萧遂怀呆若木鸡，耳畔嗡嗡作响。
第九局，连胜九日！
少年温热的气息还残留在颊边，忽然桔灯大亮，将整个赌坊照得通明如昼。
贰佰伍枯枝般的手在牌面上一扫，五张武器牌应声飞出，在空气中凝成实体，环绕申岫缓缓旋转。
“恭喜申公子再夺魁首。”
贰佰伍的声音如同枯叶摩挲，“此场的彩头，您收好了。”
剜心刀寒光凛冽，劈山斧重若千钧，捆仙绳流光溢彩，无尘扇玉骨生辉，还有……一把朴实的铁剑。
申岫笑吟吟地解下腰间锦囊，那些神兵利器竟纷纷缩小如玩物，乖巧地跃入囊中。
萧遂怀瞳孔微缩——他认得，那是法器“袖中乾坤袋”。只是……
没有灵力的申岫如何驱使得？
想到此处，他不禁想起云起城的入口。
迷瘴、鬼藤、阆苑仙、美玉娇、独花色……这些地方，哪一处能让一个手无缚鸡之力的凡人轻而易举地闯入？
他刚想问，尚来不及开口，就被少年拽着衣袖拉出了喧嚣的赌坊。
“萧兄，走，肚盈堂！”申岫眼中跳动着饥饿的饕光，像是已经闻到了肚盈堂的饭香。
萧遂怀和申岫刚下楼走了几步，便听到楼下睹芳容门口传来的喧嚣之声，二人抬眼望去，睹芳容内的客人竟然鱼跃而出，纷纷朝楼下跑去。申岫随手拦住一个肥头大耳、头发稀疏的赌客：“这位爷，里头出什么事了？怎的都出来了？”
那赌客脸上横肉一甩，兴奋得发颤，“不是不是，听闻楼下来了个冰山美人正叫嚣着要见城主，可谓姿色冠绝，哪里是睹芳容里的那些庸脂俗粉比得了的。这不，大家都急着下去瞧瞧呢。”
说罢腆着肥硕的肚子，头也不回地“咚咚咚”跑了。
申岫甩了甩手里的钱袋子，眼尾微挑：“萧兄可想去开开眼界？”
“我可消受不起”，萧遂怀接过申岫手里的钱袋子径直朝肚盈堂走去，衣袂翻飞间丢下一句，“我还指着申兄带我见城主呢。”
申岫一听这话忙跟上，八卦道：“消受不起？萧兄这话可是别有深意，莫不是……家有猛虎？萧兄惧内？”
萧遂怀笑了笑，“若那猛虎真是我家的就好了。”
“啊~”申岫意味深长地笑了笑，“看来萧兄是爱而不得啊……”
萧遂怀无奈笑着摇摇头，“申兄可别再打趣我了。”
申岫叹了口气，拍了拍萧遂怀的肩，“看来今天能不能听到萧兄的故事，还得看今日肚盈堂能否赢些醇香的酒肉咯~”
要不说申岫的嘴像开了光一样灵验，自打与这少年相识，他竟真转了好运——
不但赢了两块芝麻烧饼，还得了两斤炙烤得金黄酥脆的鹿肉，更有一坛名为“吐真“的醇酒。
两人找了个无人的僻静地方吃肉喝酒，一时间好不畅快。
应当是入夜了，林间蛐蛐声此起彼伏。
萧遂怀拍开酒封，仰头便是一大口，顿时辣得喉头发紧。
“这酒什么来头？”他抹了抹嘴角，将酒坛递过去，“烈得很。”
申岫鼻尖对准酒坛嗅了嗅，酒气顺着鼻腔直冲脑门，激得他眯起眼来。“吐真、吐真……”少年咂摸着这两个字，忽而展颜一笑，“酒若不烈，喝不醉人，怎么吐真？”
说罢也仰头灌下一口，顿时呛得直咳嗽。
“申兄……”萧遂怀突然正色，直视他的眼睛，“你不是普通人吧？”
林间的蛐蛐声忽然静了一瞬。
申岫举坛的手微微一滞，酒液在坛中晃出细碎的声响。
他仰头又饮一口，才慢悠悠反问：“什么是普通人？怎样又不算普通人？”
月光透过树叶间隙，在他脸上投下斑驳的光影，“萧兄可算普通人？”
萧遂怀轻笑一声，接过酒坛，“申兄何必同我玩这文字游戏。”
