第二日，含元殿晨省。
百鸟朝凤毯上还凝着晨露，殿外的光线透过菱花窗洒进来，将毯面上那只金线绣成的凤凰映得流光溢彩。
众妃嫔已按座次坐好，只是今日的气氛比往日更加躁动不安。
昨日杨采女被宣侍寝的消息早已传遍六宫，人人都在等着看，这个新人能翻出什么浪来。
郑贵妃靠在椅背上，团扇有一搭没一搭地摇着，面上看不出什么情绪，只是那双丹凤眼里隐隐压着几分不耐烦。
陈贤妃依旧端坐如松，面容清冷，仿佛什么事都与她无关。
温昭容安静地坐在自己位子上，手中捧着一盏热茶，氤氲的热气模糊了她的眉眼。
谨修媛今日倒是没有急着开口，只是眼珠子滴溜溜地转，一会儿看看这个，一会儿看看那个。
谢书筠坐在自己的位置上，手里攥着一条帕子，正偷偷打了个哈欠。
昨夜抄《女诫》抄到后半夜，眼下还泛着淡淡的青色。
她今日穿了一件水绿色的襦裙，发间只簪了一支白玉兰簪，素净得几乎要融进晨光里。
殿中正安静着，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个小太监捧着明黄色的圣旨，气喘吁吁地跑进来，在殿中站定，展开圣旨，尖声宣读：
“奉陛下口谕——光禄少卿杨晋之女杨氏，柔嘉成性，温婉恭顺，侍寝有功，特晋为宜宝林，以示恩宠。钦此。”
圣旨一出，殿中顿时炸开了锅。
“宜宝林？”谨修媛第一个没忍住，声音拔高了几分，“她不是才采女吗？一夜之间连升两级？这……”
她的话没说完，便被郑贵妃一声冷笑打断了。
郑贵妃用丹蔻指甲点了点宜宝林空着的席位，那指甲殷红如血，在晨光下格外刺目。
她斜倚在椅背上，团扇掩着半边脸，声音不紧不慢，却句句带刺：
“好个宜宝林，真是有本事啊。采女直升宝林，这宫里头多少年没有过这样的恩宠了？陛下倒是愈发怜香惜玉了。”
她把“怜香惜玉”四个字咬得极重，语气里的酸味几乎要溢出来。
丽婕妤团扇半掩，嘴角噙着一丝讥诮的笑，悠悠接话道：
“可不是？当初婉才人第一个侍寝，原是风光无限，却比不过宜妹妹。
这才过了几日，便有人后来居上了。可见这宫里头啊，恩宠这东西，来得快，去得也快。”
她说着，目光若有若无地瞥了婉才人一眼。婉才人坐在自己的位置上，面色平静，只是指尖微微攥紧了袖口，没有说话。
婉才人侍寝那日的事还历历在目，如今杨采女一跃成为宜宝林，这在宫中确实少见。
众妃嫔交头接耳，窃窃私语声此起彼伏，有羡慕的，有嫉妒的，也有等着看热闹的。
“皇后娘娘驾到——”
殿中顿时安静下来。
皇后从后座缓缓走出，今日穿了一身绛紫色翟衣，凤冠上的珠串随着她的步伐轻轻晃动，面上的妆容比往日更浓重些，却掩不住眼底那一层薄薄的阴翳。
她在凤座上落座，目光在殿中一扫，自然也看见了宜宝林空着的席位。
她的唇角微微抽动了一下，随即恢复了那副端庄雍容的模样。
“宜宝林昨夜劳累，今日晨省告假，本宫已经知晓了。”
皇后的声音不咸不淡，听不出什么情绪，“如今新人承宠，各位姐妹也要努力了。早日为皇室开枝散叶，才是根本。”
她端起茶盏抿了一口，放下时杯底磕在桌面上，发出清脆的一声响。
“都散了吧。”
众妃嫔齐齐起身行礼，鱼贯退出含元殿。
殿中妃嫔散尽，只剩下皇后和她的心腹。
皇后站起身，走到殿中央的百鸟朝凤毯上，低头看着那只金线绣成的凤凰，沉默了片刻，忽然冷笑一声。
“去给宜宝林贺喜。”她的声音冷得像冰，一字一顿，“就说本宫说的，妹妹身子矜贵，才承宠一晚就起不来了，本宫做皇后的，得让宜妹妹学着‘强身健体’才是。”
她转过身，目光凌厉地看向松月：
“派教习嬷嬷过去，好好锻炼锻炼她。规矩要严，时辰要长，一丝一毫都不能马虎。本宫倒要看看，她能矜贵到几时。”
