第188章·找人
早饭没吃完，铁牛爹出现在了门口。
他没有进来，站在门槛外面，铁牛跟在后面半步。
吃了吗？铁牛爹朝屋里看了一眼。
母亲站起来：还没吃完呢，铁大哥进来坐。锅里还有粥。
不坐了。铁牛爹摆了摆手，看了一眼坐在桌边的主角。那个人我问了。他在运河边住着，你要不要去看看？
主角放下筷子。
那个人——铁牛爹昨天说回头去问问还接不接活。今天一大早就来回话了。
主角站起来。
母亲看了他一眼，没拦，说了句：外头冷，把夹袄穿上。
主角回屋披了夹袄，跟铁牛爹出了门。铁牛也跟上了。
三个人往南走。铁牛爹走在前面，走得快，主角要迈大步才跟得上。铁牛走在中间。
那个人姓什么？主角问。
姓冯。你叫他冯伯就行。
以前在湖州陈家铁器做过？
铁牛爹没有回头，边走边说：做过。跟陈家做了二十多年爹搭过手。后来不做了，自己单干。干了几年又没干了。他顿了一下，手艺是没问题的。
主角没有再问。手艺没问题，但干了几年又不干了——这句话他记住了。
走了小半个时辰，到了运河边。路变窄了，沿着河堤走的，一边是水，一边是长满了草的坡。
铁牛爹在一间矮屋前面停下来。
屋子不大，土墙，顶上铺的瓦不全，有几处用石板压着。门口没有挂招牌，但门口的地上堆着一堆铁料——废铁、旧铁条、几块锈透了的铁板，堆在墙根下，被雨水淋过又晒干，铁锈水流了一地。
铁牛爹朝屋里喊了一声：老冯。
屋里没有立刻答应。过了一会儿，一个人掀了门帘走出来。
这人五十出头，瘦，肩膀宽，手上全是黑色的——不是脏，是铁锈嵌进指缝里洗不掉的那种颜色。他看了铁牛爹一眼，又看了铁牛爹身后的主角，然后目光落在铁牛身上。
你儿子？他问铁牛爹。
老冯又看了主角一眼。这个呢？
陆家庄的。就是我跟你说的那间铺子。
老冯了一声，没有多问，转身走回屋里。铁牛爹跟了进去，主角和铁牛也跟了进去。
屋里比外面看着大。靠墙一张旧桌，桌上全是铁屑和工具。墙角堆着几个打好的东西——一把锄头、两口锅、几把柴刀。都不是新打的，是摆在那里没卖出去的。
老冯在桌边坐下来，看了一眼主角，又看了一眼铁牛。
你家的铺子？老冯问。
我家的。主角说。
多大了？
七岁。
老冯看了他一眼。他低头想了想，然后开口：
你爹跟你说了这铺子打算怎么做？
跟陈家铁器差不多的路子。打农具、菜刀、柴刀——有人要短刀也打。
老冯没有接话。他伸手从桌上拿起一把旧柴刀，在手里翻了一下，又放下了。
你那个铺子我见过。他说。以前也是打铁的，关门关了五六年了。顶要重搭，墙要补，炉子要重新砌。
我爹说了，会弄妥当
老冯点了点头，没再继续挑铺子的毛病。他靠在椅背上，看着主角，过了一会儿说了一句：
我做活不赶工。一天打多少就是多少。多了我不接。
主角站在那里，没说话。铁牛爹在旁边没出声。
老冯又说：你要是急着出货，找别人。我不赶。
主角想了一下，然后说：不急。该多少是多少。
老冯看着他，过了一会儿，点了下头。
那你先把铺子弄好。弄好了叫铁牛他爹来跟我说一声。
主角站在那里——老冯没有说去，也没有说不去，但他说了弄好了叫我就行。这句话的意思已经差不多了。
从运河边回来，铁牛爹走前面，铁牛和主角在后面。
走了一阵，铁牛爹回头说了一句：他以前不是这样的。以前陈家铁器铺子的活，他一个人顶两个人。
主角没有说话。
后来不晓得出了什么事，就不做了。铁牛爹转回头，继续走自己的路。
主角走在他后面，看到了铁牛爹后颈上有一道旧疤，被衣领遮了一半。
回到庄里，已经快中午了。东厢房的木匠还在——书架立起一个角了，几根木方拼出了框，还没装板子。
主角在院子里站了一下，看着木匠手上的活。木匠没有抬头，一手按住木方，一手推刨子——地一声，木花卷出来，落在脚边。
他转身进屋了。
母亲在灶间，看见他进来，问了一句。
见着了？
见着了。
人怎么样？
主角想了一下——他说等铺子弄好了叫他。
母亲没有继续问，转过身去收拾灶台了。