鸡还没叫，天漆黑一片。
沈念安已经起了。
她摸黑穿衣裳，动作轻得像只猫。
念慈缩在被窝里，翻了个身，嘟囔了一句梦话。
“排骨还有三斤。”
沈念安停了一下，嘴角弯了弯。
然后轻手轻脚出了门。
后院的棚子里，铁钩上挂着昨晚收的一头猪。
她系上围裙，拿起剔骨刀。
深吸一口气，手腕翻转。
第一刀落下去，动静极轻。
天蒙蒙亮的时候，半扇猪已经拆完了。
排骨、里脊、五花、前腿，分门别类码在木盆里。
念慈揉着眼睛从屋里出来。
小辫子散了一半，棉袄扣子扣错了一个。
她打着哈欠走到水盆前洗手。
“姐，今天杀了几头？”
“一头半，下午还有半头。”
念慈蹲到清水盆旁边，开始洗肉。
手伸进凉水里，缩了一下。
但没吱声，继续搓。
阿芸从灶房出来，端着三碗粥。
“吃了再干。”
三个人蹲在后院石桌旁边，一人一碗粥。
粥里放了红枣和碎肉丁。
念慈喝了两口，抬头看阿芸。
“芸姐，今天粥里肉放多了。”
阿芸笑了。
“剩的碎肉不卖了，放进去正好。”
沈念安三口喝完，把碗放下。
“辰时开门。”
太阳升起来了。
门板一块卸下来。
街面上的烟火气跟着涌进来。
卖烧饼的张大爷已经支起了摊子。
他冲着念慈喊了一嗓子。
“念慈丫头，今天的烧饼刚出炉！”
念慈站在门口，冲他摆手。
“张爷，中午再去买！”
上午的生意不算太忙。
来了七八个老主顾。
沈念安切肉，念慈洗肉递肉，阿芸收钱包肉。
三个人配合得像一个人似的。
到了午后，客人少了。
阿芸把案板冲干净，坐在柜台后面翻账本。
“念安，这个月的进项比上个月多了三两二。”
沈念安点头。
“冬天肉卖得好。”
阿芸用笔在账本上画了个圈。
“照这么下去，明年开春就能把铺子后面那间杂物房翻修成小院了。”
念慈从门口跑进来，手里捏着一个烤红薯。
“姐！张爷爷送的红薯！他说不要钱！”
沈念安接过来掰成两半。
大的那半递给念慈，小的自己啃了一口。
念慈坐在小板凳上，吃得满嘴黄泥。
她嚼着嚼着忽然停下来。
“姐。”
沈念安低头看她。
“嗯。”
念慈仰着脸，眼睛亮的。
“我们会一直这样吗？”
沈念安看着她那张沾着红薯渣的小脸。
伸手擦了擦她嘴角。
“会的。一直这样。”
念慈笑了，继续啃红薯。
傍晚。
铺子关门了。
铁门闩插上，咔哒一声响。
后院灶台上炖着一锅萝卜排骨汤。
汤翻着小泡，咕嘟响。
阿芸炒了一盘青菜，又蒸了一碟咸鱼。
三个人围着小木桌吃饭。
念慈夹了一块排骨啃着，忽然开口。
“今天那个王大婶来买肉，说她家儿媳妇生了。”
阿芸接话。
“是吗？男孩女孩？”
“男孩，八斤重。”
念慈比了个八的手势。
“她买了五斤蹄膀说炖汤下奶。”
阿芸笑了。
“你倒是记得清楚。”
念慈得意地晃了晃脑袋。
“我还知道张爷爷的闺女后天出嫁呢。”
沈念安咬了一口咸鱼。
“你知道的挺多。”
念慈嘿笑了。
“站门口听来的。”
吃完饭，阿芸收碗洗碗。
念慈趴在桌上，小腿晃来晃去。
“姐，今天有件好笑的事。”
沈念安在旁边擦桌子。
“什么事。”
“刘大叔来买肉，他说他家那条狗把邻居的鸡吃了。”
