皇帝寿宴在即，整个京城都沉浸在一种紧张而又期待的氛围中。
晴园的厨房里，更是忙得热火朝天。
叶承宇作为此次寿宴菜品的总设计师之一，几乎是吃住都在厨房里。为了寻找一种能让菜品口感层次更丰富的辅料，他跑遍了京城大大小小的酱菜铺子。
最终，在城南一条不起眼的小巷里，他找到了京城最负盛名的“刘记”酱菜铺。
铺子不大，但收拾得干干净净。一个穿着粗布衣裙、身形纤细的姑娘，正手脚麻利地招呼着客人。
“姑娘，你家的酱黄瓜怎么卖？”叶承宇看着那色泽诱人的酱菜，忍不住咽了口口水。
那姑娘抬起头，露出一张清秀干净的脸庞，一双眼睛像清澈的泉水。她看到叶承宇，脸颊微微一红，细声细气地回答：“这位公子，酱黄瓜十文钱一斤。”
叶承宇的心，在那一瞬间，漏跳了一拍。
他从未见过如此干净清澈的眼神。
接下来的几天，叶承宇像着了魔一样，天天都往酱菜铺跑。今天买酱黄瓜，明天买腌萝卜，后天又说要尝尝新出的糖蒜。
铺子里的姑娘刘巧儿，从一开始的羞涩，到后来的熟悉，两人渐渐地，便有了那么一丝说不清道不明的情愫。
叶承宇回到家，第一次扭扭捏捏地找到了母亲秦秀莲。
“娘……我……我想娶媳妇了。”
秦秀莲看着儿子那副既期待又害羞的模样，又惊又喜。当她派人打听清楚刘巧儿是个勤劳善良、品行端正的好姑娘后，便立刻请了官媒，带着厚礼上门提亲。
然而，事情的发展，却远没有想象中那么顺利。
刘巧儿的父母，是京城出了名的市井无赖。父亲刘屠户在坊间卖肉，缺斤短两，欺行霸市；母亲更是个尖酸刻薄、见钱眼开的泼妇。
当他们得知上门提亲的竟然是如今权势滔天的忠勇伯府时，两眼放光，仿佛看到了一座巨大的金山。
“想娶我女儿？可以！”刘屠户的婆娘翘着兰花指，狮子大开口，“我们巧儿可是我们家的心肝宝贝，没个五百两的彩礼，休想进我们家门！”
五百两！
这在当时，足以买下京城里一座三进的大宅子了。
官媒被这天价彩礼吓了一跳，但更让她心寒的，是刘家的另一幕。
在刘家那间又脏又乱的后院里，住着刘巧儿年迈的奶奶。老太太骨瘦如柴，穿着打满补丁的破旧衣裳，正哆哆嗦嗦地烧着火。
官媒得知，这老太太长年被儿子儿媳虐待，每天只能吃些残羹剩饭，冬天连床厚被子都没有，全靠孙女巧儿偷偷省下口粮接济。
老太太得知孙女要嫁入伯爵府，浑浊的眼睛里流下了既高兴又绝望的泪水。孙女嫁了，她在这个家里，怕是连最后一点活路都没有了。
叶家得知此事后，个个义愤填膺。
“这简直是卖女儿！这种人家，怎么能结亲！”叶承山第一个反对。
叶承宇却红着眼眶，跪在母亲面前：“娘，巧儿是个好姑娘，她也是身不由己。求您成全我们吧。”
秦秀莲看着儿子，最终还是心软了。她叹了口气：“罢了，只要巧儿是个好的，这门亲事，娘认了。不就是五百两银子吗？咱们家给得起！”
叶家爽快地送去了五百两彩礼。
刘屠户夫妇拿到钱，乐得合不拢嘴。他们当天就去最好的酒楼大吃大喝，买了最华丽的衣服首饰，却连一个铜板都没给自己的老娘。
不仅如此，他们觉得家里那个快死的老太婆碍眼，竟直接将她从原本的小屋里赶了出来，扔进了堆满杂物的柴房。
“养儿防老？屁用没有！就知道花老子的钱！”刘屠户一边往柴房里扔着一床破烂的被褥，一边恶狠狠地咒骂着。
刘巧儿出嫁的前一夜。
她看着柴房里蜷缩成一团、奄奄一息的奶奶，心如刀割。她偷偷将自己陪嫁的首饰里最值钱的一支金簪子塞给奶奶。
“奶奶，这个您拿着，等我走了，您就拿去换点钱，买点吃的……”
“你个死丫头！胳膊肘往外拐的东西！”
刘巧儿的母亲不知何时出现在门口，她一把抢过金簪，狠狠地推了刘巧儿一把。
“这都是我们刘家的东西！你想带走一个子儿都别想！那个老不死的，饿死就饿死了，省得浪费粮食！”
母女俩爆发了激烈的争吵。
深夜，晴园。
晴晴在睡梦中突然哭了起来，嘴里不停地喊着：“奶奶……奶奶在哭……好可怜……”
秦秀莲被惊醒，她抱着女儿，心中却猛地一动。
她立刻派了两个机灵的护卫，连夜去刘家打探情况。
护卫回来后，将刘家老太太的凄惨处境一五一十地禀报了。
秦秀莲听完，气得浑身发抖。她当即披上衣服，带着几个身强力壮的婆子，坐上马车，直奔刘家而去。
当她推开那间阴暗潮湿的柴房门时，被眼前的景象惊呆了。
老太太蜷缩在冰冷的地上，身上只盖着一床单薄的破被子，已经饿得只剩下一口气了。
“造孽啊！”秦秀莲眼泪都下来了。
她当即做出了一个让所有人都震惊的决定。
“来人！把老太太抬上马车！”秦秀莲对着身后目瞪口呆的刘屠户夫妇，冷冷地说道，“我叶家娶媳妇，不光娶人，连这位受苦的亲家奶奶，也一并‘娶’了！从今往后，她就是我秦秀莲的亲娘，由我叶家负责颐养天年！”
刘巧儿看着眼前这一幕，看着这个为了一个素未谋面的老人而雷霆震怒的未来婆婆，再也忍不住，扑通一声跪倒在地，朝着秦秀莲重重地磕了三个响头。
“娘！”
这一声“娘”，叫得真心实意，充满了无尽的感激和归属。
她知道，自己嫁对了人家。
而刘屠户夫妇，看着叶家的人将那快死的老娘抬走，不仅没有丝毫感恩之心，反而像甩掉了一个巨大的包袱一样，长长地松了口气。
两人对视一眼，眼中都闪烁着贪婪的光芒。
这个亲家，又傻又有钱，以后可得好好地从他们身上，榨出更多的油水来！