永平侯夫人，兵部侍郎的亲表妹。
她此次前来泉州，名为游山玩水，实则是受了兵部侍郎的暗中嘱托，特意来刺探叶家的虚实，寻找打压叶家的机会。
在她看来，叶家不过是走了狗屎运的乡下泥腿子，就算封了伯爵，骨子里也洗不掉那股穷酸味。
秦秀莲接到通报，带着叶家兄弟迎了出来。
“原来是永平侯夫人大驾光临，有失远迎。”秦秀莲不卑不亢地微微颔首，礼数周全，却并未表现出丝毫的谄媚。
永平侯夫人上下打量了秦秀莲一番，目光在她那身虽然料子极好、但款式略显保守的衣裙上停留了片刻，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽。
“叶夫人真是好福气啊，从一个种地的农妇，摇身一变成了诰命夫人。”永平侯夫人用丝帕掩着口鼻，仿佛空气中有什么难闻的气味，“只是这伯爵府的门面，未免也太寒酸了些。连个像样的迎客花厅都没有，真是让人笑话。”
叶承山眉头一皱，刚要发作，被叶承川用眼神制止。
秦秀莲微微一笑，语气平和却暗藏锋芒：“侯夫人说笑了。我叶家本就是农户出身，不忘本分。这庄园虽不如侯府金碧辉煌，但一砖一瓦都是我们清清白白赚来的，住着踏实。不像有些人，外表光鲜亮丽，内里却不知藏着多少见不得人的腌臜事。”
永平侯夫人脸色一变，听出了秦秀莲话里的讽刺，冷哼一声：“牙尖嘴利！本夫人今日来，是想看看你们家那个传得神乎其神的福宝。叫出来让本夫人瞧瞧，到底是个什么三头六臂的怪物。”
“放肆！”叶承宇怒喝一声，“你敢骂我妹妹！”
就在双方气氛紧张之际，永平侯夫人带来的那个胖儿子，突然挣脱丫鬟的手，冲向了躲在叶承星身后的晴晴。
胖男孩一眼就看中了叶承星手里拿着的那个精致的鲁班锁玩具。
“把那个给我！我要玩！”胖男孩霸道地伸手去抢。
叶承星一把将玩具藏在身后，大声拒绝：“不给！这是我二哥给我做的，不给你这个坏蛋！”
“你敢不给我？我打死你！”胖男孩平时在侯府横行霸道惯了，见叶承星敢拒绝，顿时勃然大怒，猛地伸手狠狠推了叶承星一把。
叶承星猝不及防，被推得一个踉跄，重重地摔倒在地上，手掌擦破了一大块皮，鲜血直流。
“五哥！”晴晴吓得大哭起来，扑过去抱住叶承星。
这一推，彻底点燃了叶家的火药桶。
“找死！”
叶承山双目赤红，浑身爆发出一股骇人的杀气。他猛地拔出腰间的佩刀，刀锋直指那胖男孩，吓得胖男孩一屁股坐在地上，哇哇大哭。
叶承宇直接冲上前，像拎小鸡一样将胖男孩拎了起来，眼神凶狠得仿佛要吃人。
叶承川则冷笑着上前一步，挡在永平侯夫人面前，语气森寒：“侯夫人，这就是你们侯府的家教？跑到别人家里强抢豪夺，还出手伤人？”
周围的下人们看到这剑拔弩张的场面，都吓得大气不敢出，心中只有一个念头：“看这架势，来者不善，今天怕是要见血了！”
永平侯夫人见儿子被抓，吓得花容失色，尖叫起来：“你们干什么！快放开我儿子！你们这群野蛮的乡下人，竟敢对侯府公子动粗，不要命了吗！”
“放开他。”
秦秀莲平静的声音响起，却带着一股不容置疑的威严。
叶承宇冷哼一声，将胖男孩重重地扔在地上。胖男孩连滚带爬地躲到永平侯夫人身后，哭得撕心裂肺。
秦秀莲走到永平侯夫人面前，居高临下地看着她。
“侯夫人，孩子间的玩闹，咱们做大人的本不该掺和。”秦秀莲微笑着，眼神却冷得像冰，“不过，我叶家的孩子，自小就懂得一个道理：不是自己的东西，不能抢。看来，侯府的家教，与我们乡下地方，确实有些不同。连最基本的礼义廉耻都不懂，真是让人大开眼界。”
这句话，比直接打骂更狠，直接将永平侯夫人的脸皮撕了下来，扔在地上狠狠践踏。
永平侯夫人又羞又怒，浑身发抖，指着秦秀莲的鼻子大骂：“你……你个泼妇！你竟敢侮辱侯府！你给我等着，我绝不会放过你们叶家！”
“随时奉陪。”叶承川冷冷地吐出四个字。
永平侯夫人知道今天讨不到好，带着哭嚎的儿子，灰溜溜地爬上马车，落荒而逃。
马车上，永平侯夫人咬牙切齿，眼神怨毒。
“好个叶家！好个秦秀莲！竟敢如此羞辱我！”她狠狠地绞着手中的丝帕，“我这就写信给表哥文思远！他是当朝大儒，士林领袖！我要让他写文章，公开抨击叶家德不配位、为富不仁！我要让叶家在整个大齐名誉扫地，永世不得翻身！”
叶家庄园内。
叶承川听着暗探传回来的消息，得知永平侯夫人要去求大儒文思远写文章抨击叶家，非但没有担忧，反而露出一丝神秘的微笑。
“二哥，你笑什么？那文思远可是天下读书人的领袖，他要是写文章骂咱们，咱们的名声可就全毁了！”叶承泽焦急地说。
叶承川推了推眼镜，眼中闪烁着智谋的光芒。
“文思远先生？那可就有趣了。”叶承川轻笑一声，“三弟，准备一份厚礼。明天，咱们亲自去拜访这位大儒。我倒要看看，这位名满天下的文先生，是不是真的如传闻中那般，是非不分。”