念慈笑得肩膀直抖。
“邻居追着他要赔钱，他说狗又不是他指使的。”
阿芸在灶台那边也笑了。
“那后来呢？”
“后来他赔了一只鸡的钱，回来跟我说再也不养狗了。”
念慈学着刘大叔的语气。
“他说，那畜生吃了人家一只鸡，我亏了二十文。还不如自己吃了。”
阿芸笑得直不起腰。
“这刘大叔，属实是个活宝。”
沈念安嘴角弯了一下。
院子里传来叩门声。
不是铁门闩那边，是后院的小角门。
沈念安抬起头。
“谁？”
“是我。”
声音闷闷的，是陆九。
阿芸去开了门。
陆九从角门钻进来，手里提着一个竹篮子。
篮子里装着几个橘子。
“国子监门口有人卖橘子，我买了几个。”
念慈蹦起来。
“橘子！”
她跑过去，从篮子里捞了一个最大的。
“九哥哥真好！”
陆九笑了。
“行了，别一口一个九哥哥好了，把你夸得没边了。”
他坐下来，从怀里掏出一卷纸。
“念慈，我今天在书上看见个笑话，讲给你听。”
念慈坐到他旁边，眼睛亮起来。
“什么笑话？”
陆九清了清嗓子。
“说有个书生去考试，考官问他，何为仁。”
“书生答，仁者，忍也。”
“考官又问，何为义。”
“书生答，义者，蚁也。”
“考官怒了，说你胡说八道！”
“书生说，先生别急，我还没说完。仁者忍也，能忍天下不能忍之事。义者蚁也，能做天下最微小之善。”
念慈歪着脑袋。
“九哥哥，这哪里好笑了？”
陆九愣了。
“呃，这个，重点不在好笑。重点在后面那句话有道理。”
念慈扁着嘴。
“那你说是笑话。”
陆九挠头。
“好吧，那我再讲一个真正好笑的。”
他想了想。
“说有个和尚去化缘。”
“到了一户人家，那户人家养了条狗。”
“狗冲着和尚叫。”
“和尚说，阿弥陀佛，施主别咬贫僧。”
“狗不听，追着咬。”
“和尚跑了三条街，回头骂了一句：你这秃驴！”
念慈愣了一下。
然后猛地笑出来。
笑得趴在桌上，小辫子直颤。
“和尚骂狗秃驴！”
她笑得上气不接下气。
“和尚自己才是秃的！”
阿芸也忍不住笑了。
陆九一脸得意。
“这回好笑了吧？”
念慈笑够了，眼泪都出来了。
“九哥哥，你以后多给我讲这种的。”
陆九拍了拍胸口。
“没问题，每回来都给你带一个。”
念慈满意地点头，开始剥橘子。
天彻底黑了。
陆九坐了一会儿，起身走了。
念慈抱着剩下的橘子往屋里跑。
阿芸把最后一盏灯吹了，回屋歇着了。
沈念安站在铺子门口。
铁门闩锁着，门缝里透进来一丝凉风。
她透过门板的缝隙看外面的街。
月光照着青石板。
没有追兵，没有弩箭，没有通缉令。
只有远处打更人的梆子声。
一下一下，笃笃。
沈念安转过身，往后院走。
经历了那么多生死。
这样平淡的日子，就是最大的幸福了。
她推开屋门。
念慈已经缩在被窝里了。
手里还攥着半个橘子。
沈念安把橘子从她手里抽出来。
放在床头的小碟子里。
然后脱了鞋，钻进被窝。
念慈迷糊糊地蹭过来。
小手搂住她的胳膊。
“姐。”
“嗯。”
“明天还吃橘子。”
“行。”
念慈满意地哼了一声，睡着了。
沈念安闭上眼。
窗外的月光静地照着。