一、 寂静雪原，绝地凶袭
寒风如刀，卷起万顷雪尘，将天地染成一片混沌的苍茫。寂静雪原，名不虚传，除了风雪的呼啸，便只剩下脚步踩在深厚积雪上发出的“嘎吱”声，单调而压抑。
萧之祁与苏映雪并肩而行，身上裹着风灵赠予的银狼裘，依旧难挡那透骨的寒意。自三日前辞别风灵及护卫，两人便专挑人迹罕至的小径，日夜兼程。风灵临别前的叮嘱犹在耳畔：“寂静雪原看似安宁，实则潜伏着流冰暗隙、凶悍雪兽，更有不怀好意之徒窥伺。务必谨慎，直穿雪原，抵达西侧‘雾松林’，便离青丘不远了。”
他们不敢有丝毫耽搁。命数碎片带来的修为如同沙漏中的流沙，每一天都在减少倒计时的存量。四十天，如今已过去五日，仅剩三十五日。开天神斧的融合之法依旧渺茫，青丘狐族，成了黑暗前路上唯一的灯火。
“映雪，可还支撑得住？” 萧之祁侧头，看着苏映雪略显苍白的侧脸。她伤势未愈，强行赶路，消耗颇大。
苏映雪摇摇头，紧了紧衣领，目光坚定：“无妨，尽快赶到青丘才是正理。我总觉得……心神不宁。”
话音未落，异变陡生！
前方看似平坦的雪地骤然炸开，一道漆黑如墨、裹挟着无尽死亡与怨恨气息的魔爪，毫无征兆地撕裂雪幕，带着虚妄境可怖的威压，当头抓下！目标直指苏映雪手中的开天斧柄！
“小心！” 萧之祁目眦欲裂，反应却快到了极致。他一直紧绷的心弦在危机降临的刹那猛然拨动，体内开山大圆满的修为轰然爆发，却不是攻向魔爪，而是全力将苏映雪向侧后方推去，同时自己硬生生横移半步，用身体挡在了魔爪与苏映雪之间。
“蝼蚁，滚开！” 森冷暴戾的怒喝响起，正是去而复返的楚江王！他身影自爆开的雪坑中显现，虽不复全盛时的魔威滔天，骨甲上也残留着未完全愈合的裂纹，气息约在虚妄初期上下波动，但那双暗红魔瞳中的贪婪与怨毒，却比以往更盛！他根本没将萧之祁放在眼里，魔爪去势不减，打算先捏死这只碍事的虫子，再夺神斧。
“镇！”
就在魔爪即将触及萧之祁背心的千钧一发之际，苏映雪被推开的同时，强忍神魂剧痛与伤势，再次催动了眉心识海中那枚“镇净”碎片！玄奥的涟漪荡开，虽无法完全镇住虚妄魔威，却让那魔爪出现了极其短暂的、微不可查的一丝凝滞。
就是这一丝凝滞，救了萧之祁的命！他得以将推人的力道转为旋身，手中不知何时已握住一枚得自狼族藏兵阁的备用长刀（原兵器已毁），刀身灌注全部真元，泛着决绝的灰芒，以攻代守，狠狠斩向魔爪腕部！
“铛——！”
刺耳的金铁交鸣声炸响，长刀应声而碎！萧之祁虎口崩裂，鲜血长流，整个人如遭重击，喷出一口鲜血，倒飞出去。但楚江王的魔爪也被这搏命一击阻了阻，偏离了原本轨迹，擦着萧之祁的肋下划过，带起一蓬血雨，却未能将其当场抓碎。
“祁哥！” 苏映雪心胆俱裂，不顾一切地扑向萧之祁。
“哼！垂死挣扎！” 楚江王冷哼一声，魔爪再次探出，这次分化出三道爪影，封死了萧苏所有退路。他不再留手，誓要将二人一举擒拿。
绝境之中，被苏映雪紧紧握在左手的开天神斧斧柄，忽然微微震动了一下。并非主动，更像是受到某种强烈的、同源气息的牵引。萧之祁怀中，那枚散发着微弱晨曦之意的“黎明”碎片，骤然亮起！
