第二天天还没亮透，柳飘飘就醒了。
窗外的天色还是灰蒙蒙的，但空气中已经没有了昨夜的凉意。她翻身坐起来，摸了摸枕边那把剑——剑身的温度已经恢复正常了，和周围的空气差不多。
她换好衣服，推门走出去。
灶台上还留着昨晚的余温，她往锅里添了水，又切了两块干粮放进碗里，然后把背囊的系绳重新收紧了一遍。
“今天出发。”
“嗯，早点走，能赶在太阳升到头顶之前到达那片岔路的末端。”
两人没有再说话，收拾好各自的东西，踏着晨光出了宗门。山门在晨光中慢慢清晰起来，像一道正在被掀开的旧帷幕。
柳飘飘走在那条岔路上，脚下还是那些碎石。夜里下了一场薄雾，石面上湿漉漉的，踩上去比前一天更稳。她走了一阵，停下来活动了一下有些发僵的肩膀。
“你觉不觉得，今天的路比昨天好走一些？”
“像是有人清理过路面，碎石被拨开了一些。”她蹲下来，用手沿着路面边缘摸了一遍，“边缘有新鲜的刮痕，像是什么东西曾经顺着路面的走向被拖拽过，留下来一道浅浅的拖痕。”她站起来，沿着那道拖痕的方向走了几步，“不重，像是被轻轻带过去的。”
“有别的生物沿着这条路走过去了。也可能是别的修士，提前从这里经过。”他们继续往前走了大约一炷香的工夫，前方的路面逐渐变宽，两侧的灌木也稀疏了一些。那道拖痕始终沿着路面的走向延伸，没有偏离主路。柳飘飘在一处相对平整的路面上停下来，蹲下来用手沿着拖痕表面探了一下：“拖痕比之前深了一点，但走向还是直的。”
两人继续走了一阵，前方的路被一处堆积的碎石挡住了。柳飘飘沿着石堆边缘走了一段，找到一处相对平整的落脚点，然后侧身踩着岩壁表面那些凸起的棱角，沿着岩壁边缘绕过石堆。当她落地之后，转过身，看到石堆另一侧的岔路延伸面比之前那段更窄，路面上的碎石也比之前少了一些，像是被清理过。那道拖痕还在，继续沿着路面的方向延伸。
柳飘飘沿着那段路又走了大约一刻钟，前方的视野忽然开阔起来——路在一处山脚处结束了，延伸向一片相对平坦的坡地。坡地边缘散落着一些旧石墩，表面覆盖着干裂的苔藓，像是曾经立在这里，又逐渐被风化侵蚀成了更矮的形状。其中一根石墩表面有一道细长的划痕，她用指尖沿着那道划痕摸了一遍：“这是之前留下的，边缘的风化程度和周围的岩石一致，不像近期形成的。”
柳飘飘站起来，她沿着坡地边缘又走了一段，在一块半埋在土里的石头前面停下来，拂开表面的浮土和枯草，露出下面一层颜色更深的石面。石面中央有一道细窄的缺口，边缘光滑，像是被反复摩擦过。她沿着缺口的走向摸了一遍：“这缺口的尺寸和形状，和铁片的边缘吻合。很可能能对上。”
顾烨也蹲下来看了看那道缺口：“缺口底部没有积灰，边缘的磨损也比较均匀，像是近期被人动过。缺口底部比周围的颜色更浅，像是内部结构在与空气接触后缓慢氧化形成的，和周围的年代感不一致。”
柳飘飘把铁片取出来，沿着那道缺口的走向放了进去，铁片边缘和缺口内部的轮廓完全贴合。她沿着铁片表面轻轻按了一下，能感觉到铁片正在缓慢地卡入缺口底部，像是在沿着预设的轨道滑向预定位置。然后铁片被卡住了，不再移动。
她没有硬推，只是沿着铁片边缘又摸了一遍，确认它和缺口已经完全贴合。“接口对着。但可能需要配合其他物品才能完成解锁。”她弯腰把铁片从缺口里拔出来，沿着来路走回坡地边缘。顾烨也跟了上来，走在她旁边。