松月连忙福身：“是，奴婢这就去办。”
皇后重新坐回凤座上，端起茶盏，目光沉沉地望向殿外。晨光洒在她脸上，却照不进她眼底那片阴翳。
“一个婉才人不够，又来一个宜宝林。”她喃喃道，声音低得只有自己能听见，“本宫倒要看看，这些莺莺燕燕，还能翻出什么花样来。”
承香殿里，波斯绒毯上满是碎瓷渣，宫女太监们跪了一地，个个低着头，大气都不敢出。
郑贵妃坐在妆台前，发髻散了大半，那支九尾凤钗被她狠狠摔在地上，凤尾断了两根，歪歪扭扭地躺在碎瓷中间。
她胸口剧烈起伏着，一双丹凤眼里满是戾气，指尖掐进掌心里，掐出了月牙形的红印。
“本宫当那韩氏已是狐媚子，如今又来个装痴卖傻的！”她咬着牙，一字一顿，声音尖利得像淬了毒的刀子，“采女直升宝林，她倒是好本事！”
大宫女红菱跪在一旁，手里捧着一只冰裂纹瓷盏，盏中是尚食局新贡的樱桃毕罗，红艳艳的果酱在盏中微微颤动。
她双手直抖，却还是硬着头皮上前，声音放得极轻极柔：
“娘娘消消气。尚食局新贡的樱桃毕罗，咱们承香殿除了皇后那儿，就是头一份。娘娘尝尝？”
郑贵妃瞥了一眼那盏樱桃毕罗，冷哼一声，伸手将瓷盏拨到一边：“新晋的婉妹妹和宜妹妹才金贵，本宫吃什么樱桃毕罗？”
她顿了顿，目光落在红菱脸上，眼中闪过一丝恶意的光，“去，把黄连赏给她们。就说天干气燥，让她们降降火。”
红菱微微一怔，随即垂首应道：“是，奴婢这就去办。”
郑贵妃重新转向铜镜，看着镜中那张依然明艳却难掩疲惫的脸，声音忽然低了下去，像是自言自语：“陛下多久没来了？”
红菱小心翼翼地答道：“回娘娘，快一个月了。”
“一个月……”郑贵妃喃喃重复了一遍，指尖无意识地摩挲着妆台边缘。
她盯着镜中的自己，目光渐渐沉了下来，“眼瞅着新来的妃嫔接连得宠，韩氏、杨氏，一个接一个。若是再怀上龙胎……”
她没有说下去，只是眯了眯眼，眼底闪过一丝寒意。
红菱跪在地上，斟酌着开口：“娘娘，奴婢有个主意。不如让大公主给陛下送些甜汤，就说阿鸾想父皇了。
陛下怜惜稚子，定会过来，到时候娘娘再留陛下留宿承香殿，岂不是……”
郑贵妃沉默了片刻，脑海中浮现出女儿那张圆润可爱的小脸。
阿鸾今年五岁，正是最招人疼的年纪，一双乌溜溜的大眼睛，笑起来露出两颗小米牙，任谁看了心都要化。
陛下虽然对她淡了，但对阿鸾还是疼爱的。
她缓缓点了点头，唇角浮起一丝笑意：“去准备吧。”
太极宫，承庆殿。
更漏滴到酉时三刻，暮色透过窗棂洒进来，将殿中的书架和案几镀上一层淡淡的金色。
李缜正伏案批阅奏折，朱笔在指尖转了两圈，落在一份折子上，批了个“准”字。
常喜捧着鎏金缠枝纹食盒从门外进来，躬身道：“陛下，承香殿送来杏酪冰碗，说是大公主想父皇了，特意送过来给陛下解暑。”
李缜笔尖一顿，正要说话，殿外忽然传来一阵脆生生的童音。
“父皇！父皇！”
一个小小的人影从殿门外兴冲冲地跑进来，石榴红的小裙子随着她的奔跑像一朵盛开的花。
大公主李令鸾生得粉雕玉琢，圆润的小脸蛋上嵌着一双乌溜溜的大眼睛，睫毛又浓又翘，像是两把小扇子。
她头上扎着两个小揪揪，用红绸带系着，跑起来一甩一甩的，手里高高举着一枚碧玉蝴蝶佩，笑得露出两颗小米牙。
“父皇看我的蝴蝶佩！母妃说这是父皇从前赏的，可好看了！”
李缜放下朱笔，俯身将女儿抱起来，颠了颠，唇角微微扬起。
他目光落在阿鸾藕节似的小胳膊上，忽然瞥见肘弯处有几道淡淡的红痕，像是用什么东西画上去的。
“阿鸾又淘气，”他捏了捏女儿的小鼻子，语气里带着几分宠溺的无奈，“把印泥当胭脂？画得满胳膊都是。”
阿鸾低头看了看自己胳膊上的红痕，忽然咯咯笑起来，奶声奶气地说：