仿佛晨曦刺破最深沉的黑夜，一道淡金色的、微弱却无比纯粹的光芒，自斧柄尖端自然而然地点亮，并非刻意激发，更像是沉睡的本能感应到了“同类”的呼唤，逸散出的一丝本源道韵。
这光芒如此微弱，甚至不及楚江王魔爪威势的百分之一。但它出现的刹那，楚江王却脸色狂变！
那光芒中蕴含的意境——撕裂长夜、带来光明、万物初醒的“破晓”真意——与他所修死亡、终结、腐朽的魔道，产生了最直接、最根本的冲突！不是力量的碰撞，而是大道路途的针锋相对，是本源层面的厌恶与排斥！
“嗤——！”
淡金光芒扫过魔爪幻影，如同热汤泼雪，那凝实的魔气竟发出被灼烧般的声响，迅速消融。更可怕的是，光芒触及楚江王本体魔气的瞬间，他体内上次被斧柄砸伤后，以魔功强行压制的暗伤与道基裂痕，如同被投入滚油的冰块，轰然爆发！
“噗——！” 楚江王猝不及防，又是一口本命魔血喷出，气息瞬间萎靡，踉跄后退，抓出的魔爪也溃散大半。他惊骇地望着那截再次恢复古朴的斧柄，又惊又怒，更有一股难以言喻的憋屈和恐慌。
两次了！整整两次！他堂堂虚妄境大魔，竟两次在这看似不堪一击的人族蝼蚁和那截破木头面前吃了大亏！而且一次比一次莫名其妙，一次比一次让他道基受损！
“啊——！！” 楚江王气得魔躯乱颤，骨甲缝隙中都渗出漆黑魔血，他指着相互搀扶、气息萎靡但眼神倔强的萧苏二人，破口大骂，声音因为愤怒和伤势而嘶哑扭曲：“无耻小贼！下作蝼蚁！只会依仗神器外力，算什么英雄好汉！有种收起那破木头，与本王堂堂正正一战！靠外物取胜，卑劣至极！”
他实在憋屈坏了，一身惊天动地的魔功，在这诡异斧柄面前仿佛成了笑话，有力无处使，有火无处发。
苏映雪扶着几乎站立不稳的萧之祁，闻言抬起苍白却清丽的脸庞，嘴角还带着血丝，却忽然扯出一个略带讥诮的弧度，声音虽然虚弱，却清晰地穿透风雪：
“呸！好一个‘堂堂正正’！阁下以虚妄之尊，偷袭我两个开山小辈，便是英雄所为？便是好汉行径？”
她顿了顿，看着楚江王骤然僵住的表情，语气更添几分嘲讽：“况且，我苏映雪本就是一介女流，何时说过自己是‘好汉’了？倒是阁下，威风凛凛，去而复返，如今却这般气急败坏，这‘英雄’二字，还是留给你自己贴在脸上，遮遮羞吧！”
“你……！” 楚江王被噎得魔气一滞，差点又是一口血喷出来。他纵横魔道无数年，何曾受过这等挤兑？还是被一个修为远低于自己的人族女子！
萧之祁也强提一口气，朗声道：“楚江王，神物自有灵性，择主而栖。你魔心深重，道与之悖，强求反遭其噬。今日侥幸逃生，还不速速退去，觅地疗伤，真要等道基尽毁，追悔莫及吗？”
他这话半是挤兑，半是试探，同时暗暗提起最后一丝真元，做出拼死一搏的姿态，目光扫向远方的雪丘，仿佛那里埋伏着援兵。
楚江王脸色变幻不定。体内伤势在“破晓”道韵引动下蠢蠢欲动，魔气紊乱难平。远处风雪弥漫，似乎真有隐晦气息在窥探（或许是雪原妖兽，或许只是错觉）。眼前两人虽已是强弩之末，但那诡异的斧柄实在让他心悸。再战下去，若真引来妖族高手，以他如今状态，恐怕难以脱身。
“蝼蚁！贱人！本王记住你们了！开天斧，迟早是本王的囊中之物！届时定要将你二人抽魂炼魄，永世折磨！” 楚江王怨毒无比地剐了二人一眼，摞下狠话，再也压制不住伤势，猛地喷出一口黑血，再不敢停留，化作一道黯淡的魔虹，歪歪斜斜地消失在漫天风雪之中，其狼狈之态，比上次更甚。
