次日天还没亮透，将军府门前已经站满了人。队伍沿着街道铺展开来，一直铺到城外。刀枪的寒光和晨雾交织在一起，马蹄踏在青石板上的声响连绵不绝。
两辆囚车跟在队伍中段，车轮碾过路面时发出低沉的辘辘声。完颜宗望靠在囚车的铁栅栏上，铁链随着车身的晃动一下下蹭着车板，发出细碎的、持续的声响。他的眼睛闭着，像是还在睡，但听见我走近的脚步声便睁开来看了我一眼，那双眼睛里已经没有太多的表情，只有一种被反复颠簸过后剩余的恨意。完颜勾碧在另一辆囚车里缩成一团，看向我的目光里再没有最初的凶悍，只剩下一种不愿承认的惧意。
我催马到了城外，城门口的旌旗被风吹得猎猎翻卷。我勒马回头，看了一眼身后那些正在依次通过城门的身影，催马跟上了前行的队伍。
几日后，大军到达河间府城外十里处。两万五千大军绵延数里，一望望不到头，宋江下令在此扎营。
一直在此地打探消息的探子说河间府早几天便关闭了城门，从那时就没打开过。
吴用道：“看来咱们猜测的没错，他们真的怕咱们北伐，所以早早做了防备。”
我对众人说到城门处去看看他们的城防如何。林冲、武松、董平、花荣都跟着了。
我们骑马走了一会儿，河间府的城墙出现在我们的视野中。
远远看去，城头的旌旗密密麻麻地插在垛口之间，在午后的日光下翻卷着，旗面上的金文在风中忽隐忽现。城门紧闭，吊桥高高悬起，护城河的水面在城墙根底下泛着灰绿色的光，像一条没有波动的带子。城楼上来回走动的士兵脚步整齐而频繁，甲胄碰撞的声音隔着护城河隐约可闻。
我勒住缰绳，目光从城头扫到城门，把每一处垛口、每一道箭窗、每一个可以架云梯的位置都看了一遍。城楼上站着几个人，其中一人身披暗青色铁甲，手按在垛口上，正朝我们这边望过来。他身旁站着两人，像是副将，其中一人正侧头对他说话。他的目光在我们几人身上停了一阵，才转身朝城楼另一侧走去。
“城门紧闭，吊桥也收了。”董平收回了目光，“他们早有准备。”
我又看了一眼城楼上的守备布防，把每一处都记在脑子里，这才拨转马头：“回去再说。”
回到军营的时候天色已经偏西。帅帐里，宋江正在地图前站着，吴用站他旁边，卢俊义坐在一侧。我把河间府的城防情况说了一遍：“城门紧闭，吊桥高高悬起，护城河无一处缺口，城头守军密布，箭窗、垛口皆有兵士把守，防备滴水不漏。”
吴用手指在地图上的河间府位置重重一点，眸光锐利：“不管他们防备如何，明日一早咱们就攻城，迟则恐生变故。若等燕山、涿州的金兵到了，咱们再想破城便是难如登天。”
宋江沉重点头，神色肃然：“就按军师说的办。明日卯时，全军列阵，全力攻城！”
帐中诸头领齐齐拱手领命，气氛肃穆。
我看向众人，说出我的打算：“若是强攻，只会徒增将士伤亡。河间府城高墙厚，硬拼得不偿失，我有一法，或可事半功倍。”
众人目光齐刷刷落在我身上，等着我说下去。
“传令下去，今夜整备全军盾牌手、弓箭手，检查云梯、飞梯、攻城器械。”我目光扫过帐内众人，字字清晰，“明日攻城，先行推出完颜宗望、完颜勾碧二人的囚车，列于军前正中。”
我继续道：“完颜宗望乃是金国二皇子，身份尊贵，完颜勾碧是他们的大将军，是金人重中之重。河间守将首要便是保全金国宗室，绝不敢下令乱箭齐发、轰击军前。有完颜宗望和完颜勾碧挡在前头，城头金兵投鼠忌器，必然束手束脚，不敢全力阻击。”
