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三大妈在门口搓着手，看着李学武往屋里走，咧嘴笑了：“哎哟，这小子长高了，真出息。”
李学武没搭腔，只“嗯”了一声，转身就进屋。
门一关，屋里就静了。灶台上的锅还冒热气，刘茵端着盘子从厨房出来，袖口沾着油渍。
“饿了吧？饭刚炖好，冻豆腐炖白菜，就等你回来。”
大姥坐在炕边，手搭在膝盖上，眼睛盯着炉火，啥也没说。
奶奶躺在靠椅里，头发花白，眯着眼打盹。
李学武脱了外套，随手往椅子上一扔，坐下就扒拉饭。
筷子刚动，突然听见外面传来说话声。
“二小子回来了，当年可没少惹事。”
他耳朵一抖，手停在半空。
是三大妈，在跟于丽说话。
“那小子以前脸蛋儿还行，现在嘛……右脸一道疤，笑起来像蜈蚣爬。”
“吓人不？”于丽问。
“可不是，一咧嘴，心都跟着颤。”
李学武低头猛嚼一口豆腐，腮帮子鼓得像塞了块石头。
他记得那道疤是怎么来的。
不是打架，是逃命时摔的。
那年冬天，他在外头被一群混混围住，追了三条街，最后撞墙才躲过去。
血糊了满脸，没人救。
如今回来，倒成了笑话。
他咽下最后一口饭，抹了嘴，站起来冲门外喊：“妈，我出去转转。”
刘茵抬头：“这么冷，去哪？”
“就走走，透透气。”
她没拦。
李学武推门走出去，风卷着雪片往脸上砸。
他仰头看了眼天，灰蒙蒙的，像一张旧麻布。
手 ** 棉袄口袋，摸到个硬东西——是张皱巴巴的纸条。
上面写着三个字：别信他。
底下还画了个歪歪扭扭的圈。
他手指一颤，把纸条捏紧。
脚步没停，继续往前走。
远处，有孩子在玩雪。
一个男孩忽然尖叫一声，丢下雪球跑了。
李学武停下，看向那方向。
地上，有一串脚印，深浅不一。
像是有人刚从这儿跑过。
他蹲下，指尖戳了戳雪地。
冰凉刺骨。
忽然，一股恶臭钻进鼻子。
他猛地起身，朝路边小巷子望去。
黑黢黢的，墙根下躺着个破麻袋。
袋子动了一下。
他心跳快了两拍。
却没动。
只是站着，呼吸放轻。
风吹过，耳边响起一阵笑声。
很轻，像是谁在低语。
“你终于回来了。”
刘茵往盆里倒了凉水，又拧开暖瓶灌热水，手边嘟囔：“工作的事有谱了没？”
李学武一边搓脸一边回：“定了，红星轧钢厂保卫科干事。”
话音刚落，她心一松，忙喊俩老人过来吃饭。
有活儿干，姑娘自然不愁。
饭桌上瞅着儿子，嘴角都快咧到耳根。
“院里头大爷、二大爷、何雨柱、许大茂，还有二爷家的刘光天，全在那厂里。以后多照应，别闹矛盾。”
李学武听着名单念了一圈，唯独没提秦淮茹。
心里咯噔一下——妈是怕自己跟那小寡妇走太近吧？
脸上不动声色，只闷声应了句：“知道了。”
见她闭嘴，他抬眼问：“外院那四间倒座房归谁？”
刘茵抬头瞪他：“问这个干啥？没人要。住不了人，阴得慌，照不着太阳，容易生病。”
他一听，心下踏实了。不朝阳？没关系，能改。
这事急不来，先放一放，等厂里安排再说。
中午的日头正毒，坐了几天火车，起得太早，眼皮直打架。
没掀被子，直接盖上军大衣，脑袋朝下枕着，呼噜声立马响成一片。
李老太太瞧孙子睡着了，怕炕凉，抱来一捆柴，往灶坑里塞。
火苗蹿起来，炕面烫了，他的鼾声更响了。
这一觉直接熬到日头西斜。
冬天黑得早，六点不到，天就黑透。
雪地反光，勉强能看清人影。
李学武翻身坐起，屋里人都各忙各的。
李学文在北屋翻书，李学才跟着李顺捣药，奶奶在旁递工具，刘茵低头纳鞋底，大姥在屋里刨木头，大嫂坐在八仙桌前给李雪补习。
刘茵见他醒了，放下针线，端锅盖舀出一碗米粥，三个窝窝头，又从柜里拿出一碟咸菜。
“睡醒了？赶紧洗把脸，趁热吃。看你睡得香，就没叫。”
他揉了揉眼睛，撩开大衣，凑到脸盆前胡乱冲了把脸。
坐下就是一顿猛啃。
李雪看着二哥一口粥一口窝窝头，夹咸菜，三口一个，吃得飞快，愣在那儿。
赵雅芳用铅笔杆轻轻敲了下她的手背。
“瞅啥呢，赶紧算啊。”
李学武一抬眼，见妹妹瞪着自己吃相 ** ，立马冲她挤了下眼。