直到那令人窒息的魔威彻底远去，萧之祁和苏映雪才猛地松懈下来，双双跌坐雪中，大口喘着粗气，冷汗早已浸透内衫。方才真是生死一线，若非斧柄与黎明碎片意外共鸣，激发出一丝相克的“破晓”道韵，此刻二人早已是楚江王掌下亡魂。
“又……又撑过一次。” 苏映雪声音发颤，不知是后怕还是伤势所致。
萧之祁握紧她的手，发现她掌心冰凉。“抓紧疗伤，此地不宜久留。” 他挣扎着取出丹药，两人服下，简单处理了伤口（萧之祁肋下伤口深可见骨，苏映雪内腑震荡），不敢有丝毫耽搁，相互搀扶着，朝着西方，继续蹒跚前行。
身后，是狂暴的风雪，和楚江王那充满不甘与暴戾的怒吼余音。
二、 青丘在望 白氏浅月
一日后，当筋疲力尽、浑身是伤的两人终于望见雪原边缘那片被朦胧雾气笼罩、生长着奇异雾凇与苍翠林木的山峦时，几乎有种恍如隔世之感。
“那里……应该就是风灵姑娘说的‘雾松林’，过了林子，就是青丘地界了。” 萧之祁抹去嘴角冻住的血痂，声音沙哑。
苏映雪点点头，冰凉的指尖抚过怀中安静下来的斧柄。两次绝境中的异动，似乎证明了神物碎片之间确实存在某种超越他们理解的深刻联系，只是他们尚未找到正确的方法将其“粘合”。青丘，是他们现在全部的希望。
穿过雾松林，眼前的景象豁然开朗。与银月山脉的雄浑壮阔截然不同，青丘之地山峦起伏灵秀，云雾缭绕其间，亭台楼阁若隐若现，飞檐斗拱带着精巧的韵味，虽是北疆，却透着江南水乡般的婉约与神秘。空气中弥漫着淡淡的草木清香与一丝若有若无的狐媚之气。
两名身着轻甲、容貌俊秀、身后垂着毛茸茸狐尾的守卫拦住了他们的去路，眼神警惕。
“来者止步！此乃青丘狐族领地，人族何故来此？” 守卫声音清越，带着狐族特有的灵动。
萧之祁强打精神，拱手道：“两位狐族兄弟请了。在下萧之祁，这是内子苏映雪。我等受银月狼族风灵姑娘引荐，特来拜会贵族白浅月小姐。此乃风灵姑娘亲笔书信与银月狼族信物。” 说着，取出小心翼翼保管的书信和那枚银色狼头令牌。
守卫听到“风灵”和“白浅月”的名字，神色稍缓。接过书信和令牌查验后，对视一眼，其中一名守卫道：“原来是风灵小姐的朋友。请稍候，容我等通传。”
不多时，一名看似管事的狐族老者前来，客气地将二人引入青丘，安排在一处清幽雅致的客舍暂时歇息，并请来族中医师为二人诊治伤势。狐族待人接物，颇有章法，让人如沐春风。
休整半日后，有侍女前来相请，言道浅月小姐在“聆月轩”等候。
聆月轩位于青丘主峰半山腰，倚着一道清澈的山涧而建，竹木结构，清雅别致。轩内藏书极丰，竹简、玉册、帛书琳琅满目，空气中飘散着淡淡的墨香与茶香。
一位女子背对轩门，正立于书架前，素手轻抚书脊。她身姿窈窕，一袭月白流仙裙，墨发如瀑，仅以一根简单的木簪绾起部分。听到脚步声，她转过身来。
萧之祁与苏映雪眼中皆闪过一丝惊艳。女子容颜绝美，不似人间颜色，更难得的是那双眸子，清澈灵动，仿佛蕴藏着万千星辰与无穷智慧，顾盼之间，自有清华之气。她身后，数条蓬松柔软的雪白狐尾自然垂落，随着她的动作轻轻摆动，昭示着她高贵的血脉与不俗的修为。
