震动从A-01方向传来时，楚休正蹲在走廊转角处处理右臂的擦伤。
不是普通震动。
是收容门液压锁强制释放的闷响。隔着三面墙，地板传递过来的震动仍然清晰可感。紧接着是铁链拖过水泥地面的声音，一节一节在走廊尽头回响。
周远在他身后架起短弩：「什么东西？」
楚休没有回答。他盯着走廊尽头的转角。b-04的门已封闭，铁水浇铸的焊痕在应急灯下泛着暗色。震动的来源只有一个方向：A-01。
铁链声越来越近。
楚休站起来，右手抽出淬毒匕首，左手反握战斗级短刀。左肩的旧伤已经拆了绷带，裸露的皮肤感受到走廊空气的凉意。
他没时间做选择。
战斗先来找他了。
走廊尽头出现一个影子，那不是人的影子，更接近一个拖着铁链的轮廓。
楚休在第一眼就做出判断：LV7，守卫型，武器为铁链和钩爪。
守卫穿着残破的灰蓝色制服，眼睛是灰白色的，瞳孔几乎占满整个眼眶。一条拇指粗的铁链从右臂延伸出来，末端是三爪铁钩，钩爪上残留着暗褐色的干涸血迹。
守卫动了一下右臂。
铁链在地面上拖动，铁钩爪尖划过水泥地面，留下一道白色划痕。
然后它加速了。
铁链在空气中甩出，横扫。铁钩呈弧形卷向楚休，覆盖走廊宽度。链身擦过墙壁，碎屑飞溅。
楚休后撤，铁钩砸在墙面上，砰的一声，打出一个拳头大的凹坑。
影缝·潜行被动激活。楚休的脚步声和呼吸声在阴影中消失。
但守卫没有失去目标。
它的头稍转，它的追踪方式不靠眼睛，靠振动感知。它的脚底感受着地面微震，铁链在墙壁上弹回的回响也在给它反馈。阴影中的移动会产生气流扰动和地面振动，影缝能消除声音和气息，却无法消除物理接触产生的震动。
守卫右臂再次拉动，铁链横向抽回，铁钩像钟摆一样扫过楚休刚才的区域。
楚休在阴影中移动，守卫的头跟着转动。
不是精确定位，但能感知到阴影中有东西。
周远扣下短弩，箭矢钉在守卫右肩，没入不到两厘米。守卫没有反应，如同那支箭不存在一样。
楚休做出判断：影缝被振动感知克制。远程无效。正面无法避免。
守卫第三次甩出铁链时，楚休没有后退，向前贴进。
铁链远端攻击范围大，近身是盲区。
守卫反应极快。在楚休前冲的瞬间，它没有回收铁链，而是将左手的钩爪直接向前刺出。链身在手中绷直，铁钩如同短矛一样刺向楚休胸口。
楚休侧身，铁钩没有命中胸口，但钩爪咬住了左肩外侧的皮肉。
铁链的拉力随之而来。
守卫开始回收铁链，它要把楚休拉近。铁钩在肌肉中转动，疼痛从肩头传导到整条左臂。
正常情况下，被钩住的人会本能抵抗。守卫见惯了这种反应。
但楚休做了它没预料到的事。
他松开了左手的短刀。
短刀落地，发出一声清脆的金属响。
守卫的拉拽没有遇到对抗，楚休的身体顺着拉力向前倾倒，速度比守卫预期的更快。
守卫的灰白色瞳孔在那一瞬产生波动，神经系统对意外信号的处理延时。
零点几秒。
在身体被拉近到距离守卫不到一米时，楚休伸出右手。
送葬者之手——骨白涂层凝成的轮廓。
灰白色光芒沿着骨白涂层的纹路亮起。力量增幅20%。指节绷紧。
他抓住了绷直的铁链。
守卫拉动，铁链在两人之间绷得像钢筋，纹丝不动。
楚休借着守卫的拉力，右手猛地向自己方向一带。
守卫身体前倾，重心偏移。
零点几秒的时间窗口。
楚休的右手松开铁链前送，淬毒匕首从守卫下颌刺入，穿过口腔，深入颅腔。
守卫的身体僵住了。
铁链从它手中滑落，在地面上发出沉闷的碰撞声，铛、铛，两节链环落地的余音在走廊里消散。
守卫向前跪倒，面部砸在地面上，发出一声闷响。
楚休咬着牙，右手握住钩爪基部，用力向外拔出。钩爪脱离肌肉时带出一股温热的液体。他看了一眼伤口：深约三厘米，没伤到骨头。
系统弹窗接连弹出：
