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“第一，你需要这层靠山。你这人有料，不该一辈子困在轧钢厂当保卫。有了顾家这背景，少奋斗三十年。老首长不让儿子用，可见了你，亲口说一定护着女儿。”
他顿了顿，眼神发亮：“第二，我和你师母得靠你撑场子。梦元太小，等他需要我们时，我们可能已经爬不动了。你，是我押下的未来。”
李学武手一抖，烟灰掉在裤子上都没察觉。
老师这话太直白，他喉咙发紧，嗓音都哑了：“不靠这层关系，我也得拼尽全力。”
董文学摆摆手，话锋一转：“第三点，我跟顾家是老交情。我爸和老首长一块扛过枪，我从小跟着我妈，全靠人家照应。”
他说话时眼睛盯着茶杯，指节轻轻敲着桌沿。
李学武望着他，眼底忽地泛起潮意，想起自己小时候挨饿的日子。
“顾宁，是我看着长大的。”董文学声音轻下来，“跟亲妹妹似的。所以我才想让她找个稳当人。这才把你推给老首长。”
李学武心里乱成一团。
原本以为只是个偶然碰面，哪知道牵出这么多事。
烟头一弹，火星落地。
“老首长早知道顾宁对卫民有心思，直接找她谈了次话，之后就断了。”
“我不信他会骗我，也不会骗你。你放心。”
他吸口烟，缓缓吐出。
“人心都是肉长的。顾宁今年二十三，三年了，卫民单方面追了这么久。她的心在哪，谁说得准？可你不一样——连炮弹都不怕的人，还怕一个逃兵？”
李学武手指抠着桌面，没回话。
老师对他掏心掏肺，顾家父母也实在。
他咬牙，觉得该做点什么。
董文学笑了下，眼神松快：“她专情。三年没恋爱，不是装的。选你见一面，说明心里有你。真要混日子，嫁个舒服人家多好？干嘛找你这种‘仇人’相亲？”
李学武点头，没反驳。
缘分这东西，说不清。
冷一阵，可能就忘了。
董文学把证件递过去：“去街道保卫组报到，别主动加。有任务再说。执勤配56冲，二十发 ** ，必须收好。出了厂，算你头上。”
李学武接过，懂了。
不再提这事，转头聊别的。
门一响，厂办秘书又来了。
李学武立马起身，笑着打招呼，拎起那两包中华烟就走。
秘书眼热得不行。
第一次见下属敢向领导要烟抽。
回到办公室，他拆开烟，一条塞进空间。
自己坐回椅子，继续写材料。
手都写酸了，才抬头看表。
下班的铃声刚响，李学武拎着饭盒，叼根烟就往食堂冲。打饭时把商师傅给的纸条递过去，跟傻柱约好今晚学手艺。
俩人边吃边聊，笑得前仰后合。忽然听见脚步声，机关的人来了，立马闭嘴。
四点整，李学武带着护卫队开练。体能、搜查、队形、擒敌，一套动作干下来。队员都是民兵里的尖子，底子厚，就是太久没练，生疏了。
恢复起来不难，天天练就行。
一个半小时，累得满头汗。收工回岗，还得执勤。每天就这么点时间，但李学武不怕——习惯养成了，谁都能变狠。
他以前是董文学手里的刀，现在，轮到他自己磨刀了。
下班照例巡门岗，队伍稳得很，没人 ** 。溜达一圈，回家。
刚进院子，就看见沉国栋蹲在屏风那儿，拿铁皮给三轮车钉牌子。
这车比后来的大，后斗能塞一堆东西，前架子也宽。他用铁丝把一块铁皮穿两个角，吊在车把上。
“国栋，搞啥呢？”
沉国栋抬头：“武哥回来啦？三舅说收废品得有标志，不然别人以为拉货的。”
闻三儿和老彪子也冒头，跟李学武打招呼。他把自行车往自家窗根下一靠。
外院四辆三轮车全挂了铁牌，车把上还绑了个梆子——就是老电影里巡夜敲的那个。
木盒子空心的，一敲“棒棒”响，提醒人注意。
原来这几人打算拿它当喇叭用。
老彪子见李学武盯着梆子，忙解释：“先敲着喊，熟了以后只敲不喊，一听就知道咱们来了。”
李学武挑眉：“你这脑瓜子真想得出这招？”
“哈哈！”老彪子笑得肚子疼，“真我想到的！小时候听卖豆腐的敲这个，灵感就来了。”
李学武一愣：“行啊，彪子，真长本事了。”
老彪子撇嘴：“那可不？”
他指着铁牌问：“彪老板，上面写啥？”
老彪子脱口而出：“就一个字——收。”
闻三儿一脚踹在老彪子屁股上，骂咧咧：“收个屁！不懂就滚一边去。”
回头冲李学武挤眼：“李科长，赏个顺溜的词呗。”