“二位便是萧公子，苏姑娘？浅月有失远迎，还望见谅。” 白浅月开口，声音如清泉击玉，温和有礼。她目光在萧苏二人身上流转，尤其在萧之祁腰间的储物袋和苏映雪手中紧握的斧柄上停留了一瞬，眼中闪过一丝若有所思，但很快恢复如常。
“白小姐客气。冒昧来访，实乃有事相求，打扰了。” 萧之祁抱拳还礼，苏映雪也微微欠身。
白浅月请二人入座，亲自烹茶。待茶香袅袅，她才微笑道：“风灵姐姐的信我已看过。她与我乃总角之交，情同姐妹。她既引荐，二位必是可信之人。只是不知，二位远道而来，所为何事？信中语焉不详，只道二位欲寻一物或一法。”
萧之祁与苏映雪对视一眼，由萧之祁开口，谨慎措辞道：“实不相瞒，我二人机缘巧合，得了几件同源而出的古物碎片，这些碎片彼此似有联系，却难以真正合而为一。听闻贵族传承久远，学识渊博，尤通古今秘闻、缘法契机之道，故特来请教，不知贵族典籍之中，可有关于‘聚合同源而异相、且各蕴不同玄妙之古老碎片’的记载或法门？又或者，可知晓世间有何等奇异之地、特殊之物，可为此类聚合提供‘引子’或‘熔炉’？”
他没有直接提及开天神斧与造化玉碟，但描述已足够清晰。
白浅月静静聆听，纤长的手指无意识地在茶杯沿口轻轻划动，那双灵慧的眸子时而微眯，时而闪动。片刻后，她缓声道：“同源而异相，各蕴玄妙……欲使其重归一体……” 她微微蹙眉，似乎在回忆什么。
“此类记载，确属罕见。我族《万古灵鉴》残卷中，似乎……有过只言片语的提及。” 她沉吟道，“我记得其中隐约提到，此类神物碎片，乃天地造化所钟，其分离聚合，暗合天道因果，非蛮力可成。需寻‘缘’为引，定‘契’为桥，觅‘混沌初判之地’或‘万法归源之所’，受‘阴阳造化之火’淬炼，方有一线融合之机。”
萧之祁和苏映雪精神一振！虽然依旧玄奥，但比起之前毫无头绪，这已经是极为具体的线索了！
“敢问小姐，‘缘’、‘契’、‘混沌初判之地’、‘万法归源之所’、‘阴阳造化之火’，具体所指为何？又在何处可寻？” 苏映雪忍不住追问，语气带着急切。
白浅月摇摇头，歉然道：“《万古灵鉴》残破太甚，语焉不详。‘缘’与‘契’或指特定契机、媒介、古老仪式；‘混沌初判之地’传说有几处，皆是上古禁地，凶险万分，真假难辨；‘万法归源之所’更是缥缈难寻；‘阴阳造化之火’……据传乃天地间最本源的熔炼之力，早已绝迹于上古。”
希望刚刚升起，又蒙上一层阴影。这些线索，依旧如同镜花水月。
见二人面露失望，白浅月话锋一转：“不过，我青丘狐族世代居住于此，倒有一处祖传秘境，或与此有关联。”
“哦？请小姐明示！” 萧之祁忙道。
白浅月眸光清亮，缓缓道：“在我青丘祖地最深处，有一处名为‘归源洞’的秘境，乃是我族远古一位狐祖的悟道之地。洞中有一眼奇泉，名为‘溯光’，据说其水能倒映本源，追溯因果，照见与自身牵连最深之物的根源景象。或许……可借‘溯光泉’之力，窥得一丝‘混沌初判之地’的线索，乃至感应到那早已消失的‘阴阳造化之火’的微弱气息。”
溯光泉！倒映本源，追溯因果！
萧苏二人眼中瞬间爆发出光彩。这或许就是他们需要的“引子”或“契机”！
“白小姐，不知我等可否……” 萧之祁激动之下，脱口而出，随即意识到不妥，这是狐族禁地，岂容外人轻入？
