最好的法子，是以柔克刚，安抚为首，收编精锐入军，教化百姓为用。
将其彻底融入江南版图，方是长治久安之策。
“英雄所见略同！”
孙策大笑，“越人本就是华夏血脉，昔日伏波将军马援便曾平定岭南。”
既然同源，自当接纳教化。
江南地阔人稀，唯有屯田补户，扩充人口基数，将来北伐中原，才有与之争锋的底气。
……
次日午后，阳光透过窗棂洒进屋内，暖意融融。
李玉睁开眼，大脑一片混沌。
身边妻儿熟睡的面容，让他恍惚间觉得昨夜的一切如梦似幻。
“夫君？你醒了？”
妻子轻柔的声音传来。
李玉猛地一怔，坐直身子，警惕地打量四周。
陌生的陈设，精致的帷幔，显然不是鄱阳湖边的营帐。
“我们在南昌城。”
妻子替他把被角掖好，温声道，“官兵将我们接来此处安置。
昨夜你醉酒昏睡，并未受惊。”
李玉深吸一口气，用力揉了揉太阳穴。
痛感真实存在。
昨夜的一幕幕画面在脑海中清晰回放——吴侯大营、孙策的威压、那份沉甸甸的信任……
都不是梦！
一夜之间，他失去了鄱阳湖的老巢，一无所有。
却又因祸得福，拿到了通往新世界的入场券。
正出神间，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“大哥！”
海哥火急火燎地闯了进来，连门都没敲。
两人过命的交情，早已过了避嫌的年纪。
海哥一眼就瞅见李玉红肿的双眼，脚步一顿，扑通一声跪倒在地。
膝盖砸在地板上，发出沉闷的声响。
“大哥！是我无能！”
海哥低着头，声音哽咽，“中了周瑜那厮调虎离山的诡计，去救鄡阳时中了埋伏，没能守住南矶山……我对不起您！”
预想中的雷霆大怒并没有降临。
李玉翻身下床，赤着脚踩在冰冷的地砖上。
他一把将海哥搀扶起来，按在桌旁的椅子上坐下。
顾不得穿鞋，李玉拉着这位忠义兄弟的手，语气平静却坚定。
“二弟，起身吧。
此事不怪你，全是天命使然。”
他抬起头，目光越过海哥，望向窗外那片湛蓝的天空。
“从今往后，咱们不再做草莽匪类。”
“要活，就堂堂正正地活；要做，就做一番轰轰烈烈的大事业！”
海哥愣在原地，满脸错愕。
他以为会挨一顿臭骂，甚至做好了挨揍的准备。
可眼前的大哥，非但没有怒意，反而透着一股前所未有的狂热与野心。
“大哥……你到底想干什么？”
李玉松开手，转身走向门口。
背手而立，衣袍在晨风中猎猎作响。
他抬起右手，指向东南方向的海平面，声音洪亮，掷地有声。
“我要成为这片海域的主宰！”
阳光倾泻在他高大的身躯上，勾勒出金色的轮廓。
尽管头发凌乱，衣衫不整，但那股睥睨天下的气势，却让人无法忽视。
海哥张大了嘴巴，整个人僵在原地。
半晌，他才颤巍巍地凑上前，小心翼翼地试探道：
“大哥，你说的‘海域主宰’……是个什么东西？”
李玉转过身，一脸严肃地看着他。
“李良辰，不是东西。”
海哥眨了眨眼，似乎没听懂这个逻辑闭环。
“李良辰……不是东西？”
“放屁！你嘴巴放干净点！”
李玉脑子里那团乱麻还没理清，恼羞成怒地反手一巴掌拍在王海背上。
他顺势揽住对方的肩膀，脸上强行挤出一丝笑意：“二弟，别慌。
我改名叫良辰了。
往后怎么走，等风平浪静了我再跟你细说。”
孙策那边的动向属于最高机密，李玉没法透底。
但他心里有数，只要跟着自己立下军功，升官发财是迟早的事。
等到将来征伐南海，那片更广阔的天地，才是他们真正的舞台。
另一边，孙策早已甩开南昌城的喧嚣。
他带着程普、黄盖以及赵云等亲卫，顺着袁水河道逆流而上。
目标明确：宜春，长沙郡。
此时的北方局势，因为李玉暗中递出的那份情报，彻底变了天。
陈禹向袁绍泄露了曹营虚实。
曹操偷袭乌巢的计划不仅破产，反而陷入袁绍重兵的包围圈。
损兵折将不说，更是狼狈不堪地逃出一条命。
没了粮草，曹操就算有三头六臂也撑不下去。
退兵是必然的结局，求和则是唯一的活路。
官渡大营前，堂堂魏武帝，此刻竟跪在袁绍马前痛哭流涕。
眼泪鼻涕糊了一脸，像极了个受了委屈的泪人。
