纪尘解下沉锋，连鞘放在静室石案上。
清雪两指搭住药木，又按了按他的腕脉。归元诀的气从她指下走过，她松开手，目光落回鞘口。
“养得比从前足了。要开锋，还得淬过一次。”
纪尘简说了冬至探海的经过，拿起空玉简，将亲见的池壁、悬剑石链与引火槽录进去，再把《淬器录》残简摆到旁边。
清雪对看两处，指尖停在池沿。
“火从这里来，剑浸在水里。那口池子，缺的是寒。”
“你的寒气能用来淬剑？”
“先看池上的阵纹承不承得住。最后送进剑里的灵力，仍要你自己来。”
纪尘将玉简转回来，把未看清的地方空着。她的指尖移开，落在剑鞘旁。
“冬至，我同你去。”
他取出铜钥，缺齿朝上，搁在图边。开海口之前须近碑唤醒封纹，水会起红，灯船便会来。他把这件事说了。
清雪拿起钥看过，放回他掌中。
“你去送钥，我在船边压住红潮，护着船上的人。”
“办完先退外海。底下的门和池，我来查。”
她点头，替他托起鞘尾。纪尘扣好皮扣，将剑挂回左肋，钥与两枚玉简分别收好。
——
二月末，十只木匣摆到了垭口碑边。
北衡的车停在官道上。邵鸿立在碑外，白衣下摆沾着一点泥，两个灰袍勘工守着车辕，器箱还没卸。
纪尘同乔柏下来时，他向碑里行了一礼。
“杜前辈，乔前辈。”
乔柏走到木匣旁，袖子往上拢了拢。
“往年只来取盘。今年邵小友亲自来，还有别的事？”
“要添些东西，晚辈来，省得底下人往返传话。”
邵鸿直起身，望见纪尘身后还站着一人。
斗笠压着发髻，一张寻常面容。她停在碑里，气息收得很静，却分明也是元婴修士。
邵鸿目光一顿，随即再揖。
“见过前辈。”
清雪微微颔首。纪尘在碑边站定，指了指木匣。
“旧约的十对。先验。”
沈青竹已摊开簿子，石安掀起第一只匣盖，托出一面新铜应盘。年长的灰袍过来接了另一面，灵力一送，两面盘先后亮起。
他翻到盘背，摸过收勾，抬头朝邵鸿点了一下。
“比去年收得齐。”
石安手还托在盘底，听见这一句，拇指往旁边让了让，露出自己落刀的地方。
石安将盘放回匣里，又朝下一只木匣伸手。灰袍抱盘去车旁，他已把匣盖掀开了。
余下几匣验得快。最后一只合上，邵鸿从储物袋取出灵石，递给沈青竹。
“三百枚，照旧价。”
沈青竹点过数，分拣两枚察了成色，在簿上写下十对已交。灵石收入宗门钱袋，袋口一束，石安才将最后那只木匣推到碑外。
邵鸿却把手按在匣盖上。
“再添十对。”
沈青竹翻到后页，笔尖悬着。
“何时来取？”
“三月初。最好这辆车回去时，一并带上。”
石安朝纪尘看过来。年初备好的只有碑边这些，坊里架上虽还摆着盘，却各贴着别家字号的纸签。
沈青竹把簿子往回收了些。
“车若今日走，只有这十对。”
“多候几日也成。”邵鸿看向石安，“新铜盘的手路，贵山如今做得熟了。”
纪尘蹲下，替石安按住被风掀起的匣中软纸。
“坊里排到哪日？”
“三月中。”石安答得快，“炉料铺六对，还有两家——”
“照原日子交。”
纪尘合上匣盖，起身看向邵鸿。
“新添的，三月末来取。”
邵鸿扶着盖沿的手收了回去。
“三月末，北路新站就得空等半月。”
“急用的，可往会上买。这十对的活，山上接得下；前头答应过的人，不能叫他们白跑。”
沈青竹将簿子翻开，露出已有的几行。邵鸿只扫一眼，便收回目光。
“十对凑不齐，先交五对也成。晚辈分两回来取。”
沈青竹的指头停在簿页最下那行。
“前头这批，十五日来取。做完才腾得出手。新盘就是拆成两批，头一批也过了月中。”
邵鸿低头看了眼那行交期，将按在匣上的手挪开。
车旁那个年轻灰袍走近两步，低声道：“公子，旧站若挪几面过去——”
“旧站留着。”
邵鸿打断了他。灰袍躬身退回车旁，手落在器箱提环上。箱角包铜，侧面露出半截量脉用的尺。
纪尘看着那只器箱。
“又往北添站？”
“原有三站，再添三站。”邵鸿道，“新地方各留些备用，省得坏一面便断一段。十对，加上今日取的，先够用。”
“路拉得不短。”乔柏说。
邵鸿朝他拱手。
“宗里今年有几处活，要往远处走。”
乔柏手中的匣盖落回原处。纪尘没有追问，示意沈青竹写下交期。
她在空行落笔，写完把簿子转向碑外。
“新订十对，一对三十枚。先付一百五十，三月末交货，再付余下的一百五十。”
邵鸿看完，转头吩咐灰袍。
“今日这十对先补旧站。新站先用信符，撑到月底再换盘。”
灰袍应下。他这才从储物袋里取出一袋灵石，放到簿旁。
“三月末，晚辈遣人来取。可别再往后了。”
沈青竹把写好的交期点给他看。
“收了定钱，这一日便是你家的。”
沈青竹当着他的面点清，另写一行定钱，留下尾款空处。她取出一张纸，将数目、交期写齐，署了名，递过去。
邵鸿收纸时，石安已抱起空出的垫布。乔柏替他收住拖到地上的一角，低声道：“日子留足了，回去照常做。别又熬到天明。”
石安应了一声，退到他身旁。邵鸿将最后一匣递给过来的灰袍。
灰袍往车上搬，他仍立在碑外。
沈青竹蘸墨的手停住。
“邵公子还有要添的？”
“有。”
邵鸿朝山下集的方向望了一眼。
“来时在集口候了一阵。摊上那片铜页亮，来接人的门楼弟子袖里也亮了。两处的人各看一眼，便知道该往哪儿去。”
纪尘的手垂在袖边。自己的那一页就贴在腕侧。
“你要买那个？”
“听说一面剖了十页，叫册盘。”邵鸿道，“北路有几处地方，正用得上。”
沈青竹将笔搭在砚边。
“那东西，沈记号还没拿过货。”
“晚辈知道，所以先来问杜前辈。”
邵鸿从袖里取出一枚空玉简，托在掌中。
“也不必今日交货。只是第一批往外卖的册盘，先匀北衡一册。”
沈青竹刚要拿笔，听见“第一批”，手又停在砚边。
“沈记号还等着头一批货。邵公子这是要排到总号前头？”
“盘到了总号，再到北路，又耽搁一趟。”邵鸿托着玉简，“晚辈愿多付灵石，直接到碑外取。”
他将玉简递向碑边。
“往后沈记号卖一册多少钱，北衡出三倍。”