白浅月似乎看出他们的渴望与窘迫，温和一笑：“萧公子，苏姑娘，非是浅月不肯相助。‘归源洞’乃我族禁地，有严规，非族长或大长老允许，不得擅入。且洞中确有先祖留下的禁制与考验，非心志坚定、福缘深厚者，难以通过，甚至有性命之危。”
她顿了顿，神色诚恳：“二位是风灵姐姐所托，又身系要事。浅月愿尽力一试，向母亲（狐族族长）禀明情况，为二位求取一个进入‘归源洞’的机会。但成与不成，浅月无法保证。还请二位在客舍安心疗伤，静候几日。”
峰回路转！虽然仍有阻碍，但总算看到了明确的路径和愿意帮助的人。
萧之祁与苏映雪起身，深深一礼：“多谢白小姐！大恩不言谢，我二人铭感五内！”
“二位不必多礼。” 白浅月虚扶一下，笑容清浅，“风灵姐姐的朋友，便是浅月的朋友。只是……” 她目光扫过二人周身，意有所指，“二位似乎伤势不轻，且惹上的麻烦，恐怕不小。在青丘期间，还请务必谨慎，莫要轻易外出。”
萧苏心中一沉，知道对方或许看出了什么，连忙应下。
离开聆月轩，回到客舍，两人既感到一丝希望，心头又沉甸甸的。时间，只剩下三十四天。而“归源洞”能否进入，洞中“溯光泉”又能照见什么，皆是未知。
三、 影舞的刀 与 无面的人
夜魂宫深处，最隐秘的殿堂内，光线昏暗，只有几缕幽绿色的火焰在墙壁的骨灯中跳动，映得一切影影绰绰。
这里没有磅礴的威压，没有冲天的魔气，只有一种深入骨髓的冰冷与寂静。殿堂中央，一道身影背对入口，静静站立。他穿着宽大朴素的黑袍，身形并不高大，甚至有些瘦削，周身没有丝毫灵力或魔气的波动，就像一个最普通的凡人。
但他仅仅是站在那里，就仿佛是整个殿堂阴影的源头，是所有光线与声音的终点。他手中把玩着一枚巴掌大小、温润剔透的紫色玉佩。玉佩在他指尖缓缓转动，内部似乎有氤氲的光华流转，偶尔，一股令虚妄境强者都心悸的恐怖威压会如同错觉般一闪而逝，却又迅速内敛，仿佛刚才的一切只是幻觉。
这便是夜魂宫副宫主，对外代号“影先生”。无人见过其真容，无人知其来历，甚至无人能确切感知其修为。因为他本就是一个毫无修为的凡人。
但他手中那枚玉佩，名为“欺天神魂玉”，乃是上古奇珍，可完美模拟、释放、乃至短暂借用远超佩戴者自身境界的神魂威压与气势，更能在一炷香时间内，赋予佩戴者近乎开山后期修士的实力与部分神通。正是凭借此玉，他才能以凡人之躯，统御夜魂宫诸多桀骜不驯的魔头，令十殿阎罗俯首。
此刻，他面前的虚空，如同水波般荡漾，浮现出几行幽暗的字迹，那是关于十殿阎罗现状的密报。
“十殿阎罗，十去其六……” 影先生的声音响起，平淡，中性，听不出年龄与情绪，仿佛在陈述一件与己无关的小事，“秦广、楚江、宋帝、五官、阎罗、卞城……” 他顿了顿，指尖在“卞城王”三字上轻轻一点，幽光微闪，“影舞追随我多年，忠心可鉴，办事得力，可堪大用。”
目光移至“都市王”与“阎罗王冰璃”的名字，影先生的眼神依旧古井无波，但周遭的温度似乎下降了些许。
“玄冰阁余孽……师姐弟？” 他低语，声音带着一丝几不可查的讥诮，“借我夜魂宫之力，行复兴宗门之实？倒是好算计。”
