孟青黛在客院里住了下来。
这处客院名为朝露居，离晨晖院不过一炷香的脚程，依着一片小小的荷塘而建，景致极好。
可谢凛得知这个安排后，眉头便没松开过。
“离我们院子也太近了。”
他当晚便吩咐下去，加派了两个护卫守在晨晖院门口，又让红叶仔细着些，不要让一些闲杂人等靠近。
林卿语正在灯下翻着之前没看完的游记，闻言抬头看他，失笑道：“夫君，你这是做什么？青黛妹妹是母亲的客人，又不是什么坏人。”
谢凛走过来，从身后环住她的腰，下巴搁在她肩头，闷闷道：“我知道，我就是不喜欢她离我们太近。”
林卿语放下书，偏头看他，眼中带着笑意：“为什么？”
谢凛想了想，也说不出个所以然来，只是嘟囔道：“我不喜欢有人用奇奇怪怪的眼神看我们。”
林卿语想起晚膳时孟青黛看谢凛的那一眼，心中微微一跳，面上却不动声色，温声道：“好了好了，随你。不过也别太过了，你平时偶然见着她，也不要总是冷着个脸，她和母亲也是有一层关系在的，你须得顾及一下母亲的颜面。”
谢凛“嗯”了一声，将她拥进怀里耳鬓厮磨了好一阵。
朝露居里，孟青黛不知自己已被谢凛划入了“闲杂人等”的范围。
她很有寄人篱下的自觉，每日晨起，便刻意错开林卿语请安的时辰，早早去给秦氏问安。秦氏怜她身世，待她极好，时常留她说说话，问她在府里可习惯。
孟青黛便柔声细语地应着，说一切都好，很感激府上的人对她的照顾。
至于世子夫人那里，她似乎总也碰不上。
她刚去晨晖院，便被红叶告知世子夫人还在歇息；要么是她刚到半路，便远远望见谢凛携夫人出门去了。
这一次，她又扑了个空。
她从朝露居出来的时候，便见谢凛抱着林卿语出门坐马车，她就在后面看着，也不出声问好，看着两个人的身影随着马车渐渐远去，只是温婉地笑笑，对身边丫鬟道：“既如此，只能改日再给世子夫人请安了。”
这日午后，天气晴好，秋风送爽。
孟青黛闲来无事，便带着贴身丫鬟往花园里去走走。侯府的花园极大，此时正值深秋，枫叶渐红，银杏泛黄，层林尽染，美不胜收。
她沿着鹅卵石小径慢慢走着，目光落在那一片火红的枫林上，心中暗暗赞叹。
正看得出神，忽然听见一阵说笑声从不远处传来。
她抬眸望去，只见几个锦衣华服的女子正沿着另一条小径走来，说说笑笑，好不热闹。
为首那个穿得最是鲜艳，一身石榴红裙，眉眼间带着几分妩媚；后面跟着的几人也是环肥燕瘦，各有千秋，周身珠光宝气，一看便不是寻常仆妇。
孟青黛心中一动，立时便明白了。
这些是谢凛后宅的姨娘们。
她来侯府之前，秦氏曾简单说过，谢凛成婚前有过几房姬妾，虽如今已遣散了大半，却还剩几位老人。
秦氏说这话时，语气淡淡的，似乎并不在意，只道这些都是旧事，如今凛儿收了心，只一心待世子夫人。
孟青黛当时听着，心中便有些说不清的滋味。
此刻见了真人，她连忙收敛心神，摆出一副温婉端庄的模样，迎上前去，盈盈福身：“几位姐姐好。”
那群姨娘们正说得热闹，忽然见一个陌生女子上前行礼，都停下脚步，上下打量着她。
为首的柳姨娘目光在孟青黛身上转了一圈，似笑非笑道：“哟，这位是……”
孟青黛连忙道：“小女孟青黛，家母与安平侯夫人是旧识，如今来府上借住些时日。几位姐姐想必是世子爷身边的姨娘吧？”
