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一个寡妇，扛着一家子，连哭都得偷偷摸摸。
她抬头看他，泪眼模糊里只看见那张脸——
冷，却不是恨。
是看透了，还愿意讲出来。
“我……我不是不想管。”
“我是真管不了啊。”
孩子一回接一回，软缠硬磨，逼得她只能低头去求。不献点人情，哪拿得回来？
自己出手次数多了，棒梗也跟着学坏了，干脆把自家当成了仓库。
婆婆防她像防贼，生怕她跟傻柱扯上关系。既要她低头干活，又要她端着架子，这世道还能讲理吗？
眼泪刷地就下来了，心口发闷。
“我到底该怎么办？我都这样了，怎么人人都往我头上踩？”
李学武堵在门口，话也不客气：“想让人帮你，先得硬气点。你家吃细粮都不断，谁家没娃？”
“别说三大爷品行如何，就说过日子——一个人三十多块工资养七口人，大儿子都结婚了。”
他见秦淮茹还死皮赖脸挡着门，索性撕破脸：“不是说一大爷没帮过你，傻柱每个月给你贴钱，食堂买馒头，外面买棒子面，车间要过几次？还用我点名吗？”
这话一出，秦淮茹整个人抖了一下。
李学武见她不哭了，才慢悠悠开口：“人要是不自强，天都难救你。别人看你什么样，你将来怎么教孩子？真要学你婆婆那套？你嫁进来时咋没长脑子？”
她红着眼看他：“我能怎么办？”
“以身作则。”他冷笑，“管好孩子，该打就打；劝不动婆婆，直接送回乡下。治不了他们，还能被吃干抹净？”
“你挣工资养家，还怕婆婆？傻柱的菜再香，也是剩饭。说白了，吃着没味道，还不如自己动手。”
她点点头，手还在抖。
“你婆婆闲着也是闲着，让她做饭、洗衣、去街道领火柴盒儿，不做就滚回老家。能分担一点，你日子就轻松了，两个工资养三个娃，不就稳了？”
她懂了，可心里还是拧着。
“我马上装修房子，泥瓦匠吃饭、搬东西、清垃圾，活儿不少，到时候全交给你。厂里治安我也盯着，只要你别惹事，没人敢动你。”
他没傻柱那股子老好人劲儿，也没老大爷那套虚伪心思。
只一句话：
**给鱼不如教人钓鱼。**
院子里住了几年，街坊有事开口，不难的就搭把手。
可要是超出自己本事，那也得说不。
装大尾巴狼的事儿，谁爱干谁干去。
答应秦淮茹管厂子治安，本来就是治安股该干的活。
吵吵闹闹、撒泼耍横？那不行。
秦淮茹一听李学武肯帮忙，眼眶一热，立马破了功，咧嘴笑了。
李学武瞧她这反应，轻轻叹了口气：
“你要是不自己撑起来，老大爷给的粮票也带条件，傻柱送的馍馍也想换事儿，车间里发的馒头，背后也有想法。”
秦淮茹低头，手指绞着衣角，小声嘟囔：“我知道……我都懂……”
这寡妇心眼多得跟筛子似的，一眼看透。
李学武用指尖抹了抹她脸上的泪痕：“记住，别把委屈摊在人前。
没人真心疼你，只会觉得你扛不住。”
这话像根针，扎得她愣住。
以前掉眼泪，是救命符。
现在在李学武这儿，连根草都不算。
他往院里一指：“行了，让路吧，我回屋了。
东北出差几天，累得快散架，还得出门办正事。”
秦淮茹赶紧退开，肩膀蹭着墙根进屋。
这小寡妇，还真有点东西。
她红着眼，一路冲到茅房，蹲在地上没动。
李学武把车靠墙一停，撩帘子进屋。
屋里炕上躺着一家人，见他风尘仆仆地回来，怀里还抱着个竖着的包袱，都愣了。
北屋老太太坐起身，裹紧衣服问：“咋这么晚？走之前也不捎个信儿？
你爸急得跑厂里打听，摔了一跤，膝盖青了一大块。下回真不能这么莽了。”
刘茵一边念叨，一边盯着他怀里：“吃饭了吗？抱着啥？”
李顺本想骂两句，被老婆一瞪，话卡在喉咙里。
哼了声，翻个身装睡。
李学武喘着气，声音低：“妈，吃了，饭后又跟领导喝了几杯，回来晚了。”
边说边把包袱扔到铺位上，把孩子轻放东炕，挤在刘茵和李顺中间。
刘茵还在唠叨：“跑了那么久，还不早点歇？喝什么酒啊……呀！这是——！”
刘茵话还没说完，李学武一掀包袱，蹦出个粉嘟嘟的小娃。
小家伙见人就晃胳膊蹬腿，笑得没心没肺。
刘茵瞧见是儿子抱回来的，手一抖，直接捂住嘴。