“缺口底部有磨损痕迹，像是被反复插入过同一件东西，边缘已经被磨出了轻微的下陷弧度，跟铁片边缘的走向一致。说明这东西之前就被用过，而且不是一次性的。”柳飘飘把铁片收好。
两人继续沿着坡地边缘走了一阵，前方的地面开始出现一道浅沟，像是一条被水冲刷过的旧河道。她沿着浅沟边缘走了一段，在浅沟底部看到一块嵌在土里的石头，石头表面有一层细密的划痕。她蹲下来用指尖沿着其中一道划痕的走向走了一遍，感觉到划痕在她指尖下形成的弧度和指环边缘的轮廓接近。她没有把指环拿出来试，只是沿着那道划痕的方向看了一遍，然后站起来走回坡地边缘。
“这条旧矿道的入口可能就在这附近，但还需要时间确认。”她侧过头看了顾烨一眼，“如果入口确实在这片区域，那应该会有更明显的标记。”她沿着坡地边缘又走了一阵，在接近坡地尽头的位置停了下来——坡地尽头的岩壁上有一道颜色比其他区域略深的部分，像是曾被填平过。她沿着那道颜色略深的区域边缘摸了一圈，触感平滑，边界线也相对笔直。她沿着那道边缘用手摸了一遍：“这道填平的痕迹边缘很整齐，像是被刻意封住的。”
她用手沿着边缘敲了敲，发出的声音比周围的岩壁更空一些。她沿着那道颜色略深的区域又走了一遍，确认了它的覆盖范围。那道被填平的痕迹约莫一人高，呈不规则的椭圆形。她沿着边缘走了一圈，确认了它的边界位置。然后她沿着那道被填平的痕迹中央摸了一遍，在接近底部的位置摸到一处微弱的凹陷，像是被什么东西按压过。她沿着凹陷的边缘摸了一遍，确认了它的轮廓和大小。然后她用指尖沿着那道凹陷的边缘轻轻按压了一下，表面的泥块松动了几块，露出下方一层颜色更深的石面。她沿着那道石面边缘清理掉更多的泥块，露出一个人高的石质结构。
她沿着结构边缘走了一遍，确认它的边缘和那道被填平的痕迹边缘是同一道轮廓，然后用手沿着结构表面摸了一遍：“像是被埋进去的，但埋得不深。”她沿着结构边缘往下挖了一段，露出的石面边缘表面刻着几道细密的纹路，和那些物品上的纹路风格一致。她沿着纹路的走向看了一遍：“门被埋住了。需要清理掉表层的覆盖物才能完全打开。”
她沿着那道被填平的痕迹边缘又走了一遍，用手沿着边缘摸了一圈，确认了它的完整轮廓后，站起来拍了拍手上的灰：“可能需要一整天才能清理完。”
“那就明天再来。”柳飘飘沿着来路走回岔路的方向。风从山脊方向吹过来，把她的衣摆吹向一侧，绕过她身后的岩壁，沿着坡地的弧线向下延伸，继续向更远处的山谷方向散去。
第二天天亮的时候，柳飘飘和顾烨再次站到了那道被填平的痕迹前面。晨光从东边的山脊后面漫过来，把岩壁表面那些干裂的泥壳照出一层浅淡的暖色。柳飘飘把背囊放在一旁的石块上，从空间里翻出两把短柄铲，递了一把给顾烨，自己拿了一把。
“从边缘开始清理。先把它完整露出来，再考虑怎么开。”她说完，弯腰把铲刃插入那道颜色略深区域边缘的泥土中，用力向下压。土层比预想中松一些，像是曾经被翻动过又回填的。随着清理范围的扩大，覆盖层下方的石面逐渐露出更多面积，那些细密的刻痕也逐渐显现出来，形成了一圈完整的轮廓线。
顾烨在她旁边清理着，铲刃切入土层的声音均匀而稳定。柳飘飘直起腰，把铲子拄在地上，沿着那道已经被清理出大半部分的轮廓线走了一圈——那是一个一人多高的门形轮廓，边缘刻着细密的纹路，纹路在靠近门框位置的时候分叉，沿着门框的走向向上延伸，在门楣处汇合，形成一个完整的弧形。