【叮！击杀LV7实验室守卫x1，战斗评价：S。破防值+85%，累计突破500%节点。】
【叮！等级提升：LV7→LV8！属性变更：力量28→32，敏捷24→28，精神15→19，体质19→23（基础每级+2，觉醒强化额外+2，合计全属性+4）。】
【亡者宣告被动强化，触发血线：30%→35%，压迫光环范围：10m→15m。送葬者之手熟练度+1，当前力量增幅联动系数微量提升。恭喜宿主到了第八层。温馨提示：升了一级不代表不会流血，您左肩上那个窟窿还在淌血呢，建议先止血再摆造型。】
楚休没理系统。
他蹲下，在守卫的制服内侧口袋搜出一张折叠过的纸，纸质发黄，边缘磨损。
纸上是手写字迹，笔画清晰：
「记录，实验体#00室进入条件。
物理锁体为机械密钥加指纹双认证。项目组人员指纹已于d-9批次统一注销，当前失效。目前唯一可行的进入方式为#00钥匙。
备注：下层区域自封闭后，进入底层人员存活率不高于20%。非战斗减员，下层空气成分、气压和微生物环境与表层完全不同，未经适应性调整的人体在进入后24至72小时内会出现系统性器官功能下降。
建议：非项目编号人员，不要进入底层。」
落款只有一个字：赵。
纸片背面还有一行潦草字迹，墨水和正面不同，像是后来补写：
「d-24，淘汰赛选拔窗口已确定。第一批报名截止线约24小时后。如果你还在犹豫，时间不够你在底层和地面之间来回。」
楚休把纸片折好，放进口袋。
钥匙、指纹，双认证。存活率20%。24小时报名窗口。
周远走到他身边，看了一眼他左肩又看了眼纸片：「写了什么？」
「钥匙和指纹双认证。」楚休简短地概括，「下底层的人存活率不到20%，底层环境会让人体根本适应不了。」
周远沉默了两秒：「那你还要下去吗？」
楚休没有回答。他靠在走廊墙壁上。左肩的刺痛随着心跳加深，银色的#00钥匙在掌心握着，齿纹在皮肤上留下一排印痕。腰侧的令牌还在，第七实验室的数据都装在里头。
他在评估。
左肩新伤，活动受限。从A-01到地面出口至少四小时攀爬，其中三段垂直攀爬需要双臂共同发力。
下层存活率20%是结构层面的问题，不是战斗减员。就算活着走到#00室门口，指纹已失效，双认证的另一把锁打不开。
淘汰赛报名窗口，约24小时。即使现在出发也要四到五小时才能到达地面。
一条路：带伤下底层，攀爬加环境风险加钥匙开一半的概率，等于赌命。
另一条路：回地面，24小时内报名淘汰赛，在赛程中合法获取药品和装备，恢复后再回来。
楚休握紧钥匙。
他睁开眼。
「回地面。」
周远看着他：「确认？」
「确认。」楚休把#00钥匙挂进颈绳，塞进领口，「淘汰赛报名窗口24小时。从A-01到地面出口最少四小时。现在出发还来得及。」
他把地上的短刀捡起来擦干净，插回刀鞘。
转身前，他最后看了一眼A-01走廊深处，铁链守卫倒下的方向更远处，应急灯在一闪一闪，灯光间隙中能看到更深处的岔口。
他没有犹豫。
系统弹窗在转身时弹出：
【宿主选择了有前途的路。淘汰赛报名通道将在约24小时后关闭，以您当前位置估算，到达地面出口时大约剩余20小时。温馨提示：从A-01到出口的路上还有至少三处通道岔口，建议不要跟任何发出声音的东西交手。您左肩再挨一下的话，报名表可能真的要用左手签了。】
楚休迈出步子。
脚下的碎玻璃在空荡的通道里发出一声脆响，声音沿着走廊向深处扩散，如同在向整个第七实验室通报：有人走了。
但他没有回头。
24小时窗口已经打开。
楚休把短刀在指间翻了个花，刀锋反射着昏暗的光。
地面、淘汰赛、赵翰都在上面等着。
24小时窗口已经打开。地面、淘汰赛、赵翰，都在上面等着——楚休把刀收回腰间，往上走。