七月二十五。辰时。
木箱的最底层，沈青禾摸到了一本书。
不是书。是一册卷宗。卷宗是青皮的，封面用麻线缝着，边角已经磨损了。封面上有一行字：虞城县驿递存底。字是正楷，写得工工整整，但墨色已经淡了，像被水洗过很多遍。
这不是她放的。是涂掌柜去年藏在合作社仓库里的。他和赵里正商量之后，把从府城带回来的三年前驿递存底卷宗，缝进了仓库木箱的夹层。木箱是王木匠打的那只，装豆种用的，箱底有一层暗格。
昨晚仓库门被砸之后，沈青禾整理木箱，发现底板松了。撬开，里面是这本卷宗和一封信。信是涂掌柜写的，只有一行字：青禾姑娘，这些是你上次在府城签完约后，我托人从驿站的旧卷里抄出来的。觉得你哪天可能用得上。老涂。
她翻开了卷宗。
第一页是一份驿递清单。三年前，八月十八，北境青崖口驿站，送出军报两份。送往：兵部、户部。骑手名字：张大。用时：七天。
第二页是驿站登记薄。和信使交接单一一对应。
第三页，沈青禾的手指停住了。
那是北境军屯豆的一笔调运记录。去年六月，北境军粮司调黄豆三百石，发往虞城县胡记粮行。收货人：胡坤。用途：军粮转运。加盖军司马官印。印是红的，但盖得很草率，印角歪了。
军屯豆。她的眉头皱了起来。
军粮司调军粮，只能调给军队。胡记粮行是民间商号，不是军粮接收单位。三百石军屯豆，从北境直接发给胡家，这本身就不合规。更诡异的是，日期是去年六月。去年六月，正是胡家开始在镇上大量买地、打压合作社的时间。
她继续翻。第七页，笔迹变了。不是驿递存底，是一份私人信件的抄本。信是韩孚写给胡坤的。信上的日期，今年三月初五。
信不长，只有五行：
胡掌柜：青石村事，宜从速。沈女之合作社，若存至秋收，必坏我等之局。可先断其粮源，次断其销路，再逼其散社。裴长渊在彼，不可明动。军中旧事，犹有未了。韩。
沈青禾把这封信读了三遍。
断其粮源，次断其销路，再逼其散社。
胡家做的每一件事，断黄豆、封摊位、逼老周退社、围地修笼子，全在这封信里。一步都没错。
她把信收好。把卷宗又翻了一遍。最后两页让她停住了。
那是两份军屯豆调运单据的比照。第一份，去年六月，三百石黄豆，调往胡记粮行。第二份，去年十月，又五百石。领用人签字，是胡坤的印章。经办人，韩孚私印。审批人，兵部军粮司主事钤印。
两笔合计，八百石军屯豆。按市值，八百两银子。
军粮不能买卖。胡家打着的名义，把军粮变成私货。韩孚，从中间吃了差价。这不是欺压几个种地农户的小案。这是军粮贪墨。要杀头的。
沈青禾把卷宗抱在怀里。像抱着一个还没点燃的火药桶。
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巳时。赵里正的文书房。
沈青禾把卷宗摊在桌面上。赵里正戴上老花镜。眼镜腿断过，用铜丝缠着。他一页一页地看。看到军屯豆的调运记录时，手停住了。
八百石。他说。声音很轻，像怕被人听见。实际上，文书房里只有他两个人。
八百石。沈青禾说。按市值，八百两银子。按律，军粮贪墨，轻则充军，重则斩首。
赵里正把眼镜拿下来。手指在眉毛上揉了揉。
这东西，你打算怎么办？
递上去。
递给谁。
郑知州。沈青禾说。上次郑知州来，他说了三件事要查。截水、假水利司书办、军粮私通。前两件，他已经在查了。第三件，他缺证据。这卷宗，就是证据。
赵里正沉默了一会儿。他把窗子推开一条缝，往外看了一眼。外面是巷子，巷子里没人。一只母鸡带着几只小鸡在墙根刨食。小鸡唧唧叫。
郑知州，是四品文官。韩孚，是三品武将。文官弹劾武将，不容易。尤其是一个在地方，一个在边关。赵里正把窗子又关了。但军粮贪墨，不是弹劾。是通报。户部、兵部、御史台，三家共查。郑知州只需要把卷宗递上去，后面的事，不用他管。
