天刚蒙蒙亮，沈疏竹就醒了。
她躺在那张小榻上，睁着眼望着头顶的房梁。
谢渊在里间睡得很沉，呼吸均匀而绵长。
这几日他恢复得不错，昨夜终于没有半夜疼醒。
可沈疏竹睡不着。
她一直在想一件事。
谢渊那个毛病。
皮肤饥渴症。
从他第一次触碰她开始，她就隐约察觉到了。
那不是简单的迷恋。
那是一种病。
一种只对她生效的病。
沈疏竹翻了个身，望着窗外的微光。
她该告诉他。
他总以为自己对她的感情是男女之情，总在那“兄妹”的猜测中痛苦挣扎，总在克制与失控之间反复拉扯。
可如果那只是病呢？
如果他对她的依赖，只是皮肤饥渴症在作祟呢？
那他对她的感情，岂不是一场误会？
他会被这个真相伤到吗？
可若不说，他会一直陷在混乱的情感里，无法自拔。
而又有几个人，会承认自己有病呢？
沈疏竹闭上眼。
必须告诉他。
谢渊醒来时，沈疏竹已经坐在外间了。
她今日穿了一身出门的衣裳，药箱也收拾好了，像是要出门。
“醒了？”
她听见动静，抬起头，
“正好，我有话跟你说。”
谢渊撑着坐起来，靠着床头，看着她。
沈疏竹走到榻边，在小凳上坐下，看着他的眼睛。
“谢渊，我有件事要告诉你。”
谢渊心头一跳：“什么事？”
沈疏竹沉默了一瞬，似乎在斟酌措辞。
然后她开口，声音平静得像在说今日天气不错：
“你可能有一种病。”
谢渊愣住了。
“什么……病？”
“皮肤饥渴症。”
沈疏竹看着他的眼睛，
“一种精神类疾病。患者会对特定的人的触碰产生强烈的渴望，那种渴望会被误认为是爱慕、依赖、甚至是执念。”
谢渊呆住了。
“而且，”沈疏竹顿了顿，“你这个病的特定对象，是我。”
谢渊张了张嘴，却什么都说不出来。
屋里很静。
静得能听见窗外的鸟叫，能听见自己的心跳。
谢渊脑子里乱成一团。
皮肤饥渴症？
精神类疾病？
他对她的那些感觉——驿站里的颤抖，夜夜守在药庐外的煎熬，看见她就心跳加速，看不见她就焦躁不安。
都是因为……病？
是这样吗？
还有这么怪异的毛病？
难道自己对她那些说不清道不明的感情，都是这个毛病在作祟？
他看着她，那双眼睛里有茫然，有困惑，还有一丝他自己都没察觉的慌乱。
“可治吗？”他问。
声音有些哑。
沈疏竹看着他，目光平静，却带着一丝不易察觉的怜悯。
“也许能吧。”
她说，
“等我的事情解决，我走得远远的。你看不到我，也许慢慢就好了。”
走得远远的。
这四个字像一根针，猛地扎进谢渊心里。
“不能不走吗？”
话脱口而出，快得他自己都没反应过来。
沈疏竹看着他。
谢渊攥紧被角，声音越来越小：“我可以控制我自己……没有你说的渴肤症，也没有……也没有迷恋……”
他说不下去了。
因为他自己都不信。
沈疏竹看着他，沉默了一会儿。
然后她站起身。
“你自己慢慢消化吧。”她说，“我必须出门一趟。”
她拎起药箱，往外走了几步，又停下。
没有回头。
“谢渊。”
“嗯？”
“不管那是不是病，你护了我这么久，是真的。我记着。”
她推门出去。
谢渊靠在床头，望着那道消失的背影，久久没有动。
沈疏竹的马车驶出城门，往京郊而去。
半个时辰后，她在那个熟悉的小院前停下。
巧儿已经在门口等着了，一见她就迎上来：“小姐！您可算来了！”
沈疏竹点点头，随她进了院子。
周芸娘正在屋里缝衣裳，听见动静抬起头，看见沈疏竹的那一刻，眼眶微微泛红。
“疏竹。”
沈疏竹走过去，在她对面坐下。
“边关那边有消息了。”她开门见山，“谢擎苍派人去查你的底细，不日就会有结果。”
周芸娘手里的针顿了顿。
“所以，假芸娘快来了？”
“是。”沈疏竹看着她，“你打算怎么办？”
周芸娘沉默了一会儿。
然后她抬起头，目光清亮而坚定：
“与其被动等那个假货来揭穿我，不如我主动现身。”
沈疏竹看着她。
周芸娘放下针线，一字一句：“我要搅浑这池水。真真假假，假假真真——让他分不清哪个是真芸娘，哪个是假。”
沈疏竹微微弯了弯唇角。
“我也是这么想的。”她说，“你那边准备如何？”
“随时可以。”周芸娘顿了顿，看着她，“你那边呢？”
沈疏竹沉默了一瞬。
“谢渊已经知道我不是芸娘了。”
她说，“他受了伤，现在住在药庐养伤。等时机成熟，我会告诉他更多。”
周芸娘愣了愣：“他知道多少？”
“知道我要找谢擎苍报仇。知道你是盟友。”
沈疏竹看着她，“也许……你可以待在他身边。”
周芸娘怔住。
“待在他身边？”
“谢渊现在是我的盟友。”
沈疏竹说，“他虽然受伤了，但广义侯府比城外安全。你若能住进侯府，谢擎苍的人就不敢明着动你。”
周芸娘垂下眼，想了想，又抬起头。
“那你呢？”
沈疏竹没有回答。
她站起身，走到窗前，望着院中晾晒的草药。
“芸娘，那些证据和账本，暂时还不能动。”
周芸娘走到她身边：“为什么？”
“因为现在动了，谢擎苍会立刻反扑。”
沈疏竹转过身，看着她，“我们现在的力量还不够。谢渊受了伤，秦王妃在暗中相助，可这都不足以和谢擎苍正面抗衡。”
周芸娘沉默了。
“我们需要更大的靠山。”沈疏竹一字一句，“一个足以和谢擎苍抗衡的人。”
周芸娘看着她，忽然明白了什么。
“你是说……长公主？”
沈疏竹没有回答。
可她的目光，幽深而坚定。
谢渊一个人坐在榻上，一动不动。
从沈疏竹走后，他就一直这样坐着。
皮肤饥渴症。
精神类疾病。
特定对象是她。
他想起第一次见到她，那日在边关的雪地里，他误把她认成芸娘。
触碰她的那一刻，心里的焦躁忽然平息了。
他以为那是缘分。
他抱着她，浑身颤抖。
他以为那是心动。
想起那些夜夜守在药庐外的夜晚，他以为那是相思。
原来都是病。
都是病。
谢渊闭上眼，把脸埋进掌心。
可她最后那句话，一直在他耳边转——
“你护了我这么久，是真的。我记着。”
是真的。
她说是真的。
那他那些感觉呢？
那些看见她就心跳加速的感觉，那些看不见她就焦躁不安的感觉，那些想把她藏起来、谁都不给看的感觉——
也是真的吗？
还是……都是病？
他不知道。
他只知道，她说“走得远远的”的时候，他的心像被人狠狠攥了一下。
疼。
比肩上那道伤口还疼。