又说那位赵大人，原是段氏手底下一位幕僚，名叫赵知砚。
后来因事被赶出来了，谋了个官，李惟乾翻到此人履历，把他调回京中。
裴守约本是李惟乾对付段氏拿捏裴氏的一枚棋子，可现在他无缘无故生病。
计划虽被打乱，但不管是不是姓段的干的，裴守约宫宴咬死段氏是事实。
李惟乾打算直接借裴守约的病给段家扣上毒害朝廷命官的罪名，让赵知砚写出一份铁案。
城东的宣平坊南侧，靠近坊墙的一条小巷里。
回到住处，赵知砚关上门。
他在一张破旧的书案前坐下，提笔蘸墨。
他不知道段家到底有没有毒害裴守约，但是不重要。
皇帝要段家死，他就得写出一份段家毒害裴守约的案卷来。
如果要让一个人看起来是被毒害的，需要哪几样东西？
他沉吟片刻，写下：段使君从西域私购奇毒，派管事刘伍仁经办此事，藏在府中库房。
段使君之子又派心腹买通裴府婢女，将毒混入裴守约饮食之中。
刘伍仁已死，心腹与婢女畏罪潜逃。
裴侍御史裴守约，根本不是中暑，而是中了西域奇毒！
赵知砚写完了后通读了一遍，再次露出一抹笑。
天不亡他！段家把他赶出去时，可有想到这一日！
赵知砚把案卷装进匣子，亲自送去了刑部。
他还没钱买马，是一路走过去的。
一路走一路还哼着小曲。
升不升官不要紧，他就想看到段家倒大霉的样子！
在门口递了名帖和匣子，差役接了，让他等着。
赵知砚背着手，点了下头。
等了约莫一炷香的工夫，里头出来个穿青色圆领袍的年轻大人，面貌文弱端正，身形高瘦。
洛守白拱了拱手：“这位大人，某是刑部司主事洛守白，敢问您是？”
赵知砚忙站直了，也堆着笑：“洛主事安好，鄙姓赵，在秘书身任个校书郎。”
“原是赵校书。”
洛守白做了个“请”的手势：“赵校书里头请。”
赵知砚连连点头，谦让一番，才进了刑部官署的大门。
两侧是书吏们办事的厢房，廊下偶尔有抱着文书的书吏匆匆走过。
拐过廊道尽头，便是洛守白的值房。
洛守白走到案后，让赵知砚也坐了。
案上除文书外，一个打开的匣子，还有一份名帖。
匣子里面的东西太令人震惊，以至于名帖洛守白都没来得及去看。
洛守白又把匣子里的装订成册的案卷重新翻阅了一遍，这次看得极其仔细。
看后又翻到第三页，洛守白抬头：“赵校书，这些事情当真属实？”
赵知砚坐得端端正正：“若是伪造，也不敢递来这边。”
就算是伪造，他背后站着的可是陛下！
君要臣死，臣还能活？！
赵知砚信誓旦旦：“某是段氏旧人，段氏的事某最清楚，这份案卷若有半句虚言，愿以项上人头担保！”
洛守白手指压在某一行上，指尖轻轻挪了半寸：“赵校书在这上面写着，段使君吩咐人从西域买了毒。“
“西域来的东西，入关应有记录，走的是哪条商道，从哪个关隘进来的，货单上的落款是谁？“
赵知砚自信满满：“某已写了。”
他说：“东西是南路进来的，走的商州那条道，到长安之后由段府管事刘三亲自接的，入库存在后院的库房里。”
又主动问：“洛主事可要人证？不过刘三此人已死多年了。”
洛守白手一顿，目光落在赵知砚脸上：“怎么死的？”
“病死的吧，他死的时候我已经不在段家了。”
赵知砚一脸无所知。
“哦还有，那个下毒的心腹和婢女也已经跑了，不知道跑哪里去。”
洛守白：……
这不明摆的诬陷！
一个人证也没有，也敢交来刑部？！
“……赵校书若如此说，某便无能为力了。”
赵知砚笑容扩大：“洛主事以为，某今日为何站在这里？”
“大人只管呈递，其余之事，自有陛下圣意。”
自有陛下圣意？
