楚休睁开眼睛 右肩的伤口钝痛了一下，他活动了一下肩膀，继续。的时候，晨光已经从废墟边缘爬到了他脚下。
他站在第八座城的废墟中央，右手掌心里的金色光团还在发光，温热，像心脏贴在他皮肤上。送葬者网络的纹路在他意识里展开，三层结构在晨光中无声地运转——核心层的黑色物质在旋转，中层的金色纹路在流动，外层的黑色纹路在缓慢扩展。
楚休低头看着掌心。
“妈，开始干活了。”
金色光团亮了一下。母亲的意识从金色纹路里传来，没有声音，但楚休能感觉到——她在那里，在送葬者网络的核心，在做她该做的事。
楚休把意识沉入送葬者网络，穿过三层结构，穿过那些纹路，穿过送葬者网络的核心，一路向外延伸。他的意识从第八座城出发，穿过废墟，穿过荒原，穿过种子网络覆盖的地面，向第一座城延伸过去。
第一座城的种子核心在废墟地下，埋在碎砖和尘土下面。楚休的意识触到它的表面时，种子核心震动了一下，像从沉睡里被叫醒。接入协议送过去，种子核心沉默了两秒，打开了。
一股暖流从种子核心涌进送葬者网络，汇入一股旧世界的暖流。
“一座。还有七座。”
第二座城的种子核心在废墟中央的广场地下，被倒塌的雕像压着。楚休的意识触到它的时候，种子核心直接打开了——像是一直等着他。接入协议送进去，没有阻力，连停顿都没有。
“两座。”
第三座城的种子核心在废墟边缘的河道里，被淤泥和碎石埋着。楚休的意识触到它的时候，种子核心发来一个验证信号，问“你是谁”。身份认证送过去，种子核心验证了三秒，打开了。
“三座。”
第四座城的种子核心在废墟里最完整的位置，像被人精心保护过一样。楚休的意识触到它的时候，种子核心直接弹出了接入协议，像在说“早就准备好了”。
“四座。”
楚休停下来，抬头看了一眼天空。晨光已经变成白光，太阳升起来了，光从废墟的缝隙里穿过，在碎砖上投下斑驳的影子。他低头，把意识向第五座城延伸过去。
第五座城的种子核心在废墟深处，在地下三层的位置。楚休的意识触到它的表面时，种子核心没有反应。
不是没有信号。种子核心就在那里，他感觉得到它的波动，温热的，像一颗心脏在跳动。但当他送出接入协议的时候，种子核心没有回应。拒绝的信号在半路被截了，在某个地方被堵住了。
楚休把意识深入了一层。
然后他感觉到了——
那是一层东西，不属于种子网络。一层信号，像一层薄膜，罩在种子核心的外面，把楚休的接入协议挡在外面。楚休把意识压上去，那层薄膜弹了一下，像在抵抗，但更像执行预设指令，一种预设好的规则，没有感情，没有温度，像一个被设定了权限的防火墙。
楚休的瞳孔缩了一下。他把意识退出来，站在原地，没有说话。
“不是种子核心不接。”他开口了，声音不大，但很冷，“是种子核心被人罩住了。”
金色光团在他掌心里亮了一下，母亲的意识传过来一个念头，意思他懂——“我知道”。
楚休低头看着掌心，沉默了几秒，骂了一声。
“引，你他妈动作真快。”
他重新把意识沉入送葬者网络，穿过那层薄膜，试图找到种子核心的真正信号。那层薄膜在他意识的压力下变形了，但他能感觉到——种子核心在里面，被罩着，被压着，被一层外部信号控制着。种子核心在挣扎，像被绑住手脚的人，动弹不得。
楚休牵了下唇，冷笑挂在唇际，没有出声。
“行，你他妈想玩，我陪你玩。”
他抬起右手，送葬者之手的纹路在掌心里亮起来，骨白色和金色的光芒交织在一起，像两股拧在一起的绳子，在晨光里燃烧。他把送葬者之手压在那层薄膜上，纹路里的光芒像刀刃一样切进薄膜表面。