“不是印泥！是母妃画的小红花！母妃说，父皇见了红疹子定会心疼，就会来看阿鸾和母妃了！”
殿中忽然安静了一瞬。
常喜猛地咳嗽了两声，声音又急又响。
阿鸾愣了一下，随即慌忙用小手捂住嘴巴，一双大眼睛瞪得溜圆，像是意识到自己说错了什么。
李缜脸上的笑意没有变，甚至还轻轻拍了拍阿鸾的后背，可常喜伺候了他二十多年，一眼便看出皇帝眼底掠过的那一丝寒芒，冷得像腊月的霜。
“是吗？”李缜的声音依旧温和，将女儿举高了些，让她骑在自己肩头，“那今夜朕考校阿鸾的《急就章》，背得好便赏你骑白玉鞍的小马驹，好不好？”
阿鸾立刻忘了方才的事，高兴得拍手欢呼起来：“好！阿鸾要骑小马驹！父皇说话算话！”
承香殿的连枝灯燃到二更天，烛火将满室映得昏黄。
波斯绒毯上散落着外裳与簪钗，郑贵妃倚在李缜怀中，指尖轻轻拨弄着他腰间玉佩的流苏，声音柔得像化开的蜜：
“陛下许久不来，臣妾还以为陛下忘了承香殿的门朝哪边开了。”
李缜没有接话，只是抬手将她散落的鬓发拢到耳后，动作说不上温柔，也算不得冷淡。
郑贵妃将脸埋进他胸口，听着那沉稳有力的心跳，嘴角弯起一丝满足的笑意，不管怎样，人到底是留下来了。
二更过半，殿中烛火熄了大半。郑贵妃起身披了件外衫，赤着脚踩在波斯绒毯上，回头看了一眼已经闭目的李缜，轻手轻脚地出了内殿。
三更天，承香殿东次间。
郑贵妃推开女儿寝房的门，放轻了脚步走到床前。
阿鸾已经睡熟了，小小的身子蜷缩在锦被里，脸蛋红扑扑的，嘴角还挂着一丝口水，不知在做什么好梦。她手中还攥着那枚碧玉蝴蝶佩，睡觉也不肯撒手。
郑贵妃在床边坐下，伸手抚了抚女儿额前的碎发，目光温柔得像一汪春水。
她低头在阿鸾额上轻轻落下一吻，替她掖了掖被角，又将她手中的蝴蝶佩小心地抽出来，放在枕边。
“母妃……”阿鸾翻了个身，含混地呓语了一声。
郑贵妃笑了笑，轻声哄道：“睡吧，母妃在呢。”
李缜不知什么时候也过来了，站在她身后，目光落在女儿熟睡的小脸上，眉眼间那层惯常的淡漠稍稍融化了些。
他伸出手，轻轻拨开阿鸾额前的碎发，动作比郑贵妃方才还要轻，像是怕惊扰了一场好梦。
殿中安静了片刻，只有连枝灯的火苗偶尔发出细微的噼啪声。
“阿鸾你养得很好。”李缜的声音很轻，目光没有离开女儿的脸。
郑贵妃弯起唇角，正要说话，却听他话锋一转，“但也不要把她当做争宠的工具。”
声音依旧很轻，可那语气里的冷意，比三更天的夜风还要凉。
郑贵妃脸上的笑意僵了一瞬，随即撇了撇嘴，眼眶微微泛红，声音里带着几分委屈：
“陛下这话说的……阿鸾想父皇，臣妾让她送碗甜汤，这也有错？”
李缜没有看她，只是俯身将阿鸾露在外面的小手轻轻塞回被子里，动作依旧很轻很轻。
“朕明日让尚食局送十笼樱桃毕罗和杏仁酥过来。”他直起身，语气淡淡的，“阿鸾爱吃。”
郑贵妃心中一喜，刚要开口留人，李缜已经转身朝门口走去。
“陛下……”她站起身，声音里带着几分挽留的意味。
李缜脚步未停，只丢下一句：“贵妃早些安置，朕回承庆殿批折子了。”
殿门在夜风中缓缓合上，烛火被风带得剧烈摇晃了几下，又恢复了平静。
郑贵妃站在床前，一动不动，目光直直地盯着那扇紧闭的殿门。
她低头看了看熟睡的女儿，又看了看自己身上单薄的外衫，方才在枕边承欢时的余温还在，人却已经走了。
她慢慢坐回床沿，指尖攥紧了锦被的边缘。
五更梆子敲响时，春夜的风从窗缝里钻进来，带着几分潮湿的凉意。
承香殿的琉璃窗上映出郑贵妃的倒影，她站起身，走到窗前，望着窗外浓得化不开的夜色，目光渐渐沉了下来。
“去太医院，”她的声音低哑，像是从喉咙深处挤出来的，“取坐胎药来，要最烈的方子。”
红菱跪在地上，不敢抬头，只低低应了一声：“是。”