所以，赶得上。
赶得上。赵里正点头。但你要想清楚。这卷宗一旦递上去，就是不死不休。韩孚倒了，万事大吉。没倒，他回过手，第一个灭的就是你。不，第一个灭的是裴长渊。韩孚一直不动他，是怕动了他，旧事翻出来。但你要动韩孚，韩孚就会先动裴长渊。
沈青禾的手指在桌面上敲了两下。这动作，已经成了她的习惯。
我想过了。韩孚，迟早要动裴长渊。不动，是因为裴长渊活着但消停了。但韩孚也怕他哪天不消停。与其坐等韩孚先出手，不如趁他还没准备好，我先捅一刀。
赵里正看着她。他看着这个三年前还在挨饿的农家女，现在坐在文书房里，怀里抱着一本能掀翻三品武将的卷宗。
沈丫头，你的胆，是从哪长的？
不是胆。沈青禾说。是债。我欠裴长渊四十两银子，还没还。他不能出事。
赵里正嘴角动了动。没笑出声，但他的眼睛弯了一下。
你打算什么时候去府城？
明天。沈青禾说。今晚，把卷宗誊抄两份。一份送郑知州。一份留在青石村。万一路上出事，村里还有一份。
她站起来。把卷宗收进袖袋。袖袋鼓起来，从外面看，像袖子里多了一块方砖。
里正爷，民女还需要你写一封信。以青石村里正的名义，写给户部江西清吏司。何清晏的同年在那边，咱们的信，夹在何清晏的信里，能保证递到。
赵里正点头。什么时候要？
今晚。
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下午。沈青禾在仓库里誊抄卷宗。
她把卷宗的关键页看了一遍。军屯豆两笔：去年六月三百石、十月五百石。调运记录、驿站登记薄、韩孚给胡坤的私信，全部抄在两张纸上。抄完之后，她用针线把两张纸缝在一起，做成一本简易册子。然后在最后一页，盖上赵里正给的里正印章。
抄本放进木箱夹层，原来的位置，盖上底板。底板上压了一袋豆种，去年剩的。
正本，她用油纸包了三层。油纸是灶房找的，包过咸菜，还有点盐味。她把正本放进随身带的布袋。布袋是柳氏缝的，灰色粗布，上面补了一块深蓝补丁。
沈大柱走进来。他很少来仓库，这是第三次。第一次是去年帮她搬豆种，第二次是立碑那天帮忙抬石头。这一次，他手里拎着一样东西。
是一根木棍。柞木的，削得很光滑。握手处缠了布条，是柳氏缝衣裳剩下的边角料。
闺女，拿着。他把棍子放在桌上。你明天去府城，路远，拿着防身。
沈青禾接过棍子。棍子不重，刚好能握在手里。她试着挥了一下，顺手。
爹，你削的？
啥时候削的？
昨夜。沈大柱说。昨晚你在仓库守夜，你娘睡不着，我也睡不着。我在院里削了一宿。这柞木硬，削废了两根。这是第三根。
他把棍子拿过来，翻了个面。棍子一头，刻了两个歪歪扭扭的字：。不是正楷，是沈大柱一笔一划刻的。刻得很深，像怕风吹掉。
沈青禾看着那两个字。她没说话。她用拇指摸了摸字，木刺还在，有点扎手。她把棍子拿起来，在桌角轻轻敲了一下，桌子发出一声闷响。
爹，我小时候，你给我削过一根棍子。不是防身的，是赶鸡的。那年我六岁，咱家鸡跑了，你削了根棍子给我。我拿着那根棍子，追着一只芦花母鸡跑了一下午。没追上。她说。那根棍子，后来被大伯家的小子拿走了，说是公用的。
沈大柱的嘴张了一下。他好像想说什么，但喉咙里像卡了东西。最后他说了一个字：
这第二根。沈青禾把棍子收进布袋。我不让人拿走了。
她站起来。把布袋挎到肩上。布袋不重，但她的手握棍子的一端露在袋口外，像握着什么重要的东西。
走到门口，她回头。
爹，今晚早睡。明早，我卯初出门。不用送。
沈大柱站在仓库里。阳光从短了三寸的门缝里挤进来，照在他脸上。他在点头。点头的时候，肩膀没塌。这是他三十八年来，第一次送女儿出门办事，不塌着肩。