一行人跟着果儿往山后走，山路越往上越陡，道旁的草木却反倒愈发葱郁，连叶片边缘都泛着一层极淡的莹光，想来是受了宝塔树灵气的滋养。
在转过最后一道嶙峋的山弯后，山顶的光景骤然撞进眼里。
平地中央孤零零立着一棵巨树，树干需三四人合抱，深褐色的树皮皴裂着古老的纹路，层层枝叶向上收拢、逐层递减，活脱脱一座拔地而起的玲珑宝塔，树冠间还萦绕着若有似无的浅白灵气，风一吹便跟着缓缓流转。
“就是这里！”果儿眼睛一亮，提着裙摆快步冲了过去。她攀着粗糙的树干踮起脚，仰着脖子往树冠最顶端望——层层枝叶的最中心，嵌着一颗足有西瓜大小的果实，通体青碧，果皮上还覆着一层细密的白绒毛，半点泛红的迹象都没有，显然离成熟还差着些时日。
果儿长长舒了口气，悬了三天的心终于落回原处。她转头跑回众人身边，眉眼间带着几分庆幸：“太好了！宝塔果还没熟，看这样子至少还要一阵子才能完全熟透。只要果子没被那京剧猫夺走，他就获得不了力量。”
话音刚落，侧边的岩石后忽然传来一阵慢悠悠的掌声。
“啪啪啪——”
一道带着戏谑的声音跟着响起：“说得不错，可惜啊，你们来得太早，也来得太不巧了。”
众人循声望去，就见一只瘦长的猫从岩石后踱了出来。他个头不高，一张脸活脱脱是土拨鼠模样，两颗硕大的门牙从嘴唇里凸出来，左眼罩着块磨得发旧的黑色海盗眼罩，身上披了件歪歪扭扭的虎皮坎肩，脸上挂着皮笑肉不笑的和善劲儿。
“欢迎来到牙寨的地盘。”他笑眯眯地冲众人拱了拱手，“诸位小客人，有失远迎啊。”
果儿浑身一颤，猛地往后缩了两步，躲在白糖身后，只露出半张脸，指尖都在微微发抖：“就是他……他就是那个带头闯村子的坏京剧猫！”
白糖当即往前跨了一大步，把正义铃往身前一横，金色的铃身晃出细碎的光，他瞪着对方，嗓门响亮：“好你个土拨鼠！身为京剧猫不想着守护猫土，居然勾结土匪欺压百姓，你丢不丢人！”
那猫脸上的笑容僵了一瞬，嘴角肉眼可见地抽了抽，显然对“土拨鼠”这个称呼十分膈应。
但他很快又把笑意堆了回去，摊了摊手，语气轻佻：“别这么大火气嘛。废话这么多，哪有拿到宝塔果、获得无上力量，最后统治整个猫土来得痛快？”
“一派胡言！”
武崧沉声喝断他，提着哨棒上前一步，棒身往地上一顿，震得尘土微扬。他眉头拧成了结，眼里满是不齿：“京剧猫修韵练力，本就是为了护佑猫土，重拾荣耀。你不思精进，反倒觊觎宝物、投机取巧，你根本不配做京剧猫！”
“配不配，轮不到你个小崽子来评断。”
土拨鼠猫嗤笑一声，慢悠悠抬起右手，指尖勾住了左眼的眼罩边缘。下一秒，他猛地将眼罩掀开！
一道刺眼的白炽光骤然从他眼底射出，像支锋利的箭，笔直朝着武崧面门飞去！
“武崧小心！”小青失声提醒。
武崧反应极快，手腕翻转间将哨棒横在身前，只听“铛”的一声脆响，白光狠狠撞在棒身上，巨大的冲击力推着他往后踉跄了三步才站稳，虎口阵阵发麻。
他攥紧哨棒，脸色彻底沉了下来——这韵力驳杂不纯，威力却着实凶悍。
土拨鼠猫一击得手，正想催动韵力再射第二道，眼底的白光却忽然闪了两闪，像接触不良的灯盏似的暗了下去，眨眼就灭了个干净。
他皱起眉低骂了一句：“该死，这破韵力还是这副鬼样子，关键时候就掉链子。”
白糖见他招式断了，当即提着正义铃就要往前冲：“趁他病要他命！”
几乎是同一瞬，土拨鼠猫冷笑一声，打了个清脆的响指。
“哗啦——”
四周山丘的灌木丛里立刻站出十几个手持刀棒的土匪，每人身旁都押着一个被麻绳捆住手脚的村民，老老少少足有十几个，嘴里都塞着布团，只能发出呜呜的闷响，眼神里满是惶恐。
“我劝你们最好安分点。”土拨鼠猫重新把眼罩拉回去遮住眼睛，靠在树干上，还是那副笑眯眯的模样，话里却全是威胁，“再往前踏一步，我可不敢保证这些村民还能全须全尾地活着。”
白糖冲到一半的脚步猛地刹住，拳头攥得咯吱作响，却只能咬牙往后退了两步。武崧也沉着脸收了架势，和他并肩站定。
“我们不往前了。”白糖盯着对方，声音压得发紧，“你别动他们！”
“早这么听话不就好了。”土拨鼠猫嗤了一声，慢悠悠地摩挲着自己的大门牙，一副胜券在握的模样。
林舟站在队伍中，眉梢微微挑了挑。
又是这种万年不变的人质套路，还真是走到哪儿都能碰上。
看着对方如此嚣张的样子，武崧也无力地咬紧牙关：
“可恶！师父也没教过面对这种情况该怎么办。”
土拨鼠猫目光扫过众人，最后落在果儿身上，笑容里多了几分算计：“果儿，如今就差你的本事了。只要你乖乖催动能力，帮我把这宝塔果催熟，我立刻放了所有村民，保证不伤他们一根毫毛。”