几个呼吸间，洛守白看着赵知砚的神情，忽然明白了什么。
他又看了一眼卷宗。
人证不在，无证没有，逻辑链不全面，事情再骇人听闻，也不过是空谈。
赵知砚的意思，这是……皇城那位授意？
片刻后，洛守白缓缓道：“此案某会递进司里，至于结果，如赵校书所说，全凭圣意。”
“洛主事慧心。”赵知砚起身，笑着拱手。
“那洛主事若没有别的疑问，某就先回去了？”
“赵校书慢走，不多送了。”
“您忙，不必相送。”
“……”
洛守白盖了章，收了案卷，亲自送进了刑部司郎中值房。
裴观止也病了，如今值房里的，是圣上从六部调来的徐勉。
徐勉见洛守白捧着案卷进来，随口问了句：“什么案子？“
洛守白行礼：“回大人，段家的案子，秘书省一位校书郎查的，说是查实了段家毒害裴守约的事。“
徐勉接过来，翻了两页，又翻了两页，看到西域买毒那一段，停了一下，又看了后面的太医验毒和证人供词，然后合上，拿起笔在案卷末尾批了四个字：“送员外郎核。“
徐勉没有多问，直接转了出去。
又经过层层审批签字，最终呈到陛下案头。
御书房里。
仇内侍在案角看到了那份案卷。封皮上压着刑部、中书、门下三个印章，三个印章叠在一起，把段家的命钉得死死的。
他把案卷放在了御案正中央，又往边上摆了一碟新进的蜜饯，退到一旁等着。
李惟乾进来的时候，一眼就看见了。
李惟乾边走边说：“送来了？”
仇内侍应：“是。”
李惟乾在案后坐下端起茶喝了一口，又翻了两本折子，批完一本之后，才伸手把案卷够过来。
他翻得很慢，从第一页翻到最后一页，看了赵知砚的签名、刑部的印、中书的批、门下的准，然后把案卷合上，放在案角，过了好一会儿，说了一句：“写得干净。“
仇内侍躬了躬身：“陛下慧眼识人。”
李惟乾把茶盏搁下，目光重新落回案卷封皮那三枚朱印上，忽然开口：“段家这些年前前后后都贪了多少，户部那边可把细账送上来了？”
仇公公回道：“金部司正在连夜核算，今早递了个大致数目，折银不少于百万两。还有每逢修堤，虚报的物料钱和克扣的民夫口粮，大半都进了其邸店和私库。”
李惟乾冷笑了一声：“百万两，朕的国库够他们贪几次的！”
仇内侍不敢评判。
李惟乾也不指望他说出个什么，自己拿起一张空白纸，提笔蘸墨，笔尖悬在纸面上停了片刻。
片刻后才落笔，写了四个字。
多罪相叠，罪不容诛。
李惟乾把那张纸搁在案卷上面，搁笔，往后靠在椅背上，说了一句：“送去中书拟旨。”
仇公公双手接过：“是。”
然后倒着退了出去。
李惟乾拿起碟子旁边的小银叉，叉了一颗蜜渍梅子送进嘴里。
嚼了嚼。
案卷在第四天变成了圣旨。
段使君主谋侵吞国库修堤款与陷害朝廷命官致死两罪并罚，判斩监候，家产抄没入官。
长子与二子具体组织石料调包，事后推出替罪羊，判绞；赊者各依罪责轻重，分判流二千里至徒二年不等。
段郎中以篡改公文、协助侵吞国库论罪，流二千里，追缴赃款，永不叙用；女眷没入掖庭，未成年子弟免死流放或交官为奴。
段府早被封了，已在牢狱之中的不必多提。
说一声尚住家中的那些女眷。
段若蘅这些天都醒得很早。
现在虽还风平浪静，但她知道该来的总会来的。
段蕴璇已被段韩氏运作一番，送去了资胜寺。
如今府里未出嫁的姊妹们只剩三个。
披了件半旧的藕色褙子，正准备去向世母问一声安。
刚走到月洞门口，就看见管家老孙头跌跌撞撞地从外院跑进来，脸色白得像一张纸，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句话：“七娘子，金吾卫……进来了。”
