同一时刻的第二路大军。
第二路大军主将，枢密院副使，南道都总管张叔夜，领着五万本部原勤王大军（一万老兵，四万新兵），副将是折家将折可存，领着三万折家军，都是身经百战的老兵。
两人领着大军，要从荥阳出发，顺着河东南路一路往北，目标是潞州和大名府西侧。
出发之前，赵凡特意找过张叔夜，私下嘱咐他道：“朕已让宗泽暗中潜回磁州地界，招募义勇军，你到了那边，就派人联络他，等到了大名，让他来见朕。”
张叔夜当即领旨，麾下八万大军浩浩荡荡地向着北方而去。
大军出发，麻烦接踵而来。
河东南路这地方，比鄜延路还要难走，一路上都是山地，虽然山不高，但多啊，连绵起伏的，都是矮山。
而且金国在这一带布防的兵力比鄜延路多，时不时就会遇到金国的巡逻队，还有不少被金国胁迫的乱民，拦在路中间，要么索要粮食，要么直接袭击宋军。
刚到十月中旬，张叔夜率领宋军行至河东南路的淇水关。
这地方果然名不虚传，是扼守南北的咽喉要道，两侧高山壁立，崖壁陡峭如削，中间只容一辆马车通行的窄路蜿蜒向前，金国派了一千多守军，在关隘上扎下坚固营寨，箭楼林立，明晃晃的刀枪在阳光下闪着冷光，死死堵住了宋军北伐的去路。
更让人犯难的是，关隘下方的路口，正围拢着几百个衣衫褴褛的百姓。
每个人手里都握着锄头，镰刀，扁担这些农具，一个个面黄肌瘦，眼神里满是疲惫与倔强，拦在路中间，声音沙哑却坚定地对着宋军大喊：“把粮食留下！不然就别想过去！”
折可存年轻气盛，骑在高头大马上，手握腰间长刀，看着拦路的百姓，和关隘上一副看笑话的金兵，气得额角青筋暴起，咬牙骂道：“这群乱民，真是冥顽不灵！被金国人欺辱也就罢了，反倒拦着我们宋军的路，耽误北伐大事，看我不一刀劈了几个，杀一儆百！”
说罢，他便要拨马向前，挥刀驱散百姓。
张叔夜连忙勒住马缰，伸手拦住他，小声说道：“可存，万万不可冲动！你仔细看看这些百姓，他们衣衫破烂，面有菜色，手里拿的都是农具，哪里是什么乱民？不过是被金国人逼得走投无路的普通乡亲。我们宋军是来收复失地，解救百姓的，若是杀了他们，岂不是和金国人一样残暴？到时候失了民心，我们北伐之路只会更难走，得不偿失啊。”
折可存皱紧眉头，无奈道：“那依大人之见，我们该怎么办？他们死死拦在路中间，我们寸步难行，关隘上还有金兵虎视眈眈，难道就这么耗着？粮草有限，耗不起啊！”
张叔夜抬眼望了望关隘上的金兵，又低头看了看下方的百姓，缓缓摇头：“硬来不行，伤了百姓，失了民心，即便拿下淇水关，回来言官弹劾，咱们都脱不了干系。传令下去，扔下一些粮食，大军暂且后退三里，扎营休整。”
大军领命，缓缓后退，扔下的粮食，片刻就被百姓抢走。
折可存虽有不甘，但也知道张叔夜说得在理，只得按捺住怒火，领命下去安排大军扎营。
夕阳西下，山间渐渐暗了下来，晚风带着凉意，吹得营寨的旗帜猎猎作响。
张叔夜让人装了几百袋的粮食，又挑选了几十个老家是本地的士兵，不带刀枪，只提着灯笼，沿着山间的小路，悄悄来到淇水关周围的村落里。
村落里一片破败，家家户户的房屋大多漏风漏雨，墙角堆着干枯的杂草，偶尔传来几声孩童的啼哭，却又很快被大人捂住嘴，好似生怕让人知道这地方有人，到处透着一股压抑的死寂。
张叔夜让那些本地士兵，拿着粮食到各处安抚百姓，他自己走到一户茅草屋前，轻轻敲了敲门，屋里传来一阵紧张的响动，过了好一会儿，才有人试探着打开一条门缝，露出一双警惕的眼睛。
“老乡，别怕，我们是宋人，是来杀金狗的。”
张叔夜放缓语气，声音温和，示意亲兵把粮食放在门口，“我们知道，金国人来了后烧杀抢掠，你们过得苦啊……今咱大宋官家，发五路大军北伐，誓要收复北方失地，把金狗赶回草原……”
屋里的人愣了愣，慢慢打开门，是一个头发花白，满脸皱纹的老人，身后跟着几个面黄肌瘦的妇人孩子。
老人看着门口的粮食，又看了看张叔夜一行都是不带刀枪，神色诚恳的汉人，眼眶微微发红，却依旧警惕地问道：“你们……真的是宋军？真的是来杀金狗的？”
张叔夜蹲下身，轻轻摸了摸身边一个瘦得皮包骨头的孩子的头，语气无比真诚：“老丈，我是宋军第二路北伐主将张叔夜，我以性命担保，我们领官家圣旨，来此收复汉家土地，赶走金人的……这些粮食，是我们带给乡亲们的，先解解燃眉之急。”
老人看着张叔夜真诚的眼神，又看了看门口的粮食，再也忍不住，抹了抹眼角的泪水，叹了口气：“大人，下午淇水关外，我们不是故意要拦你们的路啊……自从金国人来了后，我们就没过上一天好日子，他们抢我们的粮食，杀我们的亲人，好多人家都家破人亡，我们只能靠着挖野菜，啃树皮度日。”
“今日看到你们宋军，我们心里又气又急，气的是，我们汉人自己的军队，怎么现在才来啊？急的是，怕你们也和先前军队一样，没打两下自己就先跑了，所以才拦着路要一些吃食。”
老人说着，声音哽咽，“我们哀其不幸，怒其不争，怒的是我们自己无力反抗金人，更怒的是，许久没有一支真正为我们百姓着想的军队来救我们。我们汉人，是真的太想官家了，太想回到以前安稳日子，太想有人能为我们报仇雪恨了！”
周围一些住户人家听到动静，也纷纷走了出来，一个个眼里都含着泪，你一言我一语地诉说着被金国人欺压的苦楚，语气里满是绝望与期盼。