李雪抿嘴一笑，低头继续算题。
刘茵刚捡起鞋底，瞅见二哥狼吞虎咽，忙又去倒水。
“吃那么急干啥，当心卡嗓子。”
“妈，习惯了，以前吃饭掐表的，改不掉。”
“细嚼慢咽才养胃，回家慢慢来。再说了，这吃相，哪天去老丈人家，不得吓坏人？”
刘茵一说完，李学武没搭腔，李雪却忍不住笑出声。
赵雅芳也跟着乐了。
碗里三个窝头加一碗粥，眨眼就见底。李学武端碗起身，顺手往水盆里一涮，擦完手，瞧见大姥往外走，忙问：“大姥去哪儿？”
大姥裹紧棉袄：“喂马。”
李学武回屋套上军大衣，跟了出去。
墙角棚子下，一匹青马不停甩头，绳子绷得直响。
院子外还停着辆马车，车棚盖着旧毡布，风吹得哗啦响。
大姥指了指草垛，让李学武拿铡刀切一筐草，又掰块豆饼泡水，拌进草料，还撒了点盐。
草料倒进槽里，马这才低头吃起来。
大姥交代：“盯着它吃完，把槽子拿走，再喂两桶水。”
话没落音，人已经转身进了屋。
李学武伸手摸马头，马一甩脸，他也不恼，继续摸，直到马不再躲。
前世他能骑马，也赶过牲口。小时候在大姥家放暑假寒假，天天帮着喂马。
这马骨架硬，个头高，一看就是好种。可惜这世道，只能拉车、拉犁。
正摸着，一个蓝布棉袄的胖子晃悠悠走进来，两手揣兜，一步三晃，满脸横肉。
“二大爷，下班了您？”
李学武随口一问，脑门突然一疼，一堆记忆涌上来，眉头皱成疙瘩。
二大爷点点头，黑灯瞎火的，压根没认出是谁，脚步没停，穿过月亮门，往后院去了。
中院最热闹，住户最多。
烧水的吼，做饭的吵，孩子哭，大人喊，乱成一锅粥。
李学武提着铁桶往中院走，脑袋还乱着新搬来那点事儿。
刚拐过墙角，一眼瞅见个女人在搓衣服。
蓝布小袄，袖子卷到胳膊肘，白生生的手腕上下翻飞。
水盆冒热气，雾气腾腾的，人影在里头晃。
“我去，这不是秦寡妇？”
冬天里这么使劲搓，脸都红了，可真拼。
她抬头一瞥，正好撞上他视线。
这女人眼神一勾，嘴角带笑，真不是一般好看。
没化妆，脸上也没粉，比现在那些网红强多了。
一双眼睛，像桃花瓣儿似的，又媚又勾人。
“学武？比小时候结实不少啊。”
他心里咯噔一下：夸我壮实？啥意思？
秦淮茹放下搓板，笑眯眯地：“听说你分去轧钢厂了？以后咱们是同事，有事直接说，别客气。”
“谢秦姐。”
嘴上应着，手却飞快拧水龙头。
水哗啦响，赶紧把桶灌满。
他转身就走，脚步快得像身后有鬼追。
秦淮茹望着背影，轻轻啐了一口：“装什么清高。”
眼珠一转，抿嘴笑了。
李学武进屋把水倒锅里，灶膛还有火苗，烧着正合适。
等会儿再舀出来给马喝。
站在窗边，看着院子里亮灯的门楼，斑驳的红漆，破掉的门环。
老房子里吵吵嚷嚷，小孩哭，大人骂。
他忽然咧嘴一笑。
傻柱、许大茂、三大爷、贾张氏……全齐了。
水温刚合适，拎起瓢舀了半桶温水，掀帘子就往外走。
李学武把桶往马嘴边一放，刚直起腰，就见一大爷背着手往外溜。
他侧头喊了句：“出去啊，一大爷？”
易忠海早瞅见这小子了，前些年闹过几次事，现在瞧着人模样变了，连眼神都沉了。
“哎，学武回来了？有空来家坐坐，你妈让我顺手倒个垃圾。”
水桶空了，他弯腰提起，嘴上应着：“好嘞，回头就去。”
也不多看，转身就进了屋。
话音没落，院里窜出个提酱油瓶的毛头小子，正是闫解旷。
“哎哟，一大爷慢走啊，小心摔着！”
喊完扭头就跑，影儿都没留下。
等闫解旷没了影儿，李学武已经进了屋。
易忠海只能板着脸，跨步出了四合院。
刚迈出门槛，一个剪锅盖头的半大男孩儿，领着俩小丫头冲进来。
仨孩子是秦淮茹家的棒梗、小当、槐花。
李学武站在锅台边的小窗前，眼瞅着她们蹦进院子。
别的娃一个个灰头土脸，可这仨脸蛋红扑扑的，衣服洗得发白还干干净净。
该办正事了，睡了一下午，秦淮茹早就打听清楚自己进厂的事，更别提早上那场“旧新闻”了。
跟刘茵撂下一句要出门，人就蹽开了。
天上又飘起雪花，泥地冻得硬邦邦，踩上去不打滑。
巷口一拐就是交道口南大街，往北是安定门，往东是东直门。