段若蘅一愣。
还是来了吗。
她点了一下头：“孙伯伯，辛苦了，世母那边知道了吗？”
“还不知，老奴听到动静，您是老奴这一路跑来见到的第一个人……”
“孙伯伯辛苦了，去和大家说一声吧。”
其实这么多天，早已有心理准备了。
老孙头哆嗦着唇应是。
段若蘅把手从月洞门的砖墙上放下来，整了整衣襟，转身回了自己屋里。
她把妆奁里一早做好的木簪子插到发髻上，又收拾好包袱，才坐在床沿拿着本书看。
不知过了多久，前院传来的脚步声、呵斥声、箱笼被砸开的碎裂声，一声一声地近，又一声一声地远。
几个穿皂衣的差役闯进她的院子。领头那个手里拿着一本名册，对着她上下打量了两眼，又低头核对了名册上的名字，语气像是在念一道寻常公文：“段氏二房次女，年十七，没入掖庭。收拾随身衣物，即刻随行，不可夹带金银，不可夹带书信。”
段若蘅起身，解开包袱。
差役们打开包袱，把东西一件一件抖出来。
衣裳被拎起，领口、袖口、下摆全被摸过，衣缝被指甲掐过，帕子被展开对着光看了又看，手指在忍冬纹上来回搓捏，确认没有夹层。
才又丢给段若蘅。
段若蘅重新把包袱重新收拾好，背在身上，跟着走出去。
走出院门时，她回头看了一眼那棵老石榴树。
石榴正红，裂了口，没人摘，树下石桌上那半盏凉茶还在，茶面上那层灰比方才更厚了些。
她忽然想起去年秋天，大哥在这棵石榴树下教她读《史记·刺客列传》，说豫让吞炭为哑，三次行刺赵襄子不成，最后拔剑击衣，伏剑而死。
段若蘅问大哥：“豫让为什么要这么做？”
大哥想了想：“大概是为了报仇吧。”
她又问：“那他报了仇没有？”
大哥没有回答。
但是段若蘅自己找到那本书看完了。
回想中，她被人推了一下，差役催促：“走快些。”
段若蘅收回目光，继续往前走。
前院里，世母被两个差役扶着从正院出来，头发散了一缕，但是眼神很平静。
“七娘。”
段韩氏唤一声。
段若蘅笑一声，就算是回应。
差役摆摆手：“赶紧走，别交头接耳的。”
又核对过名册，便押着她们从段府角门出去，沿巷子走到大街。
小妹妹段蕴敏过来想牵段若蘅，差役看一眼，没出声。
段若蘅摸摸她头上的木簪子。
女眷们被押出角门的时候，街对面已经围了不少看热闹的百姓。
“快看快看，出来了！那个走在最前头的是谁？瞧着也就四五十岁的样子，头发还没全白呢。”
“不知道啊，总之没跟着一起砍头就算便宜她了。”
“你小声点！别让她听见了……好歹也是段家的人，万一还留了什么关系……”
“留什么关系？你没看告示吗？满门抄斩的罪！段家的人都已经下了大狱，她们这是去做奴才，跟砍头比起来也就多喘几口气罢了。”
“报应来得迟，终究还是来了。”
“也不能这么说，后头都是年轻女郎呢，福没享几年，也跟着遭罪。”
“你什么人，她们什么人，倒替她们操起心来了，下顿吃什么有着落吗？！”
“去去去，回家我媳妇可炖了肉！”
金吾卫在前面开路，一边呵斥着挡路的百姓，百姓们往旁边退了几步，让出一条窄窄的通道。
女款们要步行去宫城。
本都是养尊处优的夫人和女郎，出门必有车马仆从，这才走一半路，都觉得脚底磨出了水泡。
段蕴敏把姐姐的手攥得紧紧的，泪水夺眶，又被硬生生被憋了回去，低低唤一声：“七姐……”
其实本来要去寺里的其实是段蕴敏，侄女年幼，姊妹中她年纪是最小的。
不过段蕴敏是侧室所出，段韩氏就段蕴璇一个亲生的女儿，幼时体弱难照料，好不容易养大，更怜爱些也是人之常情。