刘婶路过门口的时候，见他大冷天坐在院子里发呆，扯着嗓子喊了一声。
“周后生，外头冷，进屋去！冻坏了没人伺候你！”
周焱回头看了她一眼，点了点头。
“就进去。”
但就是步子没有往里面走。
刘婶摇摇头走了，嘴里嘀咕着。
“这周后生，真是个怪人”。
他体内的法力早已蠢蠢欲动，仿佛只要他愿意，他就随时能突破到元婴期一般！
但他没有任何动作，只是静静地坐着，像一个真正的凡人一样，感受着冬天的寒冷，等待着春天的到来。
三年了！
他的双手不再握剑，只握锄头和镰刀。
他的目光不再扫视天空中的敌影，只注视泥土里的嫩芽。
他身上的杀伐之气已经尽数沉淀，取而代之的是一种沉静到骨子里的平和。
造化与枯荣，他读了上百年的经文，如今才真正触摸到它们的质地。
不是灵力的流转，而是天地间万物生长与凋零的呼吸。
他感觉自己离那道门槛越来越近了。
但他不急。
第四年春天，周焱照常下地。
今年的春天来得早，正月没过完，田边就冒出了星星点点的草芽。
他在翻地的时候，锄头翻开一块泥土，看到前年秋天埋下去的那些碎谷子，壳都已经烂掉了，但在它们原来的位置上，冒出了几株细嫩的新苗。
周焱蹲下来，看着那几株新苗。
它们不是前年的那些谷子，但它们是从那些谷子里长出来的。
碎了的谷子枯了，今年的新苗荣了。
枯与荣之间，没有断裂，没有跳跃，就是一个自然而然的过程。
就像太阳落下去还会升起来。
就像海水退下去还会涨回来。
就像老母鸡死后变成了的那碗汤，喝进肚子里，变成了继续劳作的力气。
他站起来，拍了拍膝盖上的泥土，抬头看向东方。
丹田之中，九纹金丹的表面，出现了一道极细极细的裂纹。
裂纹很小，小到几乎看不见，但它在那里。
周焱感受到了，却没有管它，只是扛着锄头继续朝田里走去。
这一年的春天，芦花村的桃花开得格外繁盛。
周焱站在田埂上，看着满树的粉白花瓣在春风中摇曳，花瓣落在泥土上，落在溪水里，落在他的肩头。
刘婶挎着篮子从旁边走过，篮子里装着刚摘的野菜，说了句。
“今年桃花开得好，肯定是个好年景。”
周焱点了点头：“嗯，好年景。”
刘婶乐了：“难得你会接话。”
周焱笑笑没有说话。
第四年的春天过得格外快，好像一转眼夏天就来了。
周焱发现自己体内的金丹越来越不安分了。
不是那种躁动的不安分，而是一种跃跃欲试的冲动，像是有什么东西在金丹内部苏醒过来，伸了个懒腰，想要破壳而出。
他每一次呼吸，丹田里的金丹就跟着微微颤动一下，像一个沉睡已久的婴儿翻了个身，迷迷糊糊地想要睁开眼睛。
这种感受很清晰，也很真实。
周焱知道，自己的枯荣意境已经感悟得差不多了，连金丹表面都裂开了一道细纹，这是结婴的前兆。
只要他愿意，随时可以闭关突破！
但他始终没有动作，因为他感觉不踏实。
每天照常下地、喂鸡、看菜苗、蹲在田埂上发呆。
不是因为不想突破，而是因为心里有一根刺。
那根刺很小，但扎在关键的地方，让他每次想要迈出那一步的时候都觉得不够踏实。
这根刺是他在一个深夜里想明白的。
那天晚上他躺在自己做的木床上，月光从窗户照进来，照在他的脸上，像一层薄薄的霜。
他在想一个问题。
元婴和元婴之间，到底有什么不一样？
这个问题他以前没有认真想过这个问题，只是知道元婴修士和元婴修士之间是有差距的！
几乎整个修仙者都在告诉他，元婴修士之间的差距，虽然不是与生俱来的，但金丹品质就决定了元婴的差距。
这几乎就是整个修仙界的共识，而且事实就是这样！
在修仙界，几乎所有修士都认为只要凝结元婴就是天大的造化，能结婴就已经是万里挑一的人中龙凤了，谁还需要在乎元婴好不好？
但周焱不一样。
在结丹之时，为了能得到九纹金丹，他不惜冒着巨大的风险，把虚空晶融入金丹之中，才得到了结成九纹金丹的机会！
上品金丹和普通金丹之间的差距，本就不小。
他的九纹金丹比上品金丹还要好！
元婴是什么？
元婴就像一个婴儿，是他全部修为、神魂、道基凝聚而成的第二化身，是他日后修行的根本。
既然是婴儿，那婴儿和婴儿之间能一样吗？
有的婴儿生下来就筋骨强健，哭声响亮，能吃能睡，百病不侵，长大后自然是身强体壮的汉子。
有的婴儿生下来就先天不足，体弱多病，面黄肌瘦，就算勉强养大了，也处处不如人。
放在修士身上，道理是一样的。
同样是元婴初期，有的人元婴凝实厚重，周身灵光流转，举手投足间天地灵气如臂使指，修炼一日千里。
有的人元婴虚浮黯淡，灵光微弱如风中残烛，不但修炼速度慢，日后冲击元婴中期都是千难万难，大修士更是遥不可及，更别提什么化神了！
同样是元婴，一个是天，一个是地。
周焱不想要一个普通的的元婴，哪怕这样的元婴，在其他元婴修士看来已经是极其优秀的元婴也不行。
他已经有了极品九纹金丹这种根基，对标的就应该是世间最顶级的金丹，他的元婴也只能是当世最好的元婴，没有之一！
就好像用最上等的蚕丝织了一匹锦缎，结果却裁成了一块抹布。
那还不如不织。
这个念头一旦生出来，就再也压不下去了。
所以他压住了突破的本能。
每一次丹田里的金丹颤动的时候，他都硬生生把那股冲动按回去。
这不是一件容易的事。
突破境界这种刻在修士骨子里的本能，还需要耗费他不小的精气神。
但周焱硬是忍住了！