曹操一边哭诉，一边追忆往昔。
他说当年二人一起飞鹰走狗，是何等意气风发。
他对袁绍仰慕已久，只恨自己年少无知，不知天高地厚，竟敢与这位兄长争锋。
如今想来，完全是咎由自取。
回想当年，袁绍也曾与曹操同盟。
只是后来迎天子入许都，曹操借此挟持天子，得了政治上的巨大优势。
再加上刘备在一旁煽风 ** ，袁绍才愤而出兵南下。
此刻听着曹操这番掏心窝子的话，又享受着对方极尽吹捧，袁绍心中那点愧疚感油然而生。
觉得自己对总角之交如此步步紧逼，确实有些过分了。
更要命的是，曹操这次诚意给得足到离谱。
不仅献上了许攸的人头谢罪，还主动割让荥阳、濮阳、陈留三座城池。
甚至提出，愿意将献帝送往邺城，任袁绍处置。
这对袁绍来说，简直是天上掉馅饼。
昔日那个总是自作聪明、处处压他一头的曹阿瞒，如今低头认怂。
这就是最大的胜利！
面子挣足了，地盘拿满了，名利双收，还有什么不满意的？
看着脚下痛哭流涕的曹操，袁绍虚荣心得到了极大的满足。
逢纪等人趁机进言，建议趁此机会一举歼灭曹操，永绝后患。
袁绍却大手一挥，拒绝了。
他嘴上说是念及旧情，要彰显宽仁之心。
其实心里打的算盘阴暗得很。
他想起了在洛阳皇宫时见过的一幕：西域进贡的花猫捉老鼠。
那只花猫抓到老鼠后，从不急着下口。
而是故意松开爪子，看老鼠惊慌逃窜，然后再抓回来，反复折磨。
直到把老鼠吓得肝胆俱裂，彻底失去反抗意志，它才会慢条斯理地享用猎物。
现在的曹操，在袁绍眼中就是那只被玩弄于股掌之间的老鼠。
已经失去了翻盘的资本，构不成实质威胁。
袁绍更享受这种掌控全局的感觉。
他期待看到曹操在未来的日子里，如困兽般苦苦挣扎，求生不得求死不能。
他甚至幻想着有一天，曹阿瞒会再次跪在自己脚边，臣服于自己的脚下。
以此来偿还当年被轻视、被嘲笑的那笔旧账。
若是孙策知晓袁绍这如意算盘，只怕会笑掉大牙。
这哪里是猫捉老鼠？
分明是猫遇到了老虎！
这只看似狼狈的老鼠，根本不是袁绍能控制住的局中人！
“零陵有个叫邢道荣的，黄老将军听说过吗？”
孙策突然抛出这个问题。
黄盖愣了一下，随即苦笑摇头：“没听过。
世易时移，谁还惦记我这把老骨头。”
一旁的孙河赶紧打圆场：“黄将军精气神比我们这些后辈还足，简直是当今廉颇！”
黄盖哈哈大笑，眼中精光乍现，摸着胡子道：“这话我爱听。
主公交代的任务还没完成，我哪敢妄自菲薄。”
话音刚落，斥候匆匆来报。
陈武上前一步，神色轻松：“主公，前方探路完毕。
地势险峻，荒无人烟，没有伏兵。”
“走！”
孙策起身，目光如炬：“救人如救火，加速！”
长沙城目前有三万守军，兵力充足，缺的是个能统领全局的人。
所以孙策这次只带了陈武麾下三千精锐，分批潜入。
这三千人，当年是从刘勋三万大军里挑出来的尖子，号称“庐江上甲”
陈武是江东十二虎臣之一，为人豪爽，打仗不要命。
可惜后来在合肥为了护孙权撤退，跟太史慈一起战死了。
那一仗，庐江上甲肯定立了大功。
看着前后疾行的五百名亲卫，步伐稳健如飞，孙策心里却泛起一丝凉意。
江东马匹稀缺，骑兵是个死穴。
这是硬伤。
他转头看向身边沉默寡言的赵云，忽然心生一计。
“公孙瓒当年的白马义从，让胡人闻风丧胆，连西凉铁骑都忌惮三分。
听说他败亡后，那些部下都去哪了？”
赵云眉头微皱，低声道：“易京之战崩盘后，众人四散。
多半回了辽东、右北平的老家，隐姓埋名种地去了。”
“可惜。”
孙策长叹一声，眼神灼灼：“要是能把他们重新召集起来，让‘白马’的名号再震一次天下，如何？”
赵云瞳孔猛地收缩。
他也曾统领过白马义从，对那群兄弟感情极深。
那是些何等豪迈的血性男儿？对付胡人有无数套路。
当初追随公孙瓒，就是冲着白马威名去的。
就连他现在一身白袍白马的打扮，也是受了那股风气的影响。
若能找回旧部，不让英雄埋没荒野，确实令人热血沸腾。
但下一秒，赵云眼中的光亮熄灭，无奈地摇头：
“即便有心，也无力回天。
江南到河北，隔着千山万水。