他早已通过秘密渠道，查清了都市王与冰璃的真实身份与目的。这两人，并非真心投靠，而是别有图谋。这样的人，在即将到来的关键时期，是绝不能留在身边的变数。
“都市王……执掌内务，知晓太多。” 影先生手指微动，一枚漆黑的、非金非木的令牌无声无息出现在他掌心。令牌正面，是一个扭曲的“诛”字。
他没有唤人，只是对着空气，以某种独特的频率，将魂念注入令牌。很快，一道模糊的、仿佛由纯粹阴影构成的人形，悄无声息地出现在他身后，单膝跪地，无声无息，如同他本身的延伸。
“影侍，去。” 影先生的声音平淡无波，“请都市王来‘冥思殿’，商议‘天妖祭’最后一批‘寒魄玉’的交接事宜。然后，让他永远留在那里。做得干净些，就说是……练功出了岔子，走火入魔而殁。”
阴影人形微微颔首，没有任何声音发出，身形如水纹般荡漾，消失不见。对付一个擅长内务、战力在十殿阎罗中垫底的都市王，由这位修为已达虚妄初期的、绝对忠诚的“影侍”出手，已是杀鸡用牛刀。但影先生要的，是万无一失，是绝对的隐秘。
处理完都市王，影先生的目光落在“阎罗王冰璃”这个名字上。冰璃，半步虚妄，战力不俗，是枚好棋子，但既然心思不纯，那就需要换个用法了。
他再次催动“欺天神魂玉”，一股浩渺如渊、仿佛能洞察幽冥的神魂波动扩散开来，并非用于攻击，而是进行一种超远距离的、极其隐秘的传讯。这波动无视空间阻碍，直接联系上了远在北疆某处、正按照他命令秘密筹备“天妖祭”某项仪轨的卞城王——影舞。
遥远的北疆，一处被寒冰覆盖的古老洞窟内。
影舞紫色的藤蔓面具在幽蓝的冰光下泛着冷泽。她刚刚布置完一处阵眼，怀中一枚与影先生手中款式相仿、但小一号的紫色玉佩微微一热。她屏退左右，走到洞窟深处，激活玉佩。
影先生那独特的、毫无情绪波动的声音直接在她识海中响起，简明扼要地告知了都市王与冰璃的真实身份与目的，以及都市王已被“处理”的结果。
“冰璃，半步虚妄，玄冰阁余孽，所图非小。其师姐弟情谊，可暂利用，不可久留。” 影先生的声音平淡依旧，“烈野已掌控银月王庭大部，下一步，便是配合他，取得‘冰原之心’。此物乃‘天妖祭’核心，不容有失。但狼族祖地‘永冻核心’，必有强固禁制与守护。”
“让冰璃主攻，你从旁策应。狼王苍银虽被‘锁元散’所制，但啸月狼族底蕴犹在，其祖地禁制，或需半步虚妄之力强破。事成之后，‘冰原之心’归你带回。至于冰璃……” 影先生的声音顿了顿，依旧平淡，却透出刺骨的寒意，“她若力战而‘陨’于狼族祖地禁制或反扑之下，便是为宫主大业尽忠了。若她侥幸未死……你知道该怎么做。楚江王近日也会前往北疆，他若‘恰好’出现，与冰璃‘同归于尽’，为宫主捐躯，也是美谈。”
借刀杀人，一石二鸟。既取“冰原之心”，又清除内患，还能嫁祸或削弱楚江王。
影舞紫色面具下的眸光微微一闪，没有任何犹豫，以魂念恭敬回应：“属下明白。定不负主上所托。”
传讯中断。影舞收起玉佩，望向洞窟外冰封的世界，眼神幽深。冰璃……那个冰冷锋利如同万年玄冰的女人，终于也要走到尽头了么。副宫主的算计，总是如此精准而冷酷。不过，这与她无关。她只需要执行命令，拿到“冰原之心”，确保“天妖祭”顺利进行。只要“天妖祭”成功，副宫主便能获得足够抗衡甚至反制宫主劫天的力量，届时……她眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色，很快又归于沉寂。