隔壁北屋动静大了，李雪探头喊：“是个娃？还是……”
背对着的李顺听见这话猛地回头，眼珠子差点瞪掉。
瞅了一眼，蹭地跳下炕，抄起鞋就要砸人。
李顺气得直哆嗦，嗓门劈叉：“你这个缺德玩意儿！我千叮万嘱，求神拜佛把你塞去当兵，防了又防，你倒好，在部队里干这事儿？还带个洋鬼子崽子回来？我**你！”
边骂边抡鞋，鞋底子呼呼作响。
李学武刚进门时酒劲上头，脑子迟钝，回家暖和一泡，酒气全冲脑袋。
反应慢半拍，想躲已经晚了。
“啪！”一声脆响，鞋底结结实实拍在脸上。
屋里一下子静了。
孩子吓哭了，李顺愣住，手里鞋还举着，看着儿子脸红肿发亮，喉咙堵得发不出声。
刘茵扑过去，一把攥住儿子脑袋，眼泪哗哗流：“傻瓜，躲啊！你咋不躲？”
李学武摸了摸脸，麻乎乎的，没觉得多疼。
李顺瞪他一眼，甩了鞋，瘸着腿冲大哥房里去了。
刘茵蹲着抹泪，手指一遍遍抚过儿子的脸。
这几十年，李顺从没动过手，这次真把人吓坏了。
“死老头子，儿子不回你骂，儿子一回来你又闹腾！”
李学武抬手拍拍妈胳膊：“没事，妈，就一道印子，坐下吧，别吓着娃。”
刘茵这才想起孩子，回头一看，老太太抱着小家伙，满脸心疼。
“你说，这娃哪来的？谁家的？”
“不是谁家的……”
“那不就是你的？黄毛儿，圆脸盘，跟洋人一个模子刻的——你跟外国人干了啥？”
刘茵急了，儿子在南边服役，听说那边洋人多，要是真出这种事，这辈子都翻不了身。
“不是我的！”
“不是你的你捡回来干嘛？想吓死我啊？快说！”
刘茵眼睛通红，声音发颤。这事可不能乱来。
老太太眯着眼看了眼刘茵：“先坐下，总得让学武把话说完。”
刘茵嘴唇发抖，刚张嘴就被打断，身子一软瘫在炕上。
“娘……我真的……”声音卡在喉咙里，眼泪崩了闸，呜呜直抽。
李学武一把掏出信封，递过去。信封边角都磨秃了，像是从哪翻出来的。
刘茵抢过手就抖，手指掐进纸缝里，一张张掀开。
大哥大嫂披着外衣凑过来，站在后头看，耳朵竖得老高。
老大李学文蹲在老太太脚边，盯着孩子小脸，眉头皱成结——粉嘟嘟，眼圈发青，头发黄得像干草。
李学武坐到西炕，接过老太太递来的烟，点上，猛吸一口，喉头滚了滚。
“她不是我亲生的。”他嗓音沙哑，“可我捡她那会儿，她在火车底下一动不动，只剩一口气。”
烟灰弹在炕沿，啪地一声。
“三条路，她活不下来。”他顿了顿，“我不收她，她就死了。”
屋里静得能听见炕席子吱呀响。
刘茵抹泪，憋着嗓子问：“你才十九，这日子怎么过？以后还找不找对象？结不结婚？”
李学武低头掐灭烟，抬头说：“当时她死命攥我手腕，我没松手。她选了我，我就不能扔。”
他咳了两声，眼睛亮得吓人：“我不图啥前程，只认一件事——要是当时没救她，这辈子睡得着觉？”
老太太轻轻晃着孩子，指尖戳她下巴，小家伙咯咯笑，脆得像新米锅巴。
女人全哭了。
赵雅芳鼻子一酸，哽着说：“学武还没娶妻，要不放我们名下，当闺女养？”
李学文立马点头，忙不迭：“行，咱家添个丫头多好！”
李学武摆摆手，咧嘴一笑：“嫂子好心我知道，可手续是我办的，落户也得写我名字。再说了，这孩子有来历，你们俩身份不合适。”
话音落，赵雅芳忽然懂了，冲他一点头。
眼神一碰，心照不宣。
刘茵低头搓着手，嘴里念叨着不值当。孩子都抱回来了，再骂也没用。
李家老爷子活着那会儿，心肠软得不行，行医几十年，没攒下啥钱。
就留下一堆书，一手接骨手艺，还有乱世里保住的清名。
她深吸口气，声音发颤：“我跟你爹身子骨还硬朗，你们哥仨都拉扯大了，多养个娃不算啥。就搁学武名下，咱们一块儿带。”
“我这当奶奶的还没到拄拐的时候，孙子的事儿我管定了，别让小年轻瞎忙活。”
老大没吱声，挪到东炕前瞅了眼襁褓里的娃。
他摸着下巴，慢悠悠说：“你小时候踩坏的悠车子，明天我找木头给你补两个——一个吊棚上，一个搁地上。”
话音刚落，李顺从南屋端着一碟黑漆漆的膏药，一瘸一拐走来。
李学武见状，手一抖掐灭烟头，愣在原地。
李顺捏住他下巴，凑近瞧脸上的青肿。
“明天还去上班？”嗓音哑得像磨砂纸。