“是啊，猜来猜去的，确实没劲儿，能进到云起城的哪有什么普通人。”申岫伸了个懒腰，倚着树干躺平，感慨道：“不过，我倒是真的想体会体会普通人的人生是怎么个活法。”
他扯了一口芝麻烧饼，细细嚼着，不一会儿便口齿生香。“真希望，这样悠闲的日子能慢一点，再慢一点……”
“萧兄为什么做捉妖师？”申岫突然没头没尾地问了一句。
“申兄怎知我是捉妖师？”
“这还不简单？”申岫支起身子，指尖虚点他腰间被符篆贴住的罗盘，“寻迹司南能辨妖气百里，你用符篆镇着它，是怕在这妖气冲天的地方失控吧？”
月光下，少年的眼睛亮得惊人，“这等宝物，可不是寻常捉妖师能有的。”
萧遂怀抚摸着罗盘上繁复的纹路，忽而笑了：“申兄好眼力，果然是兵器行家。”
“只不过……萧兄看着却不像个捉妖师。”申岫指尖轻叩酒坛，发出清脆的声响，“只拿司南寻妖息，却不见身上带什么捆缚的法器……”
他忽然凑近，带着几分醉意笑道：“萧兄呐，真是让人难猜。”
酒坛在两人之间传递，吐真酒的效力渐渐漫上心头。
“我压根不想做什么捉妖师。”萧遂怀仰头灌下一口酒，喉结滚动间溢出几分苦涩，“不过是……赌气罢了。”
“赌气？”
萧遂怀又猛灌了一大口，不知是真的醉了，还是这酒真如其名，让人饮之“吐真”。
他望着远处渐次亮起的橘色灯火，眼神渐渐涣散。
“我爱上一只妖。”
夜风掠过，带起他散落的发丝。
申岫没有接话，只是静静等着下文。
“她救我性命，教我在这世间的立身之道，又传我武艺、授我护身之法。”
萧遂怀忽然低笑一声，“可偏偏……她不爱我……”
指尖无意识地摩挲着司南边缘：“不爱便不爱了，可她却又说，救我、护我，只是因为……将我当做……”
容器二字堵在喉间，却无论如何都说不出口。
“所以你就因爱生恨，做了捉妖师？”
萧遂怀闻言却笑了，笑声里带着自嘲：“对啊，幼稚吧。”
他望着远处朦胧亮起的盏盏桔灯，声音渐沉，“我以为她会生气、很生气，结果她二话没说，放我自由，还给了我这'寻迹司南'。”
指腹轻轻抚过司南表面的纹路，“她说让我去做我想做的事，免得日后后悔。”
申岫突然抢过酒坛，晃了晃：“给我留点，你都快喝完了。”
“申兄”，萧遂怀转头看他，“你到底为什么来这儿？”
顿了顿，“不是昨日那个借口吧。”
申岫仰头饮了一口，酒液顺着唇角滑落：“套我话？”
“嗐”，萧遂怀摆摆手，“算不上，你若不想说便罢了。”
夜风忽然大了些，吹得两人衣袍猎猎作响。申岫望着深沉夜色，眼中的笑意渐渐淡去。
“和你……差不多。”
他轻声道，“想要得到某人的肯定罢了。”
“申兄已经如此优秀了，还愁得不到谁的肯定？”
“呵”，申岫短促地笑了一声，“做得越好，越怕出错。”
他将坛中残酒一饮而尽，“日日小心谨慎，便日日惶恐难安。想让他以我为荣，便怕他因我失望。”
“恩宠向来转瞬即逝，想要留住某人赞许的目光……”
手指无意识地收紧，“便要苛责自己日日勤勉，不可行差踏错半分。”
风声忽然静了。
“累吗？”
“什么？”
萧遂怀的声音轻得几乎消散在风里：“我说，那样岂不是很累？”
申岫垂眸笑了笑，指尖轻轻划过酒坛边缘：“累啊。”他抬起头，眼中映着远处的灯火，“但再累……也算心甘情愿作茧自缚，不是么？”
良久，萧遂怀才低声道：“是啊，心甘情愿、作茧自缚。”