秦桧万没想到，何栗竟然会推荐他出使西夏！
这可把秦桧吓出一身冷汗。
此刻的形势，西夏如今态度不明，金国又在旁边虎视眈眈，稍有不慎，不仅说服不了李乾顺，自己还可能被扣押在西夏，甚至丢了性命。
更重要的是，这些时日，秦桧看得出来，官家好像一直不喜欢他，要是这次差事办砸了，后果不堪设想！
秦桧不敢有半分迟疑，赶紧往前迈了几步，“噗通”一声跪在何栗身边，额头紧紧贴在金砖地面上，声音带着颤抖：“皇上，臣……臣资质愚钝，恐难当此重任，还请皇上另择贤能！”
赵凡的眉头紧紧皱了起来，眼神里带着几分冰冷的审视，落在何栗身上：“何卿，你怎么会觉得……秦桧可以胜任出使西夏的大使？”
殿内的官员们也都议论纷纷。
不少人都知道，秦桧是主和派，在朝堂上多次主张向金国求和，名声并不好。
而且他资历不深，官职也只是个御史，怎么看都不像是出使西夏的最佳人选，何栗为什么要举荐他？
何栗感受到了周围的目光，也感受到了赵凡语气里的不悦，但他依旧神色坚定，躬身道：“皇上，臣举荐秦桧，并非一时冲动，而是经过深思熟虑的。臣有两个理由，相信皇上听完，就会明白，秦桧确实是最合适的人选。”
赵凡冷哼一声，语气带着几分不耐：“哦？那你说说，是什么理由，能让朕改变主意。”
“第一个理由，秦桧心思缜密，口才极佳，擅长外交斡旋。”何栗继续说道，“皇上或许有所不知，当年秦桧在地方上担任过通判，负责过与辽国的边境贸易谈判。当时辽国提出的条件非常苛刻，秦桧凭借着出色的口才和缜密的心思，不仅促成了贸易，还为大宋争取到了不少利益。出使西夏，需要的就是这种能言善辩、心思缜密的人。李乾顺是个务实的君主，只看重利益，想要说服他，必须要有足够的口才和谋略，才能让他看清联金抗宋的危害，以及与大宋保持中立的好处。”
殿内的官员们都愣住了。
他们不知道秦桧还有这样的经历。
不少人看向秦桧的眼神，都多了几分不一样的意味。
秦桧跪在地上，听到何栗的话，心里也泛起了嘀咕。
他没想到，何栗竟然这么了解他的过去。
“第二个理由，也是最关键的一个理由。”何栗的语气变得更加坚定，“秦桧目前只是御史，没有掌握任何实权，在朝堂上的根基也不深。如果派他出使西夏，即使谈判失败，被西夏扣押或者杀害，对我大宋的核心利益也不会造成太大的损失。反之，如果派一位手握重权或者资历深厚的大臣出使，一旦出事，不仅会损失一位重要的大臣，还会让大宋颜面尽失，甚至可能激化与西夏的矛盾。而且，秦桧是主和派，派他出使西夏，也能让李乾顺觉得，我大宋有议和的诚意，降低他的警惕心，更有利于谈判的进行。”
“轰！！！”
这一番话，说得有理有据，滴水不漏。
殿内的官员们交头接耳。
他们不得不承认，何栗说得对。
秦桧的身份和经历，确实是出使西夏的最佳人选。
派他去，风险最小，成功率反而可能最高。
此时此刻，秦桧心里，已经把何栗家的祖宗十八代，都给问候了一遍！
不过他此刻根本不敢说话，也不敢反驳。
赵凡的眉头彻底舒展开了。
他不得不佩服何栗的眼光。
这两个理由，每一个都戳中要害，让他根本无法拒绝。
他原本还想着，等腾出时间，把秦桧这个历史上的大奸臣贬到南方去，眼不见为净。
可现在看来，这个秦桧，倒是能派上点用场。
赵凡沉默了片刻，目光落在跪在地上的秦桧身上，语气平静地问：“何卿的理由，朕知道了。那朕再问你，如果出使失败，李乾顺依旧坚持联金抗宋，怎么办？”
何栗早有准备，立刻道：“皇上，那就打！西夏虽然军事实力不弱，但这些年内忧外患之下，国力早已空虚。而且西夏的主力部队，大多集中在与金国接壤的边境，西北边境的防守相对薄弱。只要我大宋主动出击，先打他一下，打疼他，让他知道我大宋的厉害，他自然就不敢再轻易招惹大宋，更不敢与金国结盟了！”
“好一个‘打疼他’！”赵凡猛地一拍龙椅扶手，声音里带着几分豪气，“朕也是这么想的！一味地求和退让，只会让对方觉得我们软弱可欺！种师道老将军何在？”
“末将在！”
种师道从武将队列里走出来，单膝跪地。
“种老将军，你的种家军，世代镇守庆阳府，熟悉西夏的军情和地形。”赵凡沉声道，“朕命你即刻回军庆阳府，整顿军备，做好开战的准备。如果秦桧出使失败，你就率领种家军，出兵西夏，给李乾顺一点颜色看看！”
种师道闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上露出激动的神色。
他一辈子都在与西夏作战，对西夏的狼子野心早就深恶痛绝。
如今能有机会再次领兵出征，教训西夏，他自然是求之不得。
“末将领旨！定不辱使命！必让李乾顺知道我大宋的厉害！”
“起来吧。”赵凡摆了摆手，目光又在武将队列里扫了一圈，突然开口问道：“郭药师大人何在？”
“唰——”
这话一出，殿内的官员们都愣住了，脸上露出难以置信的神色。
为什么官家此刻喊郭药师？
这是个降将啊，在金军攻打开封城的时候，临阵倒戈归顺大宋，让完颜宗望的东路军功亏一篑，算是立下了大功。
事后，赵凡封他为燕京节度使，二品大员，虽然是个虚职，但对于一个降将来说，已经是天大的恩宠了。
而且赵凡还没有打散他的军队，依旧让他统领，把他的军队安置在开封城外的十里铺。
饶是如此，降将始终是降将，朝堂上不少人对他都心存戒备，没想到官家竟然会在这个时候提到他！
郭药师自己也愣住了，站在武将队列中间，半天没反应过来。