戌时的九曲廊，华灯初上，明月如钩。
廊下水波轻漾，倒映着廊檐悬挂的琉璃宫灯和天边新月的清辉，光影交错，如梦似幻。
帝后设宴于廊中地势开阔的观月台，锦席铺陈，案几上摆满了时令瓜果、精巧点心和各色佳酿。
妃嫔们按位分落座，衣香鬓影，笑语晏晏，空气中弥漫着菖蒲酒和夜风送来的荷香。
李缜携皇后最后驾临。
皇后身着明黄色常服，凤钗步摇，雍容含笑，说了几句应景的祝福语。
李缜则言简意赅，举杯朗声道：“佳节良宵，君臣同乐。诸位，开席！” 众人齐声应和，夜宴便在轻松的氛围中开始。
教坊司伶人献上精心编排的《清平调》乐舞。
舞姬们身着霓裳羽衣，在月光灯影下翩跹起舞，歌声婉转悠扬，描绘着天上宫阙、月中仙子的意境，引来阵阵低声赞叹。
酒过三巡，气氛微醺。
帝后端坐主位，李缜正与旁座的张德妃闲谈，目光偶尔扫过下方，在谢书筠身上停留片刻，带着一丝不易察觉的柔和。
皇后则端坐含笑，维持着母仪天下的威仪。
就在一曲舞罢，丝竹稍歇的间隙，一个清悦婉转的声音如同投入平静湖面的石子，自席末响起：
“陛下、皇后娘娘，值此良辰美景，嫔妾不才，愿献琴曲一首，以助雅兴，恭祝陛下、娘娘福寿安康，愿我大盛国运昌隆。”
这声音不大，却清晰地穿透了稍显嘈杂的宴席。
众人循声望去，只见沈宝林已盈盈起身。她一身月白色绣银线流云纹宫装，在月光下宛若披着清辉，发髻简约，仅簪一支白玉簪，几粒珍珠点缀，更衬得她气质如兰，温婉动人。
此刻她眉宇间带着恰到好处的谦恭与一丝沉静的自信，主动请缨，令人意外又觉情理之中。
李缜被打断谈话，目光落在主动站起的沈宝林身上，带着一丝审视和兴味。
皇后眼中则飞快掠过一丝不悦——未经她点明便擅自出头，这沈氏，倒有几分胆色。但面上依旧维持着端庄笑意：“沈宝林有心了。准。”
沈宝林心中一定，优雅行礼。早有准备的教坊司乐师立刻调整位置，丝竹转为极其轻柔的铺垫。
紫铜香炉点燃，沉香袅袅升起。洁白的茉莉花瓣被宫人从高处扬下，如同月华碎落，纷纷扬扬洒落在沈宝林和她面前的焦尾琴上，营造出如梦似幻的月下仙子意境。
沈宝林落座，指尖轻抬，落于琴弦。
“铮——”
清越空灵的第一个音符瞬间攫住了所有人的心神！
随即，《月下流泉》自她指尖倾泻而出。
琴音时而如初融雪水，清冽欢快；时而如深潭映月，幽深缠绵；时而又如玉珠落盘，清脆跳跃。
指法精妙绝伦，轮指如云似水，泛音空灵剔透，揉弦细腻入微。
更难得的是，那份月下的孤寂、流水的执着、清高的不甘，皆融入琴音，丝丝缕缕，直扣心弦。
九曲廊上，一片寂静。连呼吸都放轻了。
李缜已完全被吸引，身体微微前倾，眼中是毫不掩饰的惊艳与欣赏。
这琴艺，比之文才人，指法更精，情感更细，意境渲染更胜一筹！谢书筠也微微侧目，眼中带着赞赏。
一曲终了，余音绕梁。短暂的静默后，是发自肺腑的热烈掌声与赞叹！
“好！此曲只应天上有！”李缜率先抚掌，声音洪亮，带着真切的激赏，“指法精妙，意境深远，动人心魄！朕许久未曾听到如此扣人心弦的琴音了！”
沈宝林强抑心中狂喜，起身至帝前，盈盈下拜：“雕虫小技，承蒙陛下不弃，嫔妾惶恐。”
李缜目光灼灼地看着她，忽然问道：“沈宝林……朕记得，你兄长是……沈砚？”
沈宝林心头剧震，面上依旧恭谨：“回陛下，门下省左补阙沈砚，正是嫔妾嫡亲兄长。”
“左补阙沈砚！”李缜重复了一遍，脸上笑意更深，带着一种了然和赞许，“沈砚入仕以来，在门下省兢兢业业，所进谏言条理清晰，切中时弊，乃朕之股肱，朝廷不可多得的栋梁之才！
朕常与左右言，沈砚乃寒门砥柱，未来可期！”
李缜对沈砚如此高的评价和毫不掩饰的器重，让席间众人皆是一惊，看向沈宝林的目光瞬间不同。
李缜的目光再次落在沈宝林身上，带着全新的考量和一种“果然如此”的了然：
“难怪！难怪！有其兄，必有其妹！沈家教子有方，教女亦是如此出众！沈砚才华横溢，其妹琴艺惊绝，皆是难得！很好！”
丽修仪等人眼中的嫉妒几乎要溢出来。
李缜不再多言，直接对常喜道：“常喜，传朕口谕：宝林沈氏，性行温婉，才艺卓绝，深得朕心。
即日起，晋封才人，赐封号——‘娴’！取其温婉娴静，举止娴雅之意。”
娴才人！
封号一出，众人心思各异。“娴”字，既点出了她外表展现的温婉娴淑，又暗含了举止从容的雅致，与卢锦玉的“文”字各有千秋，更显端庄。足见陛下对她这份“温婉”气质的认可。
沈凝心中巨浪翻涌！圣宠、位分、以及因兄长而陡然拔高的出身印象……尽在掌握！
她深深叩首，声音带着恰到好处的感激与微颤：“嫔妾沈凝，叩谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧，娴才人。”李缜抬手虚扶，语气温和。
娴才人起身，脸上带着温婉得体的、混合着羞涩与荣幸的红晕，在众人复杂的目光中，款款退席。
低垂的眼睫下，是翻涌的野心与冰冷的算计——第一步，完美达成！圣眷与根基已立，接下来，便是该清算旧账的时候了……
夜宴继续，丝竹再起。然而，方才那曲惊艳的《月下流泉》和皇帝对沈氏兄妹的盛赞，已如投入深湖的重石，在众人心中激起了难以平息的波澜。