第三天清鹿传回来的消息更具体了一些：
北面又来了人，同样进了营地，待了大约半个时辰，然后空手往北去了。
她们在传消息。
林野蹲在火塘边往火堆里添了一根柴，而且频率不低，每隔一两天就来一趟。北面有人在指挥她们。
茸月在他旁边的石头上坐下：那指挥她们的人是谁？
不知道。但能让短耳朵的兽娘这么频繁地来回跑，北面那个部落不会小。
火塘里的火跳了一下，茸月的耳朵在火光里微微转动着。
她沉默了一会儿才开口：那我们要不要往北面去看看？
林野想了想，摇了摇头：
先不急。清鹿能盯住废墟那边的动静就够了。如果我们再往北面派探子，万一被发现反而打草惊蛇。等她们自己露出更多的痕迹再说。
茸月点了点头，没有再追问。
那天晚上虎贲在暖泉边泡了很久。
茸月路过的时候看到她一个人蹲在池子边缘，水没过她的小腿。
她没有像平时那样靠在池壁上放松，而是直直地坐着，尾巴垂在水面下。
茸月在池边停了一下：在想什么？
虎贲抬起头来看了她一眼：在想那些兽娘到底是什么来路。
你觉得呢？
我说不好。
虎贲低下头看着水面。
她们收拢狐族的人，却不急着南下。以她们的战斗力，如果能像当初狼族那样直接冲过来，早就冲了。但她们一直在等。
在等什么？
不知道。虎贲把脚从池水里收回来，在石头上晾干。
茸月在她旁边的石头上坐下来。两个人安静地坐了一会儿。
先不管她们在等什么。茸月说道。
我们先把地种好，把寨子建好。她们在等，我们也在发展。如果她们要来打我们，我们已经变得更厉害了。
虎贲偏头看了茸月一眼，没有接话，但她的尾巴从水面下浮了起来，在水面上轻轻摆了一下。
春末的麦子已经长到人腰部高了。
茸月每天早上沿着田埂走一圈，麦穗从茎秆顶端鼓出来，一颗颗饱满的穗粒把穗壳撑得紧绷绷的。
她蹲在地头拨开一丛麦秆看了看穗子的灌浆情况。
站起来沿着麦田走了一圈，在心里估算了一下收成，比去年春天那一茬至少要多半成。
东洼地的瓜田里，瓜藤已经铺满了整片地面。
黄色的花朵在藤蔓间开得旺盛，幼崽们每天都要跑过来看一遍，数一数又开了几朵花，像在等着瓜崽出现。
最小的犬耳幼崽蹲在地头指着一朵刚谢的花对旁边的兔耳幼崽说：
这个花谢了，马上要长瓜了。兔耳幼崽凑过去看了看，两个小家伙蹲在地头看了好一会儿才站起来跑开。
南坡的豆子也进入了结荚期。
茸月蹲在地头拨开叶丛看了几根豆荚的长势，豆粒已经能从荚壳外面摸出轮廓来了。
她站起来沿着垄沟走了一圈，确认没有虫害的痕迹，然后转身往工棚方向走去。
香草在工棚门口晒新收的野葱。
她看到茸月走过来，从脚边的藤筐里摸出一把新调好的香料粉递过去：
你尝尝，跟上次的配方不一样，多放了一点干薄荷。
茸月接过来用小拇指蘸了一点放进嘴里，清凉的薄荷味先冲上来，然后是一股温厚的草根气息。
她品了两下点了点头：比上次好。上次的薄荷味太冲了，这个压得住。
香草的耳朵尖微微动了一下，低下头继续整理手里的野葱。
妹妹坐在旁边的干草堆上，把一根野葱举到眼前看了好一会儿，然后试着咬了一口，被辣得皱起了整张小脸。
茸月看着妹妹皱成一团的脸笑了一下，转身往火塘方向走去。
清鹿那天下午回来得比平时早。
她翻进寨门的时候肩上挎着藤筐，筐里装着几株连根带土挖回来的野草。
她径直走到药田边蹲下来，把筐里的野草小心地移栽进事先挖好的浅坑里，覆上土浇了水才站起来。
这是什么？茸月从田埂那边走过来，蹲在药田边看了看那些新移栽的植株。
河谷更下游一点的地方长的，我在那边看到了一大片。
清鹿蹲在茸月旁边，用手轻轻扶正一株刚移栽好的草苗，叶片背面有细绒毛，揉碎了有很重的气味。我觉得跟你上次说过的驱蚊草有点像。
茸月摘了一片叶子在掌心揉碎了闻了一下，气味确实冲鼻，和驱蚊草类似但略有不同。
她把碎叶放在旁边的石板上，站起来去工棚把香草叫了出来。