他嗓子眼儿一紧。
“昨儿九皇子病倒了，怡嫔娘娘急得团团转，眼圈都熬青了。”
朝歌胸口像被谁攥了一把。
“九皇子？”
不是八皇子？
小太监点点头，唉了一声。
“才六岁的小人儿，烧得迷迷糊糊，连娘都认不清，瞧着真揪心呐！好在用了姑娘开的方子，今早体温就降下去了，太医说了，再养个三五天，准能活蹦乱跳！”
朝歌悄悄呼出一口气，可心里头又翻起一阵涩味儿。
九皇子也是个没招谁没惹谁的小娃娃啊。
难不成……
因为这次她救下了八皇子，反倒把灾气引到了九皇子身上？
不，不能这么想。
瘟病这玩意儿，就跟刮风下雨一样，谁碰上谁倒霉，哪有什么因果报应？
她甩甩脑袋，赶紧问。
“那八皇子呢？他身子骨怎么样？”
“八皇子？”
小太监眨眨眼，一脸纳闷。
“好着呢！这几天天天在贤妃宫里跟着师傅念书。说来也怪，俩孩子住一个院子，一个躺床上咳喘，一个还能背《千字文》，真真是命里有数。”
朝歌耳朵听着，心也落回原位，轻轻吐了口气。
“九皇子福气厚，肯定能好利索。”
“可不是嘛！”
小太监咧嘴一笑。
“全仗姑娘这张方子顶用！照这势头，您兴许不用熬满七天，就能抬脚出宫喽！”
朝歌没接这话茬，只笑着道了谢。
“劳烦公公跑这一趟。”
小太监麻利收走碗碟，弓着腰退了出去。
“姑娘慢慢吃，小的先撤啦！”
朝歌坐在桌边，一口一口把早饭扒拉进嘴里。
刚放下筷子，想着起身溜达两圈，外头突然响起了高亢的唱喏声。
“圣上有旨，宣芷珊姑娘，即刻赴长春宫面圣！”
朝歌心头一咯噔，立马理平袖口、抚顺发鬓，快步出门。
长春宫正殿里，皇上和太后并排坐在高处。
朝歌迈进门槛，规规矩矩磕了三个头。
“草民华芷珊，给陛下请安，给太后娘娘请安！”
“起来吧。”
太后的声音软乎乎的。
“赏座。”
皇上言简意赅。
两个小太监立刻搬来绣花圆凳，搁在大殿当中。
朝歌谢恩落座，双手交叠放在膝盖上。
皇上打量她这副缩头鹌鹑样，嘴角微微一翘。
“别绷着，你那药方，真管用。”
朝歌抬起头。
“三位得病的妃子，一位中招的皇子，还有宫里几十个染上风寒的太监宫女，吃了药以后，都好多了。”
“太医院把方子抄了几百份，撒到京城各处药铺和医馆去了。这波病，算是压住了。”
皇上低头看着朝歌，眼里亮晶晶的。
“你啊，干了一件顶顶要紧的大事。”
朝歌心口猛地一热。
成了！
她赶紧稳住呼吸，双手按地，又磕了个端正的头。
“民女哪敢领功？能帮陛下搭把手，是祖上烧了高香。只盼九皇子快点退烧，精神头足起来。”
皇上颔首。
“九皇子今早喝了两碗粥，睡得踏实。怡嫔刚托人捎话，说病好利索了，定当面谢你。”
朝歌松了口气。
“那就好。”
“有功不赏，不成规矩。”
皇上目光落在朝歌脸上。
“你挑吧，想要什么？”
满屋子人都屏住气，眼睛齐刷刷盯住她。
朝歌吸了口气，腰杆挺直，抬头直视皇上双眼。
“民女斗胆，请陛下，赐封民女为县主。”
话音刚落，整个大殿静得连根针掉地上都能听见。
连一向沉得住气的太后，眼角也轻轻一跳。
皇上眯起眼，盯着她足足半盏茶功夫，声音平静道。
“你想当县主？”
“是。”
朝歌语气坚定。
“皇榜写明可封爵，民女不敢要郡主、长公主那样的高位，一个县主，刚刚好。”
太后轻叹一声，语气温和。
“孩子，万两黄金，够你买三进宅子、雇二十个仆人，吃喝不愁过三辈子。这爵位，可不是光耀门楣那么简单。”
朝歌再次俯身叩首，额头贴着金砖。
“民女想得很透彻。黄金再多，还是个丫鬟命。可县主两个字写进宗室玉牒，民女才算真正脱了贱籍，立得直，走得正。”
这话一出口，旁边几个小太监互相使眼色，暗自咋舌。
一个小丫鬟，居然当着天子的面要名分？
胆子也太大了吧！
皇上盯着她看了许久，忽然朗声大笑。
“好！真是一块硬骨头！”
笑声收住，他眸子亮得吓人。
“这股子劲儿，倒和当年的安王一个模子刻出来的。”
“你既认准了这条路，朕就给你铺平它。”
朝歌心跳如鼓，正欲再拜，却听皇上开口。
“不过，朕不封你做县主。”
她心头猛地一揪，呼吸骤然停住。
皇上却已挺直脊背，神情肃然。
“朕册你当郡主。”
“封号嘛……”
他顿了顿，手指在紫檀案上轻轻一叩。
“就叫和乐。”
和乐郡主。
朝歌当场僵在那儿，脑子嗡的一下，像被雷劈中了。
郡主？
这可不是随便哪个姑娘都能沾边的头衔！
比县主高整整两级，妥妥的顶尖贵女待遇！
“怎么？”
皇上抬眼一笑，眉梢微挑。
“嫌封轻了？”
朝歌一个激灵，赶紧趴下去磕头。
“小女子哪敢挑三拣四！只是我祖上三代都是卖力气的粗人，真怕撑不起这个名头啊……”
“朕点的将，你就得扛！”
皇上嗓音沉稳。
“全京城一半人的命都悬在你手上那会儿，这功劳早够换十顶郡主冠了。”
朝歌鼻子一酸，眼眶发热，重重又磕了一个响头。
“小女子……谢皇上天大的恩典！”
安王府。
连着三天，宫里静得像口深井，没透出半点风声。
安王妃坐不住了。
天还蒙蒙亮，她就起身换衣梳头，张罗着备轿进宫，说要亲自把朝歌接回来。
“娘，别去！”
苏怀逸一把拦住院门。
“皇上亲口定的七日之期，才刚过三天。您现在硬闯宫门，非但见不着人，还可能把皇上惹恼了。”
“可我这心揪着啊！”
安王妃眼圈都红了，手攥得指节发白。
“信她。”
苏怀逸盯着母亲，语气笃定。
“她不是赌气瞎撞的人。她敢进去，就说明心里有数。我们再等四天，行吗？”
安王妃望着儿子那双亮得出奇的眼睛，嘴唇动了动，终是慢慢点了头。
就在这时，院门外忽地炸开一声尖嗓子。
“信她？信一个从前管端茶倒水的丫头？”