李学武不搭腔，先冲老彪子甩脸：“三舅说得对，你光写个‘收’字，人家咋知道收啥？还以为你要收闺女媳妇呢。”
“噗——”大伙儿笑出声，连厨房里烧炕的二孩儿都憋不住，呛咳两声。
老彪子脸涨成紫茄子，嘴一撇：“我倒想收，可谁肯卖啊？”
闻三儿笑得直拍腿：“有人卖咱也不能收，废品站非得急得跳脚，哈哈哈！”
“哎哟我去！”众人笑成一团，笑声在院里撞来撞去。
刚缓过劲儿，人人心里头像有团火在烧，干劲儿蹭地蹿上天。
李学武指着牌子说：“干脆写‘废物收’，早年铺子起名都爱倒着来，咱们破烂行也跟回风。再说了，这儿有口音不准的，把‘叔’念成‘收’，人家喊‘老收等一下’，多顺溜？”
沉国栋点头：“行，就这么办。”
老彪子掏出红漆罐，又摸出支断了毛的破笔，递向李学武：“你来写吧。”
李学武摆手：“要论文墨，我算这堆人里识字多的，但写字还得靠三舅，快，端墨伺候！”
闻三儿一听夸，脊梁骨都轻了，矜持地推了推，接过笔，老彪子和沉国栋捧着铁牌，一字一顿写上了“废物收”。
沉国栋拿废纸擦掉溢出的漆，一道亮堂堂的招牌，终于立在了院中。
大姥忙活起来，拿铁皮在后斗底下焊了个暗箱，能塞二十多斤，车斗里再加个平护栏的铁皮箱，装个三五十斤也不怕，锁死，锈得发黑，瞅着就跟普通废铁一样。
这就是李学武的打算——两条腿走路，哪条都不能瘸。
今儿老彪子送饭回来，带话：窦师傅那边儿，闻三儿的小院收拾好了，明儿接着修西院。
仓库没盖，破烂却得收。
人活着，就得动起来。
外院屏门边，老彪子几人把三轮车停进西院，正好傻柱拎着空饭盒晃进来。
“哟，这是忙啥呢？”他歪头一看，见李学武和大姥他们站着，随口问。
李学武咧嘴一笑：“柱子哥，来，我给你介绍。”
傻柱一愣，往里迈步，眯眼问：“这谁啊？”
李学武一指闻三儿，声音亮堂：“这是我小时候的玩伴，待会儿跟我姥爷一起收废品，住这儿顺路，这位是闻瀚泽，辈分高，我得叫三舅，你喊他闻同志就行。”
傻柱盯着眼前这人，心里直犯嘀咕——长得跟“闻三儿”三个字差了十万八千里，可又说不出哪儿不对。他搓了搓手，伸手握上去：“闻同志，你好你好。”
闻三儿刚来，客气得紧，赶紧回握：“以后咱们一个院儿住，叫我闻三儿就成。”
李学武又一指老彪子：“这是发小兄弟，李文彪，小名彪子，沉国栋，杨二孩儿。”
傻柱瞅着这几张脸，忽然一笑：“好像在哪见过你们，以前总找学武玩吧？”
李学武点头：“对，都是老交情。”
他又转身介绍：“这位是咱们院的老住户，大名叫何雨柱，我喊柱子哥，你们也这么叫。”
老彪子几人齐声应：“柱子哥！”
傻柱咧嘴乐了，牙都露出来了：“好啊好啊，学武有这么一帮兄弟，真让人羡慕。”
李学武接着说：“柱子哥是轧钢厂主厨，厨师班班长，天天一块儿住，以后有啥事，都帮衬点。”
几人纷纷点头，傻柱更来劲，又跟每人握了一次手。
李学武笑眯眯道：“柱子哥，中午说好的，今晚我准备菜，您教我手艺。房子刚翻新，兄弟们头回搬进来，今天算‘燎锅底’，喝一杯？”
傻柱一听，眼珠子转了转，心想这阵仗不像糊弄人。他爽快点头：“行，来就来。”
两人进了厨房。
“柱子哥，我昨晚下班就去旧货市场淘的，您看看行不行？”李学武边走边说，手一指案台。
傻柱扫了眼调料，目光落进柜子——刀、砧板，整整齐齐。
“成套买的？”
“碰巧赶上，有厨子甩卖。”李学武笑得跟过年似的。
傻柱拿起刀，掂了掂，又摸了摸砧板，点点头：“砧板不错，顶级料。擀面杖也靠谱。这刀……”
李学武眼睛一亮：“咋了？买错了？还是被人坑了？”
傻柱摇头：“刀就是刀，哪有错对。可这把，是府里大师傅用的，我这手艺，可使不了。”
他低头扯了下袖口，手心微微出汗。
傻柱又敲了敲锅，声音闷响。
“这玩意儿是师傅吃饭的家伙，跟你的枪一样，能卖？”
李学武摆摆手：“真不清楚，但留了地址，以后能去找。”
傻柱翻着柜子，手指划过木箱边沿。
“这箱子一瞅，我就懂了——肯定是府菜师傅的东西。”
屋里人全愣住，他咧嘴一笑：
“我是干川菜的，客人点啥就做啥，只讲一个味儿正，辣得够劲。”
“以前大户人家请客，不找饭馆，直接请厨子上门。我们这些饭庄的，都归门派管，有固定菜系。”