”
顾行舟见他心意已决，知再劝也是无用，只得长叹一声，没再多言。
李彻笑了笑，又望向帐中众将：
“本皇子离营之后，诸事皆听顾先生调度。”
众人齐齐抱拳：“末将领命！”
待一应军令尽数安排妥当后，天色已经暗了下来。
大雪漫天，乾坤俱白。
李彻走在前方，顾行舟紧随其后。
两人就这么走了一会，李彻突然转身看向顾行舟。
“先生。”
顾行舟拱手道：“殿下请吩咐。”
李彻压低声音：“霍战性烈，我不在时，先生要替我看住他。”
“莫让他一时意气，误了大局。”
顾行舟点头道：“殿下放心，老夫心中有数。”
李彻沉吟片刻，又低声道：“先生，你也多保重。”
“若当真到了那一步……”
他话未说完，顾行舟已含笑打断：“殿下何必说这等不吉之言？”
李彻轻轻摇头，自怀中取出一封密信，递到顾行舟手中。
“此信，先生收好。”
顾行舟接过信函，望了一眼封蜡，心头便是一沉。
李彻看着他，声音低缓却郑重：
“若三日之内，仍无本皇子的消息传回……”
“先生便依信中部署行事。”
顾行舟捏着那封信，沉默良久，方才郑重收入袖中。
他朝李彻深深一揖：“殿下……一路珍重。”
李彻笑了笑，抬手拍了拍他的肩头：“先生也要保重。”
“本皇子不在时，镇北城便托付给先生了。”
顾行舟眼眶微红，喉头涩然，险些落下泪来。
李彻没有再多说，转身朝战马走去。
雪地之中，五百尖刀小队已列阵待命。
众人皆裹厚重皮袄，腰悬连弩，背负长刀，足下踏着特制防滑靴，肃然而立，如雪夜中一排出鞘寒锋。
李彻翻身上马，勒定缰绳，回首望了一眼灯火如昼的南大营。
随即，他双腿一夹马腹，沉声喝道：“出发。”
马蹄卷雪，五百骑如锋刃离鞘。
顾行舟立在原地，望着那道身影渐行渐远，直至没入漫天飞雪，再也看不分明。
待最后一点人马轮廓也彻底隐入沉沉夜色中，他才沉沉叹出一口气，转身回返大帐。