战争的硝烟，终于在神罚谷阴沉的天空下，缓缓散去。
但胜利的甜美，却被一股金属焦糊味冲刷得荡然无存。
战场清扫工作已经进入尾声，三方势力的战损报告，如同一盆盆冰水，浇在每个劫后余生的士兵头上，也浇在了三位首领的心头。
雷诺指挥的拂晓军团，情况算是最好的。
除了十几台需要回炉大修的修罗机甲，以及部分战士受了轻重不一的伤之外，核心战力得以保全。但看着那些从驾驶舱里被抬出来，缺胳膊断腿、哀嚎不止的兄弟，雷诺的脸上没有半分喜悦，只有山一般的沉重。
火种部落的损失则要惨重得多。
作为被围攻的一方，他们的地面防御设施几乎被摧毁殆尽，机甲部队减员超过四成，数代人辛苦积累的家底，在这一战中被打得元气大伤。首领安迪站在地下城的入口，沉默地看着族人们将一具具冰冷的尸体抬入安息所，那张刚毅的脸上，刻满了悲痛。
而收获最丰、此刻心情却最为复杂的，莫过于冰原要塞的总司令，巴克。
这位唯利是图的奸商，在战争刚结束时，几乎要乐疯了。
风暴城与联合军团溃败后遗留下来的机甲残骸、武器装备、乃至几艘没来得及逃走的补给舰，都是一笔足以让他做梦笑醒的横财。
他甚至已经盘算好，该如何将这些战利品打包运回冰原要塞，再高价卖给那些在战争中损耗巨大的二流势力，一来一回，利润至少能翻上三倍。
可当他自己的战损报告递交上来时，巴克脸上的笑容，一点点地凝固了。
为了配合拂晓的战略，也为了抢占最有利的战利品位置，他的机甲部队承受了远超预期的压力。超过三分之一的重装机甲需要返厂大修，其中近五十台甚至失去了修复价值，只能拆解当零件卖。
冰原要塞最引以为傲的机甲军团，几乎被打残了。
“妈的……”
巴克看着清单上那触目惊心的数字，忍不住低声咒骂了一句。
之前看着满地黄金的狂喜，瞬间荡然无存。他忽然觉得，嘴里的雪茄，一点味道都没有了。这点战利品，根本不足以弥补他部队的损失。
这一次，他亏了。
亏到姥姥家了。
胜利的喜悦，在沉重的现实面前，显得如此苍白无力。
三方势力，无一例外，都被这场惨胜耗尽了元气。他们就像三头刚刚经历过血战的野兽，蜷缩在这片危机四伏的峡谷中，疲惫地舔舐着伤口。
而就在这时，一个更深层次的危机，浮现在了李威的心头。
他没有沉浸在胜利或悲伤中，他的目光，越过了这片狼藉的战场，投向了神罚谷那更加幽深、更加黑暗的腹地。
风啸天临死前的诅咒，那股让他都感到心悸的超阶异兽气息，如同两座大山，沉甸甸地压在他的心上。
他很清楚，击败风暴城，仅仅只是一个开始。
这片名为“神罚”的土地，真正的恐怖，还远未显露。
任何的松懈，都可能导致万劫不复的下场。
必须联合起来。
一个清晰的念头，在李威的脑海中形成。
他立刻行动，分别找到了正在指挥部下处理战损的巴克和安迪。
“两位，现在不是清点损失的时候。”
李威的开场白直接而冷硬，让本就心情不佳的巴克眉头一皱。
“李威兄弟，你什么意思？我的部队快被打光了，还不许我看看还剩几个活人？”巴克没好气地说道。
安迪也抬起头，疲惫的眼中带着一丝不解。
李威没有理会巴克的抱怨，他直接在指挥台的全息地图上，画出了一个巨大的、覆盖了整个神罚谷的红色警戒圈。
“风啸天死了，但神罚谷的威胁还在。无论是其他虎视眈眈的势力，还是那些潜藏在暗处的、我们尚不知晓的恐怖异兽，随时都可能给我们致命一击。”
他的声音不大，却让巴克和安迪同时心头一凛。
他们都意识到了这个严峻的问题。现在的三方，任何一方都已是强弩之末，如果再遭遇一次风暴城规模的袭击，后果不堪设想。
“我的建议是，”李威的手指，在地图上重重点下，“我们三家，必须立刻结成临时的军事同盟。”
他看向安迪，语气诚恳：“以火种部落的地下城作为我们的战略纵深和后勤基地。”
随后，他的手指又在地面上划出了一个巨大的三角形。
“我们三方的地面部队，以地下城入口为核心，分别驻扎，形成一个互为犄角的联合防御阵地。任何一方受到攻击，另外两方都可以在十分钟内抵达战场支援。”
“只有这样，我们才能在这片吃人的峡谷里，真正地站稳脚跟，防止被某些藏在暗处的鬣狗，趁我们最虚弱的时候偷袭。”
李威的计划清晰而果断，充满了不容置疑的压迫力。
安迪几乎没有任何犹豫。
火种部落刚刚承受了拂晓的解救之恩，于情于理，他都无法拒绝。更何况，李威的方案，确实是眼下能确保部落幸存的唯一选择。
“我同意。”安迪郑重地点了点头，“火种部落，愿意为盟友提供我们的一切。”
现在，所有的目光，都集中在了巴克的身上。
这位冰原要塞的总司令，脸色阴晴不定。
他是个商人，他本能地抗拒这种将自己的部队交由他人调度的安排。这不符合他的利益。
但理智告诉他，李威说得对。
他看着自己那份惨烈的战损报告，心中的那点高傲和不甘，被冰冷的现实彻底击碎。
他很清楚，以冰原要塞现在的状态，如果脱离拂晓和火种部落，别说去染指神罚谷核心的利益了，恐怕连活着走出这片峡谷都做不到。
“哼，真是好算计。”
巴克从牙缝里挤出一句话，像是在嘲讽，又像是在自嘲。
他将手里那根燃尽的雪茄狠狠地丢在地上，用脚碾碎。
“算我一个。不过说好了，等这事儿了了，我拿到的战利品，必须多分一成！”
即便是到了这种山穷水尽的地步，他依旧不忘为自己争取利益。
李威嘴角扯了扯，没有说话，只是淡淡地点了点头。
至此，一个以拂晓联盟为主导，冰原要塞和火种部落为辅的、脆弱却又至关重要的临时军事同盟，在神罚谷的废墟之上，正式确立。
联合营地的建立工作进行得很快。
三方的机甲部队在各自首领的命令下，迅速开赴指定区域，开始构筑防御工事，铺设警戒网络。
然而，就在营地刚刚搭建起一个雏形，所有人都以为可以暂时松一口气的时候。
李威却再一次找到了安迪。
他屏退了左右，直接将安迪拉到了指挥室的角落，一把将指挥室那张巨大的全息地图，放大到了极致。
他的手指，带着一股不容置疑的决然，重重地指向了地图最中央，那片被标记为血红色的、连火种部落都列为绝对禁忌的区域。
“我要去那里。”
李威的声音，在寂静的指挥室中回荡，充满了山雨欲来的压迫感。
“我必须亲自去确认，那个所谓的‘怪物’，究竟是什么东西。”