吉村信二，四十五岁，作为东瀛使臣往来金陵已不知多少次。
哪一回不是意气风发、趾高气扬、拿卡要如入无人之境的？
唯独这一次，他比谁都清楚----
东瀛正置身于一场看不见底的巨祸之中。
屠刀已经架在脖子上了！
在金陵困了三个月，与庆隆帝两轮拉扯，寸步未进。
双方都在猜忌，都以为对方在“请君入瓮”。
可吉村不是瞎子。
种种迹象堆在一起，他渐渐确信了一件事----
庆隆帝对东南海发生的事，一无所知。
如今的大庆，朝堂倾轧，民心动荡，比东瀛还要混乱。
倘若庆隆帝当真在海防上取得了如此惊人的战果，按他的脾气秉性，绝不会隐而不发，必定闹得天下皆知。
真相只有一个：
东海与南海，已落入大庆境内某股隐藏势力之手。
而东瀛，已骑虎难下。
遣船、遣人、遣上万兵力，皆如石头入海，连一丝水花都未见。
邻近诸国，或装聋作哑，或幸灾乐祸。
唯一可能的突破口，只剩大庆皇帝。
查清，联合再谈处理之法！
于是吉村的态度，从最初的试探、周旋，一点点变成了求助。
他在未央宫外候了三日，终于得见天颜。
这一刻，什么虚与委蛇，什么腹中权衡，什么故作糊涂，全都顾不得了。
他整了整衣冠，躬身长揖，声音比以往任何一次都要低沉：
“陛下……陛下可知，如今的东海和南海，发生了什么？”
“？东海……南海？”
朝臣们面面相觑。
又是这事？那不是你们东瀛的地盘吗？你来问我？
可再看吉村，他脸上没有质问，没有威胁，反而是一种罕见的憋屈、无奈甚至还带着点惊恐和害怕。
那表情，朝臣们只见过一次----
五年前，漠北使臣来告御状的时候.......
吉村攥紧了衣袖，声音发紧：
“东海鬼怒群岛、南海琉球群岛，已于去年与东瀛本岛失去一切联系。”
他抬起头，目光直直钉在庆隆帝脸上：
“请问陛下……当真不知吗？”
“！！！”
静！前所未有的静！
整个朝堂安静得能听见金陵的风穿廊柱的呜咽声。
庆隆帝和众大臣死死盯着吉村的面孔，想要从那张脸上找到说谎的痕迹。
“你说什么？”
“东瀛已确认，东海和南海落入了不明势力手中，我们派了无数船只和探子前往探查，皆有去无回。”
“？？？？”
“！！！！”
“东海和南海？你确定？”
“陛下。”
吉村没给对方之一的机会，一字一顿将情况全盘托出。
“鬼怒驻军五万，琉球驻军八万，百姓超过二十万人，全部失去联系，没有通信，没有船只，没有一个人回来。”
他顿了顿，声音像从牙缝里挤出来的：
“据推测，事发至今，已快两年了。”
这是文武百官第一次听到东南海的准确兵力。
也是第一次，从东瀛使节脸上，看到了哭诉？
这还是倭寇吗？
还是那个天上地下唯我独尊、过路的狗都要捅一刀的倭寇吗？
不是，兄弟……你说真的啊？
“陛下！如果不是事情已十万火急，东瀛又何必三番两次递送国书？”
好。
朝臣们现在总算信了。
这三次拜访，不是试探虚实，不是请君入瓮，是真的出事了。
可问题也来了----
“那……您找我是？”
换个说法：
你自己家的事你找我？找错人了吧？
我什么水平，你不造吗？
金銮殿内，除了陆璟年面无表情，其余人皆是一脸问号。
吉村深吸一口气，缓缓吐出最后一张底牌：
“据百济商船所言，东海上有战船在巡逻，船上旗帜，是大庆文字。”
“？？？”
殿内静了一瞬，随即炸开了锅。
“使臣阁下，您的意思是，我大庆水师攻占了鬼怒和琉球，占领了东海和南海，导致贵国十三万水军与本岛失联？”
“天方夜谭！”
“简直危言耸听！”
“我大庆一向以和为贵，主动挑起战争绝非我朝风范！”
“欲加之罪何患无辞！使臣大人说话要凭证据！”
“按您的说法，东南海之上贵国部署了十三万兵力，我大庆战力如何，别人不清楚，你东瀛还能不知道？”
“我们能拿贵国如何？”
文武百官真正担心的，是东瀛以此为借口，索要巨额赔偿。
如今的大庆，真的没钱了。
再赔下去，百官的俸禄都快发不出来了。
这一闹，吉村彻底急眼了。
他目眦欲裂，攥紧双拳，用带着浓重口音的官话嘶吼道：
“安静！安静！听我说完！我不是来要钱的！”
殿内依然喧嚣如市。
吉村望着满堂吵作一团的文武官员，望着高座上那个一脸茫然的大庆皇帝！
忽然觉得，自己这三个月，都是在跟一群根本不知道发生了什么的人白费口舌。
他闭了闭眼。
双膝一曲，重重砸在了地上。
这一跪，惊天动地！
整个未央宫鸦雀无声！
近百年来，东瀛使臣从未跪过大庆皇帝。
那可是高高在上的倭寇啊！
国土不及大庆十分之一，却兵强马壮、凶狠残忍，在这片土地上横行惯了霸道。
即使入了未央宫，也是昂首挺胸，如履自家庭院。
如今！这是怎么了？
东南海到底发生了什么，会将东瀛逼到这个地步！
满堂寂静中，吉村抬起头。
眼中已含了泪花，终于，让所有人听见了他求助的声音：
“陛下……大庆的诸位……”
他嗓音嘶哑，几乎是一字一颤：
“据百济商人所说，在东海巡视的战船上挂着的是----”
会是谁？
难不成是沿海水师、世家大族，或者是哪位藩王暗中组建了私兵？
该不会是...太子？
庆隆帝两道目光便如刀子般剜了过来，太子浑身一颤！
只能拼命摇头。
拥兵自重、跨海封锁、吞并东瀛十三万大军.......
他倒是想，也得有那个本事啊！
“秦字旗。”
吉村一字一顿，三个字重重的砸下来。
“哪个秦？”
庆隆帝的声音，第一次失了平稳。
因为这个字，并不陌生......
“春禾为秦！”
“！！！”