宋江眼中亮起喜色：“贤妹此计，绝妙至极！”
吴用眼底尽是赞许，笑道：“以金国宗室为盾，破其守城锐气，阻其箭石攻势，此乃攻心破城的上上之策！”
我接着说出心中所想，条理分明：“明日开战，三百名盾牌手列阵推进，护住前军阵势，挡住城头零星箭雨。弓箭手分列两翼，借囚车掩护，压射城头垛口、箭窗，压制守军站位，让他们不敢露头放箭、抛掷滚木礌石。”
“盾牌手稳住阵脚，弓箭手压制城头之后，我与林冲、武松、石秀、董平、秦明、呼延灼、朱仝、孙立、索超、徐宁几位哥哥带领精锐步卒，趁敌军慌乱不备，直抵护城河下。架起云梯，登城突袭！花荣哥哥和张清哥哥你们在盾牌手掩护下紧盯城楼上的士兵，有向我们出手的及时放箭扔石子阻止。其他哥哥们盯紧城门，若我们几个上了城楼，一定会第一时间去开城门，到时你们就率军冲进城！”
史进不干了，“三娘我也去！”
我装作没听见，少华山来的几人当中，也就武松和石秀足够冷静、足够谨慎，杨志都不如这两人心思缜密。我不能让少华山几人全都跟着，我不敢赌，我怕他们回不去了。
鲁智深大嗓门喊道：“三娘，洒家跟你们一起！”
还没等我开口，石秀拉着他道：“哥哥，你这身子太重，爬云梯若是不慎摔下来三娘还要分心。”
“你这鸟嘴，胡说甚么？洒家哪有这么蠢笨！”
此言一出，众人都笑了，气氛难得轻松下来。
刘唐道：“智深哥哥，你就听三娘的吧。俺其实也想去，但俺坚决听三娘的命令。这么多次上战场，每一次三娘说得都是对的。”
我继续说道：“咱们这次无需大军硬冲，只需抢先登上城头，斩杀、控制守城主将，乱其军心。敌军无将统领，群龙无首，再严密的城防，也会瞬间崩塌。届时大军再顺势攻城，河间府可一战而定！”
一番军令排布完毕，条理清晰，步步紧扣，没有一处疏漏。
卢俊义赞道：“此计周全！”
宋江当即拍板定案：“今夜全军休整备械，三更造饭，卯时列阵！各司其职，不得有误！明日一战，势必攻克河间，收复我大宋故土！”
军令即刻传遍全军。
夜色渐深，军营灯火连绵数里，人声肃整，器械打磨之声、军士操练之声此起彼伏。盾牌手连夜检修重甲盾牌，弓箭手清点箭矢，士兵规整云梯飞梯，全军上下蓄势待发。
囚车被押至中军阵前，两道囚栏冰冷坚固，完颜宗望与完颜勾碧被困其中，看着四周严阵以待的大宋将士，望着不远处漆黑沉静的河间府城墙，二人面色阴沉，眼底满是无力与愤懑。
他们心里清楚，明日天亮，他俩便是宋军攻破河间府最锋利、也最无解的一把利刃。
我立在帅帐之外，望向北边沉沉夜色中的河间府轮廓。
此地是北伐第一关，也是金人联防的枢纽。明日一战，事关整军士气，这一战，必须胜！
次日清晨，天还没有完全亮透，号角声已经在营地上空响起来了。晨雾弥漫在旷野上，把远处的河间府城墙罩在一片灰白色的朦胧里。
我骑在马上，站在阵列前方，对身后的士兵下达了命令：“把囚车推到阵前。”两辆囚车被缓缓推到队伍最前面，车上的铁栅栏和铁链在晨光中泛着冷沉的暗色，车轮碾过地面时发出沉闷的轱辘声响。完颜宗望站在第一辆囚车里，手扶着栅栏，目光越过城头，落在城楼上方那面被风吹起的旌旗上。完颜勾碧缩在另一辆囚车里，低垂着头。风从城头那边吹过来，带着晨雾的湿气，我把手搭在刀柄上，目光落在前方那道紧闭的城门上，深深吸了一口气。