那层薄膜弹了一下，没有被切开，但楚休能感觉到——它在消耗。
楚休把意识压上去，送葬者之手的纹路在薄膜表面划出一道浅痕，像刀尖在玻璃上划过。那层薄膜在变薄，一点点失去强度。楚休能感觉到种子核心在薄膜后面，它的波动在加快，催着他快一点。
“急什么。”楚休咬着牙说，“你他妈被人罩了这么久，不差这几秒。”
他的手掌压下去，骨白色的光芒在薄膜上烧出一个洞。那个洞不大，只有指尖大小，但足够他把接入协议送进去。
种子核心刚接触到接入协议，像被松开勒住脖子的绳子，波动的频率猛地炸开。一股巨大的数据流从种子核心涌进送葬者网络——种子核心被罩住期间积累的数据，像被堵住的水库突然打开了闸门。
楚休被那股数据流冲击得后退了一步，脚踩在碎砖上，发出一声脆响。
“我操——”
他稳住身形，掌心里的金色光团暴亮，母亲的意识在那些数据流里翻找，逐段检查信息。楚休没有干涉她，他站直了身体，握紧拳头，让那些数据流穿过送葬者网络，穿过三层结构，在意识里铺开。
那些数据是种子核心被罩住期间积累的监控记录。
每一天，每一小时，每一秒——那层薄膜在记录种子核心内部的所有波动，所有信号，所有变化。像一台24小时运转的监控摄像头，不间断地记录和上传。
上传到哪里？
楚休的信息在那些数据流里翻找，找到了一串地址。一个地址，在种子网络外部，在送葬者网络外部，在楚休已知的所有网络之外。
那串地址没有名字，只有一串数字，像一串坐标，标着某个位置。
看着那串地址，沉默了几秒。
“引。”他开口了，“你他妈不光罩了我的种子，还他妈在监控。”
金色光团暗了一下，母亲的意识从那串地址上收了回来，像在告诉他——别碰那个地址。
楚休没有碰。他把那串地址记在脑子里，收回接入协议，完成接入。第五座城的种子核心在他的意识里亮了起来，波动平稳，但楚休能感觉到——种子核心的波动和之前不一样了。它被罩过，被记录过，被上传过，像被翻过的日记，页面上还留着指纹。
楚休站在原地，没有说话。第六座城，第七座城，第八座城——他的意识依次触过去，没有阻力，没有干扰。但他逐一检查信号，确认没被罩过。
第六座，干净。第七座，干净。第八座，干净。
只有第五座被罩了。
楚休把意识从送葬者网络里收回来，睁开眼睛，看着掌心里的金色光团。光团在发光，平稳，温暖，但楚休能感觉到——母亲在看着他，等他说话。
“第五座城被人罩了。”楚休说，声音不大，但很稳，“那层薄膜不是种子网络的东西，是外部来的。引干的。”
金色光团亮了一下，母亲的意识又传来一个讯号，是句“我知道”。
楚休低头看着掌心，沉默了几秒，咧嘴笑了一下。笑得很干，笑得很冷，像在殡仪馆里接到客户电话说“我还没死，我打电话来取消预约”的那种笑。
“送葬者网络刚激活，他的保险程序就摸过来了。”他说，“动作真他妈快。”
他抬头看着天空，晨光已变成正午的白光，光从头顶直射下来，把他的影子缩成脚下的一团。楚休站在废墟中央，金色光团还在发光，送葬者之手的纹路还在燃烧，但他脸上的表情不像一个刚完成节点扩展的人。
像一个人发现自己被盯上了。
保护层：60%。稳定。
但种子网络里，第五座城的种子核心还在发光，那层薄膜的痕迹还在它的表面，像一道没有愈合的伤疤。楚休站在那里，掌心里的金色光团亮着，他知道——引已经来了。藏在种子网络里，藏在那层薄膜后面，藏在那些被记录的数据里，等着他下一步动作。
楚休握紧了拳头。
“行。”他说，“来都来了，那就别走了。”