“传令下去，” 影舞转身，对侍立在外的手下吩咐，声音恢复了惯常的平静无波，“加快‘寒仪’布置。另外，通知我们在银月山脉附近的所有暗桩，留意楚江王动向，随时上报。还有，继续招募散落北疆的妖族高手、流亡邪修，许以重利，扩充我部实力。主上有令，‘天妖祭’在即，需更多人手。”
“是！” 手下领命而去。
影舞独自立于冰窟之中，紫色面具宛如凝固。她需要一份详细的计划，一份能让冰璃“心甘情愿”去主攻狼族祖地，并能“合情合理”陨落的计划。烈野，是关键。
四、 银月之殇 风灵喋血
银月王庭，往日的庄严与肃穆已被一种压抑的恐慌和淡淡的血腥气所取代。宫殿各处，巡逻的卫士换上了陌生的面孔，眼神锐利而冷漠。曾经朗朗的月色，似乎也蒙上了一层阴翳。
烈野站在狼王平日议事的“啸月殿”窗前，俯瞰着脚下略显沉寂的王庭，嘴角噙着一丝志得意满的冷笑。他身上已换上更为华丽、镶嵌着深蓝冰晶的王袍，只是尺寸略显宽大，衬得他身形有些单薄。
“锁元散”的效果比预想的还要好。父王苍银、玄骨、皓月等几位太上长老，如今都被“请”到了王庭地底深处、布满禁制的“寒冰静室”中“休养”，实则与囚禁无异。他们妖力被封，虽性命无虞，但已无力反抗。少数几个烈锋的死忠将领，在最初的叛乱之夜就被血腥清洗。大部分狼族战士，在群龙无首和烈野出示的、伪造的“狼王手谕”（宣称烈锋勾结外敌，已被拿下，由烈野暂代王庭事务）下，选择了观望或顺从。
大局似乎已定。烈野享受着这种掌控一切的感觉。但他知道，这还不够。王庭宝库的钥匙、祖地“永冻核心”的进入权限、象征狼王正统的“啸月神印”，都还在父王或烈锋手中。尤其是“冰原之心”，影先生明确要求的东西，他还没找到。
“烈锋那杂种，骨头倒是硬。” 烈野眼中闪过一丝阴鸷。叛乱那夜，烈锋爆发出的战力超乎想象，拼死护着风灵杀出重围，自己身负重伤被擒，如今也被关在静室，却始终不肯交出神印和祖地密匙。还有风灵那个贱人，竟然让她跑了！
想到风灵，烈野心中一阵烦躁。此女天赋出众，在年轻一辈中威望不低，更与青丘狐族交好。她逃了出去，必是去搬救兵或警告萧苏二人。绝不能让消息走漏，更不能让她影响到影先生的计划！
“来人！” 烈野冷声道。
一名心腹将领应声而入。
“追杀风灵的人，有消息了吗？”
“回禀王子，” 将领低头道，“风灵郡主重伤突围后，利用对地形的熟悉，摆脱了我们三波追兵，目前下落不明。但我们在通往青丘方向的几个要道，都布下了暗哨，她若想前往青丘求援，必会经过那里。另外，根据现场痕迹和她逃亡方向判断，她很可能躲进了‘霜狼裂谷’一带，那里地形复杂，冰窟密布，易守难攻，搜索起来需要时间。”
“废物！” 烈野怒道，“加派人手！封锁所有通往青丘和外界的大小路径！生要见人，死要见尸！还有，通知‘冰煞’大人，请她派几位精通追踪的好手协助！风灵必须死！”
“是！” 将领凛然，迅速退下。
