姜袅袅低头扫了一眼。
青菜、豆腐、嫩鸡、鲜笋……搁平常，菜市场拐个弯就能拎回来。
可现在？
田里没人管，菜叶蔫得像被晒干的纸片。
街上更别提，人人捂着嘴躲着走。
买啥啥没有，急死个人！
可这些……
姜袅袅心里清楚得很。
她那随身带着的小园子里，天天浇水、日日照光。
长出来的比市面上强出一大截，还新鲜得滴水！
“你要用，我全都能凑齐。”
她抬头说。
“就是，哪天要？”
何云棠鼻子一酸，差点原地跪下。
“我的亲妹妹哎！你真是老天爷派来救我的！”
“要没你，我妈这寿宴，我真得抱着锅盖哭三天！”
她突然一拍脑门。
“对了！上次你送来的那批东西，我压根没动过！”
虽说酒楼歇业了，但寿宴当天端上桌，那可是实打实的硬货！
她扭头就喊。
“来人！快！把后院卸货的活儿包圆了！”
顿了顿，她又想起什么，笑着朝姜袅袅眨眨眼。
“后天，哦不，是三日后，我妈办寿。你……”
话说到一半，她视线一偏，瞄见旁边站着的陆景苏，立马改口。
“你们俩，一块儿来啊！要是缺了你们，这场寿宴怕是要办成哭丧宴啦！”
姜袅袅刚想摆手推辞。
何云棠一下凑近，贴着她耳朵嘀咕。
“宴席上全是贵妇圈里的顶流，你露个脸，比发十张传单还管用！”
姜袅袅一听，立马点头。
“行，我去！”
事情办妥，她也没多留，简单拱了下手就告辞。
拎起剩下半竹篓亮晶晶的珍珠，转身就往胡府走。
守门的管家老远看见她，连问都没问一句，扭头就喊。
“快开中门！袅袅姑娘来了！”
胡书兰听见动静，噔噔噔从屋里冲出来，一眼认出人。
“袅袅妹妹！今儿吹的是什么风，把你给吹咱家来了？”
姜袅袅说明来意。
胡书兰哦了一声，脸上刚浮起一点喜色，又一下子垮了下去。
他一把拽住姜袅袅手腕，也不多解释，拉着人就往屋里带。
脸色沉得，像天边压过来的一团乌云。
“说实话，这场病闹完，咱这生意直接掉到谷底了。”
姜袅袅心里清楚，不光是她的小胭脂铺蔫儿了，街上别的店也都差不多，门可罗雀。
她一想到马上要办的寿宴，手立马攥紧了胡书兰的手腕，眼睛亮亮的，语气特别笃定：“你信我，给我点时间——顶多十来天，你家铺子准能人挤人！”
胡书兰一听，心说：这丫头又哄我呢，嘴跟抹了蜜似的。
他嘴上没驳她，脸上却半信半疑，最后就硬着头皮点了下头，怕扫她兴。
三天后，何云棠家里张灯结彩，摆开大席。
来的全是熟面孔。
之前姜袅袅早就把何府订的货全备齐了，样样都码得整整齐齐。
所以今儿她起得比鸡还早，简单拾掇了一下。
黑亮的头发编成两股辫子，垂在胸前晃晃悠悠。
陆景苏刚换好新衣裳，掀帘子出来，抬眼就瞅见这一幕，心口莫名咯噔一下。
他忽然后悔答应来了。
越想越觉得，这么招人的姑娘，不该让外人随便瞧。
姜袅袅一扭头看见他，立刻笑弯了眼，哒哒跑过去。
“哎哟，这身太衬你了！帅炸了！”
她夸得直白，陆景苏那点小别扭顿时被熨平了一半。
他盯着她看了两秒，嗓音低低的。
“你……也挺俊。”
哈？
这话一出口，姜袅袅愣住，耳根子唰地烧起来。
“咳咳！那个……快快快，再不出发真赶不上开席啦！”
她脸红扑扑的，一把拽住陆景苏胳膊，拔腿就往外溜。
到了何府门口。
还没进门，就听见里头笑语喧哗。
门外挂的红绸子迎风飘，连空气里都飘着一股喜气。
一群夫人太太们穿金戴银，料子闪得晃眼。
再低头瞅瞅自己俩。
布料普通、样式素净。
站在那儿活像误闯大户人家的邻居家孩子。
“哎哟喂，哪来的讨饭的？这身板儿还敢往里扎？”
“何府今天啥日子？咋连叫花子都放进来啦？”
两人脚还没踏进二门，就被一位珠光宝气的妇人拦住了。
她衣裳是上等苏缎，发髻插满赤金累丝。
可脸上那层粉盖得再厚，也压不住眼角堆叠的褶子，凑近了看。
她一嗓子喊开，周围立刻刷刷转过十几双眼睛，全都钉在姜袅袅和陆景苏身上。
一个小厮听见吵嚷，慌里慌张跑过来。
他压根不认识姜袅袅，一见生人闯府，汗都吓出来了。
赶紧吆喝几个同伴，把两人团团围住。
姜袅袅站得笔直，眼皮都没眨一下。
“搞错了。我是何云棠姐姐请来的客人，今儿生日宴，我还带了礼呢。”
话刚说完，周围立马响起一片哄笑声。
“就你？这身打扮，能掏出啥像样的东西？”
“何夫人那是什么身份？能随便让路边捡来的姑娘进门？”
陆景苏眉头一拧，心里堵得慌。
刚抬脚想上前帮腔，就听见一阵环佩轻响。
何云棠到了。
“哎哟，吵啥呢？大老远就听见嚷嚷。”
她拨开人堆，笑盈盈走出来。
一身新裁的海棠红裙，衬得人明艳动人。
最打眼的是她发间那朵攒金嵌玉的牡丹珠花。
“夫人莫理这些琐事！交给我们下人处置就好，赶出去完事！”
“云棠姐！你今天美得跟画里蹦出来的一样！”
姜袅袅压根没搭理那贵妇，侧身一绕，熟门熟路就凑到何云棠跟前打招呼。
何云棠低头一瞅。
两个乌黑油亮的麻花辫垂在胸前，发尾扎着同款小珠花。
“哎呀袅袅妹妹！我差点没敢认！这辫子编得真俏！”
她越看越稀罕，还真没见过谁把头发弄得这么利落。
“对了。”
她忽然想起来。
“刚才谁要被请走啊？”
那贵妇一时卡壳，嘴巴张了又合，怎么也没料到，何云棠居然和一个穿粗布衣的人是熟人！
面子上挂不住，只好干笑着圆场。
“哎哟，是我看岔了！以为是哪家迷了路的小丫头。”
“原来都是夫人手里的贵客！真是失敬失敬！”
她一边赔笑，一边偷偷朝后头招手。
旁边一个小厮心领神会，赶紧冲身后几个人挤眉弄眼，悄没声儿地溜了。
何云棠扫了贵妇一眼，又看看姜袅袅，心里早明白了七八分。