“纹路走向和我们在试炼区域见过的那些标记属于同一体系。这道门应该和那套系统是同时期的。”她弯腰继续清理。又过了大约一个时辰，整道门已经完全暴露出来了。门体表面覆盖着一层薄薄的细沙和石粉，她用手沿着门面拂过一遍，触感光滑。
“看起来像是被埋了很久，但门体本身没有明显的破损，保存状况比预期的好。如果里面密封得好，可能还保持着原来的状态。打开的时候注意通风。”
柳飘飘把铲子靠墙放好，弯腰沿着门底部摸了一圈。在门体与地面之间的缝隙里，她的手指碰到了一个坚硬的小物件。她用指尖把那东西从缝隙里拨出来，是一块拇指大小的石片，边缘圆润，像是一直卡在门缝里。她把它放在掌心里翻了个面，表面没有任何刻痕或标记。
“这个形状和大小，像是被敲下来的边角料，不是专门制作的零件。”她把石片收好。
她站起来，把双手贴在门面上，试了试门的重量。门比她预想中更沉一些，但能感觉到它正在微微松动。她调整了一下站姿，把重心放低，均匀地向内推进。门沿着预设的轨道向后退去，发出一阵沉闷的摩擦声。
门后的空气涌了出来，干燥而温暖，像是一直被密封在一个稳定的环境里。通道并不长，大约几步之后就拐了一个弯。她侧身走了进去，穿过那段弯道之后，前方出现了一个比预想中更大的空间，像是一间被凿空的地下室，地面铺着平整的石板，四壁平整。
空间正中央放着一只石台，台面光滑平整，没有放置任何物品。她沿着空间边缘走了一圈，在一处墙角蹲下来，用手沿着墙角与地面的接缝摸了一遍，触感干燥。她站起来，沿着空间中央的石台走了一圈，用手沿着石台的边缘摸了一遍。石台侧面的接缝处有一道细窄的缺口，像是曾被撬开过。
她沿着那道缺口边缘摸了一圈：“里面有空间，但不算大。”她沿着缺口边缘仔细看了一遍，确认它是一道被打开的缺口。她用指尖沿着缺口边缘试了试，确认没有卡住之后，沿着缺口边缘向上提了一下，石台的侧面松动了一小块，露出一个大约一掌宽的开口，里面是空的。她沿着那道开口往里探了一下，指尖触到一块平整的表面，像是被放在里面的。
她把那块东西取出来——是一块扁平的铁片。边缘有磨损的痕迹，但不严重，表面有一层薄薄的暗色覆层，像是被氧化过的铜绿色，边缘处有几道细密的划痕，像是曾经被反复摩擦过。
她沿着划痕的走向用指尖走了一遍：“这道划痕的走向和之前那些物品上的一样，属于同一系统。”
顾烨也走过来看了看：“铁片的材质和形状，和之前那块铁片接近。但磨损程度更高，边缘也更圆润，像是被握持过更多次，或者在更粗糙的环境里存放了更久。”
柳飘飘把铁片收好，然后沿着石台边缘又摸了一遍，确认没有其他暗格或开口。她站起来，沿着空间边缘又走了一遍，在靠近入口的位置停下来：“这个空间不像是存放物品的地方，更像是中转点。”
她沿着来路走回入口处，那道门还保持着开启的状态。她停在门槛上，回头看了一眼那个空间的轮廓，然后迈步跨出门框。阳光从头顶照下来，把门框的轮廓在地面上投出一道清晰的影子。
“这道门应该不是终点。它只是连接着更深处的中转站。”柳飘飘走回岔路的方向，“回去之后，把刚找到的那块铁片和其他物品放在一起，看看能不能拼合。”