这话说得客气，却也有几分试探之意。
柳姨娘笑容不变，只是眼中多了几分审视。她身边的月姨娘轻轻拉了拉她的袖子，低声道：“柳姐姐，这位怕不是普通客人。”
柳姨娘不理会，只笑吟吟道：“原来是孟姑娘。既是夫人的客人，怎么一个人在这儿赏景？也不带个引路的？”
孟青黛垂眸道：“小女不敢叨扰府上姐姐们，只随意走走。今日得见几位姐姐，倒是缘分。”
碧姨娘在一旁掩唇笑道：“孟姑娘这话说的，倒像我们是多难见似的。往后在府里住着，抬头不见低头见，何须这般客气？”
她语带疏离，一双柔媚的眼里压根儿没有孟青黛的影子。
孟青黛心中明白，面上却不动声色，只柔声道：“姐姐说的是。青黛初来乍到，若有不懂规矩的地方，还请几位姐姐多多指教。”
柳姨娘听她左一个“姐姐”右一个“姐姐”的，眼神冷了下来。
她们虽是姨娘，却也是正经有名分的妾室。
眼前这个姑娘，不过是个借住的客人，一来便与她们姐妹相称，倒像是有意自降身份，可这话听着，又总觉得哪里不对。
月姨娘心眼多些，便笑道：“孟姑娘太客气了。我们不过是些粗人，哪里当得起‘指教’二字。倒是姑娘，既是夫人的客人，往后多去陪夫人说说话才是正理。”
这话绵里藏针，分明是在提醒她：你是夫人的客人，别跟我们走得太近。
孟青黛笑容不变，只温婉道：“姐姐说的是。只是夫人事务繁忙，青黛不敢多扰。”
柳姨娘在一旁看着，忽然笑道：“孟姑娘生得真好，这通身的气派，倒不像寻常人家的女儿。不知姑娘可曾许了人家？”
这话问得有些突兀，孟青黛微微一怔，随即垂下眼，轻声道：“家母早逝，父亲续弦，青黛的婚事……尚未有定论。”
她说这话时，语气里带着几分黯然，让人听了便心生怜惜。
可碧姨娘却挑了挑眉，眸色深深地看着她：“原来如此。那姑娘在府上住着，可要多留些心。咱们世子爷虽好，却是有主的人了，世子夫人待他极好，两人恩爱得很，姑娘可别走错了路。”
这话说得直白又刻薄，孟青黛脸色微微一白，随即垂下眼，轻声道：“姐姐说笑了。青黛怎敢有非分之想。”
柳姨娘正要再说，月姨娘拉了拉她的袖子，低声道：“行了，走吧。”
几人对视一眼便笑着告辞，说说笑笑地往另一条小径去了。
孟青黛站在原地，望着她们离去的背影，脸上的温婉笑容渐渐淡去，眼中浮起一丝氤氲的薄雾。
那群姨娘们走远后，碧痕便忍不住道：“柳姐姐，你方才那话说得也太直了，万一那姑娘去夫人跟前告状怎么办？”
柳姨娘冷笑一声：“告什么状？我哪句话说错了？她一个寄人篱下的孤女，才来几天，便巴巴地往花园里凑，还跟咱们姐妹相称，谁知道她打什么主意？”
月姨娘轻声道：“我看她眼神倒是干净，不像有坏心的。”
“干净？”
柳姨娘嗤笑，“月容，你看人可从来没看准过。远的不说，就说当初那位沈小姐，眼神也干净，结果呢？若不是她逃婚，世子爷能娶了如今的夫人？咱们能有如今的好日子过？”
这话一出，几人都沉默了。
确实，自从林卿语进了门，谢凛照样不会亲近她们，但是吃穿用度却比从前更好，月例也涨了。
她们因着上次秋姨娘的事情，再也不主动凑到谢凛面前，只安分守己，日子过得比从前舒坦多了。
如今来了个年轻貌美的姑娘，言谈举止间竟然妄图和她们归在一类，谁知道会不会又是一个沈云薇？