果儿身子一颤，抬眼望向山丘上被捆住的族人，看着老村长佝偻着背被按在地上，眼泪瞬间就涌了上来。她咬着唇，用力点了点头，声音带着哭腔却异常坚定：“我答应你！你别伤害他们，我这就帮你催熟果子！”
话音未落，她提步就要往前冲。
可刚迈出两步，后领的裙摆忽然被一股力道狠狠拽住。
果儿脚下一绊，“哎呀”一声摔坐在草地上，裙摆都被扯得皱了一大片。
“给我在这儿待着。”
林舟的声音从身后传来，她松开攥着裙摆的指尖，缓步走到果儿身前，手腕轻翻，明律剑唤出，横在了果儿面前。
剑刃映着天光，寒气逼人。果儿吓得僵在原地，眼泪还挂在脸颊上，怔怔地抬头看她。
场间瞬间静了。
白糖举到一半的手停在半空，嘴巴张得能塞进个桃子；武崧眉头皱得死紧，眼里满是错愕；小青和大飞也愣住了，完全没料到林舟会是这个反应。
林舟却没管众人的目光，指尖轻轻摩挲着剑脊，抬步就朝着土拨鼠猫的方向走去。步伐不快，却带着一股不容置疑的压迫感。
“站住！不准再往前！”土拨鼠猫心里莫名一紧，厉声喝止，“再走一步，我立刻让手下抹了这些村民的脖子！”
山丘上的土匪们应声而动，齐刷刷把刀刃架在了村民的颈侧。锋利的刀口贴着皮肉，几个年幼的村民吓得浑身发抖，呜呜地闷哭起来。
果儿急得眼圈通红，转头去拉白糖的衣袖：“天才哥哥……你快劝劝她啊！村民们会没命的！”
白糖和武崧同时迈步，刚要开口，就被林舟冷冷一句打断：“闭嘴。”
两人脚步一顿，竟真的被这语气压得暂时没了声音。
林舟脚步不停，目光轻飘飘扫过山丘上的村民，眼神里没半分波澜，最后落回土拨鼠猫身上，语气轻描淡写。
“你是不是搞错了什么？”
土拨鼠猫一愣：“什么意思？”
“我们只是路过此地，偶然撞见罢了。”林舟剑梢微抬，指向那些被捆住的村民，语气淡然，“这个村子的人是死是活，和我们有什么关系？”
这话一出，全场哗然。
果儿脸色惨白，不敢置信地看着她的背影。白糖急得直跺脚：“林舟你胡说什么呢！我们是京剧猫，怎么能见死不救！”
土拨鼠猫先是错愕，随即像是抓住了把柄，嗤笑起来，“听听，这就是你们的同伴？见死不救，弃百姓于不顾，这就是你们京剧猫的作风？传出去，怕是要被整个猫土唾骂！”
“你也配对我谈京剧猫的作风？”林舟冷笑一声，剑刃一转，寒光直指土拨鼠猫的面门，“你也配提这三个字？”
她往前又踏了一步，声音不高，却字字清晰地砸在每个人耳边：“这些村民的死活，我不在乎。死了，那就死去吧。”
话音微顿，她指尖转了个剑花，明律剑嗡鸣一声，寒气更盛：“但我话放在这里——要是村民少了一根头发，今天这山顶上，无论是你还是你这帮土匪小弟，我一个活口都不会留。第一个死的，就是你这只土拨鼠。”
土拨鼠猫后背瞬间冒了层冷汗，强撑着梗着脖子：“你、你吓唬谁？我们这么多人，你就一个！”
“你什么实力，你手下什么货色，你心里比谁都清楚。”
林舟话音落下的瞬间，周身骤然铺开清罡领域。无形的威压如同山岳倾塌，猛地朝着四周压去。
土拨鼠猫首当其冲，膝盖一软，差点直接跪下去，浑身骨头都在咯吱作响，连呼吸都变得困难。
山丘上的土匪们更惨，手里的刀“哐当哐当”掉了一地，个个脸色发白、浑身颤抖，连站都站不稳。
林舟抬眼，目光扫过那些摇摇欲坠的土匪，声音很轻，却像毒蛇一般：“也许你们人多，运气好能跑掉一两个。可你们敢赌吗？赌活下来的那个，刚好是你自己？”
山顶死一般的寂静，只剩风吹过树叶的沙沙声。
星罗班四人都看呆了，白糖举着正义铃，嘴巴张得老大，完全忘了反应。武崧攥着哨棒的手紧了又松，眼里满是震惊——他从未见过如此强势又狠戾的行事方式。
土拨鼠猫被威压压得浑身发抖，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，连大门牙都在打颤。
他还想硬撑，可对上林舟冰冷的眼神，那股毫不掩饰的杀意让他肝胆俱裂。
“我、我真的会杀了他们！！！”他还在嘴硬，声音却抖得不成样子。
“你可以试试。”林舟剑尖又往前送了半寸，寒气擦着他的鼻尖掠过，“我也会真的杀了你。”
她语气平静，没有半分波澜，却比任何威胁都更有分量：“放人。否则，我保证你绝对看不到明天的太阳。”
“咚”的一声。
土拨鼠猫腿一软，直接瘫坐在了地上，浑身像被水捞过似的。他看着林舟毫无温度的眼睛，知道对方不是在开玩笑，哆嗦着嘴唇，几乎是从牙缝里挤出来几个字：
“放、放人……快把人都放了！”
山丘上的土匪们如蒙大赦，连滚带爬地给村民松绑，塞在嘴里的布团也慌忙扯掉，一个个低着头，连大气都不敢喘。