李彻一听便在她的小脸上捏了捏，笑道：
“你跟我去北境做什么？那地方不是京城，刀枪不长眼，风雪也能要命。”
“我不是怕吃苦。”苏婉儿抬头望着他，“我只是……”
可话到一半，她却说不下去了。
她只是怕。
怕这一去，万一他回不来。
李彻看懂了，抬手揉了揉她的发顶，语气难得缓了几分：
“听话。你留在京城……”
苏婉儿沉默了很久，才红着眼点了点头。
“那你等等。”
她转身从榻边取来一件叠好的软甲。
“我这些日子亲手缝的，里面夹了细密软片，不重，穿在里头也瞧不出来。你……你得贴身穿着。”
李彻接过来，手指摸了摸，针脚细密，里外都做得极仔细。
他抬眼看她，似笑非笑：
“你还真把自己当成我小娘子了？”
苏婉儿脸一热，立刻瞪他：“谁是你小娘子，你爱穿不穿！”
李彻低笑一声，忽然往前进逼了一步，把她困到案边。
“气什么？我又没说错，能替我一针一线缝护心甲的，除了未来娘子，还能有谁？”
苏婉儿后腰抵着桌角，耳根烧得通红，连呼吸都乱了几分。
李彻低头看着她。
烛光映着她的脸，照得脖颈细白，连胸口轻轻起伏的弧度都看得分明，近得人心口发痒。
他故意把声音压低：
“等我回来，你也该再长大些了。”
苏婉儿先是一怔，随后才听明白他话里的意思，脸一下红得快要滴血：
“殿下！”
李彻一脸坏笑：“到那时……我便让婉儿知道他夫君的长处。”
苏婉儿羞得连脖子都红透了，抬手便要打他。
李彻一把扣住她的手腕，顺势将人带进怀里。
她身子本就软，这一撞上来，胸口轻轻蹭过他的衣襟，自己先僵住了。
李彻喉结滚了滚，到底只贴着她耳边低低笑了一声：
“现在知道脸红了？先前不是还说要跟我去北境？”
苏婉儿埋在他怀里，声音细得几乎听不清。
“殿下……你一定要回来……”
李彻抱着她，收了几分戏谑，只低低应了一声。
“好。”
另一边二皇子府，灯火压得极低。
李恒负手立在窗前，脸色阴沉得能滴出水来。
赵德顺坐在一旁，赵贵妃斜倚在榻上，眸里一片寒意。
许久，还是李恒先开了口。
“不能让他活着到北境。”
他的声音不高，却压着一股狠意。
“这一次若再让他立功，太子之位就真与我无缘了。”
赵贵妃缓缓道：“恒儿放心，属于你的，谁也夺不走。”
赵德顺眯着眼，嗓音沙哑：
“他若死在京城，太扎眼。可若死在去北境的路上，那就不同了。”
李恒猛地转身：“舅舅有办法？”
赵德顺语气平平：
“北上之路，沿途多有山匪，流寇……到时谁又能把账算到我们头上？”
赵贵妃指尖轻轻拨了拨护甲，慢条斯理道：
“这次要做，就不能给他回京喊冤的机会。”
李恒咬着牙：“我要他死。”
赵德顺抬眼看他，目光里带着警告，“殿下，慎言，小心隔墙有耳。”
赵贵妃缓缓点头：“本宫会替你留意宫里的风声，恒儿，你记住，成大事的人得稳。”
李恒深深吸了口气，可眼底那股怨毒却一点没散。
“舅舅，母妃，我记住了。”
另一边，四皇子府内，李景独自坐在书房中，指腹缓缓摩挲着玉扳指。
“六弟啊六弟！”
他轻声自语，脸上依旧带着温和笑意，眼底却没有半点温度。
“北境那种地方，最适合埋骨，你若真死在路上，倒也省得我以后费心了。”
次日，李彻府邸。
他正在府中后院验看连弩。
几张靶子立在远处，木板上已经钉满了短矢。
他抬手端起一架诸葛连弩，手指一扣，弩匣连动，短矢一支接一支射出，前方木靶瞬间又多出一排深深钉进去的箭尾。
陈霄站在旁边，看得直咂舌：
“殿下，这东西若在近处齐射，只怕披甲的都未必扛得住。”
李彻刚要开口，外头忽然传来脚步声。
接着王安那尖细的嗓音紧跟着响起：“陛下驾到！”
陈霄脸色一变，急忙跪下。
李彻回头一看，就见庆帝已经迈步进了后院，身后只跟着王安和几名近侍。
庆帝一眼便瞧见架在案上的连弩，眉头微扬：
“老六，这便是你前些日子，与朕说的诸葛连弩？”
李彻拱手：“儿臣见过父皇，正是此物，正好这次拿来给北凉长长见识。”
庆帝装作不在意的样子，哼了一声：“拿来给朕瞧瞧。”
李彻笑了笑也不啰嗦，直接把连弩递过去，教他如何持握，如何推匣，如何发箭。
庆帝依言抬手，对准远处木靶。
“咔、咔、咔……”
几支短矢接连打出，木靶连震。
庆帝放下连弩，强行压下心中的震惊。
“竟真能连发？”
王安在旁边看得头皮发紧，心里一阵阵发凉。
这若近身碰上，哪怕不会武的人，只怕都能瞬间射翻几个。
庆帝又把连弩拿起来，翻来覆去仔细看了半晌，沉声道：“能量产吗？”
李彻摇头：“比较难，构件太精细，对匠人手艺要求太高。如今军械司虽能做一些，却做不大。”
“眼下只能先赶出一批，用于设伏、守营、奇袭，已经足够派上大用。”
庆帝有点小失望。
不过他心底还是很满意的。
灌钢刀，压缩军粮，防疫手册，再到这个什么诸葛连弩。
这逆子脑子里，到底还藏着多少东西？
王安站在一旁，也是越看越心惊。
以前他只觉得六皇子是个能折腾的，如今却越来越觉得，这位殿下若真长成了，朝中怕是没几个人还能压得住。
庆帝把连弩放下，瞥了李彻一眼：“朕从前，倒真是小瞧你了。”
李彻心里翻了个白眼，嘴上却道：“父皇圣明，儿臣不过尽些绵薄之力。”
庆帝冷哼一声：
“少来这套，你在朝堂上胡作非为、先斩后奏的时候，可没见你这么谦逊。”
李彻叹了口气：
“儿臣那也是为了大庆，若事事等旨，黄花菜都凉了。”
庆帝瞪着他，心里却忽然生出一点说不清的不是滋味。
这些年，他亏欠这个儿子的，似乎比自己想的还多。
可这念头刚起，便被他硬生生压了回去。
帝王不该心软。
尤其不能对一个越来越锋利的儿子心软。
李彻看着他神色变换，心里只想骂一句老狐狸，嘴上却偏偏还是那副老实模样：
“父皇若觉得儿臣做得不对，儿臣认罚，可若再来一回，儿臣多半还是得这么干。”
庆帝被他气得一乐：
“你倒是实诚。”
李彻一本正经：“儿臣素来坦荡。”
王安低着头站在旁边，肩膀绷得发紧，差点没忍住。
这天底下敢这么跟陛下说话的，也就这一位了。
庆帝这时想起了，还有两个北凉公主在李彻府里，忽然问道：
“那两个北凉丫头，你打算怎么处置？”
李彻笑了笑：
“她们可一点都不安分，父皇不如带进宫调查一番，看看能不能从她们身上弄出些什么来。”