孟婵玥抬眼，看见孟青璇穿一身簇新的素白长裙，裙角绣着细碎的银纹，俏生生立在门槛边，头上的珍珠步摇晃了晃，目光落在叶程抬着的手上，那点娇俏瞬间淡了下去，眼底飞快地掠过一丝毫不掩饰的嫉妒。
她几步走过来，伸手就紧紧挽住了叶程的胳膊，指尖几乎要掐进他的衣袖里，仰着下巴看向孟婵玥，像是在宣示什么。叶程被她拽得一僵，连忙往后撤了半步，想把胳膊抽出来，对着孟婵玥的方向急声道：“四公主，我……”
他想说他只是过来慰问一下孟婵玥，可话到嘴边，看着孟青璇泛红的眼眶，又看着跪在蒲团上神色平静的孟婵玥，忽然就卡在了喉咙里，半个字都吐不出来。
孟婵玥看着两人挽在一起的胳膊，目光在孟青璇攥得发白的指尖上停了瞬，又落在叶程紧绷的侧脸上，忽然道：“叶程，青璇，听说父皇已为你们俩定下婚约，恭喜你们。”
叶程猛地抬眼看她，眼底全是慌乱，嘴唇动了动，想说什么，却被孟青璇轻轻扯住。
孟婵玥从蒲团上站起身，膝头沾着的白麻碎屑：“等你们成亲那一日，我定会给你们备一份贺礼。”
她的目光扫过青璇瞬间亮起来的眼睛，又落回叶程脸上，语气平静得没有半分波澜。
没等两人回应，她又转身就走到香案前，重新跪了下去，背影像一道孤直的影子，再也没回头。灵堂内的长明灯晃了晃，把叶程僵在原地的身影，拉得又细又长。孟青璇攥着他的胳膊，嘴角忍不住往上翘，可看着孟婵玥那道单薄的背影，不知为何，心里那点赢了的得意，竟像被风雨挡住了，沉得发闷。
两人心情沉重地离开涂山府。
孟承琮站在廊下，看着灵堂内孟婵玥孤独的背影，到底是没有再上前。就在他准备回去的时候，院门外忽然传来一阵沉稳的脚步声，混着孩童的声音，在这满院烟雾里格外清晰。
他抬眼望去，只见二皇子孟承柯一身玄色常服，衣料上还沾着灰尘，手里牵着个粉雕玉琢的小男孩。一大一小二人刚跨进门槛，孟承柯便抬手按了按男孩的肩，领着他快步上前，对着孟承琮深深一揖：“臣弟见过太子殿下。”
“老二？”孟承琮脸上的哀色瞬间散了大半，几步上前扶住他的胳膊，指尖触到他衣服，才后知后觉反应过来，“你什么时候回来的？”
算起来，孟承柯被封漠北王，奉旨镇守北漠三州，至今已经整整五年。北漠苦寒，从前那个在京中最爱穿锦袍，会陪着年幼的弟妹在御花园掏鸟窝的二皇子，如今整张脸都被漠北的风沙吹得黑红，眼角还刻着几道浅淡的风霜纹路，手掌粗粝得满是薄茧，完全没了当年京中贵公子的模样。
“半月前递的折子，漠北近三月没有战事，我不放心，回来看看。”孟承柯笑了笑，把小男孩拉到身前，掌心轻轻托了托他的后脑勺，“这是玄瑜，你上次见他时他还在襁褓里。”
孟玄瑜穿着一身石青色的小锦袍，腰间挂着枚刻着玄字的和田玉坠，眉眼生得俊俏，眼尾微微上翘，瞳仁黑得像浸了泉水的墨，他规规矩矩地对着太子弯下腰，声音脆生生的却半点不怯场：“见过太子伯伯。”
孟承琮眼底有些热，指尖刮了刮他软乎乎的脸颊：“好孩子，快起来。一路从北漠颠簸回来，累不累？”
“不累！”
孟玄瑜摇摇头，随后，眨了眨眼，目光在院子里扫了一圈，最后落在跪在灵堂里的孟婵玥身上，小嘴巴动了动，却没说话。
“大哥，臣弟先去灵堂里敬一炷香，等会儿我们兄弟俩再谈。”孟承柯说着，对着孟承琮拱了拱手，牵着孟玄瑜的手转身往灵堂走。
等上完香，孟承柯脚步顿了顿，放轻了声音朝孟婵玥走过去，声音里带着点不易察觉的沙哑：“婵玥。”
孟婵玥猛地回头，撞进一双熟悉的、此刻盛满疼惜的眼睛里。五年未见，这张脸被漠北的风沙打磨得轮廓分明，黑红的肤色褪去了当年的少年意气，却依旧是她记忆里最亲近的模样。
小时候她爬树摔下来，是这位二哥伸手接住她。她偷偷溜出宫去买糖人，是这位二哥替她在母妃面前打掩护。就连她当年缠着要学骑马，也是孟承柯牵着马缰，在猎场里陪她跑了整整一下午。
“婵玥，对不起，二哥，来迟了！”孟承柯的声音放得很轻，像怕惊到她一样。他在漠北的时候，时常与孟婵玥通信，知道她刚满十五岁就已经达到武道超凡境。可如今看她，修为全无，面容憔悴，人受了整整一大圈，便知她这半年在大昭为质的日子怕是不好过。
孟婵玥的眼眶瞬间就红了，鼻尖泛着酸，眼泪毫无预兆地就砸了下来。她往后退了半步，又猛地冲上前，像小时候那样，却在快要碰到他衣袖的时候猛地停住，她早就不是当年那个可以肆无忌惮缠着二哥撒娇的小孩子了！
孟承柯看着她强忍着情绪、指尖微微发抖的样子，心脏像被一只手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。他抬手，想像从前那样揉揉她的头发，抬到半空中又放了下去，声音里满是压抑的愤懑：“没想到，半年前父皇竟然送你去大昭为质，还出卖涂山氏一族……”
“父皇他真是昏庸无能！”他的声音压得很低，狠劲：“半年前我在北漠接到消息的时候，正在边境跟来犯的妖族战斗，手里攥着情报，整整一夜没合眼。可是，我没办法回来，我怕我一旦动了，北漠三州的防线就垮了，到时候不止你和涂山氏，整个南梁的百姓都要遭殃。”
孟婵玥垂在身侧的手猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心，却半点都不觉得疼。她没有接话，也没有抬头，只是缓缓垂眸，目光落在一直站在孟承柯身后，安安静静盯着自己看的孟玄瑜身上。