皇帝出的这道策论，可是给所有参加殿试的贡士们出了个大难题。
议论党争，言辞稍有过激，那就是暗指皇女和朝中权贵，容易得罪人。
可若一味避而不谈，只堆砌些虚浮的空话，又会被视作胸无见识。
一众贡士看完考题，都面露难色。他们只想正常考试啊，谁敢议党争？
而且有些贡士只在史书上读过寥寥几句党争之言，根本不曾深入了解。
此时看到考题，只觉眼前一片黑暗，若不是怕殿前失仪，真想晕过去。
不过林筱只是一瞬愣神，随后很快就恢复冷静，思索片刻后提笔作答。
直指当朝党争或暗指朝中重臣，这当然是最忌讳的，也最招人恨。
最保险的做法，就是讲古谕喻今，只论历朝历代党争的弊端及危害。
不牵扯本朝时局与皇女和大臣们。
最后写遏制之法，“然欲绝朋党，不可一味严刑打压。激之，则朋党愈加固结，互相抱团自保。”
“治本之道有四，其一曰明考课。”
“官吏升黜，以实绩为准，考察其治下民生、刑狱，而非朝堂人脉。”
“二曰广听纳。陛下广开言路，允许直言，不偏信一方奏报，兼听则明，不被一党蒙蔽。”
“……”
洋洋洒洒写下一大页，周围一众考生的目光都齐刷刷地看向她。
很想知道她写的内容，哪怕借鉴一下也可以啊，众人握紧了手中的笔。
皇帝瞧着下面一张张年轻鲜活的面孔，眸子深邃，不知道在想什么。
看到坐在最前面的林筱下笔如有神，心中竟生出几分好奇来。
随后起身，在宫人的搀扶下走下御阶，来到林筱身后，静静伫立。
目光看向她的答卷，看清她写的内容后女皇眸光微动，闪过一丝意外。
“甚好。”她淡淡吐出一句，在众人各异的目光中，回到了龙椅上。
林筱却丝毫不受影响，握笔的手都不曾停顿一下，写得酣畅淋漓。
日影西斜时，殿试结束，林筱将写好的试题整理好，未再做任何改动。
直到此时，才有不少叹息声传来，是那些殿试没有发挥好的贡士们。
……
殿试结束后，由内阁大学士，以及翰林重臣们开始批阅此次考卷。
他们需要在三百封试卷中，选出十二份最佳考卷，然后按优劣顺序排好，呈给皇帝亲阅，钦定一甲。
也就是一甲头名的状元，第二名榜眼，以及第三名的探花。
因着是皇帝亲考、亲阅，一甲三名，通常直属天子，称为“天子门生”。
而一甲三名，通常在殿试后授官，直入翰林院入职，成为京官。
林筱的考卷，被内阁大臣排在第二名，第一名是一位世家女公子。
此人正是大皇女的人。左相看着十二份试卷中，竟无一人是她的门生。
气得脸色铁青，将试卷呈给女皇陛下，回路家后对路襄又是一通骂。
“没用的废物，给了你机会，你都把握不住，我养你还有什么用啊？”
路襄被抬出贡院时，像是发羊癫疯似的抽搐，可一回到家就奇迹般好了。
请来的大夫个个都说她身体无碍，只是太过激动紧张才会导致如此。
那些大夫就差明言，你家的娃儿是因为紧张过度才导致痉挛抽搐的。
路昌当时的脸，真是一阵青一阵白。而醒来的路襄，更是一头雾水。
最让路昌气恼的是，这事最后竟然不知被谁给传出去了，人尽皆知。
害得她在右相那帮人眼里成了笑话，没少被她们冷嘲热讽。
路襄抽搐昏迷后的记忆一片空白，醒来时人就已经回到了府里。
如今错过会试考试，被母君迁怒，她也只能生生受着，连辩解都不敢。
……
另一边，紫宸殿内，内阁呈上来的十二份试卷依次排在御案上。
皇帝靠坐在龙椅中，目光淡淡地扫过最前面的那一份殿试卷子。
看到上面的名字以后，哼笑一声，那笑声低低的，听不出一丝喜怒。
“心大了。”随后像是自言自语，又仿佛是似有所指地说了一句。
贴身侍奉的宫人低垂着脑袋，不敢接话，眼神更不敢往御案上瞧。
只能屏息凝神，眼观鼻鼻观心，当自己是块没有呼吸的木头。
从三皇女被贬出京后，皇帝陛下的脾气越发的阴晴不定，琢磨不透了。
就连她们这些御前伺候几十年的老人，都有些看不出陛下的心思。
皇帝没看第一份卷子，伸手直接拿起第二份，那一份正好是林筱的。
皇帝仔仔细细看了一遍，似赞赏，又似感慨地说了句:“好字啊。”
通篇读完了内容，皇帝转头问:“宋瑶？此人就是连中五元的举子？”
“回陛下的话，正是她。”魏宫人连忙恭声回话，皇帝嗯了一声。
“有才，也是个伶俐的。”既回答了她的问题，又没有牵扯本朝时局。
倒有可借鉴之处，只是她如今已年老，这样的人才，可以留给新君。
想到什么，皇帝放下手中卷子，眸中闪过一丝复杂难辨的情绪。
半晌，她才道:“既然已经连中五元，那这状元的头衔，就给她。”
“本朝难得出现一个连中六元的举子。”况且还是在她当政期间。
“老奴恭贺陛下。”魏宫人闻言笑着恭维道:“这都是陛下您惜才爱才。”
“你这老东西。”皇帝笑着指了指她:“惯会说些好听的话来哄朕。”
“陛下，您可冤枉老奴了。”魏宫人连忙作揖苦笑:“老奴说的句句属实。”
皇帝摆了摆手，继续阅卷，魏宫人擦了擦额头不存在的冷汗。
然后给皇帝泡了杯热茶端上来，轻手轻脚放到皇帝最顺手的位置。
皇帝没同她说话，她就还是当自己是块木头桩子，不打搅皇帝处理政务。
与此同时，另一边，睿亲王府。
“右相觉得，母皇她……会不会点董芹为一甲状元？”
大皇女齐梦熙手中把玩着手中的棋子，抬眸看她，边漫不经心地问。
右相陈越精准地堵住了她的棋路。
这才摇了摇头，语气透着一股无奈:“陛下的心思，微臣看不透。”
齐梦熙却勾了勾唇:“以母皇的手段，她未必不知董芹是本王的人。”
“三妹的事，母皇已经怀疑到本王与二妹了，这次怕是未必能如愿。”
状元的头衔，可以让她能拉拢到更多的学子，只可惜这次算计要落空了。
说着想到什么:“对了，那位连中五元的宋会元，能不能为本王所用？”
若是她没有猜错的话，母皇十有八九会钦点此人为一甲状元。
连中六元，必然是身负大才之辈。这样的人物，定然会史书有名。
若是能将她收入麾下，定有大用。
右相握着棋子的手一顿，“微臣回去查查此人，若家世清白，可以招揽。”
同样打上此主意的，还有左相路昌和她背后的主子端亲王皇二女。