岛上不止有燕家这一伙外人。
大庆、高丽、琉球、南阳的大客商......
还有码头、矿区、冶炼工坊和风月街的奴隶们，里面8成以上都是大庆人。
加上3万多的兵马和民夫，总人数超过了8万！
往内，挖矿造船，积蓄家底。
往外，日夜盯防，伺机而动。
越深入了解，就越觉得胆战心惊。
不行，这颗钉子必须拔掉！
燕睦使尽浑身解数，用每年十万斤的精铁、五千石粮食、三千石的药材，一直磨一直磨，给潜入队伍争取了3天的时间。
世上任意两人之间，最多只需六个中间人便能搭上线。
燕家、镇海营、珍珠岛幸存者，加上矶月岛上的熟人，顺着这条藤摸下去，鬼怒岛上很容易就找到了底子干净的内应。
曹定邦是江南水师的一名水军校尉，三年前率船巡海时遭遇东瀛战船伏击，全船被俘。
头一年，他还能数着日子，指望朝廷来救，指望江南水师发兵。
可三年过去了，他眼看着一艘艘新船下水，驶向大庆的方向.......
看着一批批百姓从码头被赶下来，男的进船坞矿场，女的进洗衣坊，再也没有出来......
他试过逃跑，混进货船底舱、贿赂装卸工、趁夜泅水、联合其他百姓反抗……全都失败了。
因为他懂造船、修船、熟悉大庆海防，东瀛人留他一命，逼他在船坞里监工。
但其他人，付出了鲜血的代价。
那噩梦的一天，他这个久经沙场的老将想起来都会噩梦连连。
东瀛人，简直是畜生！
从那以后，他不敢再轻易尝试了。
他开始不再数日子。
每数一天，就多一天绝望。
他每天看着新来的、要走的、死去的百姓，什么都做不了。
夜里翻来覆去地想：我为什么要活着？活着有什么用？
最终他想通了， 也看清了----
没有人会来救他们。
来往商人图财只会睁一只眼闭一只眼，江南水师羸弱根本没有远海作战的能力，最重要的是，鬼怒岛的背后竟然还有太子的手笔！
他绝望麻木的活着，万一哪天奇迹发生， 至少让他把消息带出去！
在曹定邦被俘的的1238天夜里，奇迹降临了。
“？！谁！”
昏暗的灯火下，他看了一个意外且熟悉的面孔。
“耿老大？”
他不敢相信，是曾经镇海营的营长耿升。
“耿老大，是你吗？我啊！老曹啊！曹定邦啊！你.......你也被抓来了？”
他猛地定睛一看，耿升身后还站着几个人，衣着整洁，面色红润，腰间甚至别着佩刀。
不对！
“你们从外面来的？你们怎么进来的？来送死吗？”
“嘘！小声点！”
他嘴被捂住，但眼眶中的泪水怎么都止不住。
“有地方可以说话吗？”
“走，这里。”
几人趁着夜色走向了船坞最深处的废料舱。
到了地方，终于，曹定邦再也控制不住了，将耿升死死抱住，放声大哭。
“呜呜呜呜呜呜！我以为这辈子都见不到你了！”
“冷静点，冷静点，还有正事呢！”
都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
阿芸是珍珠岛的海女，对，她是刘姐的亲生女儿。
因为生得好看，她被掳到鬼怒岛，当作礼物送给了大友川。
一次反抗时，她划烂了自己的脸。
血糊了满脸，大友川嫌恶地把她丢进了洗衣坊。
这一洗，就是五年。
五年里，她洗烂了一双手，十根手指肿得像萝卜。
但至少，她逃出了那个院子，逃过了被虐待至死的命运。
和她一起来的海女们，如今只剩下三人了。
她没有别的念想，只想在死前能回到珍珠岛，再看母亲一眼......
稀疏的月光从棚顶缝隙漏下来。
阿芸是被一只手臂箍醒的，她下意识挣扎。
直到那股海腥味混着温软的香气涌进鼻腔。
这味道她太熟悉了，每个梦里都有。
遥远，怀念又让人安心。
她借着月色看清那张泪流满面的脸，喉咙里滚出一个沙哑的字：
“……娘？”
刘姐将她紧紧抱住，哭声压抑克制，生怕惊动了岛上沉睡的恶鬼。
阿芸半坐起身，呆愣地盯着眼前的母亲，泪水夺眶而出。
“娘，真的是你吗？”
“我的女儿，你还活着！”
母亲手指颤巍巍地抚上女儿的脸颊，指腹触到那一道道凹凸不平的疤痕，从眼角一直延伸到下颌。
眼泪掉得更凶了，嘴唇哆嗦了半天，却只挤出一句：
“太好了，你还活着。”
“娘！我没在做梦吧？”
她使劲掐了一下自己的大腿，好疼，是真的。
“没有！是真的！对，没时间了，你听我说！”
章老二曾是登州一家酒楼的厨子，他应该是在鬼怒岛活得最久的大庆人了。
久得他只记得自己在章家排行老二，但具体叫什么名字，记不清了。
东瀛人嘴刁，吃惯了他做的红烧肉，便把他留在伙房专门伺候高层。
来的时候还是大小伙子，如今眼也花了，身体也佝偻了， 伙房的油烟熏得他咳嗽个不停......
但他依然给新来的奴隶多舀半勺粥，把东瀛人吃剩的鱼骨头偷偷塞给饿得走不动路的老人，还会悄悄给生病的人送药汤.......
四十多的年纪，看起来像六十。
他想，能多活一天是一天，能多护一个是一个吧。
这把老骨头，能做的事也不多了。
他和新来的二娃说：
“如果我死了，不要埋在岛上，把我扔进大海里，我要顺着洋流回家。”
“回登州！”
二娃是后来才来的，他不敢说，登州，早已是一片废墟。
直到这一天，二娃带着一群人找到了他。
“老章头，你的遗愿可能要落空了，你还是自己回家吧。”
赵巧凤曾是登州首富之妻。
城池沦陷后，登州经历了三天三夜的大屠杀。
不知是幸运还是不幸，她活了下来，被带到了鬼怒岛，成为了风月街的老板娘。
矶月的青楼也归她管。
她护不住所有人，但她有自己的法子。
把刚来的、年纪小的女孩藏到洗衣坊，谎称是还没调教好......
把身染恶疾的姑娘安排到杂役房，免去夜里无止境的折磨.......
她搭上了管药房的东瀛人，只为了多弄到一些伤药......