“冰煞”，是烈野对那位夜魂宫派来协助他的高手的称呼，正是阎罗王冰璃。她此刻正在王庭某处密室中调息，等待烈野找到“冰原之心”的确切线索或拿到进入祖地的方法。
烈野走到王座旁（他还不敢直接坐上那象征着狼王权威的宝座），抚摸着冰冷的扶手，眼神闪烁。“冰原之心……父王从未明确提及此物，但族中古老传说里，似乎暗示王族血脉与祖地寒源有特殊感应……难道，此物与父王，或者……与我那‘好哥哥’烈锋有关？” 他想起一些古老的歌谣和残破碑文，心中隐约有了一个大胆的猜测。
或许，他该再去“探望”一下他那敬爱的父王和兄长，还有那位皓月长老。有些秘密，总是需要一些“特别”的手段，才能让人开口。
他整理了一下衣袍，脸上露出一个温和却冰冷的笑容，朝着通往地底静室的秘道走去。王庭的阴影，正随着他的脚步，向着更深处蔓延。
而此刻，在远离王庭近千里、一处被厚厚冰雪覆盖的隐秘冰窟深处，风灵正咬牙用撕下的衣襟包扎着腰间一道深可见骨的伤口。她脸色惨白如纸，气息微弱，银发凌乱，沾染着血污和冰屑。
那夜突围，惨烈异常。父亲为阻追兵，硬撼冰璃一掌，重伤被擒。烈锋浴血苦战，为她撕开缺口，自己却深陷重围。她靠着银月轮杀出重围，一路被追杀，数次险死还生，才侥幸甩开追兵，躲入这地形复杂的霜狼裂谷。
“父王……烈锋哥哥……皓月爷爷……” 泪水混着血污滑落，又被她狠狠擦去。现在不是哭的时候。王庭沦陷，父兄生死未卜，烈野与夜魂宫勾结，所图甚大。她必须活下去，必须把消息传出去！萧之祁和苏映雪还在去青丘的路上，他们对王庭的剧变一无所知！还有浅月，青丘狐族，或许能施以援手……
但追兵就在外面，通往青丘的路必然被重重封锁。她伤势极重，妖力近乎枯竭，银月轮也灵光黯淡。出去，几乎是死路一条。
风灵靠在冰冷的岩壁上，大口喘息，从怀中摸出一枚染血的、刻有狼头纹样的传讯符，这是银月王庭最高级别的紧急传讯符，可跨越遥远距离传递简短信息，但使用一次就会报废，且极易被拦截追踪。她之前不敢用，现在……或许是最后的机会了。
她咬破指尖，以精血为引，在传讯符上艰难地刻画了几个字——并非发给青丘，那里太远，且符箓可能无法穿透烈野布下的拦截网。她将传讯符的目标，设定为距离霜狼裂谷相对较近、且与银月狼族素有往来的一支小型狼族部落的族长，那是她父亲的一位老友，值得信任。
符文亮起微光，承载着“王庭惊变，烈野叛，夜魂宫入，速求援，勿回信”的简短信息，悄无声息地穿透冰层，向着远方飞去。
做完这一切，风灵仿佛耗尽了所有力气，瘫软在地。她紧紧握着黯淡的银月轮，冰蓝色的眼眸望着冰窟外微弱的光线，里面是刻骨的仇恨，和一丝渺茫的希望。
“一定要……撑住……等到援兵……或者，找到机会……去青丘……” 她低声呢喃，意识逐渐模糊。失血过多和严重的伤势，正将她拖入昏迷的深渊。冰窟之外，风声呜咽，仿佛无数冤魂在哭泣，又仿佛预示着一场更大的风暴，即将席卷整个银月山脉。
而在遥远的青丘，聆月轩的灯火下，萧之祁与苏映雪刚刚服下狐族医师调制的疗伤丹药，正在默默调息，对银月王庭发生的惊天剧变，对风灵的浴血逃亡与濒死危机，尚且一无所知。他们心中所念，唯有那希望渺茫却又不得不抓住的“归源洞”，以及那不断倒数的、催命的三十四天。