往日里与他称兄道弟、把酒言欢的官员，此刻要么刻意避开他的目光，要么眼底藏着看热闹的幸灾乐祸，就连平日交好的几人，也对他露出几分同情又尴尬的神色。
朝堂之上，皇帝端坐龙椅，虽未明说半句，可那落在他身上的目光却欲言又止，说了句：“回去好好管教下人吧，毕竟当官当了好些年，内宅总不好太难看”便退了朝。
下人？内宅？
他心中犯怵，预感不妙，秉持着对魏侥的信任，他拼命为自己下定心丸。
他昨夜在宫中未归家，总不能这么巧就出了事吧。
“真是家门不幸，姜家百年清誉，毁在一个老嬷嬷手里，看他以后还怎么在朝堂上耀武扬威。”
“听说他夫人魏氏身边的常嬷嬷，死得不干净，姜家这次完了。”
这些话一句句钻进姜淮耳朵里，他特别想随便找个人问个清楚，可又不能。
他走在宫道上，一个身影故意凑过来，他走哪儿他贴哪儿，在一旁低着头，微微颤动着肩膀，他一转头，果然。
秦海，相看两厌的人。
姜淮平时话少，脸沉，不轻易动怒。
可今天，他忍不住了。
眉头皱得很紧，胸口发闷，越走耳边的话越脏，像针一样扎人。
他脸色铁青，额头上青筋跳个不停，手攥着缰绳，指节发白，快要把绳子捏断。
他猛地勒住马。
马疼得仰头嘶叫，前蹄抬起来，踏在石板上响得刺耳。
姜淮一路上听了不少事，拼拼凑凑也出了个大概，怒气比之当日的祠堂还要甚。
“回府，快。”他声音哑得厉害，“算了，”他切断马与车的连接绳索，跨步上马，嫌弃车夫驱车慢。
他一鞭子抽在马身上，双腿一夹马腹，马疯了似的往家跑。
风在耳边响，压不住他心里的火。
他要回去问魏氏，到底发生了什么。
他不信是意外，一定有人在设计，醉翁之意不在酒，是谁？秦海？
马蹄声很急，尘土扬得很高，直奔姜府。
府里很静。
魏氏坐在正厅椅子上，背挺得很直，穿着整齐，头发梳得一丝不苟。
她的手很凉，心跳得快，外面的议论声飘进来，她听得一清二楚。
她不能慌，不能怕，她是姜家主母。
可她心里清楚，在姜淮面前，她什么都不是。
姜淮最忌讳面子受损，里子曝露。
他不打她，不骂她，只一句话，就能让她抬不起头，她靠着魏家的钱财嫁到姜家，尽管在外人跟前有谱子，可在姜淮跟前总是低下的。
几十年了，她早就习惯了顺从。
今天这事，是大错。
她把手藏在袖子里，指甲掐进手心，靠疼让自己清醒。
马蹄声越来越近，她知道，大祸来了。
——
“砰”的一声，大门被踹开。
风卷着土冲进来，烛火晃了晃。
姜淮站在门口，一身尘土，脸色铁青。
他没说话，只看着魏氏。
那一眼，比骂她还吓人。
魏氏心里一紧，撑着站起来，屈膝行礼：“官人。”
姜淮一甩袖子，桌上的茶盏掉在地上，碎了。
热水溅在魏氏裙子上，她没动。
“说吧。”他开口，声音很低，“外面的事我都听了。”
魏氏低着头，手在抖：“常嬷嬷自己不检点，与人苟合暴毙，我已经把人控制住，想把事压下来……”
“压到宫里去了？”姜淮一步步走近，“压到我被人指着笑？”
他站在魏氏面前，盯着她：“我嘱托你守好内宅，你就是这么守的？本分的事儿都做成这样？还好意思做这个主母的位置？第三次了，祠堂、寿宴、现在……”
“是你从魏家带过来的嬷嬷！我早知道你们魏家都是这种粗鄙货色，我当初就！啧……”姜淮也是气急，
魏氏瞳孔微缩，心尖发颤，喉咙发紧，顿了半天，在脑子里演了半天的摔杯反抗，可最后却只说出口：“……是我没管好下人。”
“不是你没管好，”姜淮声音很轻，却狠，“是你自己没这能力，内宅脏，就是你脏，别人谩骂常嬷嬷又如何？她跟我们姜家能有什么关系？还不是你，你的人，呵，很好啊，存心找我不痛快是吧？”
魏氏浑身一抖，脸白得像纸。
“不，我没有……”她声音很小，“我亲自去一一登门下帖子，设宴款待，挽回姜家的脸……”
“用不着，”姜淮直起身，“你出去招摇，只会更丢人，此事给我查清楚，魏家的事儿我不是全然不知，你最好认清你的位置。”
他停了一下，凑近她的耳朵低语：“再有一次，我也可以将旁人抬上来，我姜家主母的位置从不缺人。”
屋里静得能听见呼吸，魏氏站在原地，浑身发冷，眼里却闪着恨。
想换人？想都别想……
姜淮甩袖出了屋子，魏氏就站在碎瓷片旁边，她蹲下拾起其中一片，这茶杯是她最常用的，也是最喜的，是与姜淮初识时，他赠与的，那年明明彼此心意相通，为何今日心意相隔。
她面色早已恢复如常，没有慌乱，而是不解，不解到几近疯魔。
魏家人能走上仕途，是姜淮从中扶持没错，可未见癌也投了不少金银，这本该是对等的关系，却因为他们的亲事而变得复杂。夹杂着人情的金钱向来不纯粹，她一早就知道的道理，竟被岁月腐蚀成生锈的铁链，一碰就断。
不，也不是平白无故的，姜淮的山盟海誓、姜淮无微不至的关心、姜淮日以继夜的书信，那些都是真的，本以为自己到了这个年纪，为他生儿育女，不该再纠结于彼此之间脆弱可变的情谊，可她始终忍不住去回想，回忆，不断美化回忆。
他说“不介意你的出身，只愿与你共白头”，他说“商人者，智足也，何来铜臭？”，他说“最是感恩，魏家解的燃眉之急”……她没忘，她该忘。
纳妾也就纳了，只要她还是当家娘子，谁能忤逆了她。
可今日，他竟踩着她的伤，肆意扭动，最令她窒息的，是自己竟然不敢还嘴不敢要说法？什么时候开始的？什么时候变得要这样依附于他？她在魏家也是被捧在手里的，何曾听过一句重话？
如今魏家手中也有了权势，不可否认，姜淮确实出了力，但更不可否认又不想承认的是，走到今日，魏家如今不能没有姜淮的支持，但姜淮可以没有魏家……
想卸磨杀驴？想换主母？
呵。
魏侥闭眼，又睁眼，朝着纹袖院的方向望去，眼里咀嚼着恨意。