“清河驿至石门粮台，账面多出四十三袋。其中二十七袋属于短重折算，十六袋只有封条与车号，没有对应实袋。”
沈念安用手指压住第一张薄纸。
“石门粮台至安丰镇，多出一百零六袋。安丰镇封仓时查出的四十七袋算在其中，剩余五十九袋分散在浅蜡粮车，单袋平均短重二十七斤。”
许青山没有插话。
他原本以为缺口会在百袋左右。定远堡连续两月少粮，沿途再烂，也该留几分遮掩。可沈念安念完前两段，数目已经逼近一百五十袋。
沈念安换过第二张纸。
“安丰镇至荒村，豆料车调换两次，四袋浅蜡粮随车改号。荒村井下陈谷没有算进押粮实数，只记为单独证物。黑水关旧牌对应的粮袋无法确认原批次，所以没有折入缺口。”
许青山问道：“你没有为了把数做大，将井底陈谷也算成被换军粮？”
“没有车号，不能算。”
“若那批陈谷本来就是军粮呢？”
“可以怀疑，不能入实账。”沈念安把荒村木牌的编号写在空纸上，“等查到三年前黑水关验收册，再决定算在哪一批。现在混进去，孙文绍只要指出一处不实，前面的数也会被说成猜测。”
许青山看着她，眼神更沉。
这孩子一路被孙文绍盯着，还险些死在粮车下，却没有为了扳倒对方添一袋虚数。她越克制，手里的账越难推翻。
“继续念。”
“荒村至定远堡，已验粮车的平均短重高于前段。军需营报称途中损耗一百八十四袋，实际能核对的破袋、落地豆料与牲口车损耗只有三十一袋。其余一百五十三袋，没有对应记录。”
许青山猛地按住扶手。
“途中损耗一百八十四袋？孙文绍给我的副册写的是八十二袋。”
“他交给定远堡的副册减过一次。”
“那他报给庞虎的主册是多少？”
“一百八十四。”
许青山的手指慢慢收紧。
同一支粮队，两份损耗册，竟敢在两名将领眼皮底下差出一百零二袋。孙文绍仗着定远堡急等粮，不会逐袋实称，也认定庞虎只需把粮送到，不会替接粮军镇核对副册。
他冷声问道：“庞虎看过主册？”
“看过，但主册的途中损耗混着坏车、病畜与荒道散粮。没有逐项拆开以前，一百八十四袋看着不算太多。”
“押粮三十日，损耗不足一成便能交差。兵部那些人最会拿比例堵嘴。”
许青山松开扶手，掌心已经压出红印，“你算出的总缺口是多少？”
沈念安没有马上报数。
她将几片竹条依次排开，先扣除城外冲车时破开的豆料，又扣除那匹伤骡消耗的豆料车差额。最后一笔是进入定远堡后，重新实称得出的短重。
“孙文绍账面上的总数，减去实到粮袋与短重折算，一共差三百一十二袋。”
许青山没有动。
副将守在门外，听不见里面说话，只能看见窗纸上的两道人影。过了许久，许青山才问：“每袋按多少斤折？”
“不同粮台的标准袋不同。粟米按一百二十斤，豆料按一百四十斤，杂粮按一百一十五斤。全部折算以后，约四万斤。”
四万斤。
定远堡五千守军按最低口粮发放，也够撑上数日。若只供伤营与守墙营，可以撑过大半个月。兵部账上不过是三百一十二个数字，落到北境便是几千只空碗。
许青山端起面前那碗水。
水已经冷了。他没有喝，碗沿碰在桌面，发出很轻的一声。
“你再算一遍。”
“已经算过三遍。第一次按粮袋数，第二次按车重，第三次用定远堡官秤复核。误差不会超过九袋。”
“九袋也有上千斤。”
“所以最终交接前还要再验后车。若后队短重比例更高，总数会继续增加。”
许青山闭上眼。
整整一盏茶的时间，他没有说一句话。
三年前，他第一次上报军粮不足，兵部回文说北境雪灾，途中折损在常例以内。第二年，回文变成定远堡自行调配。到了今年，连回文都没有，六份急报像丢进深井。
他曾怀疑粮台，也怀疑堡中军需营。直到今日，沈念安把一串车号铺在桌上，他才看见那口井究竟有多深。
许青山睁开眼时，眼底已经没有先前的疲惫。
“这些数据，你还给谁看过？”
沈念安将薄纸重新卷好：“没有人看过完整数。郑副官知道安丰镇差数，庞将军知道荒村陈谷与途中损耗有问题。赵叔只帮我藏过一份备份。”
“备份在哪里？”
“三号锅底。”
许青山眉头皱紧：“伙房那三口锅今日全烧过火。”
“不是定远堡的锅，是押粮队灶车上的三号锅。锅底有双层补铁，纸夹在铁片外沿，火烧不到。”
“孙文绍查过锅底。”
“他让杂役翻过三次，只看见补锅的铆钉。赵叔每日都刷锅，外面没有新泥，也没有拆过的痕迹。”
许青山忽然明白，沈念安为何进堡第一日便要修三口军灶。
押粮队的锅一旦不再日日开火，三号锅便能留在灶车上。孙文绍以为那只是伙头营停用的破锅，真正的备份却一直压在他眼皮底下。
“若孙文绍今晚带人拆锅呢？”
“他不会。”
“为何？”
“今日我拿竹筒进了议事厅。”沈念安看向桌上的暗账，“他若得到消息，会认为证据已经在许将军手里。现在拆锅只会暴露他知道我有备份。”
许青山盯着她看了片刻，忽然说道：“你从一开始便准备让他知道你来见我？”
“议事厅离交接仓太近，瞒不住。与其让他猜我说了什么，不如让他看见我带着竹筒。”
“你不怕他今夜毁粮？”
“粮车进堡以后，许将军的人守仓，庞将军的人守车。孙文绍能改册，不能同时打开两边的锁。”
许青山缓缓点头。
“把竹筒收好。”
沈念安却没有动：“将军还没说，这三百一十二袋怎么算。”
“不能现在算。”
许青山伸手，将反扣在桌面的定远堡仓印推得更远。
“因为一旦把这三百一十二袋写进正式交接册，明日想活着离开定远堡的人，便不止孙文绍一个。”