天亮前，纪尘在外环里寻了处干燥的石缝，睡了两个时辰。
买卖谈成了，觉反倒要睡足。手上的细活，向来欺不得困。
白日里他贴着雾沿蹲了一天。雾外望不真切，他用耳朵量：换哨的脚步一日三拨，送饭的铜哨两响，山口方向那股金丹初阶的气机沉在原地，一步没挪。省出一缕灵力，照旧顺着弧纹喂了剑一圈；干饼掰了半张，就着囊里的水咽下去。
晌午，坳底那头贴着细缝递过来一句问话，问他何时动手。他没应声。买卖谈定了，话越少越好，要紧的话，留给要紧的时辰。
入夜，他往剩下两处浅口里背哨的那处去。
隐息符摸出来数了数，五张。抽一张贴在心口，伏低了等。阵势有它的呼吸，收的时候纹路绷紧，浅口最薄。他等的就是的那一下。
雾一沉，他贴着地钻了出去，爬出十几丈才停。回头看，出来的地方雾已经合上了，比别处还厚一指。剩下那处浅口贴着哨火，等于废了。
回头的路，从这一刻起不算数了。他把这一条也记下，接着往前爬。
哨位比他白日里数的多。背风地三处火堆，火堆之间散着暗桩，气机多是练气后期，两个筑基把着换班的口子。山口那顶青帐灯已熄了，帐里那股气机却醒着，沉沉地压在原地。
头目。硬闯是死路。他绕开火光，把这份家底一处处记全，朝坳南水口去。
溪水从两块巨石间出坳，水声在夜里很响。新划的界纹就压在水口上，一道生硬的纹把溪水整个划出了圈外，收笔的地方淤着一团散不掉的灵光，外行收不住笔的毛病。
纪尘蹲在石后，手掌覆上巨石根部。石头底下有一股老势，沉、匀、稳，顺着山骨一路盘下去。
阵眼的座，就借在这水口下。前人把整座阵的力借给了这条水。使阵的人把界纹改在水口上，是在梁上凿眼，自己不知道自己踩着梁。
他记下，退开，摸向东面一处阵基。
基坑埋得不深。他拿短枝拨开浮土，指尖捻起一点基料，就着夜色细看。阵是老阵，这一段基料却是新填的，填的手路同界纹一个毛病，生硬，照着方子来的。
袖底一动，小金钻出半个头，鼻尖朝翻开的土别了一下。
不是往日的馋相。它前爪扒住他手腕，鼻尖点着基料里一处，又点一处。纪尘捻起那几粒砂，砂粒里游着极细的金线，夜里也压不住那点活气。
活金砂。西边矿市上论钱卖的东西，一钱砂，抵散修半年嚼用。劫修的刀都缺口卷刃，使不起这个。
料是雇主给的。这局的本钱，出在别处。
小金喉咙里咕了一声，牙朝着砂粒的方向张了张。纪尘按住它的头，把砂粒原样撒回，浮土照旧覆好，压出原先的脚印纹路。半撮砂填不了它的牙缝，动了土，外行都看得出来。
最后是驱动处。
半坡一处石坪，一盏灯到后半夜还亮着。他伏在远处的草里看：守阵的是个干瘦汉子，面前摊着一页巴掌大的物件，每动一次阵，先凑着灯对那页东西看半晌，十指僵着，一笔一笔照描。
照方抓药。阵是前人的好阵，方子是别人给的方子，他只是抓药的手。
那页东西，纪尘也认出来了。阵图残页。整册的阵图散了，流落出来一页半页，上头只抄着激发收放的手诀，阵理一个字不载。难怪这座阵法度老而正，使出来的手却处处外行。
连料带页，多半是雇主一并交到他们手里的。
一队巡哨从坡下折过来。纪尘把第二张隐息符按上心口，整个人沉进草里。脚步声从三步外碾过去，草叶上的露水滴进他领口，凉透了才敢动。
符，剩三张。
他退到一处背哨的黑影里，睁开了天眼。
只睁一档。眼窝一胀，白日里将养回来的那点神魂，当水一样淌出去。雾底下，整座阵的脉络浮出来了：老树盘根一样扣着山坳，枝枝杈杈都从水口那一股老势里分力。而在北面一段，一道被山土淤死的旧道静静卧着，头尾都接在主脉上，唯独中间几十年的淤积压得死死的。
泄口。前人原设就留着的活路。
困阵留生门，是老辈阵修的规矩。刻这座阵的人守规矩，用阵的人不知道有这条规矩。
他把泄口的内口也量了量：离洼地车圈百余步。人从车圈走到泄口，这一段全露在雾里，快不得，也停不得。这一段路，得有人替他们挡住外头的眼睛。
他顺带把昨夜传话那道细缝也看了一眼。细缝是头发丝，走声不走人；这道泄口是正经的门，清开淤的，就能走人。
天眼里纹势铺到最开处，识海里，小锋忽然出了声。
它醒来这些天，头一回对外头的东西开口。
认得。这路纹……上古阵修一脉的路数。流散出去的……残枝。
声音到这儿自己停住了，贴着记忆的断口，一下一下地颤。
纪尘在黑影里没动。哪一脉，正枝在何处，他在心里问了两遍，识海里再无回音，只有那个指向西边的方向感，又沉了半分，稳得压手。
他收了天眼，眼底发涩。这半句话，同他攒下的那摞谜收在一处。
往回摸的路上，他把明夜的活在心里过了一遍。清淤，接脉，引流，三步全是贴着阵脉的细活。第一步一动，守阵人必有所觉，扑杀说到就到，里头得有人佯动吸哨，时点要咬死。佯动的方位他也替他们掂好了：东口。离泄口最远，哨火最厚，闹起来最可信。
他蹲在一块石后，引一缕灵力顺右腕走了个接脉的空架子。冷线在第二个指诀上一涩，灵力断了半拍。
断的这半拍，放在平时是小事，放在泄口上，是要命的事。他左手拢住右腕捏了捏，把这半拍也排进明夜的活里：三步里得给这条腕子留出错的余地。
摸回坳北的半路上，他又伏下一回。
一骑快马从山外进来，蹄声裹了布，直进山口青帐，一炷香的工夫又出山去了。马还没走远，哨位就动了：火堆添出两处，暗桩一对一对往密里挪，换防的脚步比昨夜密出一倍。驱动坪那盏灯彻夜没熄，干瘦汉子伏在灯下，对着那页东西一笔一笔地描。
外头那位雇主，也在催他们。期限勒着的，从来是两头。
纪尘靠进岩缝，数了数哨火，又在心里数了数日子。
明夜不动手，就没有明夜了。